Готовый перевод The Unbroken Debt / Несокрушимый долг: С чистого листа: Глава 12

— Да ладно?

Для Цзи Сюя, чей опыт в делах сердечных ограничивался лишь невинными школьными влюбленностями, это известие было столь же шокирующим, как если бы он внезапно узнал, что женат на Сяо Яньли.

Жэнь Дунфэн — человек, чья натура полностью соответствовала его фамилии: такой же неразговорчивый, как и Сяо Яньли, если не больше. Если выражаться грубее — угрюмый, холодный тип с лицом, напоминающим покерную масть. В десятом классе он выбрал гуманитарный профиль и был завсегдатаем первой пятидесятки рейтинга успеваемости. Однако во втором полугодии выпускного класса он без единого слова бросил школу и уехал, не оставив Лу Елоу ни строчки.

Впрочем, винить его было сложно: в то время старшеклассники, считавшие учебу превыше всего, едва ли поверили бы в искренность чьего-либо признания. Даже несмотря на то, что это легкое, воздушное «я люблю тебя» было результатом целой недели тренировок, которые Лу Елоу проводил, затащив Цзи Сюя на крышу.

После того как Лу Елоу получил холодный отказ, он делал вид, что ему всё равно, хотя на деле всю ночь напролет звонил Цзи Сюю и рыдал в подушку так громко, что Цзи Сюю потом снились кошмары. На следующее утро Лу Елоу пришел в школу с опухшими, как грецкие орехи, глазами, но продолжал упрямо твердить, что если не получилось стать любовниками, то они останутся друзьями, а сам втайне продолжал вздыхать по своему возлюбленному.

Цзи Сюй не стал его переубеждать — в конце концов, они учились в разных классах, и Лу Елоу, как бы ни старался, не мог устроить ничего серьезного. Но кто бы мог подумать, что он действительно добьется своего? Во время новогодних праздников Жэнь Дунфэн, не выдержав бомбардировки сообщениями, которые Лу Елоу слал с утра до ночи, сдался и пообещал, что после окончания учебы они оформят отношения. Но не успел тот обрадоваться, как пришла новость: Жэнь Дунфэн бросил экзамены и улетел в Англию, не появившись в школе даже в начале семестра.

С тех пор Лу Елоу закрыл свое сердце и зарёкся произносить его имя.

Цзи Сюй, полный любопытства, задал самый важный вопрос:

— Так, вы двое… кто из вас сверху, а кто снизу?

— …

Лу Елоу, вспыхнув от стыда и злости, замахнулся, чтобы выставить друга за дверь.

Что ж, ответ стал очевиден и без слов.

— Постой-ка, но ты ведь бета, верно? — Цзи Сюй притянул его за шиворот. — Вы что, по экзотике решили ударить?

— Кто сказал, что беты не могут с альфами… — Лу Елоу запнулся, стесняясь произнести это слово вслух, и голос его стал совсем тихим.

Для восемнадцатилетнего Цзи Сюя это было белым пятном в знаниях: учебники биологии при упоминании деторождения обычно описывали лишь самый распространенный союз альфы и омеги, а про бет писали лишь вскользь.

— Так вы, значит, помирились? — Цзи Сюй притворился, что оговорился, и язвительно добавил: — Ой, нет, ты же тогда даже не успел добиться его.

Лу Елоу сжал его горло:

— Если промолчишь — никто не подумает, что ты немой. — Затем он добавил: — Не помирились… и не сошлись.

— Вы, взрослые, такие затейники.

Лу Елоу закатил глаза:

— Может, перестанешь притворяться? Будто у тебя какой-то подростковый комплекс. Не забывай, что четыре месяца назад тебе исполнилось двадцать шесть.

Цзи Сюй пропустил его слова мимо ушей:

— И он никак не проявил себя?

Не успел он договорить, как телефон Лу Елоу завибрировал. Тот бросил взгляд на экран, схватил куртку и помчался вниз.

Сун Янь, только что вышедшая из спальни, с удивлением спросила:

— Эй! Скоро ужин, куда ты собрался?

Цзи Сюй лишь загадочно улыбнулся и спустя мгновение произронил:

— Пришла зима.

Бета, который бегал на свидание с зимой, вернулся с пакетом дорогих биологически активных добавок в руках, а под поднятым воротником виднелся еще не сошедший красный след. Цзи Сюй сразу понял, что Лу Елоу специально попросил купить то, что не любит Сун Янь.

