Готовый перевод The Mad Mascot's Accessory / Талисман безумца: Выжить в мире пепла: Глава 14

Ударная волна от недавнего взрыва обрушилась ему прямо в спину. Оттолкнувшись, он невольно прижался затылком к стене позади себя, ощутив резкую боль.

Даже несмотря на это, он лишь с трудом приоткрыл глаза, но тут же снова их закрыл, а его тело, потеряв всякое управление, накренилось в сторону Шэнь Ланьшаня.

Он уже не задумывался, откуда исходит тепло, в которое он так внезапно вцепился. Обхватив поясницу Шэнь Ланьшаня, он крепко сжал руки и, измученный голодом и болью, провалился в тяжелый, почти беспамятный сон.

Шэнь Ланьшань про себя прикидывал, сколько времени будет разумно дать Цюй Чэну на отдых. Вскоре те щупальца настигнут их снова, а использовать подобные бомбы — значит действовать по принципу: тысячу врагов поразишь, а восемьсот своих потеряешь. Да и в запасе у него осталось совсем немного снарядов.

Пока он размышлял об этом, Цюй Чэн внезапно завалился на него.

Шэнь Ланьшань хотел оттолкнуть его, но стоило ему пошевелиться, как Цюй Чэн, словно почувствовав что-то, мертвой хваткой вцепился в его пояс.

Там, где Цюй Чэн прижимался к нему, было гораздо теплее, чем в остальном теле.

Увидев, что отстраниться не выйдет, Шэнь Ланьшань решил сдаться. Он поднял голову к небу, пытаясь очистить мысли, но перед глазами то и дело вспыхивала ярко-алая картина брызг крови.

Когда Цюй Чэн очнулся от сна, он обнаружил, что лежит на полу, вытянувшись во весь рост, словно труп: руки вытянуты вдоль тела, ноги плотно сдвинуты.

Он прекрасно знал, как спит обычно. В детстве, когда они делили кровать с Сюй Хуа, та постоянно жаловалась, что он всю ночь ворочается, поэтому им приходилось спать, расстелив подстилки крест-накрест. А потом Цюй Чэн и вовсе съехал в отдельный грузовой контейнер.

В том, что его уложили именно так, не было сомнений — это сделал Шэнь Ланьшань.

Глядя на спину Шэнь Ланьшаня, он подумал, что его педантичность вовсе не кажется чем-то удивительным.

— Времени нет, — Шэнь Ланьшань уже стоял у стены, сдвигая каменную плиту в сторону, и коротко позвал его.

Цюй Чэн поднялся с пола. Каждая клеточка его тела ныла от боли, ноги и руки онемели настолько, что при движении казалось, будто по коже ползают тысячи муравьев.

— Сколько я проспал? — Цюй Чэн с замиранием сердца оглянулся на тоннель, из которого они пришли. Вид выжженной черной земли до сих пор внушал ему ужас.

Он поспешил следом за Шэнь Ланьшанем.

— Час.

Шэнь Ланьшань по-прежнему шел впереди, а Цюй Чэн — позади.

За этот сон Цюй Чэн не увидел ни одного сновидения: стоило закрыть глаза, как он мгновенно провалился в беспамятство, но чувствовал себя отдохнувшим гораздо лучше, чем после пяти часов обычного сна. Единственное — после пробуждения конечности стали двигаться еще тяжелее.

— Всего час! — пробормотал Цюй Чэн, пораженный до глубины души.

Шэнь Ланьшань, шедший впереди, не проронил ни слова. Но Цюй Чэну жизненно необходимо было хоть что-то сказать, чтобы отвлечься, и он заговорил, не умолкая:

— Раньше я никогда так хорошо не спал.

Он попытался потянуться, чтобы размяться в тесном пространстве, но из поясницы раздался хруст, и от резкой боли он совсем ослабел.

Шэнь Ланьшань уже успел оторваться на приличное расстояние. Цюй Чэну пришлось ускориться, чтобы догнать его. Его колени дважды проехались по земле, окончательно потеряв всякую чувствительность, но так он даже начал двигаться быстрее.

— В секторе G по ночам всегда дует сильный ветер, он гремит по крышам, словно кто-то дышит прямо в ухо. Так шумно, что уснуть просто невозможно.

Шэнь Ланьшань на мгновение замедлил шаг и тихо отозвался:

— Угу.

