Готовый перевод First Class Palace Maid / Служанка первого ранга: Глава 130

Выражение лица Сунь Датуна не укрылось от Сюй Юй.

— Не делай другим того, чего сам не желаешь, старший евнух Сунь. Моя привязанность к Сюнь Чжэнь не уступает твоей любви к племяннице. Поэтому в этом вопросе компромисса быть не может.

— Как можно сравнивать такие разные вещи? — возразил Сунь Датун.

— А чем они отличаются? — холодно фыркнула Сюй Юй. — Один — будущий государь, другая — простая служанка, но в моих глазах они равны.

Сунь Датун знал: Сюй Юй — человек упрямый и безжалостный, а разговаривать с ней — всё равно что пытаться согнуть железный прут. Он надулся и, взмахнув пуховкой, ушёл.

В ту же ночь Юй Вэньхун пришёл в ярость и немедленно приказал срочно вызвать Сюй Юй во Восточный дворец.

Едва завидев её упрямое лицо, он ледяным тоном произнёс:

— На каком основании ты мешаешь Сюнь Чжэнь встречаться со мной? Сюй Юй, тебе не кажется, что ты слишком далеко зашла?

Сюй Юй гордо подняла голову:

— Если ночная тайная встреча Вашего Высочества со Сюнь Чжэнь станет известна другим, задумывались ли вы, чем это для неё обернётся? Вы ищете лишь новизны, а глупая девчонка всё это примет всерьёз. Сейчас я препятствую вашим встречам ради её блага — и ради вашего, Ваше Высочество.

Юй Вэньхун сошёл со ступеней и встал прямо перед Сюй Юй.

— Ты всё время твердишь, что думаешь обо мне и о Сюнь Чжэнь? Сюй Юй, на самом деле ты — самый бессердечный человек на свете. Не прикрывайся благородными причинами. Мои чувства к Сюнь Чжэнь не требуют отчёта перед тобой. И предупреждаю тебя: исполняй свои обязанности начальницы Бюро шитья и не вмешивайся больше ни во что другое.

— Простите, но я не могу принять такой приказ, — твёрдо ответила Сюй Юй. — Я буду строго следить за Сюнь Чжэнь, и Ваше Высочество не сделает ни шага в её сторону. Разве что вы пожелаете сделать её особой служанкой. Но это не то, чего хочет Сюнь Чжэнь. Ваша любовь однажды переключится на другую — так почему бы не дать ей спокойную жизнь?

Юй Вэньхуну очень не нравилось самодовольное лицо Сюй Юй. Она всегда меряла всех своей меркой, руководствовалась собственными неудачами и была убеждена, что её решения — единственно верные. Но именно это причиняло другим ещё большую боль.

— Сюй Юй, ты угрожаешь мне? — спросил он.

— Нет, Ваше Высочество преувеличиваете. Просто если это продолжится, государыня непременно вмешается, — искала она оправдание.

— Она уже знает, — сказал Юй Вэньхун.

Сюй Юй слегка нахмурилась. Государыня Тан уже в курсе? Почему же тогда позволяет подобное? Какие планы у императрицы? Это лишь укрепило её решимость не допускать встреч между Сюнь Чжэнь и наследником.

— Если у Вашего Высочества нет других распоряжений, я уйду, — сказала она и, сделав реверанс, повернулась, чтобы выйти.

— Сюй Юй, разве тебе не кажется, что ты поступаешь крайне эгоистично? Твои неудачи нельзя навязывать Сюнь Чжэнь. К тому же сейчас я — наследник, а ты всего лишь служанка высшего ранга. Это и есть твой этикет? — разгневанно воскликнул Юй Вэньхун.

Сюй Юй обернулась и посмотрела на суровое, прекрасное лицо наследника:

— Ваше Высочество, мной заведует лично государыня. Никто, кроме неё, не имеет права распоряжаться служанками Шести бюро. Вы пока не государь и не обладаете таким правом.

