Готовый перевод Waking Up After the Divorce / Пробуждение после развода: Глава 14

Увидев, как он распахнул дверь, Чунъя невольно вздрогнула.

Шум, который он устроил, был настолько громким, что даже крепко спящая Шэнь Фу давно должна была проснуться. Ши Мин ждал долго, но из комнаты не доносилось ни звука.

Его подозрения постепенно обретали форму. Он повернулся и заглянул внутрь.

Всё в комнате осталось прежним — чисто, аккуратно, даже постель была тщательно заправлена. Окно было распахнуто настежь, и за ним ветер раскачивал ивовые ветви, отчего те громко шелестели.

Ничего не пропало — только людей нигде не было.

Лицо Ши Мина мгновенно потемнело. Он резко обернулся к Чунъя:

— Эта вторая госпожа Шэнь и вправду не робкого десятка! Неужели она отправилась в горы Лансяо?

Чунъя стиснула губы и промолчала, но дрожала ещё сильнее, совершенно не замечая, как сама себя выдаёт:

— Как госпожа может пойти в горы Лансяо…

Значит, всё-таки случилось.

Ши Мин закрыл глаза и тяжело вздохнул, затем развернулся и поспешил вслед за ней.

За пределами постоялого двора

Шэнь Фу шла по улице вслед за толпой. Она только что приехала в город и плохо ориентировалась в незнакомых местах, поэтому вскоре совсем запуталась и не знала, куда идти дальше.

Понимая, что так дело не пойдёт, она поспешно остановила проходившую мимо женщину:

— Добрый день, матушка! Не подскажете ли дорогу?

Женщина выглядела добродушной, а увидев перед собой милую и скромную девушку, сразу смягчилась и охотно откликнулась:

— Ты уж точно спросила у нужного человека! Я здесь всё знаю как свои пять пальцев. Куда тебе нужно?

Шэнь Фу улыбнулась:

— Мне нужно попасть в горы Лансяо.

Услышав эти три слова, радушная улыбка на лице женщины мгновенно исчезла.

«Вот ведь красавица, а в голове, видно, не всё в порядке, — подумала она. — В светлое время суток отправляется на верную смерть!» Женщина отступила на несколько шагов, отстранившись от Шэнь Фу, и, быстро махнув в каком-то направлении, поспешила прочь, будто боялась, что одно лишнее слово сократит ей жизнь на десять лет.

— Матушка, подождите! — не успела среагировать Шэнь Фу. — Вы только показали направление, но не сказали, какие там ориентиры. Боюсь, я собьюсь с пути…

Женщина обернулась и посмотрела на неё так, словно та сошла с ума:

— Девушка, тебе не стоит волноваться о том, чтобы заблудиться. Просто смотри, в какую сторону никто не идёт — туда и ведёт дорога в горы Лансяо.

Шэнь Фу: «…»

Она огляделась и заметила, как прохожие смотрят на неё с таким ужасом, будто перед ними ядовитая змея. Тут-то она и поняла.

Шэнь Фу решилась отправиться в горы Лансяо лишь потому, что услышала, как Ши Мин упомянул, будто те, кто поссорился с её супругом, — «разбойники с гор Лансяо».

Чтобы распутать узел, нужно найти того, кто его завязал. Шэнь Фу сочла, что ей следует самой поговорить с этими людьми.

Если в гробу лежит не её муж, значит, его похитили разбойники. Раз есть надежда, что он жив, она обязана спасти его. А если в гробу действительно её супруг…

Шэнь Фу крепко сжала кулаки.

Тогда она хорошенько отчит их и убедит сдаться властям — так она хотя бы отомстит за мужа!

Но теперь, встречаясь со взглядами прохожих, Шэнь Фу наконец осознала: горы Лансяо, видимо, — место, от которого все бегут сломя голову. Её сердце дрогнуло от страха.

Женщина всё же не удержалась и спросила:

— Девушка, я никак не пойму: зачем тебе идти в такое проклятое место?

Шэнь Фу с трудом выдавила улыбку:

— Я подозреваю, что они увезли моего супруга, поэтому хочу найти его там…

— Горе! Уж не твоего ли мужа тоже утащили эти разбойники в горы?

Похоже, подобное уже случалось, поэтому женщина сразу всё поняла. Её взгляд стал мягче:

— Ах, бедняжка… Но послушай меня: если человек пропал, пару дней поплачешь — и хватит. Жизнь всё равно идёт дальше. Ты ещё так молода, впереди у тебя долгие годы. Не стоит губить себя ради погибшего.

Постой-ка… Как так? Сначала сказала, что его увезли в горы, а теперь уже уверена, что он мёртв?

Шэнь Фу растерялась:

— Но… может, он ещё жив?