— Вы, жители Главного Города, точно с таким не сталкивались. У нас каждое утро открываешь дверь, и оседающая пыль сыплется сверху, как настоящий дождь. Разница лишь в том, что в носу стоит отвратительный запах гари… Скажи, а как там в Главном Городе? У вас тоже идет Пылевой дождь?

— Иногда, — ответил Шэнь Ланьшань.

После этих слов Цюй Чэн внезапно замолчал. Неизвестно, погрузился ли он в мечты или его накрыла печаль.

— Ты можешь сам прийти и увидеть, — добавил Шэнь Ланьшань.

— Разве это так просто! — в Цюй Чэне закипело возмущение. — Нужно свидетельство о рождении, полная информация о трех поколениях предков со стороны родителей… Я сирота, откуда мне взять такие бумаги?

Выговорившись, он вдруг о чем-то вспомнил и, словно делясь сплетнями, заговорщицки прошептал:

— Был у меня один знакомый, который уехал в Главный Город. Кажется, он родился сверх квоты, поэтому его сослали в сектор G. Слышал, родители искали его много лет, наконец нашли и забрали в город, чтобы он зажил по-человечески.

До этого он украл что-то на станции, его поймали, и запись попала в досье. Тогда он говорил мне, что у него больше нет шансов попасть в Главный Город, но, видимо, его родители как-то смогли все уладить…

Шэнь Ланьшань негромко произнес:

— Никаких проблем, все очень просто.

Для жителей Главного Города и правда не было ничего сложного. Им не нужно было беспокоиться о выживании, они жили в достатке, могли учиться и развлекаться, им не приходилось, как людям из сектора G, перебиваться самой грязной и низкооплачиваемой работой.

Цюй Чэн внезапно притих. Молча, он продолжал упорно ползти вперед.

Время пролетело быстрее, чем обычно, и вскоре тоннель закончился.

Шэнь Ланьшань первым выбрался наружу и отодвинул каменную плиту.

Цюй Чэн, пошатываясь, выбрался следом и, разминая колено, поднял голову — Шэнь Ланьшань смотрел прямо на него.

В глубине этих глаз Цюй Чэн так и не смог прочесть никаких эмоций: он глядел на него с таким спокойствием и абсолютной беспристрастностью.Он вдруг почувствовал, что взгляд Шэнь Ланьшаня обжигает, отвернулся, не желая встречаться с ним глазами, и тихо выругался, назвав того сумасшедшим.

— Подойди.

Шэнь Ланьшань поманил его рукой.

Цюй Чэн посмотрел на его лицо, потом на его руку и, нехотя переставляя ноги, затрусил к нему:

— Чего тебе?

Шэнь Ланьшань стоял посреди комнаты, а Цюй Чэн — рядом с ним. Шэнь Ланьшань задрал голову вверх и жестом велел Цюй Чэну сделать то же самое.

К сожалению, Цюй Чэн совершенно не понял намека. Он посчитал поведение Шэнь Ланьшаня странным: позвал его, стоит молча и только смотрит наверх.

К тому же это было невоспитанно.

Цюй Чэн мысленно про себя подумал, что Шэнь Ланьшань как раз из тех людей.

Заметив, что Цюй Чэн долго не двигается, Шэнь Ланьшань наконец недовольно нахмурился, затем положил руку Цюй Чэну на затылок и силой заставил его задрать голову к потолку.

— Ты чего?! — испугался он так, что у него подкосились ноги.

Шэнь Ланьшань инстинктивно поддержал его, случайно приобняв за талию.

Цюй Чэн тут же резко отскочил назад, вырываясь из объятий Шэнь Ланьшаня.

Цюй Чэн гневно уставился на него, а Шэнь Ланьшань остался невозмутим.

— Подними голову и посмотри, чем это отличается от той комнаты?

Да какая тут может быть разница?

Цюй Чэн подпер подбородок рукой и уставился на густо усеянный точками потолок.

Те синие огоньки выглядели точно так же, хаотично и беспорядочно, что в них могло измениться?

Шэнь Ланьшань рядом вздохнул.

Его вздох казался выражением глубокой скорби по поводу умственных способностей Цюй Чэна.

— Эй! — Цюй Чэн отпрыгнул еще на шаг в сторону и ткнул пальцем в Шэнь Ланьшаня. — Это что еще значит? Тут все усыпано точками, кто сможет разглядеть хоть какую-то разницу?

Шэнь Ланьшань холодно посмотрел на протянутый палец и не произнес ни слова.

