Готовый перевод Going to Cultivate Immortality in All Seriousness / Серьёзно отправляюсь совершенствоваться: Глава 2

— Ты… ты что задумал, человек? — испуганно отпрянула зверушка. — Ты… зачем разинул рот?

Цибао ткнул пальцем себе в грудь:

— Я хочу мяса.

«Почему этот человек не следует заведённому порядку? Разве все не должны стараться завладеть мной как духовным питомцем и заставить признать их своим хозяином?» — растерялась зверушка, беспорядочно хлопая крыльями. — Я согласен признать тебя своим хозяином! Только не подходи ближе! А-а-а…

Цибао внимательно осмотрел зверушку у себя в руках:

— Но я голоден.

Зверушка тут же лишилась чувств…

Добро пожаловать в закладки!

Сянсян прильнула к окошку лодки-косточки и смотрела вниз: отец, мать и младший брат становились всё меньше и меньше, превратились в три чёрные точки и наконец исчезли из виду. Сянсян снова захотелось плакать, но она не заплакала — ведь Сянсян умная, послушная и всеми любимая девочка. Она немного подумала и посмотрела на Тан Цзина — тот тоже выглядел подавленным.

— Тан Цзин, мы сейчас сидим на корабле того божественного юноши. Надо бы подойти и поблагодарить его, — Сянсян кивнула в сторону Чао Тяньцина, сидевшего у носа судна.

Тан Цзин тоже был воспитанным ребёнком, но ему было страшновато: бессмертные всегда внушали благоговейный трепет. Однако теперь они станут бессмертными отроками и будут ежедневно общаться с бессмертными — точно так же, как раньше прислуживали старому наставнику, который очень ценил вежливых и послушных учеников.

Дети собрались с духом и направились к носу корабля.

— Божественный брат, спасибо тебе! — сказали они в один голос, кланяясь.

Чао Тяньцин удивлённо обернулся и увидел двух маленьких «реполов», кланяющихся ему. Обращение «божественный брат» показалось ему очень… очень необычным.

Сянсян, набравшись смелости, подняла глаза и, ослеплённая сиянием божественного юноши, глуповато пробормотала:

— Божественный брат, ты такой красивый.

Внутри Чао Тяньцина словно гром грянул. Такое ощущение он испытывал впервые. Неужели все дети в мире смертных такие? Он застыл с каменным лицом, глядя на Люй Сянсян — на девочку лет семи-восьми с пучками волос, собранными в два хвостика на макушке, с большими круглыми глазами, полными восхищения. Не зная, как реагировать, он лишь холодно произнёс:

— На палубе слишком сильный ветер. Идите внутрь.

Послушные «реполы» немедленно вернулись в каюту. Сянсян с самого момента, как её отобрали, до сих пор не могла прийти в себя и не решалась взглянуть на бессмертных. Теперь же она украдкой посмотрела на Чао Тяньцина и была поражена: его кожа сияла белизной, одежда из парчовой ткани развевалась на ветру, и всё в нём вызывало благоговейный трепет. Вернувшись в каюту, она бросила взгляд и на трёх бессмертных у кормы — все они обладали высоким и величественным обликом, достойным восхищения, но ни один не производил на неё такого потрясающего впечатления, как первый увиденный «божественный брат».

Сяхоу Цзэ и двое других, сидевших у кормы, остолбенели от увиденного. Они были настолько поражены, что не могли даже думать. Поведение двух мальчишек их удивило, но ещё больше их шокировало… мягкое (??) отношение Чао Тяньцина.

Вскоре четверо бессмертных с двумя детьми отправились дальше, чтобы проверить духовные корни и найти других избранных. По пути Люй Сянсян и Тан Цзин понемногу усвоили некоторые основы. Оказалось, их не просто взяли в услужение к бессмертным, а отобрали для вступления в секту Индао, чтобы они встали на путь бессмертия.

Духовные корни оцениваются по силе ци: чем сильнее ци — тем выше качество корней. Обычно одиночный духовный корень считается лучшим, ведь в теле смертного запас ци ограничен: при одном корне вся ци сосредоточена и мощна, а при множественных корнях, например пяти, ци рассеивается и ослабевает.

Люй Сянсян кивнула, хотя и не до конца поняла:

— Божественный брат, у меня же три духовных корня, и один из них очень слабый. Значит, мои корни хорошие?

— У тебя действительно три корня, но твои огненный и древесный корни настолько сильны, что почти не уступают двум корням. Водный же корень на начальных этапах практики будет почти подавлен. Однако, если тебе повезёт достичь стадии золотого ядра, твой водный корень больше не будет ограничен, — мягко объяснил Чао Тяньцин.

