Готовый перевод I Woke Up as a Fox Spirit / Проснувшись, я стала лисой-оборотнем: Глава 5

— Этот пари вас устраивает, третий молодой господин?

Это была её последняя уступка. Раз семья Сюэ поступила с ней без милосердия, пусть не ждёт от неё доброты. К роду Сюэ у Сюэ Жоу не было ни капли любви — только лютая ненависть.

Они прикрывались моралью, чтобы довести до смерти её мать, лишили её всего на свете и лишь из милости приняли в дом Сюэ. Возможно, они полагали, что Сюэ Жоу была слишком мала, чтобы что-то запомнить. Но именно в ту ночь она запечатлела каждую деталь — ясно, как наяву.

Она никогда не забудет тот дождливый вечер, когда мать с силой оттолкнула её, оставив единственный шанс на жизнь, а сама шагнула в пропасть.

С той самой ночи Сюэ Жоу возненавидела всех Сюэ до мозга костей. Они мечтали укрепить и расширить свой род — она же покажет им, как их собственное творение будет разрушено ею по кирпичику.

Сюэ Жоу была уверена: Цзян Хэн, человек проницательный и расчётливый, не упустит такой возможности. Фиктивный брак в обмен на целый род — сделка, от которой глупо отказываться. Тем более что она знала тайну Цзян Хэна и его семьи.

Они оба были несчастными людьми.

Услышав её слова, Цзян Хэн остался невозмутим. Рассеянно поглаживая Бай Ли, уютно устроившуюся у него на коленях, он тихо произнёс:

— Полагаю, госпожа Сюэ ошибается. Между нами нет ничего общего.

Он поднялся и, наклонившись к самому уху Сюэ Жоу, прошептал:

— Даже если семья Цзян отвернётся от меня, я всё равно не стану жертвовать собой ради цели.

— Тактика, при которой врагу наносишь тысячу ран, а себе — восемьсот, мне всегда была чужда.

* * *

Сюэ Жоу всё ещё оставалась в гостиной, а Цзян Хэн уже поднимался по лестнице, держа на руках Бай Ли. Его шаги чётко отдавались на деревянных ступенях: «так-так-так».

Бай Ли, уютно устроившись в изгибе его руки, с любопытством смотрела вверх. Чёткие, как стрелы, брови, пронзительные чёрные глаза, плотно сжатые тонкие губы — с её ракурса идеально просматривался изящный профиль Цзян Хэна.

— На что смотришь? — спросил он, заметив её пристальный взгляд.

Его взгляд смягчился. Он наклонился и погладил её по голове.

Пушистая шерсть была настолько приятной на ощупь, что Цзян Хэн вдруг понял, почему знатные дамы так увлекаются мехами.

Бай Ли тихо заворчала и, подняв лапку, указала вниз — Сюэ Жоу ещё не ушла. Её ворчание звучало тревожно и настойчиво.

Цзян Хэн приподнял бровь, явно не ожидая такого вопроса. Он обхватил её розовую лапку своей большой ладонью и холодно произнёс:

— Ты тоже считаешь меня таким человеком?

Тем, кто ради цели готов на всё.

Его глубокие чёрные глаза пристально смотрели ей в глаза, будто готовы были немедленно выбросить её за дверь, стоит ей только кивнуть.

Бай Ли испуганно сжалась и спрятала мордочку в изгиб его руки, но всё же робко выглянула на него.

Да, именно так она и думала.

Купцы гонятся за выгодой, а Цзян Хэн — особенно хитрый торговец.

Маленькая лиса так усердно прятала голову, что почти вжалась ему в грудь. Цзян Хэн слегка приподнял уголки губ, но в его улыбке чувствовалась горечь:

— Я никогда не продам себя.

Он никогда не станет тем, кто ради сиюминутной выгоды продаёт собственную жизнь.

Сюэ Жоу действительно умна. Если объединить усилия, им удастся захватить род Сюэ в считаные дни. Но Цзян Хэн презирал такие сделки с самим собой. Он добьётся всего сам — без фиктивных браков и компромиссов.

Бай Ли по-прежнему смотрела на него круглыми глазами, будто не понимая его слов. Цзян Хэн не придал этому значения.