— Не мечтай! Кто попадает в горы Лансяо, тот уже никогда не возвращается, — отрезала женщина. — Ты чужачка, поэтому не знаешь: Лансяо — это волчья берлога, где людей съедают, не оставляя и костей!

В последние годы в Бяньчэне то и дело пропадали здоровые мужчины в расцвете сил.

А спустя несколько дней у подножия гор Лансяо находили трупы. По росту и количеству они точно соответствовали пропавшим — ни один не выжил.

— Твой супруг, скорее всего, разделил их участь, — вздохнула женщина. — Девушка, лучше возвращайся домой.

Поблагодарив женщину, Шэнь Фу осталась на месте в нерешительности. Однако, сколько ни думала, всё равно не могла поверить, что муж мёртв. Отказаться от спасения — значит предать того, кто был к ней так добр и нежен!

Нет, она не может бросить такого супруга!

Она бросила последний взгляд на постоялый двор через улицу, решительно топнула ногой и побежала в том направлении, куда указала женщина.

Дорога становилась всё более глухой, прохожих — всё меньше, пока в конце концов на тропе не осталась только Шэнь Фу. Вокруг царила зловещая тишина. Она потерла руками предплечья, заставляя себя смотреть прямо перед собой и не думать о страшном.

Ей повезло: до подножия горы она добралась, не встретив ничего подозрительного.

Но эта гора…

Шэнь Фу остановилась и медленно задрала голову, пока шея не заболела, но так и не увидела вершины.

— Да она же невероятно крутая и высокая!

Местные жители называли горы Лансяо ещё и Лансяоцзянь — «Остриё Лансяо». Чтобы попасть внутрь, нужно было преодолеть узкую тропу, прижатую к отвесной скале. Уклон был настолько пугающим, а поверхность — такой неровной, что обычный человек, лишь взглянув на неё, терял всякое желание карабкаться наверх, не говоря уже о том, чтобы проникнуть в разбойничий лагерь.

Но Шэнь Фу уже дошла до этого места — значит, отступать было поздно.

Она решительно оторвала полосу белой ткани от подола платья, обмотала ладони и крепко завязала узел. Затем, осторожно ухватившись за шершавый камень, сделала первый шаг.

Прижимаясь к скале, она медленно поднималась вверх, и хотя ноги её слегка подкашивались, шаги оставались устойчивыми.

Неизвестно, сколько она шла — небо уже начало темнеть. Шэнь Фу устала до изнеможения и невольно бросила взгляд вниз. От увиденного у неё чуть душа не ушла в пятки.

Она уже поднялась довольно высоко: даже густые высокие деревья внизу казались теперь лишь смутными силуэтами.

Если упасть…

Шэнь Фу стиснула губы, не позволяя себе думать дальше, и тихо прошептала себе:

— Не бойся, не бойся… Всё это ради спасения супруга. Со мной ничего не случится.

Летом темнеет быстро, а дорога и так трудная. Если дождаться ночи, станет ещё опаснее.

Шэнь Фу собралась с духом и двинулась дальше.

Поскольку ей приходилось опираться на грубые камни, ладони, несмотря на повязки, покрылись волдырями. Каждый шаг отдавался мучительной болью.

Наконец она добралась до конца тропы. Оглядевшись, сквозь деревья она увидела нечто похожее на лагерь.

Вокруг было темно, и Шэнь Фу пришлось внимательно следить за каждым шагом, чтобы не споткнуться о камни или корни. Не обращая внимания на раны на руках, она затаила дыхание и осторожно двинулась к лагерю.

Видимо, никто и не предполагал, что сюда может явиться чужак, поэтому у входа в лагерь не было ни одного стража.

Шэнь Фу не стала медлить и поспешила внутрь. Лишь подойдя ближе, она заметила, что в лагере горят яркие костры, чей красный свет придаёт всему праздничный, почти новогодний вид.

В отдалении толпа людей суетилась, готовя пиршество, и никто не заметил постороннего у ворот.

Спрятавшись за деревянной колонной, Шэнь Фу уловила обрывки их разговора, но из-за расстояния не могла разобрать слов. Не желая терять время, она быстро осмотрелась, продумывая следующий шаг.

Дождавшись подходящего момента, она пригнулась и, обойдя всех, проскользнула в другую часть лагеря.

Ци Лувэнь и не подозревал, что в его лагерь проник чужак. Он по-прежнему ликовал от радости, ведь ему удалось успешно доставить внука императора на гору. Расставляя тарелки и палочки, он весело болтал с товарищами:

— Благодаря моей храбрости и сообразительности всё прошло гладко! Ни единой ошибки! — хвастался Ци Лувэнь. — Старые мудрецы не зря говорили: кто много читает, тот и умнее становится. Берите с меня пример!

Крупные детины вокруг с восхищением смотрели на него. Один из них почтительно спросил:

— Скажи, братец, какую же великую книгу ты читал?

