Готовый перевод The Mad Mascot's Accessory / Талисман безумца: Выжить в мире пепла: Глава 4

Он крепче сжал стальную трубу в руке, стараясь не издать ни звука, бесшумно подкрался к мужчине со спины, высоко поднял погнутый прут и приготовился уложить этого безумца спать.

В тот самый момент, когда он замахнулся, мужчина резко обернулся.

Его тело чуть сдвинулось под определенным углом, и только тогда Цюй Чэн заметил, что стекло в передней части поезда отражает всё, что происходит в вагоне.

Цюй Чэн быстро отдернул руку, спрятал трубу за спину и с натянутой, неловкой улыбкой посмотрел куда-то в сторону.

Он и не подозревал, что Шэнь Ланьшань уже окинул его с ног до головы цепким взглядом, который в конце концов замер на стальной трубе в его руке.

Беспокойно скосив глаза на пульт управления, Цюй Чэн начал медленно подбираться к нему, пытаясь отвлечь внимание Шэнь Ланьшаня и завязать разговор:

— Слушай, а ведь это ты тот самый парень, который силой прорвался в центр управления, да?

Взгляд Шэнь Ланьшаня был холоден — нет, от всего его облика веяло полнейшим равнодушием, словно происходящее его совершенно не касалось. Резкие черты лица выдавали в нем человека, с которым лучше не связываться.

Цюй Чэн украдкой окинул взглядом одежду Шэнь Ланьшаня.

Поверх была надета светло-желтая куртка, выглядевшая совершенно новой — ни единой бахромы, ни пятнышка, на ней не было даже пылинки. Под курткой угадывался красный подклад.

Стоило заметить этот яркий красный цвет, как Цюй Чэн тут же мысленно отнес незнакомца к жителям Главного Города.

Все жители Главного Города такие: благодаря своему рождению они с пеленок смотрят на всех свысока. Точно так же, как Шэнь Ланьшань только что смотрел на него, — с гневом подумал Цюй Чэн.

Но он никак не ожидал, что в наши дни даже обитатели Главного Города полезут на поверхность умирать. Разве в таком случае жители Сектора G не должны были давно сгореть дотла и превратиться в пыль?

Однако Цюй Чэн умирать не собирался. Он твердо решил: как только удастся подобраться к пульту управления, он немедленно повернет поезд обратно.

Он и не догадывался, что его попытки отвлечь собеседника были совершенно бесполезны. Шэнь Ланьшань молча наблюдал за ним, его взгляд был прикован к пульту, а на лице Цюй Чэна отчетливо читалось: «Я собираюсь развернуть поезд».

Добравшись до пульта, Цюй Чэн остолбенел.

Панель была густо усыпана кнопками. Рядом с каждой красовались надписи, но он был неграмотен и не мог разобрать ни единого иероглифа.

Цюй Чэн обернулся и встретился взглядом с Шэнь Ланьшанем, который, судя по всему, уже давно за ним наблюдал.

Потеряв последние надежды, Цюй Чэн почувствовал, как в нем закипает ярость. Он уже хотел разразиться бранью, но вдруг вспомнил, что Шэнь Ланьшань наверняка знает, как управлять системой, и слова застряли у него в горле.

Он принялся убеждать его мягко и участливо:

— Судя по твоей одежде, ты из Главного Города, верно? Жизнь там такая прекрасная, с какого перепугу тебе понадобилось сводить счёты с жизнью?

Шэнь Ланьшань по-прежнему молчал.

Цюй Чэн отличался вспыльчивым нравом:

— Чего ты молчишь? Что ты на меня уставился? Ты что, немой?

Шэнь Ланьшань продолжал хранить молчание.

Тогда Цюй Чэн просто швырнул трубу на пол, присел на корточки, рукавом смахнул с пола пыль и уселся прямо на него. Шэнь Ланьшань следил за каждым его движением.

— И правда немой? — заговорил Цюй Чэн. — Интересно, в Главном Городе притесняют немых? Должно быть, несладко тебе приходится… Но с другой стороны, как бы трудно тебе ни было, разве может это сравниться с жизнью в Секторе G? У меня с детства не было ни мамы, ни папы, я понятия не имею, как вообще дожил до этих лет, но я все равно продолжаю упорно жить.

