Готовый перевод Spring to Autumn: The Rise of Huai Jin / Пепел сандала: Когда весна сменяется осенью: Глава 3

Она горько улыбнулась, прикрыла лоб рукой и произнесла:

— Лучше зови меня тётей, я намного старше тебя.

— Ты молодая и красивая, называть тебя тётей совсем не подходит.

— Ладно, называй как хочешь, иди умывайся и садись завтракать.

Цзо Цыцю протянула только что купленные туалетные принадлежности.

В тот самый момент, когда их пальцы соприкоснулись, Хэ Цзянъянь легко провела кончиками пальцев по коже чужой руки. В её пальцы проникло ощущение холода — она никак не могла взять в толк, почему посреди жаркого лета у кого-то могут быть настолько ледяные руки.

— Почему у тебя такие холодные руки? — Хэ Цзянъянь в ответ крепко сжала её ладонь.

— Только что спускалась вниз, немного продуло на ветру.

Хэ Цзянъянь наполовину поверила, наполовину усомнилась, но всё же дала себя подтолкнуть к ванной.

Цзо Цыцю прислонилась спиной к стене, опустив взгляд на руку, к которой только что прикасались, — та слегка покраснела. Она щёлкнула пальцами, и прямо из воздуха возникла чашка со льдом, которая уверенно опустилась ей в ладонь. Сделав небольшой глоток, она заметила, что покраснение на руке уже исчезло.

Сидя за обеденным столом, она потёрла лоб, испытывая некоторое внутреннее замешательство. Она ведь всего-навсего спустилась выполнить поручение в мире смертных, так почему же в итоге притащила кого-то к себе? Впрочем, в том недавнем прикосновении она мельком увидела будущее Хэ Цзянъянь: жизнь та проживёт вполне неплохую, добьётся и славы, и богатства.

Хэ Цзянъянь обладала невероятной расторопностью и уже через несколько минут вышла из ванной.

— Ого, сколько всего вкусненького напокупала! — Хэ Цзянъянь бросила взгляд на стол, где пестрили блюда как китайской, так и западной кухни, и её сердце наполнилось неукротимой радостью.

Цзо Цыцю тихо усмехнулась:

— Ты же растёшь, вот я и взяла побольше.

— Ты просто обожаешь меня баловать! Я обычно в школе ем кое-как, а иногда специально пропускаю завтрак, чтобы лишние полчаса поспать.

— Завтрак нельзя пропускать, — спокойно произнесла Цзо Цыцю, и её тон чем-то напоминал мать, отчитывающую дочь.

— Поняла, сестрёнка! — Хэ Цзянъянь взяла сэндвич и принялась жадно откусывать огромные куски.

Уже столько времени ей редко удавалось поесть по-настоящему хорошо. Вспоминая школьные паровые булочки с тофу и суп из ананасов с яйцом, Хэ Цзянъянь стала ещё сильнее дорожить этой с трудом добытой едой.

Цзо Цыцю откусила кусочек сэндвича и, глядя на то, как ребёнок уплетает за обе щеки, подумала, что вчерашнее решение подобрать её всё-таки было правильным:

— Ешь медленнее.

Проглотив сэндвич буквально в два-три укуса, Хэ Цзянъянь подняла голову. Их взгляды встретились, в воздухе зашевелилось скрытое напряжение, и в глазах Цзо Цыцю мелькнула тень защиты.

Хэ Цзянъянь захотела испробовать свою недавнюю суперспособность. Чтение мыслей? Можно ли это назвать чтением мыслей?

Она и сама немного сомневалась. Пристально уставившись на Цзо Цыцю, она обнаружила, что ничего прочитать не удается, что сильно её озадачило. Неужели ей и правда только что мерещилось?

Ладно, наверное, она просто ещё толком не проснулась.

— Сестрёнка, а у тебя есть пара?

Стоило прозвучать этому вопросу, как Цзо Цыцю чуть не поперхнулась. Она протянула руку за салфеткой, легко утерла уголок рта, опустила сэндвич и ответила:

— Пары нет.

Услышав такой ответ, Хэ Цзянъянь осталась невероятно довольна — её улыбка едва не дотягивала до самого солнца.

— Сестрёнка, я могу в будущем приходить к тебе в гости?

Видя столь искреннее предвкушение, Цзо Цыцю не смогла отказать:

— Конечно, в любое время.

— Как твоя нога сегодня? — поинтересовалась Цзо Цыцю.

— Отёк уже спал, ничего страшного.

— Я купила тебе с утра мазь, потом намажешь сама.

Хэ Цзянъянь замерла. Оказывается, способность слышать чужие мысли действительно не была галлюцинацией!

