Готовый перевод Wasn't She Just a Concubine? Now She's the Crown Princess / Разве я не просто наложница? Как я стал наследной принцессой: Глава 14

Что произошло? Он всего лишь пошёл закрыть дверь, как вдруг атмосфера между этими двумя резко изменилась.

Инь Ханчэнь: «…»

Закончив с лекарством, Шуй Буюй не стал задерживаться и выразил намерение уйти.

Инь Лиюань же произнёс:

— Твой враг всё ещё ищет тебя. Подожди, пока мои скрытые стражи не вернутся с докладом, и тогда уйдёшь.

Поразмыслив, Шуй Буюй понял, что он прав: сейчас выходить за пределы убежища — всё равно что искать смерти.

— Когда твои стражи смогут вернуться?

— Полагаю, послезавтра… кхм, завтра. — Инь Лиюань не выдержал пронзительного взгляда Шуй Буюя и всё-таки назвал правду.

— Смотри мне, знаешь, как надо себя вести. — Шуй Буюй погрозил Инь Лиюаню кулаком: ещё раз солжёшь — проломлю голову.

— Занимайся своим восстановлением, а я пойду отдохну. Не забудь потом переправить золото и серебро в музыкальный павильон.

Инь Ханчэнь сообразил, как себя вести, и шагнул вперёд:

— Брат, я помогу проводить эту девушку до её комнаты.

— Погоди… послушай… — Инь Лиюань окликнул Шуй Буюя перед самым выходом, но тот ушёл, не дожидаясь окончания фразы.

Инь Лиюань вздохнул и в конце концов умолк.

Вскоре Шийи почтительно опустился на корточки у кровати Инь Лиюаня. На его одежде всё ещё виднелись следы от порезов, полученных в недавнем бою.

— Ваше Высочество, план увенчался успехом: все их опорные пункты вокруг города Юйди уничтожены до единого.

Лицо Инь Лиюаня омрачилось, в нём не осталось и следа той мягкости, с которой он общался с Шуй Буюем:

— А тот наёмный убийца?

— Братья привели его в одно из подземелий вашей резиденции. Не беспокойтесь, Ваше Высочество, благодаря лекалю жизнь в нём ещё теплится, он не умрёт.

— Приведите его сюда.

— Слушаюсь!

Спустя мгновение перед Инь Лиюанем предстал связанный худой юноша с гневом на лице.

В его глазах читалось упрямство. Изо рта непрерывно сочилась кровь, но он продолжал яростно сопротивляться:

— Пёс эдакий! Не думай, что сможешь сломить меня!

— Дерзость! — Шийи шагнул вперёд и пнул юношу, заставив того рухнуть на твёрдый пол.

Инь Лиюань прислонился к изголовью кровати. Поза его была крайне непринужденной — даже будучи раненым, он ни капли не заботился о проступивших на груди багровых пятнах крови. Он бросил косой взгляд на юношу, распростёртого на полу:

— Ты — Сюй Пин, ученик Фу Ху, девятнадцати лет от роду, сирота при живых родителях, уроженец уезда Пяомяо. Ныне одинок и беззащитен, имеешь лишь…

Юноша резко поднял голову, в его глазах вспыхнул яростный огонь, и он оборвал его на полуслове:

— Замолчи! Чего ты добиваешься?

Инь Лиюань:

— Я хочу сделать тебя своей пешкой.

— С чего бы мне соглашаться? Ты ведь мой враг!

— Кому быть врагом, решать не тебе. Ты не он и совершенно не понимаешь, что произошло в те годы.

— Что ты имеешь в виду?

Инь Лиюань:

— Кто-то тебя обманул.

Он продолжил:

— Ты ранил меня ради мести, но даже не подозреваешь, что направил гнев не на того человека.

Сюй Пин молчал.

— Спрошу тебя: мстишь ли ты за своего мученически погибшего учителя Фу Ху?

— …Да. — Сюй Пин сжал кулаки.

— Вот и сошлось. Шийи, отдай ему признание той женщины, пусть увидит, кто должен быть его врагом и по чьей указке Фу Ху выступил в роли пешки для битья.

Произнеся это, Инь Лиюань холодно фыркнул, и температура в комнате мгновенно упала.

Спустя время, за которое сгорает палочка благовоний, Сюй Пин едва удерживал в руках тонкий лист бумаги.

