Готовый перевод He Came When I Beckoned / Стоит только поманить: история опального наследника: Глава 3

Хорошая новость: электросчетчик нашелся, отопление спасено!

Плохая новость: счетчик висел так высоко, что парень никак не мог до него дотянуться, не то что проверить состояние рубильника!

Невооруженным глазом было видно, что до счетчика далеко. При таком росте он не смог бы дотянуться, даже встав на цыпочки. Но наззло всему Цзян Лю не хотел сдаваться. Он протянул руку вверх и, хоть старался изо всех сил, смог лишь едва коснуться нижней части прибора.

Жалкое зрелище, просто до слез.

Цзян Лю не сомневался: если сегодня не починить электросчетчик, его ждет не только бессонная ночь на ледяной, скрипучей кровати, но и утренний яростный крик хозяина квартиры с требованием возместить ущерб.

Сердце Цзян Лю постепенно уходило в пятки.

Нет-нет, может, попробовать еще раз?

А вдруг на этот раз получится?

Стеклянные створки окна на лестничной площадке были распахнуты настежь, ледяной ветер снова ворвался в коридор и устремился прямо к Цзян Лю. Безжалостный холод окутал его с ног до головы, и особенно сильно пострадали выставленные наружу пальцы.

Руки у Цзян Лю и без того ныли, а от новой волны холода протянутая рука мелко задрожала и помимо воли опустилась вниз. Ладонь жутко заболела.

Цзян Лю, отродду не попадавший в такие переделки, чуть не расплакался. В то же время в голове сам собой промелькнул образ Ансера: знай тот, что Цзян Лю совсем не дотягивается до счетчика, он бы непременно, непременно притащил его сюда на помощь!

— Не дотягиваешься?

Знакомый британский акцент раздался за спиной. Обернувшись, Цзян Лю увидел Ансера, который стоял скрестив руки на груди. Тот был высок, и Цзян Лю пришлось слегка задрать голову, чтобы разглядеть его выражение лица.

Тусклый свет телефона как раз падал на его торс, смутно вырисовывая промокшую серо-голубую рубашку и едва проступающие сквозь ткань соски.

— Вот как?

— Да, это место высоковато...

Голос Цзян Лю звучал странно осипшим. С точки зрения Ансера, были отлично видны его влажные персиковые глаза и покрасневший кончик носа, отчего Ансеру почему-то вспомнился котенок.

Цзян Лю весь кутался в пушистые вещи, лицо восточного юноши казалось в темноте на удивление мягким, а чуть приподнятые персиковые глаза словно заволокло дымкой. Чем дольше Ансер смотрел, тем сильнее убеждался, что сравнение подошло идеально.

— М-м. Высоко. — Ансер отвел взгляд от Цзян Лю, сделал два шага вперед, встал прямо под счетчиком и вытянул руку вверх: стоило пальцам легко коснуться корпуса, как крышка открылась. — Готово, сделай шаг назад, я сам во всем разберусь.

Раз уж нашелся человек, готовый решить эту проблему, Цзян Лю благоразумно и быстро уступил ему место.

Его глаза следили за движениями Ансера: тот действовал ловко и быстро, и о каких-либо трудностях не было и речи.

Неужели всё так просто...

Вспомнив собственную беспомощность, Цзян Лю смутился, щеки неожиданно загорелись.

— Не отвлекайся, посвети как следует.

— А, да-да.

Ансер возился с проводкой и, заметив, что луч света сместился, опустил взгляд. Увидев, что парень отвлекся, он подал голос.

Цзян Лю в языковой школе натерпелся мук с латиноамериканским, индийским и японским английским. Он думал, что дурно звучащий английский — это норма для большинства, но сейчас, услышав столь редкий и безупречный британский акцент, даже почувствовал, как у него слегка запылали уши.

Вот зараза, ну надо же так красиво говорить!

Совсем не умеет держаться.

Странная реакция ушей то и дело напоминала Цзян Лю, о чем он думает. Украдкой потерев ухо, парень перенес все внимание на задачу посветить собеседнику.

Судя по всему, с электросчетчиком этот парень обращался мастерски: Цзян Лю лишь заметил, как тот слегка потрогал проводку, на мгновение прижал палец к кнопке, и раздался протяжный писк. В следующее мгновение весь коридор залился ярким светом.

На всю работу у Ансера ушло едва ли три минуты.

При виде загоревшегося света на сердце Цзян Лю наконец отлегло. Кризис с отоплением миновал, опущенные уголки рта поползли вверх, а тревога немного рассеялась.

И правда: близкий сосед лучше дальней родни.

Подумав так, Цзян Лю уже собирался поблагодарить Ансера за оказанную услугу, как вдруг заметил кончики его волос, с которых всё еще капала вода.

Вот оно что...

Потому-то он весь и вымок.

Сначала Цзян Лю удивлялся, почему этот парень в разгар зимы одет так легко. Он собирался просто сказать спасибо, но в желтоватом свете лампы взгляд невольно скользнул по его промокшим местам.

Плечи, ключицы, грудь и...

Нет-нет-нет, хватит пялиться!

Цзян Лю резко отвел глаза и, подняв голову, столкнулся с прямым взглядом стоящего перед ним парня. Синие глаза были спокойны, как гладь озера, и в них не читалось никаких эмоций.

— Спасибо, что помог сегодня, если бы не ты, я даже не знаю, что бы делал.

С улыбкой поблагодарил его Цзян Лю. Клянусь, эта улыбка была самой искренней с тех пор, как он уехал за границу.