— Хорошо.

Ответив, Хэ Цзянъянь снова попыталась уловить мысли Цзо Цыцю, но в голове по-прежнему было абсолютно пусто.

Пришлось сдаться.

Цзо Цыцю тоже почувствовала этот целенаправленный взгляд. В нём не было восхищения — скорее ощущалось некое вторжение. Она не понимала, почему Хэ Цзянъянь смотрит на неё таким взглядом при самой первой встрече. Избегая встречаться глазами, она просто продолжала молча есть.

Закончив трапезу, Хэ Цзянъянь попрощалась с Цзо Цыцю. В конце концов, она училась в выпускном классе старшей школы, в учебном заведении дел было невпроворот, да и в бейсбольной команде забот хватало — короче говоря, она была безумно занята и могла навестить Цзо Цыцю только после того, как разберётся со всеми делами.

Месяц — срок не долгий и не короткий.

Дни тянулись сносно: сплошное повторение материала, тренировки и мысли о Цзо Цыцю.

Момент сдачи выпускных экзаменов стал настоящим освобождением. Изначально Хэ Цзянъянь планировала сразу же пойти к Цзо Цыцю поужинать, но Лю Чан наотрез затащила её выпить, заявив, что они наконец-то стали совершеннолетними, нужно собраться всем вместе, выпить и поесть, а после поступления в университет видеться уже не получится. У Хэ Цзянъянь не было возможности отказаться.

В тот же день в восемь часов вечера семеро парней и пять девушек собрались в баре с прекрасной атмосферой.

Лю Чан заказала самое крепкое спиртное, а для Хэ Цзянъянь потребовала отдельный стакан лимонада — та не любила алкоголь и пить отказывалась ни при каких условиях.

— Чувствую, ты в последнее время какая-то странная, — с любопытством допытывалась Лю Чан. — Раньше на любые тусовки бежала первой, а теперь что случилось?

Судя по тому, как она знала Хэ Цзянъянь, у той определенно кто-то появился.

Скучающим голосом Хэ Цзянъянь ответила:

— Сама не знаю. Просто не хочется никуда идти, и домой возвращаться не тянет.

С тех пор как они расстались с Цзо Цыцю, на душе у неё стояла какая-то пустота. Находясь среди людей, она чувствовала, что ей здесь не место, и безумно хотела оказаться рядом с Цзо Цыцю.

Она не понимала, что с ней происходит, словно подхватила какую-то болезнь.

— Влюбилась, — прямо при всех выпалила Лю Чан.

В тот же миг поднялся невообразимый шум: кто-то принялся подначивать, кто-то — строить догадки. Этот гадёж начал действовать Хэ Цзянъянь на нервы.

Она схватила стоявший рядом стакан с лимонадом, осушила его до дна и обречённо произнесла:

— Сама толком ничего не знаю, просто она для меня очень много значит.

Лю Чан возбужденно закинула руку на плечо Хэ Цзянъянь и заявила:

— С таким состоянием ты стопроцентно втюрилась, боже мой! Непобедимая наша королева, сколько лет тебя знаю, ты ни к кому не питала слабости. Если у тебя впервые появились такие странные чувства, значит, это любовь.

— Это любовь? Как-то всё слишком легкомысленно.

— С чего бы легкомысленно? Это же любовь с первого взгляда! Спорю на двести юаней, что это точно не кто-то из присутствующих.

Лю Чан лукаво окинула взглядом каждого сидящего за столом.

Репутацию Хэ Цзянъянь в школе можно было описать лишь фразой: те, кто бегал за ней толпами, растянулись бы аж до самой Франции, и это без всяких преувеличений. У неё были и внешность, и оценки, к тому же она являлась игроком национальной бейсбольной сборной первого разряда, и на каждом спортивном празднике больше всего болельщиков собиралось именно ради неё.

Пододвинувшись ближе, Лю Чан лукаво прижалась к её щеке:

— Ну скажи по секрету, кто это?

Они росли вместе с самого детства, и секретов друг от друга у них практически не было. Хэ Цзянъянь тихо шепнула ей на ухо два слова: Цзо Цыцю.

— Чего?! — в голосе Лю Чан прозвучало полуудивленное-полунасмешливое изумление. — Чего? Чего-чего? Кто? Ты серьёзно?

Лю Чан не усидела на месте и, бросив пару слов знакомой компании, выволокла Хэ Цзянъянь на балкон:

— Ты чё, старик, сдурела? Кого ты любишь — Цзо Цыцю? Владелицу Золотой Кошки? Ты рехнулась или я оглохла?

