Готовый перевод The Evil Dragon, Where Are You? [Gourmet] / Где же ты, мой злой дракон? Кулинарная магия в другом мире: Глава 7

Учитывая внезапное появление Хиллиера, Фан Чжии подсознательно вовсе не хотел считать его злодеем со злыми умыслами. Однако загадок вокруг Хиллиера было слишком много: беглец из знатного рода, архимаг, в совершенстве владеющий древней магией, а еще — прошлое, о котором тот никогда ему не рассказывал...

Он сжал края рукавов, глубоко вздохнул и решительно ступил на библиотечную лестницу.

Сегодня ему необходимо во всем разобраться в библиотеке, узнать обancient магии, и только потом делать выводы.

－

Исследований древней магии существовало немного, и большая часть рукописей даже была утеряна. Насколько ему было известно, на всем континенте тиражировалось всего несколько подобных трудов, и по степени дефицита это примерно равнялось изучению гадательных костей эпохи Шан.

Интересно, найдется ли что-нибудь в городе Деань?

Фан Чжии стоял у книжного шкафа с отделами по магии, приподнявшись на носочках и заглядывая наверх. Книги на верхних полках теснились плотными рядами, на глаз их насчитывалось около сотни. При этом корешки многих из них были сильно потрепаны, а напечатанные на них слова едва различались.

— Ты ведь не студент, что ты делаешь в библиотеке?

Фан Чжии был полностью сосредоточен на поисках книги, когда рядом раздался звонкий голос. Он повернул голову и увидел стоящего поблизости невысокого мальчика.

— В этой секции стоят книги по магии, — взгляд собеседника задержался на его торце. — На этой полке нет поваренных книг.

Проследив за его взглядом, Фан Чжии только теперь сообразил, что даже не снял фартук, прежде чем в спешке выбежать из дома. Он объяснил мальчику причину и добавил, что ищет литературу, связанную с древней магией.

— Книг по древней магии очень мало, давай я помогу тебе поискать, — на лице мальчика мелькнуло колебание, но погодя он все же тихонько спросил: — Но раз ты одет так, неужели не боишься...

Не успел он договорить, как из-за книжного стеллажа внезапно вынырнули несколько высоких парней в форме.

Они развязно положили руки на плечаника и ничуть не удивились, заметив, как тот резко побледнел.— Ло Нин, а ты и правда здесь.

— Вещи, которые вы просили меня купить, уже доставлены, — мальчик по имени Ло Нин втянул голову в плечи. — Я просто хотел почитать книги...

Здоровики разразились наглым смехом и принялись задиристо толкать Ло Нина. А этот низкорослый мальчик, даже подвергаясь таким издевкам, лишь опустил голову и хранил молчание.

Это была травля.

Фан Чжии сжал кулаки.

Сколько ни жил он в своей прошлой и нынешней жизнях, но с подобной сценой буллинга сталкивался впервые. Несколько громил пользовались преимуществом своего телосложения, чтобы сообща третировать того, кто слабее, а окружавшие их шепотки красноречиво доказывали, что подобное происходит далеко не впервые.

Однако все остальные лишь молча наблюдали за тем, как травят Ло Нина, даже не смея бросить на него взгляд сочувствия.

Те несколько парней продолжали пихать Ло Нина и, забавляясь словно с котёнком, увели его прочь из этого места. И лишь после их ухода находившиеся в зале люди осмелились заговорить в полную силу. Прислушиваясь к обрывкам разговоров, Фан Чжии неотступно следовал за ними.

Из чужих сплетен он в общих чертах собрал историю Ло Нина.

Тот был редким для здешнего континента Полуэльфом.

Его мать-эльфийка присоединилась к походу на драконов, когда ему было чуть больше десяти лет, и с тех пор так и не вернулась, а отец, будучи обычным человеком, скончался после двухсот лет ожидания.

Сам же Ло Нин, будучи плодом союза эльфа и человека, обладал продолжительностью жизни в несколько раз большей, чем у простых эльфов, и после смерти отца остался жить в этом мире в полном одиночестве. Не имея источников дохода, он мог учиться и читать только благодаря помощи соседей.