Поняв, что выглядит глупо, Цюй Чэн с досадой опустил руку, снова задрал голову, но так ничего и не понял. Он спросил Шэнь Ланьшаня:

— Зачем столько сложностей? Разве ты не должен указывать путь? К тому же, взял бы да прямо сказал, как в этом разобраться.

— Разница есть, — слетело с его губ три бесстрастных слова.

Цюй Чэн все больше убеждался, что Шэнь Ланьшань не поддается никакой логике.

Какая здесь могла быть разница?

Шэнь Ланьшань протянул руку и указал куда-то наверх:

— Посчитай.

Цюй Чэн посмотрел туда, куда тот указывал, пересчитал точки и ответил:

— Три.

Шэнь Ланьшань ничего не ответил.

Стоило тому замолчать, как Цюй Чэн тут же подумал, что сбился со счета. Он снова задрал голову и пересчитал заново: точек было ровно три, ошибиться он никак не мог.

Среди переплетающихся сияющих линий одна точка выделялась своей яркостью сильнее остальных, привлекая внимание Цюй Чэна.

Ему вдруг показалось, что раньше этой точки здесь не было, казалось, что… Он мысленно проследил по памяти то место, где точка должна была находиться, и между этими двумя точками тянулась тонкая нить едва заметного света.

В голове у Цюй Чэна гулко зазвенело, и он наконец поднял взгляд на Шэнь Ланьшаня:

— Это карта этого этажа, да?

Они молча посмотрели друг на друга, и Шэнь Ланьшань молчаливо согласился.

У Цюй Чэна рябило в глазах от головокружительных узоров над головой, и он совершенно растерялся.

— Где выход?

— Сам смотри.

Цюй Чэн пробормотал себе под нос, что тут отыскать что-либо невозможно.

Он злился на Шэнь Ланьшаня за лишние хлопоты: тот ведь мог напрямую объяснить смысл этого рисунка на потолке, но промолчал; мог просто указать точное место выхода, но заставлял его тратить время на поиски.

Шэнь Ланьшань велел ему запомнить только что увиденную фреску, после чего толкнул каменную плиту и снова полез вглубь туннеля.

Ладонь Цюй Чэна была обработана, и сейчас боль чудом утихла, однако Шэнь Ланьшань строго-настрого запрещал ему касаться земли руками. Подумав так и этак, Цюй Чэн наконец спросил:

— Мне кажется, моя рука уже почти зажила, может, я могу…

Ползущий впереди Шэнь Ланьшань остановился и развернулся в тесном пространстве. Цюй Чэн протянул ему руку, чтобы показать.

— Нельзя, — отрезал Шэнь Ланьшань.

Хотя тот сказал, что еще нельзя, Цюй Чэн все равно находил удивительной ту жидкость, которую Шэнь Ланьшань вылил ему на руки.

Он спросил:

— Что это было за средство, которое ты тогда вылил мне на руку?

— Перекись водорода, — лаконично ответил Шэнь Ланьшань.

Он, казалось, уже собрался развернуться обратно, но, услышав вопрос Цюй Чэна, все же помедлил, как и раньше, вытянул палец и неторопливо вывел на его ладони те три иероглифа.

Кожа на ладони Цюй Чэна была содрана, и когда кончик пальца Шэнь Ланьшаня скользнул по ней, возникло щекотное ощущение, отдавашее легкой болью.

Перекись водорода? Откуда она у тебя? — эти три иероглифа тут же всплыли в его голове.

Шэнь Ланьшань и впрямь обладал невероятными способностями, раз мог раздобыть такую вещь.

Цюй Чэн не стал придавать значения тому, что Шэнь Ланьшань проигнорировал его вопрос — за последние дни совместной жизни он уже давно привык к его холодности.

Его мысли были целиком заняты теми тремя иероглифами. Сюй Хуа знала немало слов. Раньше, пока книжная полка дяди Мина не была уничтожена, она пользовалась возможностью и многому у него научилась. Иначе она, как и сам Цюй Чэн, была бы неграмотной, не говоря уже о том, чтобы сочинять стихи.

К тому моменту, когда Цюй Чэн дорос до возраста, когда пора учиться грамоте, от всех книг в доме уцелели лишь та книжка с картинками да словарь, который дядя Мин всегда носил с собой.

Позже Сюй Хуа говорила, что научит Цюй Чэна писать, но он был слишком непоседлив, терпения ему не хватало, и он осилил лишь черты нескольких интересовавших его иероглифов, но даже этого хватало, чтобы вызывать благоговейный трепет у сверстников.

http://bllate.org/book/34065/4193581