Готовый перевод The Sick Villain's Redemption Guide / Руководство по спасению больного злодея: Искупление: Глава 13

Е Байлан, ведомый Ци Цзю, покорно позволял вытирать с себя воду. Ци Цзю подхватил его на руки, словно маленького ребенка, небрежно отряхнул и принялся один за другим натягивать на него слои одежды.

Е Байлан поднял взгляд и молча смотрел на Ци Цзю. Из-за сильной рвоты его красивые глаза налились кровью.

Ци Цзю с самого рождения отличался прямолинейным, жестким характером и ни на секунду не поддался на эти чары. Он натянул на голову этого волчонка нижнюю рубаху и проворчал:

— Чего ты прыгнул в реку? Разве я не просил тебя вызвать полицию?

— Полиция... медленная, — медленно произнес Е Байлан. Его голос после ожога горла стал еще более хриплым, чем прежде. — Я... быстрый.

Ци Цзю осекся. И правда, чертовски быстрый. Если бы он не следил за развитием сюжета и вовремя не почувствовал неладное, этот волчонок действительно прыгнул бы в реку следом за ним, пытаясь уйти из жизни заодно.

Бессвязная мысль промелькнула и исчезла. Ци Цзю тряхнул головой, помогая Е Байлану окончательно одеться, а затем присел на корточки:

— Ты же знаешь дорогу назад, верно?

Е Байлан сидел на камне, обхватив колени руками. Крошечный, бледный и изможденный комочек, он не сводил с него своих темных глаз.

— Тогда я побегу, — сказал Ци Цзю. — С этого момента я оставляю тебя здесь.

Он выдержал паузу и добавил:

— Тебе не стоило приходить спасать меня. Я отлично умею плавать зимой.

...Единственное, что требовалось от Е Байлана — быть достаточно умным, чтобы связать все события этой ночи в логическую цепочку.

То, что Ци Цзю якобы ничего не видел и тонул — лишь притворство. Он позволил похитителям забрать себя, чтобы дождаться удобного момента и сбежать. Е Байлан, купившись на уловку, погнался за ним и лишь спутал все планы. На самом деле Ци Цзю прекрасно плавал и ни за что не утонул бы в этой реке.

Он притворился умирающим, чтобы заставить Е Байлана сделать ему искусственное дыхание, но в какой-то момент, неведомо почему, сжалился и не позволил Е Байлану по-настоящему погибнуть в ледяной воде.

Разумеется, все это было далеко от правды... но звучало крайне убедительно. Это выглядело гораздо логичнее, чем признание: «Я был при смерти, но не мог оставить тебя одного, поэтому принял допинг, чтобы вытянуть себя с того света и спасти тебя».

Как только Е Байлан поверит в эту версию, он поверит и в то, что Ци Цзю действительно готов бросить его в снежной пустыне. Он поверит, что Ци Цзю даже пытался заманить его в ловушку, чтобы он утонул.

Так Е Байлан решит, что этот лжец просто-напросто его обманул и сбежал.

Полиция уже прочесывала местность и скоро должна была выйти сюда. Е Байлана, как пострадавшего, отправят в больницу, а после выздоровления он вернется домой.

Ци Цзю достал водонепроницаемый сигнальный фонарь и вложил его в руки Е Байлана:

— Понял меня?

Е Байлан молчал. Его окоченевшие, белые пальцы вцепились в рукав Ци Цзю, не желая отпускать.

Ци Цзю перехватил его ладонь, вздрогнув от ледяного холода, но, собравшись с духом, стал по одному разгибать пальцы, отцепляя его руки.

— Старший брат, — тихо позвал Е Байлан.

Ци Цзю опустил голову, его движения на мгновение замерли. Он коснулся руки Е Байлана и надел на него перчатки.

— Старший брат, — Е Байлан прислонился к его плечу, лбом прижавшись к шее. — Я больше не буду тебя обижать. Поехали со мной домой, я не буду ставить тебя на телевизор.

