Готовый перевод The Villain Commander Protects His Own Today / Командир-злодей защищает своих: Межзвездный роман: Глава 13

Линь Янь замолчал, в горле у него неприятно и болезненно запершило, он не знал, что и сказать: — Брат, почему ты вдруг снова заговорил об этом?

— Я ведь не самый лучший старший брат, верно? Вечно заставляю тебя волноваться, хотя старше тебя на добрый десяток лет, и признавать свои ошибки мне, пожалуй, дается с большим трудом. — Голос Чэн Юаня звучал неожиданно мягко.

— Я происхожу из имперской военной семьи, мои родители рано погибли, твои родители усыновили меня, и я оставался в Исследовательском центре до самого совершеннолетия. Между военными ведомствами и Исследовательским центром существует множество противоречий, которые трудно урегулировать, и сейчас чаша весов стремительно кренится в сторону дисбаланса. Никто не в силах остановить то, что должно произойти.

— Теперь ты вырос, и многих вещей избежать уже не удастся. Я хочу сказать тебе одно: по какому бы пути ты ни пошел в будущем, я не стану тебя останавливать.

Услышав это, Линь Янь внезапно широко раскрыл глаза.

Летящий челнок как раз пересекал самый густонаселенный район Столичной планеты, и из-за неизвестно откуда взявшихся помех связи голос в наушниках затрещал и исказился, словно заело заевшую пластинку: — Даже если... я хочу...

Спустя полминуты шума помех Линь Янь с трудом выдавил вопрос: — Брат, что ты только что сказал?

Чэн Юань усмехнулся: — Ничего, просто плохая шутка.

Линь Янь хотел было расспросить подробнее, но заметил, что пиликанье на заднем плане связи стало еще громче, почти переходя в настойчивый треск. Чэн Юань подался вперед и, задумчиво глядя на Линь Яня, спросил: — Кстати, Сяо Янь, если оставить сработавший датчик перегрева духовки без присмотра... она случайно не взорвется?

Линь Янь от этих слов подскочил как ошпаренный: — Брат, почему ты сам не пойдешь ее выключить?! Это же так опасно!

Чэн Юань невинно пожал плечами: — Дверь в мою комнату ты запер лично, ее даже Норма не сможет открыть, неужели не помнишь?

Линь Янь чуть не сошел с ума от ярости: — Я сейчас же возвращаюсь! Включай экстренную систему, запускай пожаротушение, пусть она остынет!

В динамике послышался грохот открываемой панели и щелканье кнопок, а следом — бормотание Чэн Юаня: — Это что, кнопка запуска пожаротушения?

Нет, похоже, это была кнопка завершения вызова.

Линь Янь не успел и слова сказать, как Чэн Юань нажал на нее, и связь оборвалась.

Линь Янь: — (...) Даже не знаю, что теперь и сказать.

В общем, для начала надо вернуться домой.

Челнок прибавил скорости, пронесся сквозь буйство неоновых огней и в сгущающихся сумерках устремился прямиком в Старый город.

***

А на другом конце погруженного во тьму экрана Чэн Юань сбросил вызов и договорил то, что было искажено и заглушено помехами связи: — Но я хочу, чтобы ты жил.

Он опустил голову, и густые длинные ресницы отбросили тихую тень, скрывая за собой все нечитаемые выражения лица.

В пустой комнате он долго, нежно глядя на совершенно черный экран, позволил себе короткую улыбку.

— Сяо Янь, даже если умереть придется мне, я хочу, чтобы ты жил.

Глава 10. Погоня

Приближалась дата Лиги. Линь Янь взвинтил темп собственных тренировок до предела, его результаты на экзаменах намного опережали идущего на втором месте курсанта, и за спиной у парня все вокруг смотрели на его излюбленное тренировочное место так, будто увидали призрака.

— Ну просто самый упоротый задрот на всем факультете боевых искусств!

Однако Линь Янь тревожился. Беспокоило его то, что Чэн Юань до сих пор не дал добро на совместную команду. Если объединиться не получится, ему придется взвесить все за и против и примкнуть к группе из Механического института, а стоит ему туда вступиться, как профессора тут же начнут настойчиво звать его сменить специализацию, что лишь зря отнимет время... Словом, пока Чэн Юань не скажет заветное слово, сдвинуть дело с мертвой точки не удастся.

