Готовый перевод I Have Always Liked You / Я всегда тебя любила: Глава 1

Зима в Пекине лютует: снег ложится на черепичные крыши плотными слоями, почти полностью скрывая их под белой пеленой. Внезапный порыв ветра срывает с карнизов рыхлые хлопья, и прохожие невольно вздрагивают от ледяного дуновения.

В передней комнате Линь Чанфэн отыскал несколько старых газет, аккуратно свернул их в плотный цилиндр и взял в руки резец. Медленно, слой за слоем, он начал шлифовать бумагу — упражнение, с которым сроднился ещё в детстве. Оно развивало терпение и точность владения инструментом, и в свободное время он часто возвращался к нему, как к привычной медитации.

Сегодня отец, Линь Лючжи, ушёл из дому рано утром, а мать в спешке выскочила за срочными покупками. Линь Чанфэн разжёг в передней жаровню, поставил на неё котелок с кашей и, согреваясь, погрузился в работу.

Внезапно в юго-восточном углу двора скрипнула калитка. Линь Чанфэн, погружённый в ритм своих движений, не сразу заметил, как в комнату ворвалась струя морозного воздуха вместе с отцом.

— Чанфэн, иди сюда, познакомься, — сказал отец, делая шаг в сторону и открывая взгляду девочку, стоявшую за его спиной. — Это мой сын, о котором я тебе рассказывал. Линь Чанфэн.

Услышав своё имя, Линь Чанфэн неохотно поднял глаза и буркнул:

— Ага.

За спиной отца стояла девочка в белом пуховике, на пару лет младше его. В руках она сжимала холщовый рюкзак, в котором чётко проступали очертания чего-то прямоугольного.

Пока Линь Чанфэн разглядывал незнакомку, та подняла лицо. Её глаза покраснели от слёз, а веки опухли. Он мгновенно решил, что это очередная «ошибка» отца, и потому отнёсся к ней с холодной отстранённостью.

Девочка тут же почувствовала эту неприязнь. Она сжала губы, решив про себя: раз уж здесь её так не ждут, то и сама не будет лезть со своей дружбой! Но, осознав, что теперь живёт в чужом доме, подавила обиду и покорно опустила голову.

— Чанфэн, это Су Цзу Юй, дочь твоего дяди Су. Её отец… ах, да неважно. Отведи её в западный флигель. Твоя мать вчера подготовила там комнату.

Только теперь Линь Чанфэн понял, что ошибся. Он аккуратно отложил резец и бумагу и мягко спросил:

— Ты, наверное, голодна? У тебя ведь почти ничего нет с собой. Выпей горячей каши, а потом устроишься.

Цзу Юй только что получила удар, а теперь — утешение. Она покусала губу и неуверенно кивнула.

Глядя на руки Линь Чанфэна, она заметила шрамы от работы с резцом — такие же, как у неё самой. Такие же отметины были и у её отца, и у Линь-боса. Это был знак ремесленника. Правда, ремесло их семей не пользовалось уважением в кругу настоящих мастеров: те создавали шедевры, а Су и Линь — подделки, искусно имитирующие оригинал.

Цзу Юй незаметно сжала собственные пальцы. Раньше она ленилась учиться этому делу, занималась от случая к случаю. Отец её баловал и не настаивал — ведь это ремесло не считалось честным промыслом. Наоборот, оно могло принести беду. Её отец давно отошёл от этого дела, живя скромной жизнью в маленьком домике. Хотя и приходилось экономить на всём, семья была счастлива.

В детстве Цзу Юй, как и Линь Чанфэн, проходила похожую подготовку. Только он шлифовал бумажные цилиндры, а она — камни. Он укорачивал цилиндр, а она — свой нож, одновременно делая лезвие всё острее.

Цзу Юй покачала головой, решив похоронить в себе всё, что связано с изготовлением подделок. Она больше никогда не коснётся этого ремесла. Отец всегда твердил: «Не прибегай к этому, пока не окажешься на грани гибели. Это зло. Не делай этого».

Она крепче прижала рюкзак к груди и молча села за стол в передней.

— Ешь кашу, — протянул ей мальчик миску и налил себе такую же. Ни у кого не было желания нарушать молчание, и они ели в тишине.

В это время мать вернулась домой, нагруженная тяжёлыми сумками. Линь Чанфэн поспешил ей помочь. Цзу Юй инстинктивно вскочила, опустив глаза в пол. Она привыкла к строгому обращению и теперь чувствовала себя неловко перед хозяйкой дома.

Мать, женщина живая и горячая, сразу же вытащила из сумки тёплый меховой тулуп и накинула его на плечи девочки.

— Мы с тобой ещё в детстве встречались! Если хочешь, зови меня тётей. Твоя мама была мне как сестра, так что я и к тебе отношусь как к родной дочери. Было время… да ладно, прошлое не вернёшь. Раньше мы даже шутили, что если у нас родятся дети разного пола, то свяжем их узами детской помолвки. Но теперь времена изменились — браки по любви, свобода выбора. Не думай об этом, я просто так сказала, чтобы было теплее на душе.

Упоминание о помолвке слегка потрясло Линь Чанфэна, но он, как всегда, не выдал своих чувств.