Он не сможет защитить Сюнь Чжэнь даже сейчас, а уж тем более, став государем, сможет ли он подарить ей настоящее счастье?

Юй Вэньхун прищурился, глядя на Сюй Юй. Она ещё труднее, чем государыня Тан. Именно поэтому он тогда поддержал решение Сюнь Чжэнь скрывать всё от Сюй Юй. Государыню можно сломить, найдя её слабость, а у Сюй Юй таких слабостей нет. Она упряма, как камень, точно такая же, как во сне той ночью.

— Сюй Юй, обязательно ли тебе так обращаться со мной? — намеренно смягчил он голос.

Сердце Сюй Юй дрогнуло. Такой он был перед ней лишь второй раз в жизни — впервые, когда был ещё ребёнком. Нет, нет, нет… Она любит его. Её любовь глубока, как море.

Её лёгкое замешательство выдало, что сердце её сейчас бьётся особенно сильно. Он подошёл ближе и заглянул в её глаза, полные слёз. Значит, она не безразлична! Отлично.

— Тогда зачем ты разрушаешь моё счастье? Если ты не можешь дать мне тепла, зачем отнимаешь то тепло, что рядом со мной? Сюй Юй, если твои глаза говорят мне, что ты любишь меня, докажи это! Где твоя любовь?

Каждое слово Юй Вэньхуна, как летний дождь и зимний снег, проникало в сердце Сюй Юй, превращаясь в острые ледяные клинки, вонзающиеся прямо в грудь.

Ей так хотелось обнять его, погладить по мягким волосам, как в тот единственный раз в жизни, когда она держала его на руках. Она протянула руку, чтобы коснуться его, но в этот миг снаружи раздался голос: «Государыня прибыла!»

Сюй Юй в изумлении застыла, рука её замерла в воздухе, а затем резко отдернулась. Клятву нельзя нарушать.

Юй Вэньхун мысленно выругался. Почему мать выбирает именно этот момент, чтобы появиться? Сюй Юй, раз спрятавшись в свою скорлупу, уже не выйдет из неё так легко. Значит, ему и его возлюбленной теперь предстоит долгая разлука, словно Небесному пастуху и Ткачихе?

Лицо Сюй Юй снова стало холодным, будто покрытое маской.

— Ваше Высочество, Сюнь Чжэнь для меня — как дочь. Мать ради счастья дочери готова на всё. Прошу вас, дайте ей покой, — сказала она и, сделав реверанс, ушла, как раз встретившись у выхода с государыней Тан.

Государыня Тан прищурилась:

— В такое время? Что ты делаешь во Восточном дворце?

— Ваше Высочество вызвало меня для отчёта, — ответила Сюй Юй спокойно и с достоинством.

В глазах государыни мелькнуло сомнение, но, увидев обычное, невозмутимое выражение лица Сюй Юй, она успокоилась и махнула рукой, отпуская её. Затем она вошла и увидела сына с таким же недовольным лицом. Похоже, разговор прошёл неудачно. В душе она холодно усмехнулась — всё идёт по плану.

Сюй Юй даже не обернулась, покидая Восточный дворец. Весенний ветерок всё ещё несёт в себе прохладу. Она плотнее запахнула одежду, желая лишь одного — чтобы эта стужа скорее прошла.

Сюнь Чжэнь безучастно вышивала свадебное платье для принцессы, мельком взглянув на Сюй Юй, которая уже две ночи подряд не отходила от неё ни на шаг, устроившись на новом кресле-лежаке.

— Вам не нужно за мной следить. Если вы думаете, что я хочу тайно встретиться с наследником, этого никогда не случится, — сказала Сюй Юй, не отрываясь от книги.

— Я не об этом, — ответила Сюнь Чжэнь, вышивая ещё одно облако. — Начальница, если вам хочется спать, ложитесь на кровать. Вам уже не молодой возраст, лучше вам спать на кровати, а не на этом лежаке.

