Готовый перевод Seriously Flirting with the Imperial Doctor / Всерьёз флиртую с придворным лекарем: Глава 24

Хотя мгновение назад у неё была возможность нанести смертельный удар, Юй Цинцянь всё же не решилась. Внезапно она услышала приближающиеся шаги. Сжав зубы и собравшись с духом, она резко обернулась и выхватила шпильку для волос, метя прямо в горло преследователя.

Тот, однако, явно ждал нападения — её удар прошёл мимо.

Увидев занесённую деревянную дубинку, Юй Цинцянь бросилась бежать, но уже в следующее мгновение услышала свист рассекаемого воздуха.

Не успеть.

Отчаяние охватило её. В самый последний миг кто-то резко оттащил её в сторону, и одновременно раздался глухой звук удара по телу.

Неужели…

Сунь Цзэян?

Юй Цинцянь с надеждой подняла глаза — но перед ней стоял Чэнский князь, с которым она встречалась лишь однажды. Он только что принял удар на себя и, нахмурившись, смотрел на мужчину в одежде стражника, холодно приказывая своим людям:

— Схватить его.

Тот мгновенно был обезврежен, но уже через мгновение из его носа и рта потекла чёрная кровь.

Он покончил с собой.

Юй Цинцянь нахмурилась и с беспокойством спросила Чэнского князя:

— Благодарю вас, ваше высочество. Вы не ранены?

Лицо князя оставалось спокойным. Он взглянул на неё и спросил:

— Почему в глазах чжаои я вижу разочарование?

Наклонившись ближе, он тихо добавил:

— Неужели чжаои надеялась, что на помощь придёт именно император?

Юй Цинцянь сжала губы и отступила на полшага назад:

— Император — мой супруг. Конечно, я надеялась, что придёт именно он.

Она немного перевела дыхание и вдруг вспомнила.

Ведь те два мелких евнуха собирались сбросить ребёнка в озеро!

И этим ребёнком, скорее всего, был старший принц.

Не успев ничего объяснить, она крикнула:

— Быстрее, спасайте его! — и бросилась к берегу.

Издалека она уже видела, как маленькое тело то всплывает, то снова уходит под воду.

Слуги Чэнского князя, услышав её крик, немедленно подоспели к озеру, и один из них прыгнул в воду, чтобы вытащить ребёнка.

Лицо мальчика посинело, губы побелели, глаза были крепко закрыты, а длинные ресницы неподвижно лежали на щеках.

Ещё несколько дней назад перед её глазами живо стоял образ этого же ребёнка — дерзкого, своенравного и полного жизни.

Лицо Чэнского князя потемнело:

— Быстрее, позовите лекаря!

Но разве лекарь успеет вовремя?

Юй Цинцянь подбежала и торопливо скомандовала:

— Положите ребёнка на землю, быстро!

Она тщательно осмотрела рот и нос мальчика, удалила из них ил и водоросли, вытерев всё своим рукавом.

Затем, опустившись на одно колено, она уложила ребёнка животом себе на бедро, опустив его голову вниз, и начала надавливать ладонью на спину, чтобы вывести воду.

Через мгновение мальчик извергнул немало воды, но в сознание так и не пришёл.

Юй Цинцянь осторожно проверила дыхание — оно едва ощущалось.

Нахмурившись, она уложила ребёнка на спину, запрокинула ему голову, зажала нос и начала медленно вдувать воздух ему в рот.

Как только грудная клетка слегка приподнялась, она отпустила нос и одной рукой стала надавливать на грудь.

Повторив это несколько раз, она увидела, как мальчик отхаркнул ещё немного воды и медленно открыл глаза.

Убедившись, что ребёнок пришёл в себя, Юй Цинцянь облегчённо выдохнула и, почувствовав внезапную слабость, опустилась на землю.

В этот момент подоспел лекарь и, опустившись на одно колено перед старшим принцем, начал прощупывать пульс.

— К счастью, первая помощь была оказана вовремя, — сказал он, немного расслабившись. — Пульс принца слаб, но опасности для жизни нет.

— Я слышала, что длительное пребывание под водой может повредить разум, — с тревогой заметила Юй Цинцянь.

— Это станет ясно, только когда принц полностью придёт в себя.

Увидев, что лицо Юй Цинцянь побледнело, Чэнский князь приказал слугам принести паланкин и отправил её вместе с без сознания лежащей Чжэньчжу обратно во дворец.

***

Ли Еци, услышав об этом происшествии, сначала навестил старшего принца и, убедившись, что с ним всё в порядке, отправился к Юй Цинцянь.

