Готовый перевод Eastern Dragons Western Dragons / Восточный дракон, западный рыцарь: Глава 12

Илья Сент-Эйзенберг был не понаслышке знаком с тем, что такое война. По его собственным ощущениям, за всю его долгую жизнь на той лазурной планете, где он родился, войны никогда не прекращались — менялись лишь места, где они вспыхивали. Поэтому к грядущему столкновению он относился совершенно спокойно. Наблюдая за его невозмутимым лицом во время ежедневных переходов, даже оба его учителя не могли сдержать восхищения.

В отличие от него, Андрефеус, выросший на Острове Драконов, заметно нервничал, хотя природная сущность Драконов не внушала ему страха, а, напротив, вызывала предвкушение и азарт.

По вечерам, когда отряд устраивался на ночлег, Илья и Андрефеус неизменно разбивали отдельный лагерь. Черный Дракон принимал человеческий облик и забирался в спальный мешок к человеку, чтобы полночи напролет обсуждать военные тайны.

Андрефеус, чей истинный облик Черного Дракона был внушительным и свирепым, а человеческий — зрелым и диким, на самом деле был очень одиноким существом. В конце концов, на Острове Драконов из Черных Драконов остались только он да его родители. А Огромные Драконы — это раса, в которой крайне сильно развито самосознание, и как только детеныш взрослеет, отношения между родителями и ребенком постепенно охлаждаются.

Должно быть, именно поэтому этот молодой дракон был так одинок. И именно поэтому он жаждал найти себе товарища больше, чем любой другой дракон, — чем Илья так легко и воспользовался, обведя его вокруг пальца!Он протянул руку и обнял Черного Дракона за талию. Ее гибкий стан как раз уместился в его объятиях, а гладкая кожа притягивала так, что не хотелось отпускать. Голова Илии покоилась на груди Черного Дракона; сердце дракона билось гораздо медленнее, чем человеческое, а его удары были ровными и мягкими, что отлично располагало ко сну. Одолеваемый сонливостью, Илия пару раз потерся о драконью подушку, ощутив щекой какой-то выпуклый бугорок. Слегка приподняв голову, он увидел яркую розовато-красную точку.

Драконы по своей природе похожи на развратников. Прежний Илия тоже был тем еще типом: даже имея трехтысячный гарем, он постоянно заглядывался на чужие цветы и травы. Но попав в этот мир, из-за обилия забот он и помыслить об этом не успевал. Теперь же, прижимая к себе этого маленького дракона, Илия отчетливо понимал, что его сердце дрогнуло — причем дрогнуло в самом греховном смысле...

Илия приподнялся на локте и посмотрел на мирно спящее лицо Андрефеуса. Шестое чувство у Черного Дракона оказалось поистине сильным: едва Илия шевельнулся, как тот сонно приоткрыл глаза, и в его полных доверия черных зрачках застыл немой вопрос.

— Ничего, спи. Я просто поменял позу.

Чтобы такой малыш добровольно подчинился ему, не потребовалось бы и малейших усилий. Но, пожалуй, его собственное сердце просто смягчилось?

Тяжело вздохнув, Илия подавил в себе пробуждающееся желание и снова опустился в объятия Черного Дракона.

горный хребет Лелубис, Крепость Бога ГромаОгромные Драконы были собраны в группе пещер в ста ли от Крепости Бога Грома. В конце концов, главной движущей силой войны оставались низшие солдаты. Если бы все эти драконы жили внутри крепости, то с началом битвы они испустили бы всю свою драконью мощь. О какой войне тогда могла идти речь? Все свои бойцы ниже ранга черного железа попадали ниц от одного этого присутствия, а те, что послабее, и вовсе умерли бы от страха. Разве можно было так воевать?

Поэтому Огромным Драконам пришлось перебраться в другое место. Впрочем, сто ли — не такое уж большое расстояние для Огромных Драконов с их поразительной скоростью полета.

— Илия, поскорее выбери жилище для своего дракона, а потом приходи ко мне, — отдал распоряжение Агарес, всё еще находившийся на спине дракона.

Илия кивнул, вместе с Агаресом подыскал затененную пещеру и тут же выбежал наружу. Не успел он сделать и двух шагов, как какая-то женщина-всадник схватила его за рукав:

— Илья Сент-Эйзенберг?