— Не думай, что сможешь от меня отделаться, Сюнь Чжэнь, — Сюй Юй отложила книгу и посмотрела на неё.

Сюнь Чжэнь нахмурилась. Она искренне беспокоилась о здоровье Сюй Юй, а вовсе не хотела использовать это как предлог для встречи с Юй Вэньхуном.

— Зачем вы намеренно искажаете мои слова, начальница? Я знаю, что вы заботитесь обо мне. Но я также верю в чувства наследника ко мне, и ничто не сможет их разрушить, даже ваши запреты. Если любовь настоящая, разве важны ежедневные встречи?

Искренняя вера Сюнь Чжэнь в любовь вызвала у Сюй Юй невольное уважение. Именно потому, что сама не верит в подобные чувства, она так упорно противится им. Но Сюнь Чжэнь молода, и поэтому может так говорить.

— Сюнь Чжэнь, я не стану скрывать от тебя: наследник держится с тобой так не просто так. Всё не так прекрасно, как тебе кажется, — сказала Сюй Юй, не раскрывая истинных намерений наследника.

Но Сюнь Чжэнь лишь рассмеялась:

— А вы думаете, что я приближаюсь к наследнику без всяких целей? Начальница, вы считаете меня такой чистой и благородной? Без помощи наследника я не смогла бы увидеть тётю и устроить её судьбу.

Сюй Юй изумилась. Девчонка смела так прямо признаться в своих намерениях при ней!

— Тогда я тем более не позволю тебе приближаться к наследнику, Сюнь Чжэнь. Ты не знаешь его таким, каким он есть на самом деле, — сказала Сюй Юй. Мальчик ранимый, и если узнает о твоих истинных целях, он тебя не простит.

Сюнь Чжэнь вдруг рассмеялась:

— Начальница, вы знаете наследника хуже, чем я. Вы думаете, он ничего не замечает? Этого человека не так-то просто обмануть.

Сюй Юй снова опешила, но лишь холодно фыркнула. Обещания, данные в порыве страсти, ничего не стоят.

В марте, когда дул весенний ветер, Сюнь Чжэнь получила приказ принцессы Аньсин явиться к ней. Она нахмурилась, но всё же отправилась туда, как ей велели. Однако на этот раз встреча должна была состояться не в палатах принцессы, а в каком-то другом месте во дворце.

Сюнь Чжэнь удивилась, увидев вокруг запустение. Она раньше не бывала здесь и теперь с изумлением осматривалась. Зачем принцесса Аньсин назначила встречу в таком глухом месте? Та же мысль, видимо, посетила и Чжуан Цуйэ, шедшую рядом.

Из-за спины мелькнула тень, и тяжёлый удар по шее заставил обеих девушек мгновенно потерять сознание.

Когда Сюй Юй получила весть о ярости принцессы Аньсин, она на миг опешила и спросила у служанки из Палаты Пинъань:

— Сюнь Чжэнь так и не пришла в Палату Пинъань?

Служанка слегка поклонилась:

— Начальница, принцесса в ярости в своих покоях. Она кричит, почему начальница Сюнь до сих пор не доложила о ходе вышивки свадебного платья и не хочет ли она сорвать свадьбу принцессы?.. Я пыталась её успокоить, но принцесса не слушает. Сейчас наложница Дэфэй уговаривает её.

Сюй Юй слегка нахмурилась и сказала, что как только найдёт Сюнь Чжэнь, немедленно пришлёт её в Палату Пинъань, после чего отослала служанку. Куда же запропастилась эта девчонка?

Она нервно ходила по комнате. Девушка уверяла её, что куда бы ни пошла, всегда возьмёт с собой Чжуан Цуйэ, и просила не посылать за ней ещё двух служанок — это нарушало бы правила, и люди могли бы судачить. Поэтому Сюй Юй и не стала посылать никого дополнительно.

В комнату ворвалась Винни, даже не сделав реверанса. Её причёска растрепалась, а булавки сдвинулись.

