Готовый перевод The Unbreakable Ruthless Path of the Heroine / Несокрушимый путь бесстрастия: Легенда о ледяном сердце: Глава 7

Едва переступив порог таверны, Бай Сюэфэн услышала, как кто-то судачит о ней.

— Это безумица, которой уже несколько сотен лет, а она всё замуж не выходит.

— Это святая дева, что всем сердцем предана постижению пути, лишь так и можно обрести Дао.

— Это распутница, поговаривают, она оскорбила третьего ученика Секты Зеленых Гор.

Бай Сюэфэн никак не отреагировала на эти пересуды. Ей всегда было плевать на чужие оценки: у правильного и неправильного не существует единых мерил, а приобретения и потери зависят лишь от самого человека. Спорить — значит лишь наживать себе лишние хлопоты, в этом нет никакого смысла.

Бай Сюэфэн выпила еще чашку вина и без сил рухнула на стол.

Вино в Центральных равнинах было куда крепче, чем в горах. Вернее, его даже не назовешь крепким, скорее — дешевым пативом.

Там вино варили на талой воде — чистое и сладкое, здесь же его готовили на речной воде с примесью песка. От первого же глотка во рту оставался илистый привкус. Хорошим его не назовешь, но в этом определенно был свой особый вкус.

Вино гнали из батата, не разбавляя водой, и стоило осушить пару кувшинов, как человека валило с ног глубоким сном.

В таверне толкались мелкие хулиганы, кое-как владевшие боевыми искусствами. Заметив потерявшую сознание за столиком женщину, они, разумеется, тут же принялись строить дурные планы.

— Эй, это же баба, верно?

— Судя по фигуре и лицу, точно баба.

— Тц-тц, и из какой же она богатой семьи, раз решила податься в цзянху? Напилась всего с нескольких чарток, разве это не подарок для нас?

Хулиган похабно усмехнулся, шагнул вперед, положил руку на плечо Бай Сюэфэн и бросил трактирному слуге:

— Сними нам лучшую комнату.

— Кем вы приходитесь этой госпоже? — с сомнением в голосе спросил слуга. — Если вы ей никто, разве вашими действиями вы не опорочите ее честное имя?Как говорится, благородный муж не встанет под нависшую стену, которая вот-вот рухнет. Эта девица сама полезла в волчью стаю, кого же ей теперь винить? — усмешка главаря мелких хулиганов стала еще более сальной. — В конце концов, если после всего мы ее продадим, родные все равно ее не найдут.

Приспешники поддержали главаря, хихикая и поддакивая:

— Верно сказано!

Трактирный слуга, видя, что их слишком много, не посмел возразить. Ему оставалось лишь смиренно кивнуть и отправиться готовить для них комнату.

Однако в этот самый момент раздался слабый, интеллигентный голос:

— Нельзя! Благородный муж не встает под опасную стену, но благородный муж также не пользуется беспомощностью другого! Вы, кучка негодяев и отбросов!

Хулиганы обернулись и увидели тщедушного книжника с заплечным мешком, который стоял у входа и честил их на чем свет стоит.

— Ты, малец, небось тоже хочешь отщипнуть кусочек пирога? — спросил один из хулиганов. — Если уж так приспичило, подожди, пока мы закончим, тогда, может, и тебе перепадут объедки со стола.

Книжник заикаясь ответил:

— Та девушка этого не хочет.

— Какая еще воля, о чем ты? Ты посмотри на нее: сидит одна, напилась в трактире — разве это не доказывает, что она потеряла бдительность и сама напросилась? Разве порядочная женщина пойдет пить в трактир? Может, она вообще продажная девка, только и ждет, пока ее подберут?

— Даже если она продажная девка, блудница или потаскуха, у нее есть право на отказ! — воскликнул книжник. — Будучи мужчинами, вы пользуетесь беспомощностью женщины — это поистине низко!

