Готовый перевод Dancing Southward / Одинокий танец под южным небом: Глава 1

Одинокий танец на юг

Глава 1. Застигнутый дождём путник

— Есть кто дома? — стоя под проливным дождем, с дрожью в голосе позвал Сюй Цихань и толкнул калитку, за которой горел мягкий желтый свет.

В тот момент, когда деревянная дверь отворилась, шум дождя остался позади, а нос уловил густой аромат бергамота вперемешку с сосновой хвожей. Мягкий свет залил тиковый чайный столик и грубую керамическую вазу с полевыми хризантемами, мгновенно укутав просквозившего до нитки Сюй Циханя в атмосферу абсолютного умиротворения.

Он опустил голову и отжал подол куртки. Вода капала с кончиков пальцев прямо на деревянный пол, оставляя темные пятна.

Его жалкий вид совершенно не вязался с царившими здесь теплом и уютом, и Сюй Цихань невольно поморщился.

Получасом ранее, едва он въехал в поселок Юаньси, ливень обрушился с такой силой, что арендованный внедорожник намертво увяз в грязи на горной дороге. Которые он ни ревел, мотор лишь разбрызгивал всё больше грязи, а потом двигатель и вовсе заглох и больше не заводился.

Навигатор показывал, до пункта назначения оставалось еще четыре хилиометра, а до отеля, где он планировал заночевать сегодня, — целых пятьдесят.

Загнанный в тупик, он был вынужден кое-как пройти несколько десятков метров под зонтом, пока в отблеске молнии не разглядел деревянный указатель: дворик Цишань — прямо восемьсот метров.

— Ночлег нужен?

Позади раздался звучный мужской голос, нотки которого чуть взмывали к концу, но тепла в них не было ни капли. Произношение тоже оказалось довольно специфическим, совсем не похожим на чистый путунхуа.

Сюй Цихань обернулся и столкнулся взглядом с парой янтарных глаз.

Под завесой дождя молодой человек полулежал в тени навеса. Больше всего Сюй Циханя привлекла не столько его внешность, сколько крошечный едва заметный бирюзовый отблеск на мочке левого уха, который мягко покачивался в такт малейшему движению, придавая незнакомцу диковатый и загадочный вид.

На парне была слегка поношенная темно-синяя рубашка с небрежно расстегнутым воротом, открывающим полоску смуглой шеи. Его смазливость была лишена той утонченности, что часто встречается в больших городах, и несла в себе куда более яркий, неотесанный отпечаток.

Особенно когда он слегка подался вперед из тени и мягкий свет скользнул по его профилю, Сюй Цихань отчетливее заметил в чертах его лица глубокую выразительность, свойственную некоторым национальным меньшинствам.

Парень свысока смотрел на Сюй Циханя, и сила этого взгляда заставила продрогшего до костей Сюй Циханя невольно затаить дыхание.

Однако в этих красивых глазах сейчас читались меланхолия и холодное отчуждение.

— Ах... да, — Сюй Циханя слегка задело это равнодушие, но, уставившись на покачивающуюся серьгу, он вежливо произнес: — У меня сломалась машина, найдется ли у вас номер на сегодняшнюю ночную?

Подумав, он добавил:

— Всего на одну ночь, не больше.

Молодой человек небрежно окинул его взглядом, на мгновение задержавшись на промокших штанинах и испачканных грязью брендовых кроссовках.

— Секунду, я посмотрю. — Его голос был ниже температуры дождливой ночи. Он небрежно кивнул на бамбуковую корзину у чайного столика: — Полотенца там, горячая вода — самообслуживание.

С этими словами он вернулся в плетеное кресло, его пальцы высекли слабый огонек зажигалки, а взгляд снова уткнулся в экран компьютера, словно ему было лень тратить на гостя хоть одно лишнее слово.

Сюй Цихань на мгновение опешил: отношение этого хозяина гестхауса совершенно не гармонировало с такой теплой обстановкой. Пускать постояльца в дождливую ночь и при этом вести себя так холодно, будто избавляешься от случайного прохожего.

