Готовый перевод Apocalypse Zoo / Зоопарк в эпоху апокалипсиса: Глава 12

Только эти два.

Сяо Линь повернулся к Бу Бай, взглянул на его всё ещё распухшую лапу и заколебался, стоит ли брать Бу Бай с собой на дело. Бу Бай раньше всех разгадал намерения Сяо Линя и поспешил проявить себя:

— Говори, что делать, я справлюсь.

Сяо Линь окинул взглядом расположение зомби в комнате: первый стоял лицом к ним, второй — спиной. Стоило лишь перегрызть им глотки до того, как они издадут хоть звук, и можно будет безопасно продвигаться вглубь.

— Сначала держись за мной. Как только я повалю первого зомби, ты должен немедленно сбить с ног второго, нельзя дать ему пискнуть.

Сяо Линь снова припал к земле, но на этот раз не скрытно, а готовясь к стремительному броску.

Бу Бай встал рядом с Сяо Линем, приняв такую же позу, и сурово произнес:

— Не переживай, я очень сильный.

— Будем надеяться.

Сяо Линь приготовился к худшему, и в следующее мгновение, подобно сорвавшейся с тетивы стреле, в одно мгновение повалил стоявшего лицом к ним зомби.

Бу Бай на удивление действовал в идеальном с ним согласии: высоко перепрыгнув через Сяо Линя, он сверху прямо на землю впечатал зомби, стоявшего к ним спиной.

Игнорируя зловонную пасть зомби, Сяо Линь единым движением перегрыз ему горло, оборвав так и не успевший вырваться наружу вопль, и тут же бросился к Бу Баю, чтобы расправиться с шеей второго зомби.

Такие монстры, как зомби, способны продолжать движение даже без рук и ног. Только перегрызнув шею или повредив мозг, прервав тем самым контроль вируса над телом, можно было считать их окончательно убитыми.

После гибели двух зомби в доме престарелых Бана отыскал на их телах ключи от клеток и выпустил наружу двух пожилых особей панды.

Панды выразили признательность и собрались уйти через чёрный ход; они долго кружили возле тел тех двух зомби с переломанными шеями и, в конце концов, удалились, то и дело оглядываясь на ходу.

Следующей зоной оказался центральный детский сад для панд. Местность здесь была открытой, и зомби уже проникли на территорию вольера. Бана взрабкался на дерево и окинул взглядом ужасающую картину внутри детского сада:

— Живых детенышей панды не осталось, монстры уже вошли в выставочную зону...

Он перевел взгляд дальше, на вольер для взрослых панд, и с глубоким сожалением сообщил Бу Бай:

— На самом краю живых тоже нет, нет смысла идти дальше вглубь.

Сяо Линь стоял под деревом, не заикаясь об уходе. Он наблюдал за состоянием Бу Бай и крайне неуклюже принялся утешать:

— По крайней мере, ты уже выпустил двух панд.

— Бана, взгляни-ка еще раз!

Бу Бай обхватил передними лапами стволом дерева и тоже попытался взобраться наверх. Но он был тигром, выращенным людьми, и тигрица-мать не учила его лазать по деревьям — он умел лишь обнимать ствол лапами и кружить вприпрыжку у самых корней.

Бу Бай не сдавался:

— Посмотри еще разок, вдруг тебе показалось?

Сяо Линь беспомощно покачал головой, настороженно огляделся по сторонам и навострил оба уха.

— Подождите! — вдруг взвизгнул Бана.

Его отменное зрение позволило заметить мелькнувшую в трещине ландшафтного камня белую шерсть. Это была шерсть панды! Прямо за камнем, прижатым деревянным каркасом, каким-то чудом пряталась живая панда.

— Что такое, что такое?! — Бу Бай не на шутку забеспокоился, обнимая ствол дерева, и задрал голову к Бана. — Там еще есть живые?

Сяо Линь тоже повернулся к Бана.

Бана спрыгнул с дерева:

— Я только что видел, прямо там, в детском саду, шевелится панда.

— Где точное место? — спросил Сяо Линь.

— В детском саду стоит единственная деревянная кровать, под ней лежит камень, и эта панда застряла в расщелине около камня.

Бу Бай вытянулся в струнку, на тигриной морде читалась полная решимость:

— Я пойду вытащу ее.

— Вы с обезьяной останетесь здесь, — Сяо Линь, поддавшись внезапному порыву, принял великое и героическое решение. — Внутри слишком много зомби, в лобовой стычке нам не победить. Я сам пойду и выведу панду, а вы ждите меня здесь. Как только выведу — сразу бежим.