Заметив, что она выглядит не так оживлённо, как обычно, он притянул её к себе и с сочувствием спросил:

— Сегодня, любимая наложница, ты сильно испугалась, верно?

Юй Цинцянь мягко выскользнула из его объятий и спросила:

— Ваше величество, удалось ли выяснить, кто стоит за этим? Кто осмелился одновременно покуситься и на меня, и на старшего принца?

Ли Еци покачал головой:

— У тебя есть какие-нибудь подсказки?

Она подробно рассказала всё, что произошло.

Ли Еци нахмурился и уточнил:

— Ты разглядела лица тех двух евнухов?

Юй Цинцянь покачала головой:

— Было слишком далеко, я ничего не разобрала.

Убедившись, что с ней, кроме бледности, всё в порядке, Ли Еци велел ей отдохнуть и собрался лично заняться допросами.

— Ваше величество, возьмите меня с собой, — поспешно попросила Юй Цинцянь.

— Ты сегодня пережила потрясение…

Она перебила его:

— Со мной всё в порядке. Я тоже хочу знать, кто осмелился на такое.

Ли Еци не смог устоять перед её настойчивостью и согласился взять её с собой.

Едва они вошли в зал, как увидели императрицу, стоявшую посреди помещения. Её фигура, облачённая в парадные одежды, казалась особенно хрупкой. За её спиной на полу стояли на коленях целая группа слуг.

Ли Еци с Юй Цинцянь заняли главные места. Лицо императрицы слегка дрогнуло, но она тут же взяла себя в руки.

— Ваше величество, — сказала она, опускаясь на колени, — я недосмотрела. Прошу наказать меня.

Ли Еци, однако, проявил неожиданную снисходительность:

— Встань, императрица. Если кто-то заранее задумал зло, даже самая бдительная хозяйка не сможет уберечь всех.

Холодно взглянув на слуг, стоящих на коленях, он бросил:

— Раз вы не смогли уберечь старшего принца, зачем вы вообще нужны?

— Говорите, что произошло?

Гувернантка старшего принца дрожащим голосом ответила:

— В момент происшествия принц спал после обеда, а я сидела у его постели.

— Рядом стояли ещё четыре служанки. Вдруг в комнате распространился странный аромат, и я потеряла сознание.

Боковой евнух, согнувшись, подал небольшой кусочек благовония и тихо доложил:

— Ваше величество, это нашли у дверей покоев принца.

Ли Еци лишь мельком взглянул на него и снова перевёл взгляд на служанок принца:

— Вы кого-нибудь видели?

Служанки, дрожа, покачали головами:

— Мы никого не видели, ваше величество.

Ли Еци похолодел:

— Зачем вы тогда вообще нужны?

Махнув рукой, он приказал стражникам вывести служанок из зала.

Гувернантка побледнела и, схватившись за край одежды императрицы, закричала:

— Ваше величество, помогите мне, прошу вас!

Лицо императрицы дрогнуло, и она взглянула на Ли Еци с мольбой.

Но он остался непреклонен и молча смотрел на происходящее, не подавая признаков того, что изменит решение.

Императрица посуровела, резко отстранила гувернантку и приказала:

— Выведите этих недостойных рабынь.

Вскоре за дверями зала раздались крики боли.

Юй Цинцянь сжала рукава и, приложив ладонь к груди, пыталась успокоиться.

Ли Еци перевёл взгляд на стражников:

— Вас тоже оглушили?

Один из стражников дрожащим голосом ответил:

— Нас кто-то оглушил, ваше величество.

— Сколько их было? Вы видели лица?

Стражники переглянулись и в страхе покачали головами.

Один из них вдруг поднял глаза:

— Ваше величество, мне показалось, что на них была одежда евнухов.

— А лица?

Стражник задумался:

— Перед тем как потерять сознание, я заметил родинку под ухом одного из них. Больше ничего не разглядел.

Ли Еци окинул взглядом остальных:

— А вы?

Остальные стражники в ужасе подтвердили:

— У него тоже была родинка под ухом, ваше величество.

Ли Еци нетерпеливо махнул рукой, и стражники тут же схватили этих людей и потащили их прочь.

Те мгновенно поняли, что их ждёт, и в панике завопили:

— Простите нас, ваше величество!

Некоторые пытались вырваться, но их безжалостно выволокли за дверь.

За стенами снова раздались крики.

Юй Цинцянь стиснула зубы и промолчала.

Если даже императрица не осмелилась вмешаться, ей тем более не стоило лезть не в своё дело.

