Готовый перевод The Wicked Beast Has a Kind Goddess Grandma / Зверь с порочной душой и его святой покровитель: Глава 10

Сказав это, он снова ступил босыми ногами на водную гладь и бросился в самую глубь затопленного места. Присмотревшись, можно было понять, что под водой скрывалась целая деревня: кое-где над поверхностью торчали черные крыши домов, а то тут, то там по воде плыли кастрюли, миски и поварешки.

Фэн Сяо к тому времени уже подошел к группе простых людей. Одетый в роскошные одежды, в сопровождении слуг и служанок с обеих сторон, он шел так, что толпа инстинктивно расступалась перед ним, замолкая на полуслове.

— Уважаемые, не стоит волноваться, — мягко произнес он. — Я — младший сын в клане Фэн. Несколько дней назад меня утащил ёхай, и я тяжело пострадал, поэтому не смог помочь во время бедствия. Но сегодня, в день молитвы о благополучии, я решил прийти сюда, чтобы внести свой скромный вклад.

На его лице играла донельзя обманчивая улыбка. К тому же все знали о случившемся бедствии и о том, что клан Фэн пожертвовал огромные деньги: убежище у городских ворот, защищающее от ветра и дождя, построил именно клан Фэн, и еду у входа раздавали тоже их люди. Услышав о его происхождении, толпа посмотрела на него с явной благодарностью.

— Оказывается, это юный господин из семьи благодетелей! Великую доброту клана Фэн мы век не забудем, — произнес какой-то старик и тут же попытался опуститься на колени.

Фэн Сяо поспешно протянул руки и удержал его:

— Старейшина, не нужно выказывать такое почтение. Беда общая, и мы должны помогать друг другу.

Старик был с ног до головы испачкан грязью, и на манжетах белоснежного одеяния Фэн Сяо остались черные следы. Заметив это, старик смущенно застыл на месте, не смея больше шевельнуться.

Фэн Сяо же вовсе не обратил на это внимания и с улыбкой обратился ко всем собравшимся:

— Не стесняйтесь, дорогие мои. Я и сам изрядно засиделся дома, вот и выбрался посмотреть, смогу ли чем-то помочь.

Фэн Сяо расспросил людей о том, хорошо ли им живется в убежище, всего ли хватает и есть ли еще какие-то нужды, пообещав передать всё необходимое по возвращении в поместье. Видя, что в нем совершенно нет высокомерия, свойственного богачам, люди постепенно отбросили робость и заговорили свободнее.

Я пробыл дома почти целый месяц. Неужели этот Чжэньжэнь Сюаньсюй и вправду так силен, как о нем говорят?

Пускать пыль в глаза вздумали прямо перед ним! Если этот чертов лжемастер и вправду обратился к Речному Богу, и от этого прекратился дождь, то наверняка всю эту непогоду устроил он сам.

Окружавшие Фэн Сяо люди тут же оживились:

— Эх, молодой господин Фэн, вы многого не знаете! Этот Чжэньжэнь Сюаньсюй появился в нашем уезде примерно два месяца назад и едва прибыл — сразу исцелил хромую ногу Ван Мацзы.

Заметив неподдельный интерес Фэн Сяо, собеседники продолжил наперебой:

— Тот Ван Мацзы не мог встать на ноги почти двадцать лет! А мастер пришел, посмотрел всего пару раз, вот так вот сделал — раз! — и всё, тот сразу смог ходить.

Говоривший даже взмахнул руками, пародируя движения великого мастера, которые видел в тот день.

Стоило ему умолкнуть, как из толпы выбежал какой-то мужчина и принялся демонстрировать свои способности Фэн Сяо:

— Молодой господин, посмотрите на мои ноги! Теперь я могу и бегать, и прыгать.

На губах Фэн Сяо по-прежнему играла мягкая улыбка. Стоявший перед ним мужчина лет сорока сделал пару прыжков ничем не хуже любого здорового человека.

— И впрямь невероятно, — вежливо отозвался он.

— А еще у меня! Мой ребенок с самого детства был слабоумным, но мастер сказал, что неподалеку от нашего дома завелась кошка, которая сожрала душу ребенка. Он прибил эту кошку, и моему чаду сразу стало лучше!

Женщина вытолкнула вперед пухленькую девочку. Та поприветствовала Фэн Сяо, выглядя очень жизнерадостной и веселой. Фэн Сяо достал из мешочка с закусками, который нес Юаньбао, сладости и протянул девочке:

— Раздай ребятам.

Видя, насколько Фэн Сяо добр и приветлив, люди заговорили еще охотнее, наперебой расхваливая добрые дела, которые сотворил этот мастер с момента своего появления. Фэн Сяо чуть приподнял уголки губ. Всего два месяца здесь, а уже готов облагодетельствовать чуть ли не весь уезд... В его глазах клубилась непроглядная тьма.