Сун Янь спросила его:

— Где ты был?

Лу Елоу невнятно пробормотал:

— Встречался с другом.

Цзи Сюй решил подлить масла в огонь:

— А чего же друг не зашел поздороваться?

— И правда! Ужин уже готов, мог бы и пригласить человека перекусить!

— Ой, он просто проходил мимо, времени не было, — Лу Елоу положил подарок на журнальный столик. — Он услышал, что у вас день рождения, вот и передал презент.

Сун Янь улыбнулась, разглядывая упаковку:

— Какой приятный друг! Цзи Сюй, ты его знаешь?

Цзи Сюй съязвил:

— Это уж как господин Лу Елоу соизволит, позволить мне знать его или нет.

Лу Елоу был готов зашить ему рот, но вместо ответа лишь покраснел до корней волос и, стараясь перевести тему, громко пожаловался на голод.

***

Понедельник — самый загруженный день. Сяо Яньли, закончив плановое совещание и проводив директоров, без промедления направился в кабинет: там ждала гора документов и контрактов.

Не было времени даже на обед — пришлось довольствоваться хлебом из ящика стола.

Вошел Дядя Яо, помощник руководителя. До того как Сяо Яньли принял руководство Цзичунь, именно Дядя Яо по доверенности управлял компанией.

Зазвонил внутренний телефон, Сяо Яньли переговорил пару минут, после чего передал подписанные бумаги помощнику и попросил принести кофе с ложкой сахара и пакетиком сгущенки. Дядя Яо сразу понял, кто пришел, и с улыбкой спросил, не купить ли в кондитерской внизу шоколадный чизкейк.

— Не нужно, Дядя Яо, я недавно завязал с шоколадом.

— Спасибо за труд, Дядя Яо, — Сяо Яньли перевел взгляд на гостя. — С чего вдруг решил вернуться в Инчэн?

Тот снял темные очки и откинулся на спинку дивана:

— Захотелось домой.

— Что-то за столько лет в Англии ты не особо стремился домой.

Жэнь Дунфэн закинул в рот мятную конфету:

— Просто сбежал от своего старого козла-отчима.

Сяо Яньли наметанным глазом заметил следы на шее гостя:

— Сошлись с Лу Елоу?

— Еще нет, — невозмутимо ответил Жэнь Дунфэн. — Он всё еще злится на меня.

— Это справедливо, — спокойно заметил Сяо Яньли. — Надеюсь, вскоре ты снова не улетишь в Англию?

— Раз уж сам босс Сяо предложил такую высокую зарплату, зачем мне возвращаться в ту дыру? Там дожди льют круглыми сутками, люди уже мхом покрываются.

— С твоим блестящим образованием и квалификацией адвокат Жэнь нашел бы работу в два счета.

Жэнь Дунфэн уловил иронию и отпил кофе:

— Оставь это. С моей головой, забитой иностранными законами, кто рискнет нанять меня вести дела? Кстати, того человека, которого ты просил найти — я нашел, он в Инчэне.

Он достал из портфеля папку и положил на столик:

— Только вряд ли у такого мелкого пакостника хватит способностей на что-то серьезное.

Сяо Яньли кивнул и открыл папку. Лицо на снимке было ему до боли знакомо.

— У Сянци Капитал в последнее время дела на бирже не очень, — внезапно сказал Жэнь Дунфэн.

— В прошлый раз они проиграли тендер на строительство, так что сейчас им должно быть не до меня. — Сяо Яньли закрыл папку и убрал в конверт. — Нужно подготовить для тебя кабинет в офисе?

— Упаси бог, я не люблю сидеть в четырех стенах, да и живу я далековато.

— Все еще около Первой школы? Не говори потом, что я не предупреждал — Лу Елоу давно съехал от родителей.

Жэнь Дунфэн скривился:

— Босс Сяо, я не такой «деревянный», как ты, чтобы десять лет в одиночку ждать человека.

Никто не мог сравниться с ним в умении пустить шпильку. Жэнь Дунфэн встал, картинно поправил очки и напоследок добавил:

— В выходные приходите на новоселье — это прямо этажом выше дома Лу Елоу. Бери с собой своего.

