Готовый перевод My White Moonlight Is a Black Lotus / Белая луна оказалась черным лотосом: Мой муж хочет меня убить: Глава 4

Если бы только существовала загробная жизнь.

Хотя бы… чтобы исправить хотя бы часть ошибок.

Глава 3

Густой, бескрайний снег погрузил весь мир в мрачную, пронизывающе-холодную тишину.

Цзи Юаньхуэй опустился на колени прямо в сугроб, прижимая к груди бездыханного Пэй Сюя, и как бы ни звал его, всё было бесполезно.

Снег по-прежнему падал хлопьями, и небеса не испытывали к нему ни капли жалости.

Пэй Сюй…

Цзи Юаньхуэй чувствовал, как замерзает всем телом, словно придавленный невидимой тяжестью, от которой невозможно было освободиться или даже издать звуки.

Захлестнувшая его с головой боль топила его в пучине отчаяния; он отчаянно сопротивлялся, и наконец воздух ворвался в его нос и рот, заставив выкрикнуть:

— Жунжун!

В тот же самый момент откуда-то раздался глухой стук, и лоб Цзи Юаньхуэя пронзила тупая боль — с запоздалым осознанием он понял, что это его голова только что стукнулась о письменный стол.

Боль помогла вернуть толику рассудка, и Цзи Юаньхуэй, придерживая лоб рукой, выпрямился. Пэй Сюй был его супругом, с которым они поженились всего около месяца назад. Подумать только, просто чертовщина какая-то — со счета сбиться можно, сколько раз за последнее время ему снились такие кошмары.

Звук шагов за дверью приближался. Кто-то, держа в руках светильник, подошел ближе и привычно опустился рядом с ним:

— Ваше Высочество звал меня?

— Ничего, просто заснул случайно, приснился кошмар, — пробормотал Цзи Юаньхуэй, потирая лоб и поднимая взгляд на стоящего перед ним человека. — Почему ты еще не спишь?

Перед ним стоял юноша лет семнадцати-восемнадцати в простой лазурной одежде, с чистыми, мягкими чертами лица. Его черные волосы были небрежно собраны нефритовой шпилькой, а пряди падали на плечи, источая утонченное благородство человека из ученой семьи.

Когда он приблизился, Цзи Юаньхуэй уловил в воздухе слабый аромат сосновой гари.

— Ваше Высочество еще не ложился, и на душе у меня неспокойно, — мягко уговаривал Пэй Сюй. — Чтение при ночном свете вредит глазам, я пришел добавить фитиль в светильник Вашего Высочества. Завтра утренний доклад во дворец, Вашему Высочеству лучше лечь пораньше.

Тусклый свет светильника делал черты лица Пэй Сюя еще более прекрасными и нежными. Цзи Юаньхуэй бросил на него лишь один взгляд и с безмятежным выражением лица отвел глаза.

Он держался невероятно безмятежно… Какая уж тут безмятежность, черт побери.

Когда твой прекрасный супруг с мягкой лаской приглашает тебя спать, попробуй тут останься безмятежным — он даже смотреть на него лишний раз боялся, опасаясь, что не сдержится и согласится.

В конце концов, он не какой-нибудь святой, ему всего лишь исполнилось двадцать, это самый расцвет сил. Обнимать во сне такую писаную красавицу, прижимаясь друг к другу столь близко — кто тут сможет устоять и ничего не сделать? Во всяком случае, он не мог.

Но хрупкое тело Пэй Сюя явно не было рассчитано на такие нагрузки. В первую брачную ночь, памятуя о том, что дневные церемонии были утомительными и Пэй Сюй наверняка выбился из сил, он не стал ничего с ним делать: просто обнимал, целовал и гладил, но на следующий день его супруг все равно слег с болезнью.

У него начался жар, появилась слабость, и потребовалось около десяти дней, чтобы тот полностью пришел в себя.