Он и сам не знал, почему объясняется именно ей. Возможно, потому что эти слова так долго давили на сердце, и ему просто нужно было, чтобы кто-то их услышал.

Люди могут выдать тайну, а лиса — никогда. Поэтому он и говорил с ней так откровенно.

Он ласково потрепал её по уху, вытащил мордочку из складок своей одежды и продолжил путь к своей комнате.

Управляющий выделил Бай Ли отдельную комнату, но Цзян Хэн не собирался отпускать её туда. В последние дни привычка спать с ней в объятиях стала для него чем-то естественным, поэтому ту комнату переделали в игровую.

Спальня Цзян Хэна занимала почти половину второго этажа. Гардеробная примыкала прямо к спальне, пол был устлан дорогим шёлковым персидским ковром, а с потолка свисала итальянская хрустальная люстра с резными плафонами, сквозь которые пробивался тёплый жёлтоватый свет.

Из-за появления Бай Ли в комнате установили дополнительные меры безопасности: все острые углы столов обклеили поролоном, чтобы лиса не поранилась.

Цзян Хэн удовлетворённо огляделся и аккуратно опустил Бай Ли в корзинку, приготовленную для неё управляющим. Внутри лежал мягкий матрасик. Бай Ли радостно запрыгнула внутрь, свернулась клубочком и уютно зарылась носом в свой пушистый хвост, довольная, издавая тихие поскуливания.

Её глазки были прищурены, солнечные зайчики, пробиваясь сквозь листву за окном, играли на её мордочке.

Бай Ли уткнулась в хвост и начала кувыркаться в гнёздышке.

Цзян Хэн слегка обиделся на её безразличие. Он несколько раз бросил взгляд на уголок, где стояла корзинка, и принял решение.

— Паньли, — он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и провёл длинными пальцами по её мягкой шерсти. — Оставайся дома и жди меня.

Бай Ли, увлечённая своими играми, не расслышала ни слова. Она лишь что-то промычала и снова повернулась спиной, продолжая кувыркаться.

Цзян Хэн потемнел взглядом и окончательно укрепился в своём решении.

В комнате воцарилась прежняя тишина. Снизу доносилось пение птиц из сада, лёгкий ветерок и тёплые солнечные лучи убаюкивали Бай Ли. Она уже клевала носом, прищурив глаза.

Её лапка непроизвольно свесилась, и на мгновение обнажилась тонкая шейка.

— Щёлк...

Тихий звук поворачивающегося ключа. Дверь бесшумно приоткрылась, и в комнату Цзян Хэна, пригнувшись, проскользнул чей-то силуэт.

Шуршание заставило Бай Ли недовольно перевернуться. Она приоткрыла один глаз и увидела слугу из дома Цзян.

Тот, одетый в белую рубашку и чёрные брюки, что-то подозрительно копался в горшке с растением. Бай Ли затаила дыхание и наблюдала, как он осторожно закопал в землю какой-то предмет, оглядываясь по сторонам.

Всё происходило тихо и чётко, без единого лишнего звука.

Едва он вышел в коридор, из кармана раздался звонок. Слуга в панике выхватил телефон и, забыв закрыть дверь, поспешил вниз, в оранжерею.

— Госпожа Сюэ, — прошептал он, — всё сделано. Можете быть спокойны. Я...

— Хрусть!

Слуга испуганно обернулся и увидел Бай Ли, притаившуюся в углу.

— Что это было? — на другом конце провода Сюэ Жоу напряглась.

— Ничего страшного, госпожа Сюэ. Просто лиса, которую третий молодой господин недавно взял.

Слуга был новичком, и именно благодаря появлению Бай Ли ему удалось устроиться в дом Цзян.

Сюэ Жоу нахмурилась. Утреннее унижение в доме Цзян ещё не прошло. Она прищурилась, пальцем отстукивая ритм по столу, и в её глазах мелькнула тень злобы:

— Устрани её.

Даже лиса может раскрыть секрет. Сюэ Жоу всегда придерживалась правила: «Лучше убить сотню невинных, чем упустить одного виновного». Надёжность — превыше всего.

Едва слуга положил трубку, Бай Ли пулей выскочила из укрытия. Она топтала цветы, громко воя, но никто не приходил на помощь.

Оранжерея и так редко посещалась, кроме садовника, который приходил лишь время от времени.