Линь Янь молча сидел в кабине меха, сцепив пальцы в замок и поддерживая ладонью лоб, погруженный в раздумья.

Уж не догадался ли его братец до этого самого момента, а потому так упорно и тянет?!

Поразмыслив так и эдак, Линь Янь все же решил не сидеть сложа руки. В конце концов, за его плечами опыт и воспоминания прошлой жизни, и если пасовать перед трудностями, что он тогда за человек?

Поэтому он решительно отправил Чэн Юаню сообщение: — Брат, есть минутка поболтать?

Индикатор показывал, что адресат находится на патрулировании в другой звездной системе, сообщение осталось непрочитанным.

Линь Янь едва не взвыл от досады: — Сам не едешь — тогда я явлюсь лично!

Недолго думая, этот любитель хардкорных тренировок оформил отгул, запрыгнул в легкий меха и бросился вдогонку в глубокий космос. Путь обошелся без особых приключений: он благополучно проскочил через точку перехода неподалеку от цели и по пути прихлопнул подвернувшуюся под руку шайку космических пиратов.

Глядя на надвигающуюся темную массу пиратских кораблей, Линь Янь, в прошлой жизни бывший железным правителем, сурово задрал дула тяжелых орудий: — Не повезло вам со мной встретиться... Кстати, жаль, что это не засчитают за боевые заслуги, а то можно было бы подкопить очков и сразу получить повышение?

Он уставился на навигационную точку на своем терминале и уныло вздохнул: — Иначе сколько же времени уйдет на то, чтобы восстановить мой статус верховного правителя Альянса?

Пройдя через бесчисленные точки скачка, Линь Янь заметил, что его коммуникатор снова принялся настойчиво пиликать. Уклонившись от запущенной пиратами электромагнитной ракеты, он освободил одну руку и ткнул в экран.

Чэн Юань: — Почему не в академию? Что ты здесь забыл?

Тон был довольно резким, оказывается, он тоже умеет злиться.

Линь Янь облизнул губы — ощущение от того, что он впервые вывел Чэн Юаня из себя, было донельзя странным и новым, словно в глубине души распустился цветок неизвестно доброго или дурного нрава: — Брат, а ты ведь тоже не в академии?

Линь Янь помедлил и добавил: — Я могу помочь, позволь мне попробовать, ладно?

Он пустил в ход эмоциональный шантаж: — Ты не отвечаешь на мои сообщения, и я не могу нормально готовиться к Лиге. Уж лучше броситься в самую гущу битвы туда, где находишься ты, и сгодиться хотя бы в качестве простого солдата, чем сидеть сложа руки и не добиться ничего.

Голос Чэн Юаня заметно дрогнул, но в нем все еще слышалась строгость: — Ты всего лишь курсант военного училища! Жить надоело?!

Линь Янь до отказа заполнил только что опустевший боекомплект меха, и поворот орудийного ствола издал тоскливый скрип. Он прицелился точно в главаря пиратского отряда — и черт его знает, как именно ему удалось вычленить этот флагманский меха из общей массы.

Нажав на гашетку, он тихо произнес в другую сторону канала связи: — Курсант военного училища — это тоже наполовину военный... К тому же я уже стою рядом с тобой, целым и невредимым. Видел этот фейерверк? Это тебе.

Едва слова сорвались с губ, ослепительно-белый, подобный клинку импульсный разряд рассек пустоту и наотмашь врезался в меха пиратского главаря, породив в чернильной черноте космоса ослепительно-яркую вспышку. Настолько жуткую, что плотные ряды вражеских мехов шарахнулись в стороны испуганной стаей птиц.

И правда очень похоже на фейерверк... Вот только это был цветок жизни, распустившийся прямо из глубин ада.

— Раз уж я всего лишь курсант, все заработанные мною боевые заслуги перейдут к тебе, мой дорогой командир. — Сквозь долгую тишину в эфире Линь Янь легко выдохнул и вновь растянул на губах безупречную улыбку: — Теперь нам никто не мешает. Можешь ли ты, многоуважаемый командир, рассмотреть мою заявку на вступление в отряд?