Простые люди наперебой продолжали рассуждать о подвигах этого мага, а Фэн Сяо молча слушал:

— И вправду великий мастер. Будем надеяться, что он справится и с нашим наводнением.

Толпа в один голос затянула, что мастер непременно со всем справится. И стоило им пробыть в разговорах еще мгновение, как моросивший дождик вдруг утих. Кто-то восторженно завопил:

— Дождь прекратился! Дождь прекратился!

Люди тут же замолкли, повернулись лицом к реке и почтительно опустились на колени:

— Благодарим Великого Речного Бога! Благодарим Чжэньжэня Сюаньсюя!

Лишь Фэн Сяо оставался сидеть в кресле-колеснице. Ветер трепал широкие рукава его халата с вышитыми журавлями, а сам он с холодным равнодушием смотрел на распростертых у его ног людей. Прошло всего два месяца, а он уже полностью покорил этих простолюдинов. Фэн Сяо даже стало любопытно, какова же истинная цель этого мастера. Но лиса рано или поздно покажет хвост, а пока этот мошенник не перешел ему дорогу, Фэн Сяо было всё равно.

В воздухе повеяло слабым ароматом сандала, и Ши Шу вернулся, таща на плече целую корову и держа в руках трех кур.

Дождь прекратился, да еще и птицу удалось отыскать — люди были вне себя от радости. Они окружили Ши Шу, не скупясь на похвалы и донельзя смущая монаха, который отродясь не спускался с гор. Тот уж было собрался снова лезть в воду за вещами сельчан, как вдруг...

Фэн Сяо шевельнул пальцами. Ему было невыносимо смотреть на грязную, извазюканную повязку на лице монаха. Он закрыл глаза, пытаясь перетерпеть желание вмешаться, но в конце концов не выдержал и позвал:

— Ши Шу.

Голос у него был необычайна мелодичный, а заунывное имя в его устах прозвучало донельзя нежно и тягуче. От чуть взлетевших вверх ноток на конце фразы Ши Шу в тот же миг понял, кто его зовет. Он резко замер и обернулся на голос, сияя от неожиданности и радости:

— Молодой господин Фэн, как вы здесь оказались?

В его тоне отчетливо сквозило беспокойство: неужто спина молодого господина пострадала еще сильнее от попавшего на нее дождя?

Фэн Сяо чуть шевельнул рукой, собираясь поманить его, но вспомнил, что монах слеп, и просто опустил руку:

— Подойди.

Прикинув расстояние, Ши Шу остановился на шаг от Фэн Сяо:

— Господин?

— Нагнись немного.

Ши Шу не стал расспрашивать о намерениях Фэн Сяо и, как только тот умолк, послушно присел на корточки. До его носа тотчас долся знакомый аромат — точно так же пахло в комнате молодого господина, где ему доводилось бывать множество раз. В ту же секунду сзади опустилась сильная рука и слегка толкнула его вперед. Насквозь пропитанная грязной водой и наглухо прилипшая к лицу белая тряпица была сорвана одним резким движением. Лицо на миг обдало прохладой, но монах успел лишь моргнуть и машинально попытаться открыть глаза, как поверх них тут же лег чистый платок, завязавшись узлом на затылке.

— Вот так. Неужто самому не противно ходить липким и грязным?

Брезгливо отбросив в сторону разорванную грязную полосу ткани, Фэн Сяо изо всех сил старался не прикасаться к собственным рукам. Сначала он поддержал старика, а теперь коснулся этой грязной тряпки! Ему хотелось немедленно вернуться домой, переодеться и трижды вымыть руки, но вокруг толпилось слишком много людей, и приходилось терпеть.

Ши Шу поднял руку, желая потрогать повязку на лице, но раздался звонкий шлепок — *хлоп!* — и, почувствовав боль в кисти, он услышал суровый окрик Фэн Сяо:

— Не трогай. Опять испачкаешь.

Стоявшие поодаль сельчане тревожно наблюдали за ними, боясь, что из-за этой заминки вещи их семей унесет водой. С другой стороны, они знали, что Ши Шу не отдыхал ни единой минуты, и не смели его подгонять.

Не в силах больше выносить грязь на руках, Фэн Сяо велел Юаньбао везти его обратно. Юаньбао уже подхватил испачканную одежду, собираясь отнести ее служанкам в прачечную, но Фэн Сяо окликнул его:

— Выбрось.

Юаньбао было жалко добротного материала, но, зная нрав своего молодого господина, он лишь вздохнул и вышел из дома с вещами. Наряды господина шились исключительно из лучшей ткани, и за них можно было выручить немало денег в ломбарде. Как-то раз один слуга украл выброшенную господином одежду, чтобы продать. Но разве мог перфекционист-господин стерпеть, чтобы кто-то донашивал его вещи? Того слугу тут же сурово наказали, и с тех пор всю ненужную одежду требовалось уничтожать лично через руки Юаньбао.