Цюй Чэн выложил все те слова, которые ему когда-то говорил дядя Мин.

— Так что молодежи не стоит так горячиться. Жить в любом случае лучше, чем умирать.

На сей раз Шэнь Ланьшань наконец подал голос, издав короткий глухой звук в нос:

— Мм.

Цюй Чэн вскочил на ноги быстрее ракеты, его глаза загорелись:

— Ты не немой! Ты ведь тоже считаешь, что я прав, да? Тогда давай скорее развернем поезд и вернемся в Подземный Город!

Шэнь Ланьшань смотрел на этого вертящегося и размахивающего руками человека. Трудно было сказать, считать ли эту операцию успешной или провальной, но в поезде появился лишний пацан, который случайно забрался внутрь, пытаясь украсть еду.

— Не выйдет, — спокойно и безэмоционально произнес Шэнь Ланьшань.

Движения парня оборвались, брови взлетели вверх, и он потребовал объяснений.

Не успели слова сорваться с губ, как он бросился в атаку.

Цюй Чэн нанес удар кулаком прямо в лицо Шэнь Ланьшаню, но тот среагировал мгновенно и перехватил его запястье.

Силы у Цюй Чэна было не занимать, но даже приложив все усилия, он не смог выдернуть свой кулак из хватки Шэнь Ланьшаня.

— Отпусти! — крикнул он.

Яркий луч света упал прямо на лицо Цюй Чэна. Прищурившись, он оглянулся и заметил, что впереди в темноте появилось какое-то светлое пятно. По мере того как поезд двигался вперед, оно становилось всё больше, постепенно рассеивая окружающий мрак.

Это был выход на поверхность.

Сила в руке Цюй Чэна постепенно угасла, и он застыл, тупо глядя на увеличивающееся световое пятно перед собой.

Он никогда в жизни не видел такого яркого света.

Лучи осветили его глаза и лицо — несмотря на такое расстояние, они залили светом весь вагон. И одновременно с этим они возвестили о скорой гибели Цюй Чэна.

Рука, до этого крепко сжимавшая его запястье, почувствовала, что Цюй Чэн больше не сопротивляется, и медленно разжалась.

Ощутив внезапный холод на запястье, Цюй Чэн пришел в себя. Схватив Шэнь Ланьшаня за воротник, он оттащил его к пульту управления:

— Я еще не хочу умирать! Быстрее, скорее! Разверни поезд!

В глазах Шэнь Ланьшаня по-прежнему плескалась стоячая вода, и крики Цюй Чэна не вызвали в нем ни капли жалости.

Он молча отстранил руку Цюй Чэна от своего воротника и бесстрастно бросил разъяренному парню:

— Каждый должен заплатить цену за свои поступки.

Глядя в глаза Шэнь Ланьшаня, в которых отражался всё ярче сивевший за окном свет, Цюй Чэн опустил руки и рухнул на пол вагона.

И правда, каждый должен платить за свои поступки.

Сюй Хуа отговаривала его, дядя Мин отговаривал, все знакомые отговаривали, но он проявил упрямство. И даже если он умрет на поверхности, его гибель не стоит ничьего вздоха сожаления.

В тот самый момент, когда он уже отчаялся, сидевший рядом Шэнь Ланьшань присел на корточки в мертвой зоне его обзора, открыл крайне искусно замаскированный шкафчик у самых ног, вытащил оттуда два комплекта одежды и расстелил их на полу.

Сам он без малейших колебаний облачился в один из них.

Костюм был полностью герметичным — от стоп до макушки. Собираясь натянуть шлем, похожий на мотоциклетный, Шэнь Ланьшань всё же сжалился и бросил взгляд на сидевшего на полу в оцепенении Цюй Чэна, который ждал смерти.

— Надень костюм, — помолчав, добавил он. — Ты что, и вправду хочешь умереть?

Словно очнувшись ото сна, Цюй Чэн поднял глаза на Шэнь Ланьшаня. Тот уже был полностью экипирован, не считая головы, и как раз застегивал молнию на капюшоне.