Ци Цзю: «...»

Волчонок уже не впервые притворялся послушным, но в этот раз всё выглядело подозрительно искренне. Впрочем, фраза про «поставить на телевизор» всё же отдавала изрядной кровожадностью.

Ци Цзю не сдержал усмешки, покачал головой и ответил:

— Мне пора.

Тело Вэнь Чжаня не выдержит такого выброса сил, еще пара минут — и правда выйдет наружу, а это зрелище не для глаз волчонка.

Е Байлан опустил ресницы, скрывая взгляд, и тихо отозвался:

— Хорошо.

Ци Цзю поднял его, помог опереться о ствол дерева и поднял воротник куртки, чтобы хоть немного защитить от ветра. Закончив с этим, он встал и, не оборачиваясь, растворился в глубине леса.

В этот раз всё должно пройти гладко. Волчонок выглядел таким послушным.

Отойдя недалеко, Ци Цзю вовремя отключил свое сознание, возвращаясь в зону ожидания перед смертью персонажа. Мир продолжал вращаться, и в проекции сюжета «Ци Цзю», движимый автоматической программой, спотыкаясь и пошатываясь, брел сквозь чащу.

У него не было цели, он просто хотел уйти подальше от Е Байлана. Чем дальше, тем лучше. В лесу полно диких зверей — росомах и гиен. Зимой эти твари настолько голодны, что за одну ночь могут разорвать человека в клочья. Не стоит волчонку, который только начал учиться быть человеком, видеть подобное.

Опухоль в мозгу стремительно разрушала его контроль над телом, мир перед глазами то вспыхивал, то гас, пока наконец в какой-то момент не погас окончательно, погрузившись в непроглядную тьму.

Автоматическая программа завершила цикл, и «Ци Цзю» беззвучно рухнул в мягкий, глубокий снег.

Несколько росомах шли за ним по пятам. Эти звери были умны: они находили умирающих и следовали за ними на расстоянии, ожидая момента, когда добыча упадет, чтобы наброситься и полакомиться плотью.

В мертвенно-белом лунном свете росомахи ринулись вперед, но тут же одна за другой затормозили. Внезапно эти твари выказали страх: поджав хвосты, они начали пятиться, утробно рыча. Набравшись храбрости, они тут же в ужасе развернулись и бросились наутек.

Е Байлан, опираясь на трость, опустился на колени.

Он коснулся лица Ци Цзю. Одежда этого лжеца, чьи уста не знали правды, насквозь пропиталась влагой, которая на ледяном ветру превратилась в корку льда. Ресницы и брови покрылись инеем.

И даже в таком состоянии на лбу Ци Цзю выступал холодный пот, влажными пятнами отпечатываясь на ладони Е Байлана.

Никудышный лжец, у которого оставалось лишь полдыхания, открыл глаза, в которых застыла мутная пелена. Он прошептал неразборчиво:

— ...Кто это?

— Я, — Е Байлан нежно прижался щекой к его лицу, включил сигнальный фонарь на полную мощность и впервые в жизни вызвал полицию.

Е Байлан поднял на руки обмякшее тело:

— Старший брат, идем домой.

***

Глава 9. Пока Ци Цзю не очнется.

Дело о похищении вызвало настоящий переполох. Никто в здравом уме не мог поверить, что в таком городе, как H, кто-то осмелится поднять руку на нового главу семьи Е.

Другая причина заключалась в том, что никто не мог поверить в еще более невероятную вещь... этот калека Е Байлан действительно вызвал полицию.

Это было все равно что сунуть руку в пасть волка, чтобы вырвать клыки, и при этом не быть растерзанным, а вместо этого — надеть на волка наручники и отправить на перевоспитание, чтобы он начал жизнь с чистого листа. До чего же странно.

— Вы не ошиблись?.. Е-калека реально вызвал копов?

