Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 178

Сюнь Чжэнь давно знала, что Сюнь Лань беременна уже больше трёх месяцев — это стало главной радостью за всё последнее время. Увидев выражение лица Вэй Луня, она тут же вступила с ним в перепалку:

— Предложение неплохое. Обязательно пойду и скажу ему, что это совет дядюшки Вэя. Дядюшка Вэй, вы ведь точно уверены, что у вас родится племянник, и не позволяете тётушке родить племянницу? Неужели вы так пренебрегаете девочками?

Сюнь Лань, заметив, как племянница поддразнивает мужа, тоже подключилась к игре и притворно вытерла слёзы платочком:

— Так вот ты какой! Всё это время твердил, что дочь — тоже радость, а сам мечтал только о сыне! Великий обманщик…

Вэй Лунь на сей раз даже не стал спорить с Сюнь Чжэнь, а занялся утешением любимой жены, давая самые заверения, что у него и в мыслях-то не было ничего подобного.

Сюнь Чжэнь тем временем спокойно ела, подкладывая себе кушанья, и в глазах её читалась глубокая зависть. Ведь именно так — с лёгкими упрёками и нежными шутками — и должна выглядеть настоящая жизнь. Не то что у государыни Тан и императора: они до самой смерти обвиняли друг друга во всех бедах. Такова участь императорских супругов — их чувства холодны и прозрачны, словно лёд.

Внезапно в зал вошла служанка и доложила, что у сына тётушки Лю начался кашель, и та просит третьего господина навестить ребёнка.

Брови Вэй Луня нахмурились. Он встал:

— Алань, хорошо принимай племянницу, пусть спокойно пообедает. Я скоро вернусь.

С этими словами он вышел, откинув алую занавеску с вышитыми цветами.

Сюнь Чжэнь взглянула на тётушку и заметила, как та нахмурилась. Улыбка на лице Сюнь Лань погасла, она вытерла рот салфеткой и уже не выглядела довольной, как ещё минуту назад. Племянница тут же придвинулась ближе и серьёзно спросила:

— Что за шутки выкидывает эта тётя Лю? Она часто так делает?

Лицо Сюнь Лань потемнело:

— Долгая история. Эта тётя Лю — далеко не простушка…

Дело в том, что после возвращения из уезда Цзыюнь она всеми силами пыталась раскрыть правду о том, как тётя Лю тайком покупала средство, лишающее способности рожать. Матушка Вэй, госпожа Чжу, тоже собиралась вмешаться, но тётя Лю оказалась умнее всех: она полностью сняла с себя подозрения и даже умудрилась обвинить в этом Сюнь Лань, заявив, будто та, пользуясь любовью мужа, намеренно притесняет наложницу. Она обошла все внутренние покои, жалуясь и плача, и все в доме начали сочувствовать ей. Даже матушка Вэй была вынуждена временно отступить.

Казалось бы, на этом всё и закончилось. Но во время Дня драконьих лодок тётя Лю внезапно заболела, и матушка Вэй забрала мальчика к себе. Когда Сюнь Лань пришла навестить старшую госпожу, та как раз отдыхала после обеда. Мальчик начал плакать, и Сюнь Лань, боясь разбудить матушку, взяла его на руки и стала укачивать, осторожно обмахивая веером, чтобы он уснул. Увидев, что ребёнок крепко заснул, она аккуратно укрыла его одеялом и ушла — как раз в тот момент вернулся Вэй Лунь.

К вечеру тётя Лю почти поправилась и пошла за сыном. Увидев его, она громко закричала. Хотя на дворе стояло лето, мальчик был слабеньким и обязательно должен был спать под лёгким одеялом, иначе простыл бы. Когда матушка Вэй прибежала, ребёнок уже был без сознания — похоже, подхватил простуду, да ещё и на теле появились синяки.

Матушка Вэй пришла в ярость:

— Кто это сделал?!

Все старшие служанки упали на колени, но никто не знал, кто виноват. За ребёнком присматривала служанка второго разряда, и та запинаясь сказала, что днём здесь была боковая госпожа Сюнь Лань…

Тётя Лю тут же зарыдала:

— Кто-то злодейски хочет убить моего сына! — Хотя она и не назвала имени, всем было ясно, о ком речь.

Матушка Вэй, конечно, не поверила и при всех приказала тётушке Лю замолчать и не нести вздор. Прибывший врач осмотрел мальчика и сказал, что простуда началась ещё днём, когда холодный воздух проник через пупок, и теперь болезнь затянулась.

Скандал потряс весь дом. Матушка Вэй, стремясь к справедливости, решила разобраться до конца. Сюнь Лань действительно приходила днём — это видели многие, так что отрицать визит было бесполезно. Но она твёрдо заявила, что ничего подобного не делала. Матушка Вэй верила, что Сюнь Лань не способна на такое зло, и приказала жестоко наказать служанку, но та упорно стояла на своём.