Мать, как всегда, вносила в дом оживление — отец и сын были слишком замкнутыми. Она продолжала:

— Если тебе чего-то не хватает — сразу говори. Каждый месяц вы будете получать по десять юаней карманных. Чанфэну, конечно, может понадобиться больше — резьба по камню недешёвое увлечение. Но и тебе не стесняйся просить, если есть хобби.

— Тётя Линь… — Цзу Юй была растрогана. — Спасибо вам.

— Не благодари! Не чувствуй себя чужой. Твои родители оставили тебе кое-что после себя и составили завещание. Недавно приходил адвокат — сказал, что как только тебе исполнится восемнадцать, ты сможешь получить наследство. Они боялись, что тебя обидят жадные родственники, поэтому и отправили к нам. Расходы они тоже предусмотрели.

На самом деле мать говорила это не ради денег — Су оставили немного. Но она хотела, чтобы девочка чувствовала себя как дома. Она и мать Цзу Юй были лучшими подругами. Обе вышли замуж за мастеров подделок. Только отец Цзу Юй давно оставил это ремесло, а её муж до сих пор занимался им, чтобы сводить концы с концами. Именно на эти деньги они и купили этот двухдворовый дом.

Мать не раз просила мужа бросить это опасное дело, но он не мог отказаться от привычного образа жизни. В конце концов, она махнула рукой.

Она кивнула сыну, указывая на сумки:

— Отнеси вещи в комнату Цзу Юй.

Линь Чанфэн взял две тяжёлые сумки и остановился у двери, ожидая.

Цзу Юй сначала не поняла, чего он ждёт. Потом до неё дошло: он хочет взять и её рюкзак. Она поколебалась и покачала головой.

Линь Чанфэн, получив ответ, молча направился в западный флигель. Там мать ещё не успела всё убрать, но купленные вещи уже лежали в комнате. Он поставил сумки, установил в углу жаровню и приоткрыл окно, чтобы не было душно. Затем вернулся в переднюю, чтобы убрать посуду и заняться уроками.

Линь Чанфэн увлекался резьбой и рисованием. Пока он был лишь учеником и не участвовал в семейном деле. Отец передал ему ремесло, но сомневался, стоит ли вовлекать сына в изготовление подделок. Сейчас учёба давала надёжную профессию и «железную миску» — голодать не придётся. А вот подделки, хоть и приносили хороший доход, были связаны с риском. Отец не хотел губить ребёнка и потому решил: пусть пока учится, а ремесло не забудет.

Цзу Юй осталась одна в своей новой комнате. Она поблагодарила тётю Линь и закрыла дверь. Уставившись на жаровню, она вдруг почувствовала, как подступают слёзы. Она достала из рюкзака CD-плеер и диск, надела наушники и, прикрыв рот ладонью, тихо заплакала.

Из наушников лилась энергичная музыка, полная силы и решимости. Её ритм вновь и вновь вытаскивал Цзу Юй из пропасти отчаяния. Она знала: должна быть сильной. Ведь теперь в этом мире она совсем одна.

* * *

Цзу Юй пришлось оформить перевод в третью среднюю школу — ту самую, где учился Линь Чанфэн. Отец договорился, чтобы её зачислили в его класс: так будет проще присматривать за ней.

Линь Чанфэн пошёл в школу на год позже сверстников и сейчас учился в седьмом классе, как и тринадцатилетняя Цзу Юй.

У девочки с собой был только рюкзак, и, естественно, учебников в нём не оказалось. Линь Чанфэн взял с собой деньги и повёл её в школьный склад за книгами. Здание выглядело запущенным, а у входа сидел старичок в очках и ушанке.

— Малыши, за книгами? — окликнул он, радуясь возможности поболтать. — Как так вышло, что уже в середине семестра учебники потеряли?

Цзу Юй промолчала. Зато Линь Чанфэн, обычно сдержанный, охотно ответил:

— К нам в школу пришла новая ученица. Покупаем ей комплект.

— А, в такое время… — Старик в военной шинели и валенках вышел из своей будки, позвякивая связкой ключей, будто богач со склада. — Учись хорошо! Государство вкладывает в вас большие средства. Может, и прославишь страну!

— Обязательно, — кивнул Линь Чанфэн, сверяясь со списком и выбирая книги.

Старик взял деньги, сплюнул на палец и начал пересчитывать. Цзу Юй чувствовала себя неловко среди взрослых и всё это время молча перебирала пальцами текст песни в блокноте, стараясь скорее пережить этот мучительный момент.

— Пойдём, — сказал Линь Чанфэн, когда всё было оформлено.

Цзу Юй вышла из своего мира, растерянно моргая.

Линь Чанфэн не позволил ей нести тяжёлые книги. Он понимал, что между ними ещё стоит стена, и не торопился её рушить. Не требовал от неё немедленной благодарности или дружелюбия.

Он шёл впереди, она — следом. Несколько одноклассников, знавших Линь Чанфэна, увидев их, начали подмигивать и ухмыляться. Он проигнорировал их, боясь, что Цзу Юй почувствует себя неловко. Ведь он пообещал матери заботиться о ней — и собирался сдержать слово.

http://bllate.org/book/3399/373657