Готовый перевод The Villain Gets Darker the More He's Saved / Спасая злодея, я сам становлюсь тьмой: Глава 4

Покосившиеся оконные рамы жалобно скрипели, а жалкие остатки бумаги на них давно высохли, потрескались и теперь с шелестом дрожали под порывами ночного ветра. На полу валялись осколки черепицы и труха, при каждом шаге раздавался отчетливый скрип.

Мебель в углу давно пришла в негодность, но, поскольку её старательно протирали от пыли, она выглядела лишь ещё более сиротливо. В боковом дворце не было ни души, и лишь несколько масляных ламп, пляшущих в потоках холодного воздуха, скудно освещали это запустение.

Сквозь щели в стенах и разбитые окна прорывался ледяной ветер, принося с собой промозглый холод.

Цзянь Нин вприпрыжку добежал до глубины зала. Увидев, что старый лекарь остановился у порога и не решается войти, он бросил на пол историю болезни и поманил его за собой. Как только лекарь бросился вперед, Цзянь Нин тут же вцепился зубами в бумаги и нырнул под кровать Юнь Ланьчжоу, намеренно издавая громкий грызущий звук.

Старый лекарь едва не задохнулся от возмущения — теперь он понял, что эта тварь просто водит его за нос!

Опираясь на поясницу, лекарь разогнулся и невольно взглянул на того, кто лежал на старом топчане.

Постель выцвела, а одеяло, тонкое, как бумага, едва ли могло защитить от холода. Маленький мальчик, лежавший на кровати, был бледен, а его лоб покрывал густой пот — болезнь явно зашла далеко.

Увидев эту картину, старый лекарь почувствовал, как сжалось сердце. Вся Императорская больница знала, что это место хуже, чем Холодный дворец — настоящее запретное для всех закоулков дворца место. Лекарь не смел лишний раз взглянуть даже на бодсаттву, а уж на мальчишку, брошенного здесь, и подавно. Старик огляделся в поисках палки, чтобы выгнать наглую собаку, но вдруг услышал, как у маленького принца сбилось дыхание. Еще мгновение промедления — и жизнь могла оборваться.

Это… это… Старый лекарь заколебался.

Проработав в медицине десятки лет, как он мог не понимать, насколько опасна эта простуда? Коснувшись лба принца, он помрачнел.

Кожа пылала, мальчик был в беспамятстве.

Старик склонился и коснулся запястья принца, вслушиваясь в пульс. Тот был едва уловим, словно тончайшая нить, почти исчезающая под пальцами. Брови лекаря сошлись на переносице, внутри разливался ужас: это был пульс угасания, верный знак того, что жизненные силы иссякли и человек стоит на пороге смерти.

Он осторожно продолжил диагностику и обнаружил, что пульс прерывается, а иногда и вовсе пропадает — явный признак катастрофического состояния. На сердце стало тяжело: болезнь достигла предела, и, вероятно, сделать уже ничего нельзя.

— Столько времени болел простудой, затянул до такого состояния, пульс слаб настолько, что, боюсь… — старый лекарь тяжело вздохнул, в его глазах читалось бессилие.

Бывают же такие несправедливости: еще недавно Третий принц страдал от жара из-за того, что переел супа из голубей, а этот маленький Одиннадцатый принц, желтый и худой, словно нищий, медленно угасает в глубине дворца.

Не успел он закончить свои мысли, как собака снова выскользнула с историей болезни в зубах и с мольбой посмотрела на него. Лекарь вдруг что-то понял, хотя это и казалось невозможным.

Неужели эта псина намеренно привела его сюда, чтобы он осмотрел Одиннадцатого принца?

Поразмыслив, движимый жалостью к маленькому мальчику, лекарь решил поверить, что пёс наделен небывалым разумением. Он прошептал: — Твой хозяин горит в лихорадке, его силы на исходе, кажется, он уже не жилец. Если тебе жаль его, побудь с ним этой ночью. Завтра придут слуги, чтобы заняться его телом, не беспокойся об этом. Отдай мне бумаги, ты сделал всё, что мог.

