Готовый перевод Sardine Chronicles: Blonze / Хроники сардин: Запретный плод: Глава 11

Он приоткрыл пальцы, оставляя щель, и увидел, что Чэн Сюйшэн еле сдерживает смех.

— Не смейся! Пожалуйста, не смейся, братишка...

Если бы сейчас под рукой оказался кусок тофу, Чжун Дунъян без колебаний врезался бы в него.

Чэн Сюйшэн с улыбкой поднял его на ноги.

— Больше не буду, не буду... — говорил он это, но продолжал улыбаться.

Какой позор, как можно было описаться во сне? Ну просто уму непостижимо, — досадливо думал Чжун Дунъян.

— Ничего страшного, бывает. Иди сними штаны и брось их вместе с одеялом и простыней в стиральную машину.

— Разве это нормально — так напрудить в постель в таком возрасте? Ты его вечно балуешь! — закончив мыть ноги, Чэн Цяо, похожий на рассерженного ощипанного цыпленка, в ярости вернулся в комнату.

Чэн Сюйшэн со смеху не мог разогнуться; он взялся обеими руками за плечи Чжун Дунъяна и вытолкал его из комнаты.

— Мелюзга, мы же взрослые мужчины, не будем опускаться до твоих обид.

— Какая я мелюзга! Я тоже взрослый мужчина! — возразил Чэн Цяо.

— Мелюзга, мелюзга.

— Я больше не буду с тобой играть!

Лицо Чжун Дунъяна покраснело так, будто вот-вот кровь хлынет.

Кошмары до добра не доводят.

Глава 9. Холодная война

Чжун Дунъян сидел на корточках на полу и остекленевшим взглядом смотрел на простыню, которая ворочалась в стиральной машине.

Вспомнив вчерашний сон, он невольно вздрогнул от холодка по спине.

Наверняка все дело в том, что вчера днем Чэн Цяо завел с ним разговор про замужество и свадьбы, вот у него наяву наболело, а во сне и приснилось.

В памяти снова всплыло то, как Чэн Сюйшэн держал его за руку, и его лицо, приближающееся все ближе и ближе.

Куда вообще все это катится!

Чэн Сюйшэн ведь мужчина!

Но... но...

Стать его самым любимым младшим братом тоже ведь неплохо. Не обязательно быть каким-то там мужем или женой, достаточно оказаться на первом месте в его внутреннем рейтинге братьев, и даже не нужно соревноваться с его будущей женой.

Даже если Чэн Сюйшэн и правда женится, он ведь не бросит его тогда?

— Раз закинул в стиральную машину, давай умывайся и садись за стол, чего ты тут сиднем сидишь? — Чэн Сюйшэн подошел и легко шлепнул Чжун Дунъяна по макушке, разогнав его мысли.

Чжун Дунъян снова вспомнил вчерашний сон, и по его телу побежали мурашки.

— ...Угу.

Чэн Цяо объявил Чжун Дунъяну однодневную холодную войну и весь завтрак без перерыва обличал его злодеяния.

Чэн Сюйшэн хохотал так громко, что был похож на мотор мопеда.

Чжун Дунъян с блуждающим взглядом запихивал в рот вареное яйцо и делал вид, что ничего не слышит.

Обычно по выходным мальчишки сидели дома и играли, но Чэн Сюйшэну нужно было идти на работу.

— Тогда сегодня ты пойдешь со мной в магазин, а Чжун Дунъян останется дома.

— Не хочу! — запротестовал Чэн Цяо. — Почему ты не отправляешь его в магазин?

— Разве ты не жалеешь этого милашку? — поддразнил его Чэн Сюйшэн.

Чжун Дунъян поднял взгляд на Чэн Цяо.

Чэн Цяо и вправду выглядел очень миловидным: с белоснежной кожей, словно кукла с новогодней картинки. Чжун Дунъян отвел глаза и посмотрел на собственные, сильно потемневшие руки, сжимавшие палочки для еды.

Внешне ему было не тягаться с Чэн Цяо.

— Братец, тогда я сегодня пойду с тобой в магазин помогать.

Что ж, придется брать трудолюбием.

— Забери его скорее отсюда, я сегодня не хочу с ним играть, — заупрямился Чэн Цяо.

Чэн Сюйшэн потер лоб:

— И почему ты такой вредный?