— Дядюшка-наставник, я совсем запуталась! — воскликнула Шэнь Тяньи. — Получается, много корней — это хорошо или плохо? Ведь все говорят, что одиночный корень — высший из высших!

Сяхоу Цзэ и Ся Цинмо тоже внимательно слушали. Хотя Сяхоу Цзэ уже достиг стадии основания, он всё же был внешним учеником, и подобные тайны ему были неведомы.

Чао Тяньцин, увидев их растерянные лица, улыбнулся — впервые за долгое время он проявил терпение:

— Чем больше духовных корней у человека, тем больше видов практик он может освоить — это, конечно, хорошо. Но как может простое смертное тело вместить столько ци, чтобы сформировать множество сильных корней? Если ци слаба, то сколько бы корней ни было — толку от них никакого. Во время практики обладатели одного корня прогрессируют быстро, а у тех, у кого много корней, прогресс медленный. Теоретически, если у многокорневого практика каждый корень по силе не уступает одиночному, такой практик, безусловно, превосходит однокорневого. Но на практике такое почти невозможно. Пять тысяч лет назад появился единственный в своём роде практик с пятью духовными корнями, каждый из которых был невероятно силён — его называли высшим талантом за тысячи лет. Неизвестно, жив ли он до сих пор или уже достиг стадии преображения духа и стал бессмертным. Но подобные исключения столь редки, что о них почти никто не помнит.

Окутанный восхищёнными взглядами племянников и двух «реполов», Чао Тяньцин почувствовал себя крайне неловко и махнул рукой:

— Пойдёмте дальше.

Однако в мире смертных обладателей духовных корней было крайне мало, и почти два месяца спустя команда так и не нашла новых избранных.

Сквозь облака уже проступали сияющие очертания горы Пэнлай. Люй Сянсян и Тан Цзин широко раскрыли глаза от восторга.

Лодка-косточка опустилась прямо на мраморную площадку. Дети ещё не успели опомниться, как уже стояли на земле — лодка и наставники Чао с Ся исчезли.

Ся Цинмо ласково сказал им:

— Идите за нами в гору.

Он и Шэнь Тяньи легко ступили на ступени.

Сянсян и Тан Цзин переглянулись и тоже начали подниматься.

«Как же устала… Когда же конец этим ступеням?» — только и думала Сянсян, но ноги не останавливались, и она упрямо следовала за тремя бессмертными.

Тан Цзину было не легче: хоть он и старше на два года, зато гораздо полнее, и тоже тяжело дышал от усталости.

Дети подбадривали друг друга и наконец добрались до ворот. Те вздымались до самых облаков, внушая благоговейный трепет одним своим видом.

У входа на скамье сидел старик с седыми волосами и морщинистым лицом. Увидев их, он встал и спросил имена и откуда они родом, затем достал нефритовую табличку, закрыл глаза и записал их данные с помощью духовного сознания. После этого он вежливо поклонился Ся Цинмо и Шэнь Тяньи:

— Благодарю вас за труды, сестры-наставницы.

Затем он махнул рукой, и из-за ворот вышел юноша в короткой рубашке.

— Идите за ним в Лотосовую резиденцию. Там уже подготовлены комнаты для новых учеников.

Дети последовали за юношей, прошли множество поворотов, пересекли маленький мостик и наконец добрались до места. Зелёная трава, пышная растительность, деревянные домики, укрытые листвой… Но Сянсян и Тан Цзин были так измотаны, что, едва завидев в своих комнатах большие мягкие кровати, тут же рухнули на них и мгновенно уснули.

Звон колокольчика разбудил Сянсян. Она выскочила из домика и побежала вслед за другими детьми на открытую площадку, где все выстроились в ряд.

— Я ваш дядюшка Сюй и управляющий внешними учениками секты Индао. Можете звать меня дядюшкой Сюй или управляющим Сюй. Сегодня мы начнём с практики сидячей медитации, — сказал пожилой человек с круглым лицом и добрыми глазами.

Перед ними раскинулось огромное лотосовое озеро: нежно-розовые цветы и изумрудные листья гармонично сочетались друг с другом, лотосы гордо тянулись к небу, а между ними порхали стрекозы. Такая красота мгновенно отвлекла детей.

Но Сюй Цянь не рассердился. Он лишь взмахнул рукой — и всех детей будто невидимая сила усадила прямо на цветы лотоса.

— Начинаем медитацию. Если кто-то не сможет сосредоточиться и упадёт в воду, никто его вытаскивать не станет.