Те самые задиры, что третировали его мгновением ранее, тоже учились в этой школе; они дурили голову Ло Нину под предлогом оплаты за мелкие поручения, и такая жизнь продолжалась уже много лет.

В груди Фан Чжии, как подобает порядочному парню современного поколения, закипала ярость.

Он и представить не мог, что обычный выход из дома за книгами столкнет его со столь гнусной сценой издевательств. Его шаги ускорились, и он почти бегом бросился вдогонку за ушедшим Ло Нином. Жаль только, что в магической книге Хиллиера не было заклинаний для драки, иначе он бы прямо сейчас пустил их в ход.

Та книга по магии целиком состояла из целительных заклинаний, а единственным исключением было пространственное перемещение, которое Хиллиер очень любил демонстрировать на примере того, как обеденная миска сама собой переносится на стол.

Фан Чжии немного поколебался, сочтя это, пожалуй, своим самым надежным приемом на данный момент.

В уголке неподалеку Ло Нина окружила плотная толпа амбалов, которые принимались лупить его разноцветными магическими атаками, точно боксерскую грушу. Он не пытался убежать и даже не уронил ни единой слезинки, лишь покорно обхватив голову руками.

Фан Чжии спрятался за колонну и легонько ткнул пальцем в сторону обидчиков.

— Перевернуть вверх дном.

Несколько здоровяков, все еще ухмылявшихся с пренебрежением, в одно мгновение взмыли в воздух. Их головы и ноги поменялись местами, и они зависли, принимая самые нелепые позы, словно марионетки на вереточках.

Мало того, Фан Чжии нарочно придумал для них каверзные положения, чтобы гарантированно дать их рукам и ногам прочувствовать боль от переломов.

Под звуки воплей Ло Нин робко приподнялся и огляделся по сторонам, после чего неожиданно встретился взглядом с Фан Чжии.

— Сза... ди... меня... иди, — беззвучно шевельнул губами Фан Чжии, — Беги... быс... тро.

Но Ло Нин лишь растерянно смотрел на кривляющегося за колонной человека, какое-то время просто не веря собственным глазам: недавние задиры теперь висели в воздухе точь-в-точь как клоуны, а сотворил все это не пойми кто... обычный повар?

Ло Нин: «...»

Наверное, я сошел с ума.

Впрочем, столь прекрасную возможность удрать упускать не стоило: позабыв о статусе своего спасителя как магического повара, он тут же припустил за ним.

Они в два счета выскочили из библиотеки, обогнули фонтан и бросились в переулки. Убедившись, что здоровяки не сели им на хвост, оба разом шумно выдохнули.

— С-спасибо тебе, — запыхавшись, поблагодарил его Ло Нин. — Только с такой мощной магией ты... почему ты пошел в повара?

Фан Чжии почесал в затылке и смущенно ухмыльнулся:

— Вообще-то я учу магию всего пару дней, а заклинание, что я применил только что, придумал на ходу — это было пространственное перемещение.

— Но ведь ты — второй человек на моей памяти, способный колдовать без волшебной палочки! — у Ло Нина округлились глаза. — Тебе даже не нужна палочка, как ты можешь быть новичком?

Фан Чжии совершенно не понял сути его слов, поэтому ему пришлось вкратце объяснить обстоятельства своего знакомства с магией, а также то, что он применяет ее исключительно для придания пище особых свойств.

Кто бы мог подумать, что по окончании рассказа Ло Нин впадет в еще больший шок.

— Ты занимаешься всего неделю... и уже колдуешь без палочки, да еще и тратишь это на стряпню?! — бормотал он себе под нос. — Просто преступное транжирство, варварское разбазаривание таланта!

Стоило зайти заговору о магии, как его эмоции мгновенно взлетели, заставив забыть даже о только что пережитом унижении. Он принялся во всех красках описывать Фан Чжии, новичку, правильный путь изучения магии.