Но Чжун Дунъян всё же добился своего и пошел с Чэн Сюйшэном в магазин, а Чэн Цяо с успехом оккупировал весь дом в единоличное пользование.

Чэн Сюйшэн усадил его на стул за кассой поиграть, а сам принялся за работу.

— Добро пожаловать! — стоило кошачьей лапке подать первый приветственный сигнал, как Чжун Дунъян почти не видел, чтобы Чэн Сюйшэн отдыхал хотя бы минут пять.

Покупатели примеряли вещь за вещью, и Чэн Сюйшэн, казалось, был готов отрастить восемь рук, лишь бы везде успеть.

Тогда Чжун Дунъян вылез из-за кассы, молча подобрал сваленную на диване одежду и стал вешать её обратно одну за другой.

Обслужив очередного клиента, Чэн Сюйшэн заметил усердно развешивающего вещи Чжун Дунъяна.

— Какой ты молодец, сокровище мое, — с улыбкой похвалил он.

Лицо Чжун Дунъяна залилось румянцем.

— А Чэн Цяо тоже так помогает братцу? — послушно поинтересовался он.

Чэн Сюйшэн рассмеялся.

— Он-то? Ни за что. Когда он приходит в магазин, то просто разваливается на диване в роли талисмана на удачу, ублажает покупателей так, что те тают от восторга, и заставляет их купить еще одну вещичку, а потом еще одну.

— Ох, — Чжун Дунъян немного расстроился, чувствуя, что пользы от него меньше, чем от Чэн Цяо.

— Зато мне больше по душе такие трудяги, как ты, — Чэн Сюйшэн поднял большой палец вверх, а затем снова отправился в примерочную собирать одежду.

Чжун Дунъян чувствовал, будто у него выросли два крыла и он вот-вот взмоет ввысь. Он пьянел от мыслей о том, что раз Чэн Сюйшэн сказал, что любит его больше, то, глядишь, не пройдет и времени, как он сможет взять реванш и подняться на вершину рейтинга.

Провозившись так целый день, Чжун Дунъян почувствовал, что руки у него отваливаются.

Чэн Сюйшэн повесил последнюю вещь на вешалку и взял Чжун Дунъяна за руку:

— Смена окончена, идем домой!

И тут Чжун Дунъян снова почувствовал, что руки болят уже не так сильно и завтра, пожалуй, он вполне сможет снова выйти на смену.

Он осознал, что становится всё более жадным, но ничего не мог с собой поделать — мысли вились в голове, тайные желания начали прорастать, вырываясь наружу и испытывая судьбу.

В тот же вечер, когда Чэн Цяо заявил, что будет спать с братцем, и убежал в комнату Чэн Сюйшэна, Чжун Дунъян снова достал свой дневник.

Я не знаю, что со мной происходит.

Наверное, я не так уж искренне люблю этот дом, но при этом хочу, чтобы он любил меня больше всех.

На самом деле я ведь тоже могу кое-что изменить: например, подстричься, сделать такую же короткую стрижку, как у Чэн Цяо, только вот Чэн Цяо красивее меня. Или я мог бы тоже научиться угождать гостям.

Какой младший брат нравится Чэн Сюйшэну?

Вот если бы Чэн Цяо не было. Если бы не было Чэн Цяо, я бы стал младшим братом номер один, и тогда он любил бы меня сильнее всех.

Как же хочется, чтобы Чэн Цяо уступил его мне.

Почему я так жажду его любви? Я ведь всего лишь подобранный им ребенок, Чжун Цинхоу и тот меня не любил. Мы не кровные родственники, с чего бы ему любить меня больше всех?

Что вообще такое любовь? Любовь к жене и любовь к младшему брату — это одно и то же?

Любовь к родному брату и любовь к подобранному мальчишке — это одинаково?

Может ли это быть одинаковым? Потому что я не очень хорошо это понимаю.

Но что бы это ни было, я этого хочу.

Когда же я смогу превзойти Чэн Цяо?

Он писал с таким усердием, что зубы ныли от напряжения.

Он даже не заметил, как Чэн Цяо отворил дверь.

Пока тот не подал голос.

— Что это ты пишешь?

Чжун Дунъян замер, словно перед лицом смертельной опасности, тут же захлопнул дневник и спрятал за спину.

Чэн Цяо прищурился.

Вообще-то он собирался помириться с Чжун Дунъяном, но выглядело всё так, будто тому и дела нет, да еще и какие-то секреты за спиной держит.