Хэ Цзянъянь тяжело вздохнула — после признания на душе стало намного легче. Она похлопала Лю Чан по плечу, призывая умерить пыл:

— Подруга моя хорошая, я не сошла с ума, и ты не оглохла.

— Значит, всё серьёзно?

— Серьёзно. С той самой встречи её образ никак не выходит у меня из головы. Даже на экзаменах в старшей школе мой мозг непостижимым образом продолжал думать о ней.

Чем больше Хэ Цзянъянь говорила, тем сильнее распалялась, и тем горше становилось у неё на сердце.

Любить её — разве это какая-то ошибка?

Поняв, что та затаила обиду, Лю Чан сдержанно попыталась рассуждать:

— Я-то не против, чтобы ты заводила девушек, но подумай сама, как твои предки с их консервативными взглядами смогут это принять? И, без шуток, вы же с ней словно небо и земля, да и разница в возрасте...

Хэ Цзянъянь тут же возразила:

— Ей всего тридцать, не такая уж она и старая по сравнению со мной.

Заметив, что подруга настроена предельно серьёзно и шутить не собирается, Лю Чан улыбнулась:

— Ишь ты, сколько времени прошло, а уже заступаешься за неё. Раз всё обдумала — дейруй. Если я уж решусь окончательно, то мне никто другой будет не нужен. Пойду у старшей сестры разузнаю побольше информации о Цзо Цыцю.

Хэ Цзянъянь изумленно моргнула:

— Какая ты добрая!

— То-то же! Кто мы друг другу, если не лучшие подруги?

— Спасибо.

Любовь по своей сути вещь непредсказуемая. Хэ Цзянъянь знала лишь одно: если она не попытается побороться, то будет жалеть об этом до конца своих дней.

Летний ветерок легко повеял со стороны, приятно щекоча кожу.

— Пойдём, вернемся внутрь, продолжим, — Хэ Цзянъянь потянулась. Завоевание Цзо Цыцю требовало члан плана, а ломать голову прямо сейчас было бесполезно.

— Ой, смотри-ка, не та ли это знаменитая подающая из Цзянгао? Надо же встретить её в таком месте, — по лестнице поднималась Хуан Си в сопровождении своей команды — целой процессии из добрых десятка человек.

Хэ Цзянъянь презрительно зыркнула на неё. Со времени того матча, когда соперница подстроила ей подвох, она люто возненаславила эту команду — сборище подлых людишек, которые только и умели, что жульничать на поле.

Лю Чан тоже уловила перемену в атмосфере и сразу узнала Хуан Си. Хотя на прошлую игру она из-за простуды не попала, Хэ Цзянъянь в красках описала ей всю подоплёку событий. Кто бы мог подумать, что они столкнутся с этой гадиной в баре!

— Давно не виделись, подающая мимо лунки, — с ухмылкой поприветствовала её Хэ Цзянъянь.

Подающая мимо лунки — эта фраза недвусмысленно намекала на то, что играть та совершенно не умеет.

Хуан Си отличалась взрывным и яростным нравом, её лицо мгновенно побагровело от гнева. Шагнув к Хэ Цзянъянь, она процедила:

— На прошлом матче ты назвала меня на поле бессовестной тварью, у которой нет спортивной этики. Мои девчонки всё слышали.

Хэ Цзянъянь изобразила на лице показную забывчивость:

— Разве я такое говорила? Плохо помню. Впрочем, сказано-то верно: бесчестная дрянь.

Стоявшая рядом Лю Чан еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос — это давалось ей с трудом.

Утерев нос, Хуан Си со злостью вцепилась в воротник одежды Хэ Цзянъянь, и её товарищи по команде тоже двинулись вперёд.

— Драться захотели? — Хэ Цзянъянь стерла с лица улыбку и холодно бросила.

{Блин, на прошлой игре надо было запустить мяч прямо тебе в башку, гадёнка, чтобы ты вообще экзамены по физкультуре не сдала, сука.}

Хэ Цзянъянь нахмурилась, и на её лице мгновенно отразилось крайнее недовольство — она услышала мысли Хуан Си.

Глава 3. Встреча в баре

Хэ Цзянъянь протянула руку, смахнула чужую ладонь и холодно произнесла:

— Я ещё не сводила с тобой счёты за прошлый раз. Это ведь ты нарочно запустила мяч мне в ногу, да?

Убедившись, что правда раскрыта, Хуан Си больше не стала притворяться:

— Ну да! Жаль только, что ты успела увернуться и отделалась лишь лёгким испугом. Если бы знала, метила бы тебе прямо в плечо, чтобы ты до конца жизни не смогла взять в руки бейсбольную биту.

http://bllate.org/book/34055/4192349