— Начальница, нигде нет! Я разослала людей по всему Бюро шитья, но Сюнь Чжэнь нигде нет, как и Чжуан Цуйэ. Что делать? Куда они делись?

— Начальница, я расспросила всех знакомых служанок Сюнь Чжэнь, но никто её не видел… — взволнованно доложила начальница ткачих.

После череды докладов лицо Сюй Юй становилось всё мрачнее. Она уже догадалась, где может быть Сюнь Чжэнь. Неужели девчонка всё же решила обмануть её и тайно встретиться с наследником? Но это невозможно — Сюнь Чжэнь не стала бы лгать ей в глаза. Значит, остаётся только одно объяснение: наследник похитил её. Скорее всего, так и есть.

Отослав всех, она заметила, что Винни не уходит.

— Винни, с Сюнь Чжэнь ничего не случится. Не волнуйся за неё так. Я сейчас пойду и найду её, — сказала Сюй Юй.

— Начальница знает, где она? — спросила Винни.

— Примерно представляю, — уклончиво ответила Сюй Юй.

Когда стемнело, Сюй Юй в тревоге и гневе помчалась во Восточный дворец.

«Эта девчонка и вправду жестока, — думал Юй Вэньхун. — Если Сюй Юй её охраняет, она не могла бы хотя бы тайком навестить меня? Ни разу даже не показалась!» Чем больше он думал об этом, тем хуже становилось у него на душе. Как раз вовремя обеда один из младших евнухов нечаянно уронил посуду. Юй Вэньхун холодно взглянул на него и уже собирался наказать несчастного, как вдруг ворвалась Сюй Юй.

— Где Сюнь Чжэнь, Ваше Высочество? Как вы посмели тайно похитить служанку Бюро шитья? — выпалила она.

Юй Вэньхун нахмурился и отослал дрожащего евнуха.

— О чём ты говоришь? Я бы никогда не похитил её! — Он вдруг что-то понял, прищурился и, приближаясь к Сюй Юй, ледяным тоном спросил: — Что случилось? С ней что-то произошло?

— Вы правда не привели её во Восточный дворец для тайной встречи? — всё ещё сомневалась Сюй Юй. — Ваше Высочество, если вы не хотите, чтобы я подняла шум, немедленно верните её.

— Сюй Юй, если с ней что-нибудь случится, я тебя не прощу! Я знаю её лучше тебя. Она уважает тебя, и если бы я насильно привёл её сюда, она бы рассердилась на меня. Мне не хочется из-за тебя ссориться с ней, — громко крикнул Юй Вэньхун. — Быстро рассказывай, что произошло!

Только теперь Сюй Юй побледнела. Она всё это время была уверена, что Сюнь Чжэнь похитил сам наследник, и даже в голову не приходило, что всё обстоит иначе. Она больше не осмеливалась скрывать правду и подробно рассказала всё, что знала.

Лицо Юй Вэньхуна становилось всё мрачнее. Похоже, с его возлюбленной случилась беда. Он уже собирался приказать Сунь Датуну привести тайных стражников, охранявших Сюнь Чжэнь, как вдруг тот сам вбежал и тихо доложил:

— Ваше Высочество, плохо дело! Все тайные стражники, охранявшие начальницу Сюнь, мертвы. Мы только что обнаружили их последний условный знак — начальницу Сюнь похитили, ударив по шее.

— Что?! — Сюй Юй пошатнулась и чуть не упала.

Юй Вэньхун схватил её за руку, чтобы удержать. Она посмотрела на его бесстрастное лицо и почувствовала дрожь в сердце. Хотела поблагодарить, но тепло уже исчезло. Она смотрела на место, где его рука касалась её, и в душе появилась пустота.

Думая о том, что Сюнь Чжэнь пропала без вести и её судьба неизвестна, Сюй Юй всё больше терзалась тревогой и болью.

http://bllate.org/book/3406/374404