— Это… этого не может быть…

Инь Лиюань:

— Теперь ты можешь смело возвращаться и требовать суда. Имея на руках это свидетельство, ты, пожалуй, быстро докопаешься до правды, однако расплаты смертью избежать не удастся. А коль умрёшь ты, то и твои… тоже неизбежно погибнут.

Сюй Пин поразмыслил несколько мгновений и без промедления сменил тон:

— Чего вы от меня хотите?

— Ступай. Тебе объяснят, что делать дальше.

…

Когда Сюй Пина увели.

Шийи сказал:

— Ваше Высочество, все пешки расставлены, а что насчёт того музыкального павильона Сяншань…

— Повременим ещё полмесяца.

— Слушаюсь!

Время летело стрелой, и не успели оглянуться, как минуло полмесяца. Вернувшись в музыкальный павильон, Шуй Буюй получил обещанное вознаграждение от Молодого господина Детей. Жизнь его в последнее время протекала весьма радостно: подпитываемый денежной энергией, он даже на сцене пел с куда большим усердием.

В тот день, отработав обычное выступление, он направился в свою комнату. Войдя внутрь, он наглухо затворил двери, подошёл к подоконнику и тихонько посвистел птичьим свистом.

К нему на удивление легко и грациозно прыгнул белый голубь.

Шуй Буюй вложил скрученную полоску бумаги в крошечную бамбуковую трубочку у голубиного кольца на лапке и неторопливо завязал узелок.

Он был абсолютно уверен: эта птица незнакомая.

Она отличалась от Белого голубя №2: телосложение мельче, клюв короче, да и нравом она не пылала такой теплотой. Казалось, её вывели из той же клетки, что и птицу №1 — абсолютно белая, она стояла столбом и даже не издавала ни звука.

С трудом подавив желание погладить её, Шуй Буюй протянул правую руку и постучал по подоконнику, привлекая внимание птицы стуком.

— Можешь лететь, давай, — низко наклонившись к птице, он изобразил жест взмаха крыльев перед распахнутым окном.

Птица склонила голову набок, ничуть не уловив смысла.

Шуй Буюй поднёс руку к лицу: кроме двойки, единичка и тройка вечно не понимали его намёков.

— Лететь, — повторяя жест, произнёс он.

— Куда это лететь? — раздался за его спиной мрачный женский голос.

Вздрогнув от неожиданности, Шуй Буюй резко подался назад, загораживая собой птицу, и с улыбкой произнёс:

— А-Пин, это ты.

— Что-то случилось?

В глазах А-Пин промельчало скрытое раздражение. Волосы её сегодня не были уложены в парные пучки, на лице не было макияжа; от всей её фигуры веяло полнейшей апатией, не оставив и следа от прежней жизнерадостности и ребячливости.

Прямолинейно и неумолимо сокращая дистанцию, она шагнула вперёд:

— Кому ты отправляешь весточку?

Вынужденно пятимый назад, Шуй Буюй нахмурился:

— Что с тобой сегодня? С чего вдруг такие вопросы?

При этом он отмахивался от птицы, уже не заботясь о том, что внезапный взмах крыльев может всё выдать.

Птица №3, слегка задетая им, послушно взмыла в воздух — как он и хотел. Но на середине пути её перехватили: А-Пин действовала молниеносно и в несколько движений ухватила кроху за белоснежные крылья.

Поддев крошечный жёлтый бамбуковый цилиндр на лапке голубя, она в мгновение ока сдёрнула его. На её губах застыла похожая на плач улыбка, а голос прозвучал зловеще:

— Попалось.

Шуй Буюй на секунду замер. Понимая, что оправдываться бесполезно, он тут же выбросил руку вперёд, пытаясь отнять послание. Обладая немалой силой, он мгновенно вырвал миниатюрную трубочку, в два счёта скрутил крышку, сунул записку прямо в рот и проглотил.

— Что тебе попалось? — теперь улыбался уже Шуй Буюй.

Подобная череда молниеносных действий ошеломила А-Пин: очевидно, столь скорая реакция Шуй Буюя никак не укладывалась в её ожидания.

Но ничего страшного. Извлекши из рукава другой миниатюрный жёлтый цилиндрик, А-Пин извлекла оттуда хорошо знакомый свёрток бумаги:

— Взгляни-ка, что это?