Цзи Юаньхуэй был готов чуть ли не молиться на него — только вот помогали ли молитвы богам, он не знал. Раз уж он с таким трудом взял его в жены, о нем, разумеется, следовало заботиться как положено.

Последние дни он неизменно дожидался, пока Пэй Сюй уснет, и только потом ложился сам, но, предвидя, что Пэй Сюй рано или поздно начнет расспрашивать, он заранее приготовил отговорку.

— Ложись спать, я еще не дописал эссе, — Цзи Юаньхуэй зевнул и, с наипускным хмурым видом уперевшись кончиком кисти в лоб, заговорил: — Завтра после утреннего доклада его нужно отдать отцу-Императору, а если не сдам, остальные братья тут же поднимут меня на смех…

— Вот как… — Пэй Сюй опустил взгляд и тихо спросил: — Можно мне взглянуть?

Цзи Юаньхуэй подвинул к Пэй Сюю лист рисовой бумаги с написанными на нем двумя строчками.

[Нарочно от меня прячешься, до свадьбы ты ведь вел себя совсем иначе.]

Внезапно в тишине прозвучал голос Пэй Сюя. Только вот звучал он вовсе не в его привычной мягкой манере, а глуховато, словно с ноткой обиженной досады.

Цзи Юаньхуэй замер. Сидящий перед ним Пэй Сюй хранил абсолютное молчание, даже губы не разомкнул, однако тот голос продолжал звучать.

[Эссе подобного уровня — при способностях Вашего Высочества к чему его писать так долго?]

Цзи Юаньхуэй потрогал себя за затылок, подозревая, что от недавнего удара во сне у него повредился рассудок.

— Ваше Высочество в последнее время так устает, почему бы мне не переписать это эссе за вас? — Пэй Сюй мягко улыбнулся ему. — Как Ваше Высочество желает его составить: как прежде, соблюдая все правила и без излишней вычурности?

Пэй Сюй два года был его компаньоном по учебе и не раз помогал ему переписывать книги, научившись подражать его почерку почти один в один. Сходство было таково, что даже сам Цзи Юаньхуэй не сразу мог отличить свою руку от чужой.

Цзи Юаньхуэй протянул ему кисть, откинулся назад, опираясь на локти:

— Угадай?

Пэй Сюй, держа кисть на весу, продолжил писать прямо под теми строчками, что начал Цзи Юаньхуэй:

— Я угадываю, что Ваше Высочество снова хочет скрыть свои таланты.

Цзи Юаньхуэй усмехнулся, коснувшись волос Пэй Сюя и заправив выбившуюся у его щеки прядку за ухо:

— О том, что ты умеешь подделывать мой почерк, кроме нас двоих, не должна знать ни одна третья душа.

— Разве старшему кузену тоже нельзя знать? — тон Пэй Сюя оставался ровным, словно он спрашивал просто так. — Разве он не свой человек?

— То, что он свой человек, это верно, но далеко не каждый свой человек считает тебя абсолютно надежным, — лениво произнес Цзи Юаньхуэй. — Ты понимаешь ход моих мыслей и можешь имитировать мой почерк. Если в будущем из-за этого возникнут неприятности, они в первую очередь падет подозрение на тебя.

— Разве Ваше Высочество не боится, что я действительно…

Цзи Юаньхуэй, опершись на локти, даже глаза не поднял:

— Если бы я этого боялся, то с самого начала не стал бы брать тебя в жены.

Пэй Сюй больше ничего не говорил, молча продолжая писать за него эссе.

Цзи Юаньхуэй, от нечего делать накручивая на палец прядь его волос, поднес ее к самому носу и легонько вдохнул аромат, бросив на мужа мягкий взгляд. Настроение его, казалось, немного улучшилось — он заметил, как уголки губ Пэй Сюя чуть заметно приподнялись в улыбке.

Цзи Юаньхуэй понял, что тот доволен, и успокоился, снова откинувшись назад и закрыв глаза, чтобы дать мыслям течь свободно.