— Это я.

Женщина-всадник с развевающимися рыжими волосами приподняла бровь и похлопала Илию по плечу:

— Отлично, теперь ты в нашей группе.

— Я отказываюсь. — Резко развернувшись и увернувшись от излишне дружелюбной руки женщины-всадника, Илия продолжил идти вперед. О тех самых группах, что упомянула собеседница, Агарес ему уже рассказывал. Из-за особой природы Всадников Дракона все они по прибытии в Крепость Бога Грома могли разбиваться на группы по собственному усмотрению, причем в каждой должно было состоять не менее пяти человек. После формирования групп списки подавались наверх, и военачальники распределяли задания с учетом боевой мощи каждого отряда. Хотя он и понимал, что женщина, возможно, руководствовалась благими намерениями, но...

— Какой же ты неблагодарный сорванец, но мне нужен именно ты! — Женщина-всадник тряхнула копной волнистых ярко-красных волос, и ее тело стремительно рванулось к Илии.

Стоявший к ней спиной Илия резко вильнул в сторону, уклоняясь, вскинул руки, отводя ее локти в стороны, и, крутанувшись, с размаху хлестнул ее по лицу черными длинными волосами. Раздался звонкий удар. Противница явно не ожидала от Илии столь бессовестного приема: ее ярко-синие глаза приняли удар на себя, из уязвимых глаз тут же брызнули слезы, а перед взором всё поплыло. И хотя благодаря боевым рефлексам она быстро отпрыгнула назад, в плечо женщины всё же пришелся удар ладонью.

Впрочем, Илия вовсе не собирался ее калечить — женщина-всадник лишь спотыкаясь отступила на несколько шагов. К тому времени, как к ней вернулось зрение и она твердо встала на ноги, и след Илии уже простыл!

— Илия! Сюда! — Бросившись туда, где Всадники Дракона сбивались особенно плотно, Илия вскоре услышал голос своего учителя Агареса. Тот стоял на краю толпы, и кроме Флауроса рядом с ним находился еще один незнакомый Всадник Дракона.

— Учитель.

— Это Кларенс Сент-Игнац. А где еще одна... Куда запропастилась твоя Рочиль?Ты воспитала отличного ученика, Агарес. Знакомый женский голос раздался за спиной, и та рыжеволосая женщина-Всадник Дракона уже стояла перед Илией, протягивая ему руку: Рочиль Сент-Болис.

Илия, это наше звено, не переживай, все здесь отлично ладят.

Кларенс был Всадником Дракона с черными волосами и золотыми глазами, а его партнером являлся Золотой Дракон. При первом знакомстве его излишне суровое и холодное выражение лица могло навести на мысль, что он невероятно надменный, черствый человек, с которым трудно сойтись. Но на самом деле он был очень мягким мужчиной: когда он с кем-то разговаривал, его сияющие золотые глаза ласково смотрели прямо на собеседника, а на нежно-розовых губах играла легкая улыбка. Рядом с ним не возникало ощущения пылкой страсти, однако находиться рядом было невероятно комфортно.

Что же до рыжеволосой красавицы Рочиль, то, будучи редкой женщиной-всадником, нровом она обладала еще более широким и прямым, чем иные мужчины. По крайней мере, в их пятерке именно она была самой компанейской...

Живая, яркая, ослепительная — она словно была вылеплена из того же теста, что и ее партнерша, самка Красного Дракона. Когда их пятерка собиралась вместе с пятью Огромными Драконами, трудно было сосчитать, сколько восторженных взглядов бросали на них другие мужчины-всадники и самцы драконов, однако эти две колючие розы до сих пор оставались свободными.

Некоторые звенья Всадников Дракона уже получили приказы и покинули долину; те же отряды, которым еще не отдали распоряжений, продолжали оставаться в окрестностях долины, тренируясь, притираясь друг к другу или разрабатывая стратегии на основе поступавших с передовой новостей.

Сначала Агарес немного переживал, что Илия будет чувствовать себя не в своей тарелке: подобное обращение со стороны командования легко могло вызвать у Всадников Дракона подсознательное ощущение, будто их недооценивают и игнорируют. Однако Илия не выказал ни малейшего недовольства, напротив, он очень старательно впитывал любые знания, до которых мог дотянуться.