Он машинально отряхнул капли воды с одежды и заметил, как чужой палец скользнул по коврику мыши, на секунду замер и равнодушно произнес:

— Остался только один мансардный номер, не возражаете?

— Нет, я беру, — Сюй Цихань торопливо шагнул вперед; сейчас найти хоть какую-то крышу над головой было уже великим счастьем.

Рассмотрев парня поближе, он заметил маленькую родинку на его переносице, которая добавляла его и без того красивому лицу толику неповторимого шарфа.

— Удостоверение личности, — открывая регистрационный журнал, коротко бросил молодой человек.

Сюй Цихань достал из рюкзака документ и протянул его, а сам перевел взгляд на шрам на сгибе чужого большого пальца, из-за чего упустил момент, когда парень замер, принимая документы.

Его влажная челка прилипла ко лбу, закрывая большую часть лица. Заметив, что парень поднял на него глаза, Сюй Цихань решил, что тот сверяет данные, и небрежно откинул волосы со лба, являя миру свои изящные брови и глаза.

И только поправив волосы, он осознал, насколько жалко выглядит в этот момент.

А сидевший напротив человек вдруг резко поднялся. Резкий скрежет ножек стула о деревянный пол разрушил тишину. В его глазах промелькнуло изумление, а подушечки пальцев бессознательно оглаживали три иероглифа «Сюй Цихань».

— В чем дело? — с недоумением посмотрел на него Сюй Цихань. Тот уже потушил сигарету, и пепел легкой сыпью осыпался на подлокотник плетенного кресла. Холод в его голосе убавился наполовину: — Ничего.

Температура в глазах молодого человека, казалось, немного поднялась, и уголки его губ даже изогнулись. Он вытащил из стопки самую крайнюю карточку от номера и протянул Сюй Циханю:

— Ваша комната номер 209, меня зовут Юнь Шо, если что-то понадобится — обращайтесь.

— Спасибо. — Сюй Цихань только успел взять карту, как в следующую секунду ему в руки сунули мягкое, сухое и толстое одеяло.

— Обсохните, — произнес Юнь Шо, развернулся, налил чашку горячего чая и сунул ее ему в ладони. — Выпейте чего-нибудь горячего, согрейтесь.

Сюй Цихань, ничего не понимая, опустился в плетеное кресло, прижимаясь ладонями к чашке, и вдруг громко чихнул. И всё это из-за того, что он просто откинул челку? Нынешние владельцы гестхаусов все такие... зависящие от внешности?

— Спасибо. — Поставив опустевшую чашку на стол, Сюй Цихань взял чемодан за ручку и собрался наверх.

— Подождите. — Юнь Шо внезапно окликнул его и достал из-под стойки пару новых мягких тапочек.

— Одноразовые тапочки в комнатах слишком тонкие, наденьте эти. Лестница деревянная, осторожнее, можно поскользнуться. И еще: последняя ступенька немного шатается, не наступите мимо, — Юнь Шо давал указания с невероятной дотошностью.

Его голос стал мягче, чем пару минут назад. Когда он наклонился, чтобы подхватить чемодан, мышцы его рук натянулись упругими буграми:

— Я провожу вас.

Чемодан был не из легких, Сюй Цихань хотел было отказаться, но увидел, что Юнь Шо уже тащит его наверх. Пришлось идти следом, боковым зрением заметив на столе светящийся экран телефона. Расстояние было слишком большим, но он успел смутно разобрать жирный заголовок: «предполагаемый уход со сцены».

Комната находилась на втором этаже в самом восточном крыле. Когда он толкнул дверь, оттуда пахнуло знакомым, но еще более густым теплым ароматом, похожим на тот, что висел в прихожей.

Мягкая мебель в комнате была изысканной, совсем не похожей на гостевую: у изголовья кровати стоял старый керамический торшер, абажур которого украшало изображение нескольких бабочек.