Двадцать с лишним детей сидели на лотосах — зрелище, достойное чуда в мире смертных, но здесь его могли оценить лишь стрекозы да птицы. Все понимали, что теперь они не просто дети, и поэтому упорно сдерживали себя. Однако спустя полчаса один особенно живой мальчишка не выдержал: его глаза забегали, рука потянулась поймать стрекозу — и он свалился в воду.

— Плюх! — раздался всплеск.

Мальчишка сначала закричал: «Спасите!», но потом вспомнил, что умеет плавать, и сам выбрался на берег.

— Дядюшка Сюй, позвольте мне снова сесть на лотос! Больше я не посмею! Дядюшка Сюй!.. — умолял он. Оказалось, он из рода практиков, и, судя по тому, как он просил, даже знал Сюй Цяня.

Но на этот раз, хоть Сюй Цянь и казался мягким, он сделал вид, что не слышит. А когда мальчишка стал слишком надоедать, наставник даже наложил печать, лишив его возможности говорить.

Хотя Сюй Цянь не произнёс ни слова и не применил никакого наказания, все увидели случившееся. Шум, поднятый падением мальчишки, мгновенно стих. Все сосредоточились на медитации.

Мальчишка надулся от злости, но не осмеливался возражать и не смел уйти — пришлось ему садиться на берегу и медитировать там.

После этого случая никто из детей не смел вести себя вольно. Даже если кому-то становилось невмочь, он позволял себе лишь бегло оглядеться, но руки и ноги держал неподвижно. Все понимали: попав в секту, нельзя рисковать быть изгнанными. Даже самый лучший духовный корень бесполезен без наставника — иначе придётся прожить жизнь, как обычный смертный, и уйти в небытиё с сожалением.

Сянсян и Тан Цзин с самого начала вели себя образцово. Они были из мира смертных, не имели никакой поддержки, и за несколько месяцев общения с бессмертными уже поняли жестокие законы мира практиков. Они быстро повзрослели и стали гораздо собраннее, чем избалованные дети из семей практиков. Особенно Тан Цзин — зная, что его корни слабы, он твёрдо решил с самого начала прилагать удвоенные усилия.

Так продолжались скучные занятия по медитации более двух месяцев. К концу этого срока все дети могли сидеть целый день, не произнося ни слова, не оглядываясь и не шевелясь — все мелкие движения исчезли.

Солнце щедро изливало своё тепло, без преград освещая лотосовое озеро. Дети, сидевшие на цветах, несмотря на пот, стекавший ручьями, и скуку, оставались неподвижны и сосредоточенны.

Дни медитации пролетели быстро. В этой простой и однообразной жизни двадцать с лишним детей быстро сдружились, и такие, как Сянсян и Тан Цзин, приобрели более полное представление о мире практиков.

Этапы культивации делятся на: стадию сбора ци, стадию основания, стадию золотого ядра, стадию дитя первоэлемента и стадию преображения духа. Достигнув последней, практик становится бессмертным. Что происходит после — неизвестно никому. Продолжительность жизни на стадии сбора ци — около 120 лет; лишь один из ста практиков достигает стадии основания. На стадии основания жизнь продлевается до 200 лет, но лишь один из тысячи переходит на стадию золотого ядра. Большинство практиков навсегда застревают на стадии основания и уходят в небытиё с сожалением. Поэтому разница между стадией основания и золотым ядром — как между небом и землёй.

Практиков, достигших золотого ядра, называют «истинными людьми золотого ядра», но чаще их именуют «старшими предками». Переход от золотого ядра к дитя первоэлемента называется «разрушение ядра и рождение дитя». На этом этапе практик обретает невообразимые способности, поэтому при переходе на него с небес обрушиваются грозовые испытания, закаляющие тело, и возникают ловушки сердечных демонов. Некоторые старшие предки погибают, не справившись с демонами, и не могут сформировать дитя первоэлемента после разрушения ядра. Другие выживают, но теряют уровень, падая до стадии основания или ниже, и уже никогда не могут вернуться к золотому ядру, умирая в итоге на стадии основания. Поэтому клятва сердечных демонов для высших практиков важнее самой жизни.

Что до практиков стадии преображения духа — они давно скрылись от мира. Никто не знает, существуют ли они, и если да, то сколько их…

Постепенно усвоив эти основы, Сянсян и другие дети всё больше мечтали о пути бессмертия и радовались, что, родившись в мире смертных, всё же получили шанс встать на этот путь. Кто же сможет устоять перед соблазном бессмертия!

http://bllate.org/book/3380/372357