Хотя дождь прекратился, пострадавшие деревни нуждались в восстановлении. Ши Шу и бо́льшая часть людей из клана Фэн по-прежнему уходили затемно и возвращались затемно. Фэн Сяо от нечего делать тоже выезжал посмотреть на ход работ, изредка помогая в делах, не требовавших физической силы. Со временем местные жители привыкли к нему и ласково звали юным господином.

— Старший брат, вы чем тут заняты?

В пустой комнате для совещаний при лагере беженцев собралось несколько человек. Когда Фэн Сяо туда завезли, он увидел, что все сидели вокруг стола с хмурыми лицами. Сначала он думал, что там собрались лишь дядья и старейшины клана Фэн, но, войдя, с удивлением заметил, что во главе сидит вовсе не его старший брат. Впрочем, этого человека он тоже знал — разве это не уездный судья Хэ?

Фэн Сяо приподнялся в кресле и сложил руки в приветствии:

— Не ожидал встретить здесь уездного судью. Прошу прощения за вторжение, надеюсь, вы не в обиде.

Каким бы богатым ни был их клан, в конце концов они оставались всего лишь купцами.

Уездный судья Хэ вовсе не собирался сердиться. Он громко рассмеялся и махнул рукой:

— Ничего страшного. В конце концов, здесь нет никаких секретов.

Хотя статус торговцев был невысок, деньги открывали любые двери, и благополучие уезда во многом зависело от клана Фэн. Даже сейчас, во время этого наводнения, пожертвования клана исчислялись огромной суммой.

Заметив, что у них тут совещание, Фэн Сяо собрался откланяться. Он приехал потому, что Госпожа Фэн уже с полмесяца не видела старшего сына и, опасаясь, что тот изнуряет себя работой, отправила младшего передать еды и одежды. По всей видимости, Фэн Ло не ожидал брата и не предупредил охрану, поэтому стоявшие у входа слуги пропустили его без слова.

Однако Фэн Ло окликнул его, а затем обратился к уездному судье:

— Господин судья, этот мой младший брат хоть и мал годами, но умом и хитростью не обделен. Быть может, позволите ему тоже послушать?

Как-никак уездный судья должен был считаться с кланом Фэн — главным толстосумом этих мест. И хотя в душе он был недоволен, Хэ с улыбкой кивнул, разрешив Фэн Сяо остаться.

Фэн Сяо переглянулся со старшим братом, знаком велев Юаньбао подкатить его поближе к Фэн Ло, после чего отпустил слугу.

Их отец умер рано. В тот год Фэн Сяо исполнилось всего двенадцать, а Фэн Ло — шестнадцать. Клан Фэн тогда еще не был так богат, но всё же считался зажиточным, и все родственнички так и норовили урвать кусок пожирнее. Хотя Фэн Ло уже достиг совершеннолетия, в глазах этих прожженных стариков он был лишь желторотым юнцом, с которым легко справиться.

Но этот самый желторотый юнец не позволил старым хрычам отхватить от клана ни клочка, жестко прижав их к ногтю. Со временем дела пошли в гору, и остальные члены клана тоже получили свою выгоду, после чего умерили аппетиты.

Уездный судья Хэ с улыбкой посмотрел на Фэн Сяо, стоявшего за спиной Фэн Ло:

— Раз уж юный господин Фэн здесь, давайте-ка я изложу дело сначала.

Вокруг стола сидели люди, обладавшие определенным весом в обществе. Переглянувшись, они ничего не сказали — в конце концов, одним зевакой больше, одним меньше. К тому же раз сам уездный судья не возражал против присутствия Фэн Сяо, эти старые волки делового мира тем более не собирались поднимать шум.

Фэн Сяо задумчиво обводил пальцем край чайной чашки, молча прислушиваясь к разговору.

Речь шла о деньгах на восстановление после бедствия. Хотя власти собирались запросить средства наверху, до уезда сквозь все чиновничьи поборы дойщие крохи, сущие гроши. Восстанавливать разрушенное придется силами местных богатеев. Судья Хэ не успел договорить и половины, как Фэн Сяо всё понял — опять пришли клянчить деньги.

Впрочем, Фэн Сяо услышал и другую, куда более любопытную деталь. Чуть приподняв брови, он сделал глоток чая и поинтересовался в ответ:

— Неужто речь идет о строительстве храма для этого Речного Бога?

Лиса наконец-то показала хвост.

Уездный судья Хэ никак не ожидал, что Фэн Сяо не в курсе, и с невероятно благодушным видом пояснил:

— Именно так! Благодаря тому, что Чжэньжэнь Сюаньсюй договорился с Речным Богом и наводнение прекратилось, мастер велел воздвигнуть храм в честь Речного Бога. Если усердно поклоняться ему и подносить благовония, он защитит земли со всех четырех сторон.

Фэн Ло тоже повернулся к младшему брату, с недоумением глядя на то, почему тот вдруг заговорил об этом.

http://bllate.org/book/33926/4174539