— Ты что-то от меня скрываешь, — он бросился вперед, пытаясь выхватить блокнот из рук Чжун Дунъяна.

— Нет... погоди... — в отчаянии Чжун Дунъян прижал тетрадь к груди.

— Отдай, а не то я расскажу братцу, как ты соврал ему на Новый год! — Чэн Цяо разозлился: он-то считал, что они с Чжун Дунъяном в одной упряжке, а оказалось, тот думает иначе.

Чжун Дунъян чувствовал себя так, будто с него содрали всю одежду. Покраснев до корней волос, он тихо взмолился:

— Не надо, не надо.

Умоляю, не смотри.

— Давай сюда, — увидев такое лицо Чжун Дунъяна, Чэн Цяо разозлился еще сильнее. — Чжун Дунъян, если в этом нет ничего постыдного, чего ты так боишься? Ах ты негодник, живешь в моем доме и еще смеешь кру за спиной темные дела!

— Нет, я ничего такого, я просто пишу...

— Что пишешь? О том, как обманом вытянуть деньги из нашей семьи или как убить моего братца? Ничего из этого? Тогда чего тебе бояться, отдавай! — Чэн Цяо не отступал.

— Отдашь или нет? Если не отдашь, я пойду к братцу, — пригрозил Чэн Цяо и уже собрался выйти из комнаты.

Чжун Дунъян внезапно обмяк, и Чэн Цяо выхватил у него тетрадь.

Раскрыв блокнот, Чэн Цяо принялся медленно его листать.

Первые страницы целиком были исписаны упоминаниями Чжун Цинхоу, но на последних главным героем стал старший брат.

Губы Чэн Цяо дрожали, он несколько раз собирался что-то сказать, но так и не решился, а в конце бросил тетрадь обратно Чжун Дунъяну.

Чжун Дунъян украдкой следил за выражением лица Чэн Цяо, но было совершенно непонятно, разозлился тот или нет.

Глубоко вздохнув, Чэн Цяо подошел к кровати и присел на краешек.

— Чжун Дунъян, чего ты добиваешься? — его голос звучал тихо, словно у него не осталось сил.

Чжун Дунъян, пригвожденный к стулу, не знал, что ответить.

— Разве мой братец относился к тебе плохо? — Чэн Цяо отвернулся и посмотрел на сидевшего перед ним человека. — Разве я плохо к тебе относился? Вроде бы нет. С тех пор как ты пришел в наш дом, ты хоть раз выполнил то, что обещал взамен? Нет. Разве я придирался к тебе и пытался выгнать? Нет. Разве братец выказывал к тебе хоть капельку недовольства? Тоже нет. Я же вижу, как ты вечно всё рассчитываешь и выгадываешь. То, с чем ты столкнулся в прошлом — это не наша вина, и мы не обязаны быть ангелами и исцелять тебя своей добротой. Мой братец и так был с тобой необычайно добр: не будь его и меня, сейчас ты бы околачивался в приюте или у тех своих уродливых родственников. Разве то, что у тебя есть сейчас, — недостаточно по сравнению с прошлым? Почему тебе вечно всего мало?

Ты вообще понимаешь, насколько мерзко то, что ты тут понаписал?

И вправду ли ему всегда всего мало? Неужели он и впрямь такой скверный, жадный и эгоистичный?

Прости меня, Чэн Цяо, я не со зла.

— Чжун Дунъян, я тебе так скажу: либо ты проглотишь все эти свои грязные мыслишки и будешь жить нормально, либо убирайся из моего дома.

Хочешь стать любимым младшим братом братца? Мечтай дальше!

У него есть только я один. А ты — всего лишь подобраныш. Попытаешься со мной тягаться — только через мой труп.

Судья Чэн опустил молоток, вынеся приговор: Чжун Дунъяну во веки веков не видать первого места.

— Больше не хочу с тобой разговаривать. Ложись спать. — Чэн Цяо больше не смотрел на Чжун Дунъяна.

Оба ребенка легли спиной друг к другу, и долгое время в комнате стояла абсолютная тишина.

Сегодняшняя ночь выдалась на редкость тихой, не было слышно ни звука. Чэн Цяо больше не просил рассказать сказку, и в комнате Чэн Сюйшэна тоже погас свет.

Чжун Дунъян уронил две слезинки, оплакивая свой рейтинг, который теперь уже никогда не поднимется выше.

http://bllate.org/book/33833/4162736