Глядя в ясные, наивные глаза пса, старик сам посмеялся над собой — надо же, дает наставления собаке по поводу похорон принца.

Но случилось странное: пес заскулил, вцепился в бумаги, с трудом запрыгнул на кровать и, забившись в угол, уставился на лекаря, наклонив голову в сторону Одиннадцатого принца, как будто требуя немедленного лечения.

Цзянь Нин не мог показать, что понимает человеческую речь — боялся, что его сочтут нечистой силой и сожгут. Ему оставалось лишь использовать глупые методы угрозы. Услышав, что Юнь Ланьчжоу не доживет до рассвета, он забил тревогу.

Если Юнь Ланьчжоу умрет, разве не умрет и он сам?!

Пусть его новая жизнь — это всего лишь жизнь дворовой собаки, но это все же лучше, чем никакой!

Мальчик, лежавший на кровати, открыл только лицо. На щеках еще осталась детская припухлость, но из-за болезни они были пугающе бледными. Даже так проступали тонкие, красивые черты: высокий прямой нос, брови, подобные застывшему льду и снегу.

Старому лекарю однажды довелось видеть Благородную супругу Шу: брови как крылья зимородка, губы как лепестки алых роз, непревзойденная красота, заставляющая забыть обо всем. Одиннадцатый принц пошел в мать, с самого детства он был наделен редкой внешностью. Если бы он вырос, то наверняка стал бы блистательным юношей, о котором слагали бы легенды.

Однако сейчас это изящное личико было покрыто потом, капли стекали по вискам, намочив пряди черных волос. Его хрупкая жизнь могла угаснуть в любой момент от ледяного ветра, дующего из окна.

Сердце лекаря сжалось от жалости. Глядя на то, как собака жалобно просит о помощи, он хлопнул себя по колену: — Будь что будет! Я попробую, а если не выйдет — не вини меня!

Как только он произнес это, пес перестал грызть бумаги. Лекарь вздохнул: — Видимо, даже Небеса не смогли смотреть на это равнодушно и послали тебя за мной.

Цзянь Нин: — Гав! Гав!

(Да, именно так!)

Старый лекарь горько усмехнулся. Десятилетиями он лечил людей, и смотреть, как пациент умирает, ничего не предпринимая, для него было сродни убийству. Даже мифический зверь Цзоуюй не выносит жестокости, чего уж говорить о человеке?

Вместе с супругой они годами молились богам о мире и спокойствии, а теперь, когда нужно было спасти жизнь, он едва не струсил. И правда, в этом он оказался хуже собаки.

Приняв решение, лекарь тщательно осмотрел пульс, поспешил в Императорскую больницу за травами, отварил их и попытался напоить Одиннадцатого принца. Но тот был без сознания, челюсти были крепко сжаты, и большая часть отвара пролилась. Пришлось прибегнуть к иглоукалыванию.

При обычной простуде иглы помогали быстро, но сейчас состояние было критическим, требовалась величайшая осторожность. Поразмыслив, он решил использовать мягкую технику, чтобы поддержать жизненную энергию и изгнать простуду.

Цзянь Нин, видя, что тот достал иглы, заволновался еще больше, не сводя глаз с рук лекаря.

— Пёсик, это мой последний шанс. Если не выйдет — всё в воле Небес, — лекарь пристально смотрел на Юнь Ланьчжоу, разговаривая не с собакой, а со своей совестью.

Он осторожно ввел иглы в важные акупунктурные точки. Движения были выверенными, он не имел права на ошибку. После этого он быстро применил прижигание, прогревая точки, чтобы поддержать возвращение янской энергии.

После процедуры Цзянь Нин и старый лекарь остались дежурить у постели, внимательно наблюдая за реакцией Юнь Ланьчжоу и боясь заметить хоть какие-то признаки ухудшения.

http://bllate.org/book/34133/4202313