Цюй Чэн никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то изобрел средство защиты от наземной радиации. Если бы такое существовало на самом деле, человечество давно бы вернулось на поверхность и не ютилось бы в тесном Подземном Городе.

Однако Шэнь Ланьшань вовсе не собирался ничего ему объяснять.

Цюй Чэн сжал зубы: назвался груздем — полезай в кузов. Он проворно подхватил с пола оставшийся комплект защитного костюма.

Стоило ему взять вещь в руки, как с его губ невольно сорвался возглас удивления. На ощупь материал оказался совершенно незнакомым — он кардинально отличался от грубой ткани его собственной одежды и даже от того дорогого зеленого шарфа, который хранился дома как зеница ока.

Костюм был легким и невероятно гладким на ощупь, напоминая шкуру какого-то зверя.

В два счета натянув комбинезон, Цюй Чэн с трудом завел руки за спину, пытаясь застегнуть молнию.

Глядя через стекло шлема, он видел, как Шэнь Ланьшань в полном облачении молча стоит у головы состава и смотрит сквозь лобовое стекло на пейзаж снаружи, даже не думая протянуть руку помощи.

Цюй Чэн жутко злился на высокомерный и надменный вид Шэнь Ланьшаня, но ничего не поделаешь — тот явно знал обо всем куда больше него.

Как только представится шанс перехватить управление поездом, он первым делом вышвырнет этого мужика наружу.

Свет впереди становился всё ярче, казалось, поезд несется прямо на солнце.

Цюй Чэн машинально опустил взгляд на свой костюм — спина уже промокла от пота.

Соседи рассказывали: если эта одежда окажись бесполезной, стоить человеку столкнуться с наземной радиацией, как он тут же превратится в живой факел, испытает адскую боль, когда внутренности разрывает на части, и в мгновение ока обратится в горстку сухих костей.

Шэнь Ланьшань рядом с ним стоял все с тем же бесстрастным лицом — прямой, невозмутимый, с холодным сердцем.

Сам того не зная, Цюй Чэн, глядя на него, почувствовал, как тревога в груди немного улеглась.

А ведь Шэнь Ланьшань и впрямь был чертовски хорош собой. Цюй Чэн даже подумал, не все ли жители Главного Города похожи на таких вот небожителей.

По крайней мере, если умирать, то хоть не одному — Шэнь Ланьшань составит ему компанию.

Поезд с грохотом вылетел из тоннеля, и в тот же миг Цюй Чэн почувствовал, как у него на секунду остановилось сердце.

Полуденное солнце ударило в вагон прямо из зенита. Цюй Чэн испуганно и радостно зашарил руками по собственному телу — ни жжения, ни боли. Похоже, он действительно в порядке, этот костюм и впрямь работал.

У него уже не оставалось времени размышлять о том, кем же на самом деле был Шэнь Ланьшань, раз смог раздобыть такую вещь. Цюй Чэн тут же прилип к ближайшему окну и высунул голову наружу.

Солнце висело прямо над головой — самое настоящее солнце, совсем не похожее на искусственное светило в Подземном Городе. Оно светило одинаково ярко для каждого уголка земли.

Цюй Чэн впервые в жизни почувствовал тепло, идущее от света. Он поднял голову, пытаясь взглянуть на солнце напрямую, но лучи резали глаза, и уже через полсекунды он был вынужден отвести взгляд.

Вдали расстилалась бескрайняя пустыня, бледно-желтые пески которой уходили к самому краю света, усеянные повсюду крошечными точками синего свечения.

Взрослые говорили, что звезды умеют подмигивать. И эти мерцающие синие кристаллы выглядели точь-в-точь как звезды.

Всё здесь оказалось совсем не таким, как воображал Цюй Чэн.

В детстве, наслушавшись чужих рассказов, он представлял себе поверхность местом, где нет ни крошки еды, зато кишат голодные звери, готовые сожрать его в любую секунду.

А после того случая, когда он тайком от дяди Мина побежал к самой границе Подземного Города, земля за его пределами и вовсе превратилась в его воображении в кромешную тьму — настоящий ад на земле, где в тени скрываются жуткие призраки.

http://bllate.org/book/34065/4193571