— Ни за что! — тут же возразил Бу Бай. — Те одному идти слишком опасно! Столько монстров, вдруг тебя ранят? Я тоже пойду, я могу помочь.

Сяо Линь покачал головой и ответил начистоту:

— Вы оба атакуете слабо и бегаете небыстро, вместе со мной вы будете только путаться под ногами. Ступайте заранее к заднему выходу и ждите там, я заберу панду и скоро вернусь.

— Я всяко бегаю быстрее Бана, — Бу Бай продолжал настаивать на своем, желая пойти с Сяо Линем. Он мялся, запинался и наконец пробормотал: — Я не могу допустить, чтобы ты пострадал из-за того, чего хочу я.

Сяо Линь внезапно придвинул ухо к самому рту Бу Бай. Его пушистые круглые ушки подрагивали, а белые пятна на них выглядели необычайно оживленно. Голос его стал намного непринужденнее:

— Глупый тигр, неужели ты тоже боишься меня обременять?

— Я...

— Будет тебе платой за то мясо, что ты скармливал мне раньше, — Сяо Линь легко боднул лбом тигриную морду Бу Бай. — К тому же, ты намного слабее меня. Я пойду один и не пострадаю, а если возьму тебя с собой, мы лишь угодим в смертельную ловушку, понимаешь?

Бу Бай был совершенно разбит. Он плашмя опустился на землю, положив тигриную голову прямо на пыль, а во взгляде читалось горькое уныние.

Он пошел на уступки:

— Ладно, но я не пойду к заднему выходу, я буду ждать тебя здесь. Если вдруг что-то случится, я смогу тебя спасти.

Сяо Линь кивнул и больше ничего не сказал. Убрав тигриную лапу, прижимавшую хвост Бу Бай, он единым прыжком сиганул через ограду в детский сад для панд.

Территория детского сада утопала в густой зелени, среди которой слонялось множество зомби. Едва Сяо Линь перемахнул на газон, эти мертвецы тут же встрепенулись и с визгом бросились окружать его.

У Сяо Линя не было времени на раздумья: промчавшись по головам двух зомби, он запрыгнул на деревянную кровать и, поддав снизу головой, изо всех сил перевернул ее. Гул падающей кровати привлек еще больше зомби, и один из них даже умудрился вцепиться в хвост Сяо Линя.

Чуткий и уязвимый хвост был намертво зажат похожими на железные клещи фалангами мертвеца. Сяо Линь взревел от боли, резко развернулся и перегрыз зомби горло.

Припавший к земле под деревом Бу Бай весь задрожал. Охваченный диким беспокойством, при звуках голоса Сяо Линя он тут же порывался сорваться с места, но Бана вцепился в его задние лапы и прижался к земле.

В детском саду царил полный хаос. Стоило опрокинуть деревянную кровать, как из-под ландшафтного камня выбрался пушистый детеныш панды. Малыш насмерть перепугался, у него началась сильнейшая реакция на стресс; его шерстка была испачкана рвотными массами, и он, похожий на дрожащий пушистый комочек, делал шаг и тут же падал.

Тем не менее, осознав, что укрыться больше негде, эта последняя уцелевшая панда изо всех сил поползла к зарослям кустарника.

Сяо Линь подскочил, ухватился зубами за голову панды и, не смея задержаться ни на секунду, бросился к выходу. Стоило ему пробежать пару шагов, как из тигриной пасти вырвался пронзительный писк — он обладал невероятной силой пробивать звуковую завесу и неожиданно привлек еще больше зомби.

Черно-белый пушистый комочек.

— Уа-а — а — ау!

Зажатый в пасти Сяо Линя детеныш панды безумно орал от страха. Тонкий и пронзительный голос заставил зомби вокруг и даже в отдалении словно сойти с ума, и те один за другим бросились на Сяо Линя.

Сяо Линь подпрыгнул на месте и передними лапами вцепился в наружную стену детского сада для панд, после чего благодаря слаженной работе всех четырех лап мгновенно вернулся на ровную землю.

Завидев издалека возвращение Сяо Линя, Бу Бай тут же позволил Бана взобраться себе на спину и в напряжении уставился на мертвецов, преследовавших Сяо Линя по пятам.

Зомби на открытой местности плотным кольцом обступили Сяо Линя. Тот попытался прорвать окружение, но сверху, из ниоткуда, свалился уродливо изогнутый зомби и сбил его с ног. Перекувыркнувшись на месте, Сяо Линь вновь проложил себе путь к бегству, однако заднюю лапу ему успели свирепо прокусить, и из раны хлынула кровь.

