Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 158

Сюнь Чжэнь лишь слегка приподняла уголки губ в ответ на её так называемое заявление:

— Любовь — это не ветер и цветы под луной для двоих. Госпожа Гу, вы слишком много читаете, вот и думаете, будто любовь, не знающая земных забот, — высшая истина. Поздно уже, я удаляюсь. Госпожа Гу, почивайте спокойно.

Лёгко склонив голову, она развернулась и вышла.

Лицо Гу Цинмань напряглось. Её только что основательно унизили! Эта служанка Сюнь Чжэнь внушала ей куда больше опасений, чем Лю Синьмэй или Тан Жуюй. Если у неё будет лишь титул, но не сам наследник — этого она допустить не могла. Прекрасно. На этот раз она пошла ва-банк. Посмотрим, кто окажется сильнее?

Она никогда не сдавалась так легко.

Сюнь Чжэнь тоже сжала губы, выйдя из дворца Шуся. Вернувшись в Бюро шитья, она не пошла отдыхать, а отправилась к Сюй Юй, чтобы узнать о состоянии государыни Тан. Однако у дверей Сюй Юй ей пришлось ждать до самого рассвета, пока наконец не появилась уставшая фигура начальницы. Сюнь Чжэнь тут же вскочила со скамьи в галерее и сбежала по ступеням:

— Начальница, как дела?

Сюй Юй взглянула на неё:

— Государыня до сих пор не пришла в себя. Лекари осмотрели её, но не могут понять причину.

— Как так? — изумилась Сюнь Чжэнь.

Сюй Юй махнула рукой, мол, сама не знает, и вошла в покои, когда служанка открыла перед ней дверь. Она велела Сюнь Чжэнь оставаться здесь, а сама собиралась немного прилечь — скоро её, вероятно, снова позовут.

Дворец Фэнъи.

Юй Вэньхун холодно наблюдал, как наложница Фэн, обхватив ногу государя, рыдала:

— Ваше Величество, не верьте лишь словам сестры Лю! Да, я действительно стояла рядом с государыней, но отчего же та вдруг потеряла сознание — не имею понятия!

— Ваше Величество, именно сестра Фэн лично поднесла государыне бокал вина, и сразу после этого та упала в обморок. Значит, сестра Фэн никак не может быть невиновной, — настаивала наложница Дэ, давно не терпевшая соперницу.

Лицо Юйвэнь Тая потемнело. Хотя в последнее время он часто призывал наложницу Фэн к себе, порядок в гареме всё же оставался важнейшим. Ему было крайне неприятно, что та обнимает его за ногу. Осторожно выдернув ступню, он произнёс:

— Хватит спорить, обе. Лекари сейчас проверяют бокал на яд. Дождёмся результатов, тогда и будем выяснять.

Резко поднявшись, он вдруг почувствовал, как перед глазами замелькали звёзды.

Юй Вэньхун тут же подхватил отца:

— Отец-государь, матушка уже без сознания, вам нельзя сейчас хворать!

Наложница Фэн тоже поспешила поддержать государя, но тот резко отстранил её, опершись лишь на сына:

— Ничего страшного.

На лице наложницы Фэн промелькнуло разочарование. Она никак не ожидала такого поворота. Сжав губы, она снова опустилась на колени, ожидая вердикта лекарей. Пусть даже лекарь Вэнь, любимец государыни, и присутствовал там — среди врачей были и её люди. Никто не сможет навесить на неё ложное обвинение.

Время шло, но государыня Тан так и не приходила в себя. Лекари единогласно заявили: ни в бокале, ни в вине яда не обнаружено. Значит, речи о том, что наложница Фэн отравила императрицу, быть не могло.

Наложница Фэн наконец перевела дух:

— Ваше Величество, я же говорила — я невиновна. Кто-то явно пытается оклеветать меня.

Наложница Дэ немедленно опустилась на колени:

— Ваше Величество, и я виновата. Я так переживала за здоровье государыни, что заговорила не подумав. Сестра Фэн, простите мою дерзость.

— Какая уж тут обида, сестра, — сквозь зубы процедила наложница Фэн. Всё-таки эта женщина — дочь канцлера Лю; с ней надо быть осторожной.

Юйвэнь Тай махнул рукой, велев обеим удалиться. Перед уходом на утреннюю аудиенцию он ещё раз заглянул к супруге. Та по-прежнему лежала без движения. Хотя чувства к ней у него давно остыли, в юности между ними было немало тёплых воспоминаний, и потому на лице и в сердце его читалась тревога.