Тут вмешалась третья госпожа Цюй Юйдие, которая с насмешкой помахала платочком:

— Тётя Лю, дети боковой госпожи в будущем будут стоять выше твоих. Даже если твой умрёт, никто и не пожалеет. Так что не шуми зря. Лучше надейся, что сама не заболеешь и будешь долго жить. А за ребёнком уж лучше самой присматривать. Ведь говорят: «Есть мачеха — значит, есть и мачехин муж». То же самое и с наложницей.

Эти слова долго не давали покоя Сюнь Лань. Вэй Лунь в тот момент готов был ударить Цюй Юйдие — какое право она имела подливать масла в огонь, усложняя положение матери?!

Матушка Вэй тоже разгневалась и с тех пор всё больше недолюбливала Цюй Юйдие. Тётя Лю воспользовалась моментом и снова зарыдала, вызвав сочувствие у всех остальных ветвей семьи. Вдова старшего сына Вэй, не выдержав, выступила в защиту тётушки Лю и потребовала от свекрови наказать виновную, чтобы другим неповадно было. Её обвиняющий взгляд пронзил сердце Сюнь Лань.

Сюнь Лань знала, что старшая невестка постоянно критикует третью ветвь за то, что «жена — не жена, наложница — не наложница», и своими речами будто нарочно сеет раздор в доме Вэй.

В конце концов, матушка Вэй, хоть и не имела прямых доказательств вины Сюнь Лань, всё же решила наказать её, чтобы хоть как-то успокоить дом.

Сюнь Лань понимала, что её муж не умеет бороться с этой стаей женщин, и пристально посмотрела на полумёртвую от побоев служанку:

— Ты говоришь, видела, как я приходила днём?

— Да, — ответила та.

— А видела ли ты лично, как я сняла с мальчика одеяло и раскрыла ему живот, чтобы он простыл?

— Этого… нет… — запнулась служанка. — Но кто же ещё мог это сделать, кроме вас, боковая госпожа?

— Ты, — спокойно сказала Сюнь Лань.

— Я? — служанка взволновалась. — Зачем мне это делать? Не пытайтесь свалить на меня свою вину!

— У простой служанки какой мотив? — тут же вмешалась Цюй Юйдие. — Очевидно, что это сделали вы! Хотите избавиться от ребёнка, чтобы ваш муж слушался вас во всём, и ваш будущий сын унаследовал всё имение. Кто же не видит вашей хитрости?

— Вы злая сердцем! — снова зарыдала тётя Лю. — Если с моим сыном что-нибудь случится, я… я с вами не посчитаюсь!

Сюнь Лань уже собиралась ответить, но Вэй Лунь холодно рассмеялся:

— Цюй Юйдие, если уж говорить о мотивах, то у вас, пожалуй, их ещё больше.

— Вэй Лунь! — вспыхнула та. — Я всё ещё ваша законная жена! Обычный незаконнорождённый сын мне и вовсе безразличен. Зачем мне его вредить?

— Потому что завидуете Алань и решили оклеветать её, чтобы она не могла оправдаться, — ледяным тоном ответил Вэй Лунь и пнул служанку ногой. — Говори! Третья госпожа подкупила тебя, чтобы ты оклеветала боковую госпожу?

Цюй Юйдие чуть не лишилась чувств от ярости и больше не осмелилась подливать масла в огонь.

Сюнь Лань, увидев, что та утихомирилась, снова обратилась к плачущей служанке:

— Ты точно замешана в этом деле. Даже если сама не причинила вреда мальчику, тебя подкупили, чтобы навредить ему. Матушка, обыщите её комнату — наверняка что-то найдётся.

Матушка Вэй тут же дала приказ. И действительно, в комнате служанки нашли спрятанные деньги и ценности. Та начала метаться глазами и поначалу упорно отнекивалась, но когда матушка пригрозила продать её в бордель, дрожащим пальцем указала на Цюй Юйдие, признавшись, что третья госпожа велела ей оклеветать боковую госпожу.

Цюй Юйдие была потрясена и принялась кричать, что невиновна, но матушка Вэй, давно её недолюбливавшая, не стала её слушать. Она приказала Цюй Юйдие три дня и три ночи провести на коленях перед алтарём предков и переписать в храме множество сутр. В противном случае её ждало изгнание из дома.

Цюй Юйдие побледнела и покорно отправилась в родовой храм, чтобы отбыть наказание.

Тётя Лю, увидев, что виновная найдена, покраснела от стыда и извинилась перед Сюнь Лань, сказав, что в горе за сына наговорила лишнего и просит боковую госпожу не держать на неё зла.