И без того бледная морда Бу Бай сделалась совсем белой. Прикрывая отход Сяо Линя, он в ярости даже растоптал плечо преграждавшего дорогу зомби.

— У-у! (Быстрее уходим!) — зажав в пасти непрерывно визжащую панду, Сяо Линь что есть мочи припустил прочь от Павильона панд.

Бу Бай, не успев побеспокоиться о ране Сяо Линя, следом кинулся спасать свою шкуру. Бана мертвой хваткой вцепился в шею Бу Бай: когда не удавалось удержаться руками, он пускал в ход ногти, а когда и они соскальзывали — впивался зубами; короче говоря, он был готов на всё, лишь бы остаться на спине Бу Бай.

В безумной тряске они вскоре обогнали тех двух пожилых панд, что ушли чуть раньше.

Бана на ходу заорал им:

— Нечего тут плестись черепашьим шагом, живо бегите! Умрем ведь!

Обе старые панды оказались самками; с первого взгляда они узнали малыша, зажатого в пасти ведущего тигра. Детеныш смертельно пугался и непрекращающе звал на помощь. Однако это был не их собственный ребенок, и они не стали следовать за тигром — лишь бросили взгляд на преследовавшую их толпу мертвецов и свернули в густой бамбуковый лесок.

— А! А! — зажатый практически целиком в пасти Сяо Линя детеныш панды, окутанный удушающим запахом хищника, испытывал первобытный ужас. Инстинкты зверя заставляли его дико вопить, не переставая. При беге туловище панды то опускалось вниз, то рывком подбрасывалось вверх, а тигриные зубы мертвой хваткой сжимали голову, отчего невыносимо болела одна лишь шея.

Заметив, что на дороге, ведущей с горы, появилась еще одна волна мертвецов, Бана внезапно сообразил и скорректировал направление:

— На развилке впереди сворачивайте туда! Проломите ограду, там океанариум!

Сяо Линь со стальным выражением в глазах резко затормозил на перекрестке и крутанул в сторону. Из-за инерции панду едва не выбросило наружу, а сидевший на спине Бу Бай Бана едва не свалился с него.

Ворвавшись в переулок, они наконец оторвались от преследователей, чью скорость затормозило устье узкого прохода. Но Сяо Линь не смел останавливаться: он с разбега опрокинул хлипкий забор и заскочил в кустарники океанариума.

Бу Бай неотступно следовал за Сяо Линем, но бежал все медленнее и медленнее; его грудная клетка тяжело вздымалась, а лапы заметно дрожали.

— Эй-эй! Ты как, живой? В такой момент нельзя давать слабину! — Бана до смерти перепугался. — Давай, поднажми! Ты справишься! С тобой всё в порядке!

Из последних сил подбадривая себя, Бу Бай вместе с Сяо Линем влетел в боковую дверь океанариума. В тот самый миг, когда они оказались внутри и подушечки лап ощутили прохладу кафельного пола, Бу Бай рухнул замертво.

Бана отбросило на два-три метра, и он остановился, лишь врезавшись в указатель. Копошась и кувыркаясь, он поспешно поднялся на ноги. Не обращая внимания на адскую боль в разбитой спине, он винтовыми движениями бросился толкать только что распахнутую боковую дверь и после нескольких попыток набегу захлопнул стеклянную створку.

— Бу Бай? — Сяо Линь опустил на пол всё еще верещащую панду и, не успев даже перевести дыхание, оглянулся — и обнаружил, что Бу Бай лежит на полу, изо рта у него идет пена, а состояние в целом ужасно скверное.

Охваченный паникой, он принялся толкать Бу Бай носом в спину, пытаясь поднять. Всё было тщетно: Бу Бай чувствовал, как на сердце легла непосильная тяжесть, а кровь будто перестала нормально циркулировать. Он совершенно не мог пошевелиться — стоило сделать хоть одно движение, как в груди вспыхивала дикая боль.

Бана тоже засуетился возле Бу Бай, приложив руку к его груди и принимаясь мягко растирать область близ того самого шрама от операции. Он подбадривал:

— Всё хорошо, с тобой точно всё будет в порядке. Маленький тигр, у тебя такая жажда жизни! Ты выжил даже после того, как у тебя тут была огромная дыра, пара шагов бега тебе нипочем.

http://bllate.org/book/33972/4181017