— Да это же воинский трактат!

Все кивнули, ожидая продолжения.

Ци Лувэнь задумался:

— Я никогда не запоминаю названий книг, но это название легко запомнить. Кажется, оно звучало как «Суньнюй бинфа»… Наверное, так и есть.

«Если мы не ошибаемся, то это „Сунь-цзы о военном искусстве“, — подумали детины. — А не „Суньнюй бинфа“».

Они мгновенно замолкли, переглядываясь, но не осмелились поправить своего атамана.

— Ладно, неважно! — махнул рукой Ци Лувэнь, не в силах вспомнить точнее. — Завтра прикажу переписать несколько копий для вас — будет большая польза! Сегодня же прекрасный день, так что живее за работу! Не заставляйте важного гостя ждать!

Все пришли в себя и снова занялись делами.

Один из бородачей с густыми бровями вздохнул:

— Мы все ради этого господина притворились мёртвыми и бежали из домов в горы. Думали, что придётся всю жизнь проливать кровь, и даже если услышим хоть слово похвалы — уже будет счастье. А теперь вот получили честь разделить трапезу с высоким гостем!

Вокруг раздались одобрительные возгласы.

Ци Лувэнь громко рассмеялся и хлопнул его по плечу:

— Так и дальше держись! Будь верен господину, и он тебя не забудет. Наш господин добрый человек — если однажды достигнет великой цели, наградит каждого из вас.

— Конечно! — воскликнул бородач. — Для нас господин — как небо!

— Ладно, ладно! — Ци Лувэнь рассмеялся ещё громче. Увидев, что всё почти готово, он повернулся и направился в другую сторону. — Распоряжайтесь тут сами. Я зайду проведать старшего господина, скоро вернусь.

Высокие карнизы окон скрывали звёздное небо.

В комнате горел свет, наполняя её яркостью. Цзи Хуайсюнь сидел, опустив голову, и пальцами перебирал страницы книги, но не мог сосредоточиться — ни одного слова не доходило до сознания.

Рядом Цзи Юнь, скучая, тайком разглядывала его.

Когда наследный принц Синьдэ женился, сердца всех девушек в столице разбились вдребезги — настолько он был прекрасен. А Цзи Хуайсюнь превзошёл даже отца: чёрные, как лак, глаза и звёздный взор делали его поистине редкой красоты.

Однако, в отличие от отца, чьё лицо всегда озаряла добрая улыбка, юноша перед ней казался холодным, без эмоций, слишком сдержанным…

И слишком мрачным.

Но, пожалуй, в его положении никто не смог бы вести себя иначе.

Все смотрели на Цзи Хуайсюня как на будущего правителя, но в душе Цзи Юнь видела в нём лишь ребёнка, которому должно было достаться счастливое будущее.

И всё же дела прошлого поколения тяготели над ним. Цзи Юнь тихо вздохнула, и в этот момент раздался звонкий, чистый, как бьющийся нефрит, голос:

— Как поживает та девушка, что шла со мной?

Кто?

Цзи Юнь вспомнила, как впервые увидела Цзи Хуайсюня, несущего девушку в свои покои, и сразу поняла:

— Внук императора имеет в виду госпожу Шэнь?

Цзи Хуайсюнь опустил глаза, выражение лица не изменилось. Он тихо «мм»нул.

Когда Цзи Юнь увидела, как Ши Мин привёл Шэнь Фу, она, чтобы не попасть в неловкое положение, наблюдала издалека и вскоре ушла, чтобы заняться делами постоялого двора, а затем тайным ходом поднялась в горы.

Хотя она видела девушку лишь мельком, запомнила ту сцену очень чётко.

И не без причины: реакция второй госпожи Шэнь была поистине незабываемой.

— Я стояла далеко, но даже оттуда видела, как госпожа стояла перед гробом и рыдала так горько, что у меня самого сердце сжалось, — вздохнула Цзи Юнь, взглянув на небо. — Сейчас, наверное, она уже в пути обратно в столицу.

Цзи Хуайсюнь слегка опешил:

— Она… так горько плакала?

Ещё бы!

Цзи Юнь вспомнила ту сцену и покачала головой:

— Плакала так, будто сердце разрывалось на части!

Его пальцы, перелистывавшие страницу, внезапно замерли. Перед глазами мелькнули живые, искрящиеся глаза, и брови Цзи Хуайсюня нахмурились от нахлынувшего раздражения.

Цзи Юнь, видя, что он молчит, не осмеливалась нарушать тишину.

Оба погрузились в свои мысли и совершенно не заметили, как дверь сначала приоткрылась на тонкую щёлку. Убедившись, что внутри всё в порядке, человек за дверью вдруг радостно ворвался в комнату:

— Супруг!

http://bllate.org/book/3407/374694