Весть о происшествии быстро разнеслась по двору. Даже Государственный Дядя Тан Чунли, обычно сдержанный, потребовал, чтобы государь во что бы то ни стало выяснил причину обморока императрицы.

После аудиенции Юй Вэньхун шёл по галерее рядом с отцом, нахмурившись:

— Отец-государь, мне кажется, всё это не так просто. С прошлого года во дворце неспокойно: сначала на меня напали, потом вы сами не раз хворали, а теперь матушка вдруг падает в обморок прямо на пиру. Думаю, стоит пригласить нового настоятеля монастыря Вэньпу, пусть проведёт обряд очищения.

Юйвэнь Тай, выслушав сына, вспомнил, как часто в последнее время болел сам, и как едва не погиб наследник. Кивнул в знак согласия.

Между тем во дворце Гуйци наложница Фэн в ярости сбрасывала с полок всё подряд. Если государыня в таком состоянии, а она сейчас поднимет вопрос о происхождении наследника — как государь к ней после этого отнесётся? Вздохнув, она обратилась к женщине в плаще:

— Пока отложим всё. Будем ждать подходящего момента.

— Госпожа, но чем дольше ждать, тем больше шансов, что обстоятельства изменятся. Мы уже собрали определённые доказательства. Лучше ударить первой.

— Думаешь, я не хочу? Просто я только что оправдалась от подозрений в отравлении государыни. Если сейчас же начну атаковать её и наследника, даже если государь поверит моим словам, сможет ли он после этого смотреть на меня с симпатией? Не хочу оставить у него впечатление интриганки. Иначе, даже если мне удастся свергнуть государыню, трон достанется наложнице Дэ. Проклятье! Почему именно сейчас она решила потерять сознание?

Женщина накинула капюшон:

— Как прикажете, госпожа. Отложу на несколько дней. Но, судя по характеру государыни, её обморок — не случайность. Она что-то задумала. Будьте осторожны.

Наложница Фэн кивнула:

— Когда монахини из Вэньпу будут читать сутры во дворце, действуй осторожнее. Кстати, та служанка Мо Хуа И уже вернулась?

— Да. Она тогда слишком торопилась заслужить вашу милость, вот и поступила опрометчиво. Но вы заступились за неё, и теперь она вам безмерно благодарна.

Наложница Фэн одобрительно кивнула. Уже когда женщина собиралась уходить, та окликнула её:

— Узнай у неё, не происходило ли чего странного в монастыре Вэньпу в последнее время. Слишком уж подозрительно, что именно они приглашены читать сутры.

Та в плаще кивнула.

Государыня Тан всё ещё не приходила в себя, и потому выбор невесты для наследника пришлось отложить. Сам Юй Вэньхун не отходил от её постели ни на шаг. Тан Жуюй же то и дело находила повод навестить «больную тётю» и, разумеется, не упускала случая зафлиртовать с наследником.

Когда Сюнь Чжэнь вместе с Сюй Юй вошла в покои, как раз застала, как Тан Жуюй кокетливо говорила:

— Двоюродный брат, я только что обожглась! Посмотри, пожалуйста?

При этом она бросила на Юй Вэньхуна игривый взгляд и выставила напоказ свои «хрустальные» пальцы.

Но тот даже не взглянул в её сторону, обращаясь к Сунь Датуну, который разливал лекарство:

— Кузина, тебе не следует браться за такую работу. Ты ведь благородная девица, разве привыкла к подобному? Матушке не нужно твоё присутствие. Лучше иди скорее обработать ожог. Эй, проводите госпожу Тан обратно в дворец Шуся.

— Но, двоюродный брат, я же не хочу уходить! Я так переживаю за тётю, что не могу ни есть, ни спать…

Сунь Датун, держащий поднос с лекарством, вдруг вставил:

— Госпожа Тан выглядит прекрасно. По моему старому глазу, вы, по крайней мере, набрали пять цзиней, да и кожа у вас белая с румянцем.

Тан Жуюй тут же недовольно сверкнула на него глазами.

Юй Вэньхун, хоть и не изменился в лице, всё же с лёгкой иронией произнёс:

— Да, кузина заметно поправилась. Видимо, придворная кухня вам очень по вкусу.

Тан Жуюй поспешила оправдаться:

— Двоюродный брат, это не так! Просто когда я волнуюсь, я… я… поправляюсь…

Но наследник уже не слушал. Он развернулся и ушёл.

— Брат!.. — закричала она, но служанки уже вели её прочь. В ярости она топнула ногой и злобно уставилась вслед Сунь Датуну: всё из-за этого евнуха! Из-за него брат на неё рассердился! Обернувшись, она увидела входящую Сюнь Чжэнь: — Чего уставилась? Хм?