Глава одного из мелких семейств, бледный как полотно, понизил голос, не в силах скрыть потрясения:

— С чего бы ему это делать?!

Поскольку Е Байлан связался с полицией, им, как «участникам» и «потерпевшим», пришлось явиться для дачи показаний и восстановления картины событий в банкетном зале.

Такой поворот событий застал заговорщиков врасплох. Они были в панике. Теперь риск разоблачения вырос в разы — они ведь даже не успели толком договориться о версии, кто-нибудь обязательно проколется!

Если правда вскроется и легавые узнают, что они были в сговоре с похитителями, жди беды. Неужели они надеются, что те большие семьи, которые стояли за всем этим и подталкивали их к действиям, протянут им руку помощи? Эти старые лисы, сидящие на вершине горы, только и ждут, как бы поскорее откреститься от них!

Сидевший рядом с ним мужчина выглядел не лучше. Он думал, что раз похитители забрали Е Байлана, дело сделано. После того как его отпустили, он решил расслабиться и был вытащен полицией прямо из квартала красных фонарей. О том, вскроется ли похищение, можно было спорить, но сам факт задержания полицией в таком месте и попадание в заголовки газет уже сулил ему огромные неприятности.

— Вы же говорили, что Е Байлан только и умеет, что грубую силу применять! Максимум — лоб в лоб столкнуться, но не впутывать закон...

— Откуда мне знать?! — лицо того, другого, помрачнело еще сильнее. — Черт его знает, кто его научил!

...Е Байлан не станет вызывать полицию — так думали все. Все верили: даже если он захватил власть в семье Е, внутри он остался никчемным безумным мерзавцем, знающим только один метод — насилие.

И Е Байлан действительно всегда был безумцем и мерзавцем.

Если бы никто не вмешался, это похищение либо стоило бы ему жизни, либо Е Байлан уничтожил бы всех в ответ, а затем начал бы безумную, не знающую границ месть. Он переловил бы всех похитителей и лично расправился с каждым. Если бы его безумие зашло еще дальше, он мог бы задеть и невиновных, преподав незабываемый урок нерадивым охранникам и помощникам.

Заговорщики сами поднесли Е Байлану повод для безумия. Будучи несдержанным и склонным к крайностям, он неминуемо оставил бы улики. А те, в свою очередь, попали бы в руки могущественных сил, мечтающих поглотить семью Е. Так план сработал бы идеально.

Е Байлан никогда не обращался в полицию. Когда его растили, словно зверя, в семье Е подсознательно вытравили саму возможность такого выбора.

Многие знали старые истории: когда маленький Е Байлан сбежал из дома и подумал, что встретил полицейского, на самом деле всё это время он находился под контролем старейшин, которые завели его в заранее подготовленную «фальшивую» комнату.

Это было наказанием и предупреждением за предательство семьи. Десятилетнего Е Байлана заперли в той комнате с пустыми белыми стенами, где десяток мощных прожекторов светили день и ночь напролет. Он провел там три дня.

Даже вспоминая об этом, они испытывали дрожь. Тот самый Е Байлан... как он мог вызвать полицию?

Кто мог обладать такой властью, чтобы заставить этого хищного волка убрать клыки и когти и отказаться от возможности отомстить собственноручно?

— ...Это тот, по имени Ци Цзю? — кто-то, мучительно размышляя, внезапно пришел к пугающей мысли и прошептал: — Тот, кто пришел с ним на банкет...

Они все получили визитки Ци Цзю и запомнили лжеца, которому Е Байлан по какой-то странной причине сохранил жизнь. Оказалось, его настоящее имя не Вэнь Чжань. Помнили, что фамилия на «Ци», зовут Ци Цзю.

Кстати говоря, Е Байлан пришел в полицию один. Ци Цзю, который на банкете ни на шаг не отходил от него, здесь не появился.

Куда же делся этот Ци Цзю?

http://bllate.org/book/34062/4192991