Когда крики стихли, в зал вошёл мужчина в одежде стражника, держа в руках какой-то предмет.

Юй Цинцянь узнала его — это был У Дун, тот самый, кого Ли Еци приставил к ней в день посещения дома Юй.

Он вошёл и, поклонившись, доложил:

— Ваше величество, я нашёл это у берега.

Императрица, увидев предмет в его руках, побледнела от ярости и воскликнула:

— Этого не может быть! Ваше величество, это подлог!

У Дун остался невозмутим и поднёс предмет ближе.

Юй Цинцянь взглянула — это была небольшая нефритовая табличка.

Она не знала, что это за предмет, но по реакции императрицы поняла: связь с ней несомненна.

Ли Еци холодно приказал:

— Обыщите всех в палатах императрицы. Каждого, у кого под ухом родинка, немедленно арестуйте.

Вскоре стражники привели одного из евнухов.

— Кто тебя подослал? — спросил Ли Еци.

Евнух дрожал всем телом:

— Ваше величество, это клевета! Это не я, клянусь!

— Если не ты, почему стражники указали именно на тебя?

— Я не знаю, ваше величество, это не я… — евнух в ужасе повторял одно и то же.

Ли Еци перевёл взгляд на пояс евнуха и, подняв найденную табличку, спросил:

— У всех слуг императрицы есть такие нефритовые таблички. Где твоя?

— Я… я потерял её несколько дней назад, — запинаясь, ответил евнух.

— Похоже, ты не хочешь говорить правду, — холодно произнёс Ли Еци. — Примените плеть.

Увидев, что сейчас начнётся пытка, евнух побледнел, сделал полшага назад и вдруг вытянул руку, указывая:

— Это она! Она меня подослала!

Юй Цинцянь…

Он указывал прямо на неё.

Она огляделась — рядом с Ли Еци никого больше не было.

Да, он указывал именно на неё.

Юй Цинцянь прищурилась. Негодяй осмелился свалить вину на неё.

Ли Еци явно не поверил и спросил её:

— Что скажешь, любимая наложница?

— Если я тебя подослала, то когда и где это произошло? — спокойно спросила она.

Евнух дрожащим пальцем указал на Чжэньчжу, стоявшую внизу зала:

— Три дня назад, днём. Чжаои послала свою служанку передать мне приказ.

В тот день она с Чжэньчжу действительно ходила к наложнице И. Если он утверждает, что Чжэньчжу передала приказ по дороге, у неё не будет свидетелей.

Юй Цинцянь посмотрела на евнуха и усмехнулась:

— Я приказала — и ты послушался?

— Служанка чжаои передала мне это, — евнух вытащил из-за пазухи шпильку. Юй Цинцянь узнала её — это была та самая, что она носила на угощении по случаю цветения сливы.

— Я ослеп от жадности, — дрожащим голосом добавил он.

Сердце Юй Цинцянь сжалось. Сколько ещё шпионов проникло в её покои?

Изменившись в лице, она решила атаковать с другого фланга.

— Скажи-ка, — спросила она с лёгкой усмешкой, — помнишь, во что была одета Чжэньчжу в тот день?

Евнух растерялся:

— Я… я не помню…

Юй Цинцянь закатила глаза, потянула за рукав Ли Еци и капризно сказала:

— Ваше величество, лучше примените пытку. Похоже, без неё он ничего не вспомнит.

Услышав это, евнух в панике закричал:

— Я вспомнил! Она была в этом! Именно в этом!

— Ты уверен? — улыбнулась Юй Цинцянь, совершенно спокойная.

Медленно, с лёгкой усмешкой, она добавила:

— Но ведь это платье вы подарили мне только вчера вечером, ваше величество, и я сразу же отдала его Чжэньчжу. Как же он мог видеть её в нём три дня назад?

Евнух в ужасе закричал:

— Я ошибся! Не в этом! Не в этом!

— Правда? — Юй Цинцянь усмехнулась. — А ведь я только что солгала тебе.

Раз этот негодяй решил погубить её, зачем ей проявлять милосердие?

Её взгляд стал ледяным:

— Похоже, без пытки ты и правда не скажешь правду. Кто тебя подослал? Кто твои сообщники?

Евнух в панике завопил:

— Я… я не знаю! Я просто выполнял приказ чжаои! Простите меня, чжаои!

Юй Цинцянь беспомощно посмотрела на Ли Еци. Он почувствовал её взгляд и махнул рукой.

http://bllate.org/book/3384/372636