— Ты кого это тут оскорбляешь? — хулиган шагнул вперед. Тяжелая поступь здоровяка заставила тщедушного книжника попятиться. Тот, заикаясь, продолжил: — Заветы мудрецов гласят: начало пути к совершенству — в исправлении собственного нрава...— Какая к черту выучка. — Громила ударом ладони оглушил книжника. — Перед тем как строить из себя героя, взвесил бы свои силы, тоже мне спаситель нашелся. Пикнешь еще хоть слово — и мы займемся вами обоими!

В глазах книжника заблестели слезы, и он произнес, глядя на громилу:

— Лучше займитесь мной, только девушку не трогайте.

— Ты что, специально? — громко рассмеялся громила. — Жаждешь, чтобы мы тобой занялись?

Книжник покачал головой:

— Эта барышня совсем не похожа на нас...

Он не успел договорить, как заметил, что стоявшая позади девушка покачнулась и поднялась на ноги. В голове у него помутилось, и он крикнул Бай Сюэфэн:

— Барышня, бегите! Они хотят совершить над вами злодеяние!

Громила пнул книжника и выругался:

— Только всё портить умеешь.

Обернувшись, он снова попытался схватить Бай Сюэфэн.

Бай Сюэфэн видела, как они приближаются, еще толком не понимая, что происходит, однако исходившая от них жажда убийства неприятно задела ее.

Она легко взмахнула рукой, не потревожив даже складок на одежде, и все громилы тут же рухнули на землю, изо рта у них пошла пена.

— Я предавалась винному хмелю и не ведаю, что здесь стряслось. Экий плутишка, поведай-ка мне.

Трактирный слуга только что стал свидетелем дерзости негодяев, а затем увидел, как Бай Сюэфэн одним взмахом руки повергла их всех на землю, и в душе его еще теплился страх.

— Это всё те проклятые мерзавцы! Они хотели сотворить с барышней зло, да только на счастье мимо проходил благородный муж и спас барышню.

Слуга указал на избитого до синяков и опухшего книжника за дверью и сказал Бай Сюэфэн:

— Это он.

Сказав это, он второпях подбежал, помог книжнику подняться, усадил его на стул в трактире и, смочив тряпицу в чистой воде, принялся аккуратно протирать его распухшие места.

— Благородный муж, вы куда храбрее меня, — с жалостью в голосе произнес слуга. — Хорошо еще, что барышня владеет превосходными боевыми искусствами и смогла защитить себя, а иначе ее бы просто опозорили понапрасну, и вся жизнь оказалась бы испорчена.

— Я не понимаю, — слушая слова слуги, Бай Сюэфэн нахмурилась. — Если бы они сотворили со мной зло, то почему оказалась бы испорчена моя жизнь, а не жизнь тех, кто совершил злодеяние?

— Барышня с первого взгляда похожа на благородную девицу из затворнических покоев, вы просто не знаете, что в этом мире злодеям живется лучше всех, — горько усмехнувшись, ответил слуга. — Вы ведь сбежали из какой-то секты?

— Нет, просто я давным-давно не выходила наружу и тоже захотела взглянуть на перемены в смертном мире.

Она посмотрела на книжника и недоуменно спросила:

— Мы с тобой не связаны ни родством, ни знакомством, почему же ты меня спас?

— Увидеть несправедливость на дороге и обнажить меч ради помощи — вот долг настоящего мужчины. От рождения у меня слабое тело, я не умею культивировать боевые искусства, так что мне остается лишь позволить им избить меня, — с улыбкой ответил книжник. — Только вот насмешил барышню.

— Ты же понимал, что тебе не одолеть их, зачем же все равно бросился на помощь?

— Пройти мимо — величайшее зло, а наставления мудрецов учат меня не оставаться безучастным перед лицом гибели.

Бай Сюэфэн тихонько рассмеялась, ее смех донесся из-под бамбуковой шляпы. Книжник не мог разглядеть лица Бай Сюэфэн, но даже по звуку этого смеха из-под вуали понимал, какая невероятная красавица скрывается под ней.

http://bllate.org/book/34016/4186795