Это заставило Агареса вздохнуть с облегчением, а взгляды остальных участников группы на Илью постепенно перестали воспринимать его как ребенка, нуждающегося в защите, и начали видеть в нем товарища, готового сражаться плечом к плечу!

Наступила ночь. Закованный в латы Илия прислонился к покрытому точно такими же драконьими доспехами Андрефеусу. Шло военное время, и в любой момент могло случиться непредвиденное. Для обычного человека подобное оказалось бы совершенно невыносимым, но для них двоих подобное не составляло особого труда. Впрочем, Огромный Дракон испытывал некоторую тоску: при столь внушительных габаритах прижаться друг к другу, как люди, они, увы, не могли. И хотя сейчас Илия прислонился прямо к его животу, в том месте он практически ничего не чувствовал.

Между тем Андрефеус уже несколько ночей нормально не спал. Глядя на водную гладь, он отчетливо видел на собственной драконьей морде огромные темные круги под глазами, но... люди ведь вряд ли способны их заметить, верно? Да даже если и заметит — лучше бы ему этого не видеть, чтобы зря не волноваться. Закрыв глаза, Черный Дракон постарался как можно сильнее согнуть шею и придвинуть голову поближе к Илии. Разумеется, ноздри при этом следовало отвернуть в сторону — обычное дыхание дракона запросто сдуло бы человека.

Бряк! Одеяло Илии внезапно взлетело на драконью макушку, и сам человек тут же стремительно вскочил наверх, снова закутавшись в плед — как раз устроившись ровно между драконьими рогами.

Маленький капризный дракон, так тебе лучше?

Черный Дракон залился краской. Для взрослого Черного Дракона столь исполинских размеров слышать, как какой-то человек называет его маленьким, было невероятно стыдно. Но дракон чувствовал свою неправоту, к тому же от природы не отличался красноречием, поэтому ему оставалось лишь бесстыдно стерпеть некорректно выбранное человеком слово. К тому же, когда на твоей голове кто-то вот так сидит, действительно казалось, будто они стали гораздо ближе друг к другу — при условии, что сам он не будет шевелить головой во сне.

На следующий день Черный Дракон имел честь войти в историю Драконов как первая в мире особь, умудрившаяся защемить шею во сне...

Поскольку даже заснув, Андрефеус продолжал машинально удерживать шею в оцепенении, а его длинная шея всю ночь оставалась напряженной и неподвижной, разве мог он избежать защемления мышц?

А Всадник Дракона Илия, едва разбудив дракона и взглянув на его нелепый вид, беззастенчиво схватился за живот и расхохотался. Черному Дракону стало так стыдно, что он поспешно отвернулся лицом к стене пещеры, продемонстрировав всаднику лишь изящно изогнутую линию спины. Однако он не знал, что Илия, стоявший у него за спиной, неотрывно блуждал взглядом по области чуть ниже поясницы и вплоть до самого хвоста.

Илия, сам превратившийся в дракона из змеи, испытывал особую симпатию к пресмыкающимся, и этот дракон — как в истинном облике, так и в человеческом — идеально соответствовал его вкусам.

В конце концов Илия снова запрыгнул на плечо Огромного Дракона. Андрефеус почувствовал, как всадник дважды легко ткнул его в шею, и сковывавшая его до этого скованность и ломота в одно мгновение растворились без следа.

Как ты это сделал? — Черный Дракон совершенно позабыл о только что проявленной бессовестности своего всадника и с любопытством заморгал черными глазами.

Магия!

Человеческая магия — штука невероятно удобная.

Разумеется. Илия улыбнулся на редкость сладко, внезапно подумав о том, что провести годы культивации в этом мире в компании лишь одного себя было бы донельзя скучно и одиноко, так что завести себе партнера по даосизму — идея вовсе не плохая. Погладив рога Черного Дракона, Илия соскользнул вниз и, повернув голову, принялся разглядывать Андрефеуса с головы до хвоста. От этого странного, выжидательного взгляда Черного Дракона бросило в дрожь, а в голове зашумело.

И впрямь... весьма неплох.

http://bllate.org/book/34094/4197641