Шуй Буюй смолк.

Судя по цвету и фактуре, бумага была точно такой же, как та, что он только что проглотил. Однако павильон никогда не закупал подобный материал, а значит, вывод напрашивался сам собой.

Шуй Буюй:

— Чего ты добиваешься?

— Разве трудно догадаться? — в улыбке А-Пин сквозило вовсю торжество. — Я ведь уже давным-давно держу тебя на крючке.

Выходит, её перехватили ещё в прошлый раз? И всё это время она терпеливо выжидала, прежде чем заявить об этом. Шуй Буюй сжал кулаки.

— Когда ты узнала?

— Угадай.

— Полдня назад, — с уверенностью произнёс Шуй Буюй.

А-Пин умолкла.

— Обнаружила так рано, но разоблачить меня решила только сегодня, — успокоив дыхание, заговорил Шуй Буюй. — Выкладывай, что тебе нужно?

А-Пин опустила взгляд. Право же, она по-прежнему терпеть не могла таких людей.

— На днях ты заменишь меня на сцене, — произнесла она.

— И всё? — прищурился Шуй Буюй.

— Что, мало? — она в упор уставилась ему в глаза.

— Достаточно. — Обдумывая ситуацию, он поневоле дал согласие.

Хотя ему по-прежнему было невдомёк: если речь шла всего лишь о замене ведущего исполнителя, она могла запросто обратиться к нему напрямую. Зачем понадобилось городить весь этот огород с разоблачением и шантажом?

Однако сам факт того, что его раскусили спустя столь недолгий срок пребывания здесь, сильно натянул тетиву его нервов.

Видно, в последнее время я слишком расслабился, — мысленно укорил себя Шуй Буюй, ущипнув за бедро.

Наступил следующий вечер, начался пир.

Заняв место А-Пин, Шуй Буюй прикрыл лицо маской и подхватил партию танцовщицы, выступавшей перед ним.

Его неповторимый утончённый голос разливался по всему покою, неизбежно привлекая взгляды сидевших во главе стола гостей. Особенно пылко воззрился на него один на редкость смазливый молодой господин плотного телосложения в парчовых одеждах.

Исполнив первые строки, Шуй Буюй уступил место другим певицам. Базируясь на заднем плане, он лениво размахивал водными рукавами и, опустив голову, лихорадочно перебирал в памяти прошлые поступки и слова, выискивая возможные оплошности.

У Юэчжэнь прибыл на пир вместе с отцом. Его отцом был не кто иной, как Ван У Чэн, правитель удельного княжества У, а сам он являлся единственным законнорождённым наследником князя. Появление на сегодняшнем банкете преследовало лишь одну цель — расширить кругозор.

Заметив, что отец уже добрую половину вечера непринуждённо беседует с тем самым наследным принцем Дунхуан, У Юэчжэнь заскучал ещё сильнее.

Политические распри чиновников не привлекали его; куда больше прельщало барахтаться в женских чарах. Окинув беглым взором сборище певиц и танцовщиц, он наконец зацепился взглядом за лениво державшуюся в заднем ряду фигуру.

Странное дело: все наперебой рвались выступить впереди, и лишь этот человек упорно забивался в тень. Лицо скрывала вуаль, не позволяя прочесть выражение глаз, что лишь разжигало в У Юэчжэне любопытство.

Улучив момент, пока отец не видит, юноша упорхнул с передних рядов на противоположный конец залы — как раз туда, где ближе всего находился приглянувшийся силуэт.

Не успел он заговорить, как сидевшие во главе стола отец и тот божественный наследный принц внезапно перевели взгляды в их сторону, после чего высочайший гость лично повёл князя к ним.

— Должно быть, это ваш наследник? Выдающаяся осанка, поистине достойный сын своего отца.

— Непутёвый сын распустился, — У Куй впопыхах потерявший сына из виду, вытаращил глаза на У Юэчжэня и прогремел раскатистым голосом: — Чжэнь-эр, иди сюда, поприветствуй Ваше Высочество Наследного принца.

— У Юэчжэнь приветствует Ваше Высочество Наследного принца, — неуклюже изобразив придворный поклон Дунхуан, У Юэчжэнь не смел поднять глаз на собеседника.

http://bllate.org/book/33877/4169211