Сюнь Лань, стоя перед всем домом Вэй, вынуждена была хотя бы внешне принять извинения, иначе все бы обвинили её в высокомерии. Искусство тётушки Лю вызывать сочувствие было поистине достойно восхищения.

С тех пор та постоянно пользуется слабым здоровьем сына, особенно сейчас, когда Сюнь Лань беременна. То пришлёт сказать, что мальчик горячку схватил, то — что не ест. Вэй Луню неудобно игнорировать такие вести — вдруг скажут, что он безразличен к ребёнку? А ведь это его собственный сын, как можно совсем не заботиться?

Сейчас Сюнь Лань мрачно произнесла:

— Твой дядюшка — отец ребёнка, он не может просто отмахнуться. А теперь, когда я беременна и он не может быть рядом со мной ночами, разве тётя Лю упустит такой шанс?

Она горько рассмеялась.

Сюнь Чжэнь не ожидала, что за это время не только императорский двор, но и дом Вэй погрузился в тайные интриги. Визит Вэй Луня к своему ребёнку был вполне естественен, но она всё же спросила:

— Тётушка, а ночует ли дядюшка там?

Сюнь Лань велела подать кисло-сладкие маринованные сливы и другие сушёные фрукты — сейчас ей особенно хотелось именно этого, и от них тошнота отступала.

— Попробуй, Чжэнь. Эти сливы мариновались долго, очень вкусные.

Она сплюнула косточку от вишни:

— Пару ночей он там провёл. Говорит, состояние ребёнка было тяжёлым. Но утром всегда возвращается и клянётся, что ни в коем случае не… ну, ты понимаешь. Но кто его знает? Мужчинам иногда не под силу совладать со своими… желаниями.

В голосе её звучала обида.

Сюнь Чжэнь немного успокоилась. Она знала, что Вэй Лунь всегда хорошо относился к тётушке, и вряд ли стал бы делать то, что ей не понравится.

— Тётушка, верьте дядюшке — он не станет так поступать. Не дайте себя одурачить. Эта тётя Лю… мы явно её недооценили. Она умеет устраивать скандалы. По сравнению с ней Цюй Юйдие — просто бумажный тигр. Наверное, тётя Лю не раз говорила дядюшке гадости про Цюй Юйдие, из-за чего он всё больше её недолюбливал. Иначе бы вас и вовсе не коснулась эта история.

Сюнь Лань подумала и согласилась, но внутри всё равно было неспокойно. Мысль о том, что муж ночует там, не давала ей спать. Вспомнив, что наследник недавно объявил о скором браке, она сжала руку племянницы:

— Чжэнь, теперь, когда государыня скончалась, свадьба наследника, наверное, отложится? Ведь нужно соблюдать траур?

Сюнь Чжэнь ответила спокойно, как будто речь шла о чужих делах:

— Это правило для простых людей. Похороны государыни проходят без траурных церемоний, так что это не считается государственным трауром. В народе даже свадьбы не отменяют. Во дворце и белых лент не повесили. Завтрашняя церемония будет скромной, совсем не как при настоящем трауре. Брак наследника состоится в течение ста дней — его не откладывают.

Сюнь Лань знала, что женщина не может не переживать:

— Чжэнь, если тебе больно — скажи прямо. Я твоя тётушка. Не нужно притворяться хладнокровной. Сегодня я видела, как юноша из рода Юйвэнь смотрел на тебя — он явно переживает.

Сюнь Чжэнь бросилась в объятия тётушки. После смерти Сюй Юй только она могла дать ей чувство материнской заботы и родственной близости. Некоторое время она молчала, потом тихо сказала:

— Кто знает, что ждёт нас в будущем? Но я уже смирилась. Главное, чтобы он думал обо мне. Больше ничего не прошу — не хочу ставить его в трудное положение. Но… сердце всё равно болит… Иногда мне хочется прогнать всех женщин из дворца Шуся и остаться с ним одной…

Сюнь Лань нежно погладила её по волосам:

— Чжэнь, если тебе не нравится — скажи прямо юноше из рода Юйвэнь. Не держи всё в себе. Я тоже поняла это. Поэтому, когда мне не нравится, что он ночует у тётушки Лю, я прямо выражаю недовольство — пусть сам решает, как поступить. И теперь он возвращается домой уже через ночь-другую. Женщине не стоит быть слишком покладистой. Пусть все хвалят тебя за доброту — лучше, чтобы всё было хорошо на самом деле. Конечно, нужно уметь удерживать мужчину. Иначе, даже если злишься, лучше молчать. Вон, Цюй Юйдие — пример тому…

Сюнь Чжэнь отстранилась и удивлённо посмотрела на тётушку. Всего за полгода та так изменилась — теперь говорит так мудро и уверенно.

http://bllate.org/book/3406/374452