На письменном столе красовалась ваза с несколькими подсолнухами. Даже шторы были выполнены из хлопка и льна с прекрасной драпировкой — с первого взгляда было понятно, что здесь живут постоянно.

— Это... разве мансарда? — озадаченно огляделся Сюй Цихань, не найдя в обстановке ничего общего с мансардным помещением.

Юнь Шо поставил чемодан в угол и, разворачиваясь, отвел от него взгляд, его голос звучал слегка неестественно:

— Я сразу не разглядел, крыша на мансарде протекает, в последние дни во время дождей там всё промокло, жить нельзя, так что эта комната — запасная.

Закончив говорить, он тут же сменил тему и указал на вешалку у двери:

— Мокрую куртку можете повесить сюда, в ванной есть горячая вода, сначала примите душ.

Сюй Цихань хотел было расспросить дальше, но Юнь Шо уже дошел до выхода:

— Да, завтра с семи до девяти подают завтрак, на кухне внизу.

Он помедлил и добавил:

— Будут пирожки из клейкого риса с цветками османтуса по моему собственному рецепту, я использовал цветы, засушенные еще в прошлом году, можете попробовать.

В его словах сквозило едва уловимое приглашение, и Сюй Цихань ответил прежде, чем мозг успел обработать информацию, кивнув:

— Хорошо, спасибо.

Юнь Шо больше ничего не сказал и тихо прикрыл за собой дверь.

В комнате остался только Сюй Цихань. Сняв мокрую куртку и повесив ее на вешалку, он обнаружил, что грязь на подоле уже высохла и теперь неприятно, жесткой коркой впивалась в кожу.

Горячая вода хлынула на плечи, и напряженные мышцы спины наконец расслабились, но левое колено внезапно пронзила острая боль — давала о себе знать старая травма в дождливую погоду.

Ощущение невесомости на сцене полугодовой давности снова всплыло перед глазами: ослепительные прожекторы, один неверный шаг, крики из зала... эти шумные голоса, словно иголки, всё еще кололи его.

Закончив мыться и переодевшись в чистую пижаму, Сюй Цихань уселся на краю кровати и принялся отвечать на сообщения друга — Чэнь Яня. Сигнал мобильной сети то пропадал, то появлялся, и отредактированный текст удалось отправить лишь с нескольких попыток: «Машина увязла в грязи, я сейчас в местном гестхаусе, завтра буду ждать эвакуатор».

Чэнь Янь ответил мгновенно: «О господи, ну у тебя и удача. Как там гестхаус?»

Хотя тот явно имел в виду обстановку, Сюй Цихань почему-то вспомнил хозяина.

Сюй Цихань: «Нормально. Только хозяин странноватый: сначала жутко холодный, а потом вдруг такой любезный».

Чэнь Янь тут же прислал голосовое сообщение: «Какая странность, это часом не какая-нибудь шарашкина контора?»

Впрочем, не похоже. Втянув успокаивающий мягкий аромат в воздухе, Сюй Цихань ответил: «Обстановка здесь отличная».

Чэнь Янь: «Главное, что сам в порядке». Чуть позже он с сомнением добавил еще одно сообщение: «Слушай, а этот хозяин не решился тебя обобрать, раз ты с ног до головы в брендовых шмотках? Или у него виды на тебя?»

Сюй Цихань вспомнил те глубокие и невероятно красивые глаза, колеблясь между верой и сомнениями. Но ведь тот и вправду с ног до головы оглядел его, прежде чем кардинально сменить отношение, так что в словах Чэнь Яня был определенный смысл.

Отправив ответ, Сюй Цихань захотел немного прибавить температуру на кондиционере и наугад выдвинул прикроватный ящик.

Помимо пульта дистанционного управления, он обнаружил там журнал. Обложка слегка пожелтела, судя по дате, это был выпуск прошлого года.

http://bllate.org/book/33871/4168446