Именно поэтому слуга и осмелился звонить отсюда.

Бай Ли загнали в угол. Спиной она упёрлась в стену и, глядя в холодные глаза слуги, пронзительно завизжала, бросившись ему в лицо.

Но слуга оказался подготовленным — он отлично знал повадки лис и быстро обездвижил её.

— А-а-а...

Перед глазами мелькнуло что-то резкое и едкое. Бай Ли тихо всхлипнула и потеряла сознание.

Слуга схватил её за шкирку и уже собирался уходить, как вновь зазвонил телефон — звонил товарищ.

— А Сюань, где ты? Управляющий созвал всех в гостиную. Быстро иди!

Положив трубку, А Сюань взглянул на Бай Ли, вернулся в оранжерею и спрятал её в дальнем углу, после чего, отряхнув руки, спокойно направился в гостиную.

— Что случилось?

Цзян Хэн вернулся сразу же, как только получил сообщение о пропаже Бай Ли. Его ледяной взгляд скользнул по собравшимся слугам. Он опёрся локтем о колено, пальцами массируя висок, и прислонился к дивану, нахмурившись.

Всего два часа он отсутствовал, а с ней уже случилась беда — и прямо в его доме.

Все слуги опустили головы, не смея взглянуть ему в глаза. Лишь самые смелые косились в сторону, но тут же возвращались в строй.

— Не хотите говорить? — Цзян Хэн мрачно усмехнулся и кивнул в сторону входа, где держали нескольких служебных собак. — Тогда пусть они сами всё выяснят.

У собак из пасти свисали длинные языки, и даже на расстоянии чувствовался их звериный запах. Псы были на коротких поводках, но стоило Цзян Хэну кивнуть — и управляющий тут же отпустил бы их.

Так и было на самом деле. Род Цзян изначально занимался теневым бизнесом, и хотя в последние годы они занялись легальной деятельностью, в крови всё ещё оставалась жестокость.

Некоторые слуги уже дрожали от страха, прижавшись друг к другу.

— Третий молодой господин! Я видел, как Сяо Хун поднималась на второй этаж и больше не спускалась!

— Ты врёшь! — взвизгнула девушка по имени Сяо Хун и толкнула доносчика. — Я просто забрала кое-что наверху!

— А Сяо Ие тоже поднималась и долго там задержалась!

...

Голоса сливались в гулкую какофонию. Давние обиды и зависть вырвались наружу. Цзян Хэн нетерпеливо махнул рукой, призывая всех замолчать.

Он снял с запястья часы и спокойно спросил:

— Ты А Сюань?

Лицо А Сюаня побледнело. Кто-то действительно упомянул, что он пропадал на полчаса, но в этой суматохе правду было не разобрать. Он не ожидал, что Цзян Хэн первым обратится именно к нему.

А Сюань сделал вид, что взял себя в руки, и шагнул вперёд:

— Да, третий молодой господин.

— Ха, — Цзян Хэн холодно усмехнулся. — Говори, где ты её спрятал?

— Третий молодой господин! — А Сюань в ужасе отшатнулся. — Я ничего не знаю! Это не я!

Он оглянулся на толпу и указал на доносчика:

— Это он меня оклеветал!

— Правда?

Но Цзян Хэн никогда не давал второго шанса. Едва он произнёс эти слова, собаки уже бросились вперёд и вцепились зубами в воротник А Сюаня.

— А-а-а!

Слуги в панике разбежались, бледные от страха, и прижались к стенам. Самые слабонервные зажмурились, боясь, что следующим окажутся они.

А Сюань рухнул на пол и потерял сознание ещё до того, как собаки добрались до него.

— Жалкий трус, — презрительно бросил Цзян Хэн, положил часы на стол и направился к выходу.

В доме Цзян повсюду были скрытые камеры. По пути управляющий уже выяснил, что виноват А Сюань. Как только тот скрылся, Бай Ли была найдена и возвращена.

Вся эта сцена с собаками была лишь предостережением для остальных.

Никто не смеет обижать тех, кто принадлежит Цзян Хэну.

* * *

Действие лекарства почти прошло. Бай Ли медленно открыла глаза и увидела над собой мужчину с мрачным лицом. Солнечный свет окружал его золотистым ореолом.

http://bllate.org/book/3411/374921