Сюнь Чжэнь спокойно ответила:

— Госпожа Тан и вправду прекрасно выглядит. Видно, как сильно вы переживаете за государыню.

И, не дожидаясь ответа, прошла мимо.

Тан Жуюй резко схватила её за руку:

— Что ты имеешь в виду, начальница Сюнь? Ты смеёшься надо мной?

— Разве это не вы сами сказали? Я вовсе не насмехаюсь. Или вы сами считаете свои слова смешными?

Сюнь Чжэнь неторопливо поправила прядь волос у виска.

— Ты! Негодяйка!

Тан Жуюй занесла руку, чтобы ударить.

Сюнь Чжэнь чуть приподняла голову и холодно посмотрела на неё. В её взгляде столько было власти, что Тан Жуюй на миг замерла, и рука так и осталась в воздухе. В глазах этой служанки читалась настоящая угроза.

— Хватит, кузина! Матушка без сознания, не усугубляй положение. Иначе не обессудь.

Юй Вэньхун, услышав голос Сюнь Чжэнь, вышел посмотреть и как раз застал сцену с капризной кузиной. Внутри всё закипело, и он заговорил без обиняков. Если бы не уважение к деду Тан Чунли, он давно выгнал бы эту нахалку из дворца.

Тан Жуюй закусила губу, жалобно взглянула на наследника, потом махнула платком и, всхлипывая, убежала. Двоюродный брат ради какой-то ничтожной служанки упрекает её! Невыносимо!

Юй Вэньхун даже не обернулся вслед уходящей. Он взглянул на Сюй Юй, стоявшую в стороне, и холодно произнёс:

— Зайди-ка к матушке.

Сюй Юй с сочувствием посмотрела на его измождённое лицо. Она поняла, что он хочет побыть наедине с Сюнь Чжэнь, и не стала его расстраивать:

— Пусть Ваше Высочество немного отдохнёт. Здесь всё будет под моим присмотром.

Юй Вэньхун кивнул, взял любимую за руку и повёл в боковые покои. Едва оказавшись наедине, он крепко обнял её за талию — так сильно скучал всё это время.

Сюнь Чжэнь давно видела в нём лишь одного мужчину. Особенно ей было больно, когда она заметила, как на его подбородке пробивается щетина. Нежно коснувшись пальцами его щеки, она встала на цыпочки и поцеловала его в губы.

Юй Вэньхун жадно вбирал сладость её поцелуя. Он знал: за то, что всё это время не навещал её и в присутствии других был с ней холоден, она наверняка обижена. Но вместо упрёков и гнева она встретила его нежностью и утешением. Сердце его переполнилось теплом, и он углубил поцелуй, позволяя тоске и любви раствориться в этом мгновении.

Сюнь Чжэнь, тяжело дыша, прижалась к нему и спросила:

— Ты очень устал? Как здоровье государыни? Неужели… есть опасность для жизни?

Юй Вэньхун взглянул на её покрасневшие глаза — видно, и она не спала всю ночь. Сжалось сердце. Он нежно поцеловал её в веки, потом медленно склонился к уху и прошептал. Сюнь Чжэнь резко отстранилась, широко раскрыв глаза. Он тихо рассмеялся:

— Теперь понимаешь?

Она и не подозревала, что государыня Тан использует собственный обморок как часть замысла. Вот почему он так измучен — всё для вида.

— Я зря волновалась, — прошептала она, поглаживая его лицо. — Думала, если государыня уйдёт из жизни, во дворце начнётся настоящая смута. А это тебе только навредит.

Как же приятно чувствовать заботу! Юй Вэньхун крепче прижал её к себе и нежно поцеловал:

— Я всё это время не навещал тебя. Ты не злишься?

Он знал: она тоже умеет капризничать.

Сюнь Чжэнь вспомнила слова Гу Цинмань в ту ночь. Сердце слегка сжалось. Пальцы её скользнули по его груди сквозь ткань одежды, и она кокетливо улыбнулась:

— Слышала, у тебя хватило духу прогуливаться на лодке с какой-то красавицей, которая от твоих бесед совсем потеряла голову. Молва говорит, что это было весьма романтично. Даже завидно стало.

В её глазах не было и тени зависти — лишь ревность.

Юй Вэньхун не рассердился, а рассмеялся, схватив её шаловливые пальцы и слегка прикусив:

— Сюнь Чжэнь, ты веришь всему, что говорят? Прогулка на лодке, беседы… Когда это было? Я и не помню.

http://bllate.org/book/3406/374432