По его словам, магический потенциал проистекал из сочетания природного таланта и озарения, а способность Фан Чжии обходиться без посредника в виде палочки доказывала, что его силы с лихвой хватило бы для вступления в высший магический союз континента, и ему вовсе не обязательно оставаться в этом городке ради управления скромным кабачком.

Фан Чжии оценил его добрые намерения, но, заметив, что солнце неуклонно клонится к закату, вовремя сменил тему:

— Раз уж зашла речь о магических способностях, Ло Нин, а тебе знакома древняя магия?

— Конечно! Древняя магия — фундамент всей нынешней магии, однако из-за чудовищной сложности она давным-давно канула в Лету, и сейчас на всем континенте едва ли наберется с пяток людей, способных ею пользоваться, — Ло Нин запнулся. — А зачем ты спрашиваешь?

— И кто же эти пятеро? — намеренно подзадорил его Фан Чжии. — Расскажи-ка мне еще, Ло Нин, не ожидал, что ты столько всего знаешь.

Щеки Ло Нина покрылись румянцем. Донельзя воодушевленный, он затараторил о том, что ему было известно.

Из-за архаичных, труднопонимаемых иероглифов и заоблачных требований к магическому дару древняя магия давно считалась утраченной. На сегодняшний день ею владели лишь правитель Эльфов и двое его детей, папа Святой Порядок, а также один изгнанный из знатного рода отщепенец.

— Отщепенец? — прервал его Фан Чжии. — Что это значит?

— Тот, кого изгнали из владений с одобрения главы клана из-за расхождений во взглядах и прочего, — пояснил Ло Нин. — Личность этого изгнанника весьма туманна: известно лишь, что после этого его следы затерялись, и больше на континенте о нем никто ничего не слышал.

Таинственный след, ни единой весточки... Звучит точь-в-точь как... Хиллиер.

Фан Чжии вспомнил день, когда впервые встретил Хиллиера — тот лежал под кленовым деревом совершенно беспомощный, к тому же он сам признался, что ушел из семьи и все это время уединенно жил в лесу.

Немудрено, что он так виртуозно владел древней магией, и неудивительно, что до континента не доходило никаких слухов о нем.

Все те годы после ухода из дома он, должно быть, в одиночестве скитался по диким местам, деля кров со зверями да деревьями.

— Спасибо тебе, Ло Нин, — на душе у него было тяжело — сказывалась и судьба Хиллиера, и терзания по поводу собственного отношения к нему. — Похоже, в библиотеку мне идти не нужно, на все интересовавшие меня вопросы я уже получил ответы.

Ло Нин озарил лицо широкой улыбкой, которая, впрочем, очень скоро сменилась растерянностью. В его глазах промелькнула капелька тревоги, словно он выражал нежелание расставаться.

— Ты больше совсем не придешь? — поинтересовался он. — Мне очень нравится... разговаривать с тобой, да и ты единственный, кто держится со мной рядом.

Фан Чжии замер.

Перед его глазами длинные эльфийские уши полуэльфа печально поникли, всем своим видом излучая глубокое сожаление и тоску. Проследив за их линией, он заметил на ушке красный рубец — след от недавних побоев.

— Ло Нин, не хочешь пойти работать в мой трактир?

Низкорослый Полуэльф удивленно вскинул голову.

Стоявший перед ним молодой повар в фартуке излучал мягкое доброжелательство, и в лучах заходящего солнца вокруг него разливалось нежное сияние, будто он протягивал руку с благословением самого божества.

— В моем трактире сейчас всего один помощник, — уголки глаз Фан Чжии изогнулись в улыбке. — Если хочешь, заглядывай ко мне подсобить. Я обеспечу бесплатное жилье и еду, сможешь уплетать за обе щеки столько, сколько влезет.

Глава 7. Тушеное мясо и медовые булочки

Ло Нин всегда считал, что его жизнь просто чуточку менее удачливая, чем у остальных.

Представители расы Полуэльфов обычно жили вдвое дольше чистокровных эльфов, что означало их способность просуществовать на континенте несколько сотен лет, сохраняя при этом юношескую внешность.

http://bllate.org/book/34018/4187066