— М-м, ты ведь новенький? — Ансер не упустил из виду то, как этот молодой господин разглядывал его, но почему-то при встрече с его взглядом собственные мышцы против воли напряглись.

Странная реакция.

Это ощущение накатило внезапно и было ему незнакомо, и Ансер не совсем понимал, зачем он это сделал.

— Ага, я только приехал сюда и пока не во всем разобрался.

Цзян Лю беззаботно улыбался, совершенно не замечая, что на его лице еще блестят невысохшие слезинки. Вспомнив, что все сегодняшние неприятности наверняка исходили от этого новичка, Ансер отвел глаза, вздохнул и произнес в своем самом медленном темпе:

— На самом деле здесь нет ничего сложного, просто в квартире ограничена допустимая нагрузка на сеть, не стоит одновременно включать мощные приборы. Сегодня еще повезло, проводку не замкнуло, но в следующий раз я не уверен, что смогу оказаться рядом и помочь.

Ансер старался говорить как можно медленнее, но для Цзян Лю, чей слух еще не привык к английской речи, четко разобрать профессиональные термины было трудновато. К счастью, сопоставив ситуацию, он кое-как уловил общий смысл наполовину вслепую, догадавшись, о чем толкует Ансер.

Вспомнив, чем он занимался сегодня, Цзян Лю яростно закивал, показывая, что больше никогда не совершит подобной ошибки.

Только вот...

В такую стужу, если не высушить волосы, недолго и простудиться?

Цзян Лю обычно не любил совать нос в чужие дела, но, заметив мокрые кончики волос Ансера, всё же решил проявить заботу:

— Слушай, у тебя вроде волосы не высохли, может, сперва вернешься и посушишься, чтобы не заболеть? И еще... в общем... я тут приготовил жареную картошку, если хочешь, я могу позже принести тебе порцию.

Мы, китайцы, должны отвечать взаимностью на добро!

Цзян Лю мысленно похвалил себя за то, что его навыки дипломатии заметно улучшились.

— Картошку? — переспросил Ансер слова Цзян Лю.

Картофель. Цзян Лю не знал, почему это простое слово прозвучало на губах Ансера так мягко и протяжно. Хотя речь шла о банальной жареной картошке, впору было подумать о каком-то изысканном блюде.

Затем ему послышался легкий смешок собеседника, и тут Цзян Лю наконец увидел его отчетливое, естественное выражение лица с загнутыми уголкам глаз.

Ах... Не такая уж на улице и холодная погода.

Эмоции Ансера редко выплескивались наружу столь явно, и Цзян Лю чувствовал, что тот не питает к нему никаких дурных намерений. Он молча прикинул в уме, сколько пайка отсыпать этому человеку в знак благодарности.

В мерцающем свете лампы брови Цзян Лю слегка нахмурились. Ансер почувствовал странный трепет в груди, но когда попытался понять причину, так и не смог ее отыскать.

Это чувство было слишком чуждым. Ощущение утраты контроля над эмоциями раздражало, и, подумав о юридических документах, которые нужно дописать сегодня вечером, он всё же произнес:

— Не нужно, мне еще идти в душ. Спасибо за предложение.

Плохо, этот долг теперь не вернуть.

Ура, паек цел!

Обе мысли пронеслись в голове Цзян Лю одновременно. В этот момент он даже не понял, рад он отказу Ансера или огорчен.

Как раз в этот момент подул сильный ветер, температура в коридоре заметно упала, и отмороженные на улице пальцы начали покалывать.

Разум постепенно возвращался к нему, а в желудке вовсю давало о себе знать давнее чувство голода.

Взглянув на по-прежнему капающие волосы Ансера и руководствуясь принципом доводить начатое до конца, он напомнил еще раз:

— Ладно, сейчас холодно, не забудь включить отопление, когда вернешься. И еще, спасибо за сегодняшнюю помощь.

Посчитав этого мало, Цзян Лю добавил:

— Большое-пребольшое спасибо.

— Угу.

Снег на улице усилился, подоконники занесло белым пушистым слоем. Под завывания ветра Ансер ответил лишь коротким, чуть холодноватым мычанием.

—

В комнате было тепло от батарей, картошка шкворчала на сковороде, а по помещению плыл пряный аромат острого масла.

В белом ярком свете лампы черты лица Цзян Лю казались особенно мягкими.

Цзян Лю уже научился жарить картошку в самый раз. Съев половину порции, он наконец почувствовал спасительное тепло в животе.

Золотистый картофель — лучшее лекарство от зимней стужи. Но глядя на оставшуюся половину порции и вспоминая, что Ансер, похоже, вовсе не собирался заказывать еду через доставку, парень внезапно захотел поделиться с ним.

Эта мысль только успела зародиться, как ее прервал резкий телефонный звонок. Взяв смартфон, Цзян Лю увидел вызов от Маколы. Подумав, что это наверняка связано с той подработкой, о которой шла речь при встрече, он поспешно ответил:

— Алло? Макола, ты что-то хотел?

— Эй, дружище, ну и память у тебя! Мы же говорили о подработке при встрече? Ты ведь живешь в Скай Апартмент, верно? Тут появилось одно очень-очень срочное поручение, возможно, тебе придется его выполнить.

— О? Какое поручение? Для кого? Сколько платят?

— Платить будут пятьсот баксов. — Макола сделал паузу и, шумно вдохнув, повысил голос: — Суть поручения в том... чтобы передать приглашение на бал-маскарад для пары.

http://bllate.org/book/33800/4157849