Чэн Юань кипел от гнева, поэтому просто бросил короткую фразу и отключил связь: — Стыкуйся с моим командным кораблем. Сначала поднимись на борту разберемся.

Линь Янь потер нос, впервые в жизни ощутив, что его безрассудный поступок был правильным донельзя.

Командный корабль капитана Авангарда поражал воображение своими масштабами: словно исполинский зверь, он был плотно окружен строем дисциплинированных мехов. Не зря все вокруг поговаривали, что силы Авангарда представляют собой несокрушимый стальной бастион.

Сейчас Линь Янь впервые пересек границу этого стального бастиона и с любопытством осматривал внутреннее убранство.

Чэн Юань был облачен в темно-серый, почти черный военный китель, на его лице не запечатлелось ни единой лишней эмоции. Подняв взгляд, Линь Янь увидел, что его брат словно преобразился: в холодном интеллигентном лице проступила жесткая, безжалостная нотка, невольно заставившая вспомнить то самое выражение из прошлой жизни.

Чэн Юань повернулся, и его темные глаза в упор, тяжело и неподвижно уставились на Линь Яня.

Помолчав немного, Чэн Юань в конце концов так и не смог на него рассердиться и лишь с обреченным вздохом покачал головой: — Ну просто сладу с тобой нет. Снимай эту свою форму курсантскую, надень обычный боевой комбинезон без знаков различия и до самой посадки не отходи от меня ни на шаг.

Линь Янь принял форму: — Притвориться вашим адъютантом, сэр?

Чэн Юань окинул его быстрым взглядом с ног до головы и кивнул на карман: — Голографический проектор внутри. Лучше включи его сразу. Хоть задание и плановое, патрульное, и вряд ли кто-то рискнет соваться с проверкой на командный корабль, перестраховаться не помешает.

Линь Янь задумался: — Вот оно что, а я так и не увидел механическую форму госпожи Нормы, жаль. Где она?

Чэн Юань кивком указал на мерцающее ядро меха, вращающееся на консоли управления: — Людей на этом корабле немного: кроме заместителей командиров подразделений Авангарда, имеющих допуск наверх, здесь постоянно дежурит только Норма. Разумеется, Норма — не человек, да и этот корабль — далеко не ее истинное тело.

Словно в подтверждение слов Чэн Юаня, в рубке раздался мягкий голос тактического искусственного интеллекта: — Все верно. Мое истинное тело, Гунгнир, составляет лишь малую часть этого корабля и обычно базируется в самом нижнем отсеке, выходя наружу только при выполнении заданий повышенной сложности.

— Мистер Линь Янь, ваш недавний бой был великолепен, я приятно удивлен.

Линь Янь самодовольно принял похвалу от тактического искусственного интеллекта и с надеждой уставился на старшего брата, ожидая увидеть на его лице хоть какое-то одобрение. Но Чэн Юань, как ни в чем не бывало, отвернулся и снова уставился на пульты, всецело поглощенный текущими оперативные сводками, которые сейчас казались сущей мелочью.

В академии Чэн Юань неизменно пользовался огромной популярностью: молодой генерал — красивый, холодный, с безупречным послужным списком, от одного вида которого курсанты вытягивались в струнку, робко козыряли, не смея поднять глаз на его ледяной взгляд, а затем, застыв в этой позе, провожали взглядом, пока тот не удалится на пару сотен метров.

Вспомнив непринужденного брата дома и сопоставив его с этим отстраненным, надменным лидером Авангарда, Линь Янь даже немного занервничал, и между ними повисла неловкая, звенящая тишина.

Впрочем, сам Чэн Юань вовсе не замечал метаний младшего брата: разобравшись со сводками, он переключился на пестрые рабочие каналы связи. Заметив, что Чэн Юань не против его присутствия, Линь Янь счастливо и бесцеремонно придвинулся ближе, с удовольствием разглядывая поступающие данные.

[(Тактический канал, отряд ассасинов) Маланда: Командир, с чего это у тебя сегодня такая бешеная эффективность? Мне даже зачищать не пришлось, ты часом не задействовал Гунгнир? Какое варварство!]

[(Тактический канал, снайперский отряд) Чу Вэй: Командир, Гунгнир лучше использовать пореже.]

http://bllate.org/book/34022/4187545