Глава 10. Папа

Ранней зимой темнеет быстро, и когда привезли заказанный торт, естественного света на улице уже не осталось.

Сун Янь счастливо задула свечи, и в наступившей темноте раздались радостные возгласы семьи. Лу Елоу побежал включить верхний свет, женщина разрезала торт на четыре части, а свой кусок разделила еще пополам.

— Эта часть — для Цзи Е.

Сердце Цзи Сюя дрогнуло — значит, отец все-таки поддерживал связь с тетушкой Сун? Наверное, работа за границей была слишком напряженной, раз он не смог вернуться, чтобы поздравить друга.

Отец Лу ободряюще обнял жену за плечи:

— Старик Цзи был бы рад этому торту.

Цзи Сюй хотел было спросить, как там отец, но услышал, как Сун Янь всхлипывает:

— Цзи Е был всего на полмесяца младше меня, скоро уже годовщина его смерти…

Клац.

Вилка в руке Цзи Сюя соскользнула, упала на пол и издала звонкий звук.

Годовщина смерти?

Окно на маленьком балконе гостиной, видимо, закрыли неплохо, и холодный ночной воздух просачивался сквозь щели, прямо в лицо Цзи Сюю. Он был как тупой нож, пронзивший его беззащитную грудь, оставляя кровоточащую рану, а кровь застывала в венах, превращаясь в лед, из-за чего он на мгновение забыл, как дышать.

Что значит годовщина смерти… Цзи Сюй внезапно захотел спросить кого-нибудь, что это означает.

День рождения — это день рождения. Зачем говорить о годовщине смерти?

— Цзи Сюй… — Лу Елоу заметил, что выражение лица друга изменилось. Боясь напугать родителей, он взял ошарашенного друга под руку и повел в спальню.

Он несколько раз тихо позвал его, прежде чем Цзи Сюй медленно пришел в себя.

Голос омеги звучал надтреснуто:

— Лу Елоу, мой папа… он все еще за границей?

Глаза Цзи Сюя были мягкими, большими и округлыми, как спелые абрикосы — даже в гневе он не выглядел пугающе, но сейчас Лу Елоу не мог встретиться с ним взглядом. Он боялся увидеть в глазах друга немой вопрос и мольбу об обратном.

— Отвечай же! — глаза Цзи Сюя покраснели от нетерпения.

Сун Янь стояла за дверью и с беспокойством спросила:

— Елоу, Цзи Сюй, что случилось?

Лу Елоу громко ответил:

— Всё хорошо, мам! Вы с папой ешьте торт, нам с Цзи Сюем нужно обсудить кое-что личное.

Шаги за дверью затихли, и Лу Елоу, тяжело вздохнув, решился. Когда Цзи Сюй впервые потерял память, он не забыл о смерти отца, поэтому в этот раз все само собой решили, что он в курсе.

— Дядя Е… — Лу Елоу закрыл глаза, с трудом подбирая слова. — Когда мы заканчивали университет, он… он заболел и ушел.

— Ушел… — прошептал Цзи Сюй. — Ушел в Америку или в Европу?

Видя, как друг отказывается верить в происходящее, Лу Елоу почувствовал острую боль, но вынужден был стать тем, кто принесет эту весть:

— Он умер.

***

Второе полугодие четвертого курса.

Лу Елоу, выпускник, стоявший на пороге трудоустройства, воспользовался каникулами и решил на несколько дней вернуться из столицы в Инчэн. Весна в столице была сумасшедшей, но он не ожидал, что в Инчэне в это время наступит сезон затяжных дождей, которые лили не переставая.

В тот вечер, когда приземлился самолет, отец Лу встретил его в аэропорту. На вопрос о том, где же Сун Янь, которая никогда не пропускала встречу, Лу Елоу из невнятных ответов отца узнал, что после Нового года у дяди Е обнаружили рак желудка, и Сун Янь все это время была в больнице, ухаживая за ним.

Но ведь у всех этих бизнесменов, вечно пропадающих на приемах, есть проблемы с желудком, так почему же именно у Цзи Е нашли рак, да еще и в последней стадии, когда операции уже были бессильны? Последние два месяца Сун Янь каждый день моталась в больницу, помогая Цзи Сюю, который писал диплом, ухаживать за больным, а возвращаясь домой, каждый раз горько плакала.

http://bllate.org/book/33878/4169285