Его супруг был хорош во всем, вот только чувствительность его переходила все границы: любое дело он предпочитал предварительно по нескольку раз осторожно и туманно прощупать, и лишь убедившись в его отношении, предпринимал дальнейшие шаги.

В детстве Пэй Сюй ведь совсем не таким был — когда он находился рядом, то охотно смеялся и плакал, а если хотел покапризничать, то капризничал без смущения. Стоило им расстаться всего на несколько лет, как при новой встрече он превратился в человека, который вечно терзался смутными тревогами даже рядом с ним.

Знал бы он, к чему все придет, в те годы в Лунси он должен был силой удержать его при себе — плевать, кто приходил за ним, семья Пэй или семья Чжоу, никому бы не отдал. Раз уж они умудрились потерять ребенка, значит, ни капли о нем не заботились, а раз его подобрали, то он теперь принадлежит ему. С какой стати у них вообще хватало наглости заявляться и требовать вернуть его?

[Ваше Высочество уснул?]

Пока Цзи Юаньхуэй предавался воспоминаниям, этот голос зазвучал снова — невесомый, ускользающий, непохожий на слова, произнесенные вслух живым человеком.

[Для правителя и господина нет ничего хуже, чем когда подчиненный своевольно пытается угадать его замыслы. Я поступил столь дерзко и опрометчиво, приняв решение за него — разве Ваше Высочество не собирается меня за это наказать?]

[Неужели я по-прежнему так же важен для Вашего Высочества, как и прежде?]

В этом тоне сквозило такое горькое сиротство, словно потерянный на много лет конок вдруг вернулся к хозяину и растерянно жался к его ногам.

Не зная, любит ли его хозяин по-прежнему, он нарочно сбрасывал хвостом мелкие вещицы с края стола, совершая крошечные промахи лишь для того, чтобы по реакции хозяина угадать его истинные мысли.

Цзи Юаньхуэй открыл глаза и встретился взглядом с Пэй Сюем. Только вот взгляд этот был донельзя отрешенным — судя по всему, муж снова погрузился в свои мысли.

Словно не ожидав, что Цзи Юаньхуэй внезапно откроет глаза, Пэй Сюй не успел скрыть выражение лица, его зрачки чуть заметно дрогнули, после чего он быстро и напускно хладнокровно сменил тему:

— Ваше Высочество, я дописал.

Цзи Юаньхуэй ничего не ответил, выпрямился и заглянул в написанное Пэй Сюем эссе:

— Ну-ка взглянем… Мм… У моего отца-Императора вкусы посредственные, этого сочинения вполне хватит, чтобы от него отвязаться.

Сам Цзи Юаньхуэй развалился на стуле безо всякой осанки, а видя, как Пэй Сюй сидит с прямой спиной, подумал, что от одного лишь созерцания такой позы можно смертельно устать.

В конце концов, они были супругами, и церемониться было не перед кем. Цзи Юаньхуэй подался вперед и, закинув руку ему на плечи, притянул к себе за талию:

— Сидеть так прямо — не устал?

Пэй Сюй на мгновение оцепенел и выпрямился еще сильнее:

— Нормально.

Стояла глубокая ночь, время отходить ко сну, и Пэй Сюй был в ночной одежде — сквозь тонкую ткань отчетливо ощущалось тепло чужой ладони.

Цзи Юаньхуэй чувствовал напряжение мужа, но это напоминало забаву, в которой кошка дразнит кролика: чем сильнее нервничал Пэй Сюй, тем интереснее ему становилось.

И пока все внимание Пэй Сюя было сосредоточено на руке, обнимавшей его за талию, та самая рука оставалась неподвижной, зато другая, лежавшая у него на плече, легко и вызывающе оттянула воротник вниз, а подушечки пальцев скользнули по ключице, явно намереваясь двинуться еще ниже.

http://bllate.org/book/33956/4178697