Готовый перевод Blood Road to the Apocalypse / Кровавый путь апокалипсиса: Глава 2

Тогда он стоял у самого запасного выхода. Почувствовав этот запах, Юань Чу без малейших колебаний схватил стоявшую перед ним створку двери и с грохотом захлопнул её. Раздался глухой удар, затем второй, а третий — уже заметно слабее.

Хрупкая дверь, принявшая на себя столь мощный удар, опасно зашаталась, едва сдерживая напор. В ней зияла большая дыра, и сквозь неё молодой человек отчётливо видел, как какой-то зомби, уткнувшись лицом в холодный пол, резко вскинул голову и разразился яростным ревом.

Очевидно, от недавнего столкновения у него немного кружилась голова. Взвыв по-звериному, монстр снова вскочил с пола и безрассудно бросился вперёд, прямо на молодого человека, стоявшего за проломом в двери.

С его габаритами и скоростью проломить эту дверь и сбить юаня с ног было бы проще простого. Однако в конце концов он замер по другую сторону проёма, издавая из глубины горла жалобное хрипение — то ли заходясь в кашле, то ли с выдохом выпуская воздух.

Его шею крепко сжала чья-то рука. Было слышно, как хрустят шейные позвонки, и вскоре из пасти зомби показались кровавые пузыри.

На лице молодого человека появилась жутковатая улыбка, после чего он непринуждённо произнёс:

— Привет, давай поздороваемся. Меня зовут Юань Чу, можешь звать меня Адрианом.

Та тварь так и не смогла поприветствовать Юань Чу. В тот самый момент, когда он закончил говорить, она испустила дух из-за переломанных шейных позвонков. Перед смертью её широко раскрытые глаза, огромные, как две лампы накаливания, в упор уставились на Юань Чу, словно она пыталась разглядеть, как же выглядит этот мужчина, способный свернуть ей шею голыми руками.

Затем звук хрустящих костей — словно стук зубов — не прекращался ещё очень и очень долго. Даже когда кровавая пена из уголка рта зомби капнула на половину кожаной перчатки Юань Чу, он не ослабил хватку.

Он знал, что эта тварь уже мертва и в ней не осталось ни дыхания, но всё равно продолжал давить, словно вымещая какие-то эмоции.

Его красивые тонкие губы были плотно сжаты, а на лице по-прежнему держалась та самая жутковатая улыбка. Набусшие на тыльной стороне ладони вены скрывались под перчаткой, но сам он при этом выглядел на удивление спокойно.

Пожалуй, только этот зомби мог прочувствовать, насколько сильно гневался мужчина, стоявший перед ним.

Юань Чу и зомби разделяла лишь разбитая дверь. Он продержал тварь за горло около пяти минут и лишь потом постепенно разжал пальцы. Сделав резкое движение запястьем, он отбросил мёртвое тело в сторону.

Оно, словно набитый мусором старый мешок, с гудком врезалось в противоположную стену, а затем бесформенной кучей осело на пол и замерло.

Юань Чу невольно подумал о том, что эта тварь при жизни обладала невероятной силой, и обычный человек ей вовсе не ровня. А после смерти ничем не отличается от людей, даже выглядит немного нелепо.

Расправившись с зомби, Юань Чу распахнул почти сорванную с петель дверь и шагнул в коридор палатной зоны на пятом этаже.

Поскольку стоял день, свет в коридоре хоть и не горел, но видимость была сносной. Желая рассмотреть всё получше, Юань Чу протянул руку к стене, чтобы нащупать выключатель. Нажав на него пару раз, он понял, что свет не загорается, и оставил эту затею.

Как правило, в больницах имелось резервное питание, способное продержаться какое-то время. Если лампы здесь не включаются, значит ли это, что здание уже давно пустует? Юань Чу почувствовал лёгкое раздражение, в груди поднялась беспричинная злость.

В одной руке он сжимал автомат и, окинув взглядом коридор налево и направо, решил для начала пойти влево.

Двери большинства палат были распахнуты настежь, а на косяках то тут, то там виднелись пятна крови — они словно рассказывали Юань Чу о том, какой ужас и беспомощность испытывали жившие здесь люди, когда на них нападали зомби.

Прижимаясь спиной то к левой, то к правой стене, он медленно продвигался вперёд. Опасаясь, как бы из комнат внезапно кто-нибудь не выскочил, он шёл очень неторопливо.

Двери палат располагались в шахматном порядке, обычно не соприкасаясь друг с другом напрямую. В большинстве случаев он сначала ударом ноги распахивал палату напротив, а затем мгновенно прижимался спиной к стене, внимательно вглядываясь внутрь. Силы его удара было не занимать: двери от такого пинка в девяти случаях из десяти разлетались на куски или вовсе вываливались из коробок. Обстановка палат просматривалась как на ладони.

Убедившись, что всё чисто, он пинком открывал дверь с этой стороны, снова прижимался к противоположной стене и продолжал наблюдение. Процесс повторялся снова и снова, пока он не проверил все комнаты по левую сторону коридора.

Убедившись, что на этой половине никого нет, Юань Чу не только не расслабился, но и стал ещё более настороженным.

Если на этой половине пусто, это значит, что на другой обязательно кто-то ждёт его.

Зомби, подобно тараканам, существа стайные. Они редко действуют в одиночку: если есть одна особь, значит, где-то рядом целое гнездо. Та тварь этажом ниже, возможно, была из той же шайки, что и приконченный им зомби. Они превратили эту больницу в свою базу и теперь сидят в засаде.

Юань Чу невольно посильнее сжал автомат в руке, глубоко вздохнул и двинулся дальше. Проходя мимо сестринского поста, он смутно уловил, как под стойкой что-то мелькнуло. Скорость была невероятной, и прежде чем он успел разглядеть движение, тварь уже оказалась у его ног.

Не раздумывая, Юань Чу тут же нажал на спусковой крючок, и пуля мгновенно поразила цель. Выстрел грохнул в тишине коридора, казалось, увеличившись в размерах в несколько раз, отчего стало не по себе.

Расправившись с тварью, Юань Чу разглядел её: это оказалась крыса. Тощая, с облезлой шерстью и крысиной мордой. Уродливая до предела, а две кроваво-красные зыркающие глаза выдавали в ней мутировавшего грызуна.

Пхнув уродливую тушу ногой, Юань Чу пошёл дальше, продолжая обыскивать каждую комнату так же, как и прежде. К его удивлению, в тех помещениях ничего не было — не то что зомби, даже таких крыс, как та, не встречалось.

Быстро проскочив мимо остальных палат, он наконец остановился у последней двери.

Дверь этой палаты была выбита им самим. Заглядывая внутрь с того места, где он стоял, нельзя было разобрать ничего. В отличие от других комнат, здесь были опущены шторы, видимость внутри стояла крайне низкая, и сквозь полумрак угадывался лишь чей-то силуэт, казалось, сидевший в кресле и словно приветствующий его появление.

Юань Чу собирался провести здесь какое-то время, а потому должен был убедиться, что уничтожил всех возможных нападавших во избежание сюрпризов. Теперь он почти не сомневался: в этой последней комнате кто-то явно его поджидает.

Не отступая назад, он сделал широкий шаг вперёд и стремительно вошёл в комнату. В обеих его руках уже были зажаты автоматы, готовые в любой момент выплюнуть пули.

Однако ситуация снова преподнесла сюрприз: кроме человека, по-прежнему сидевшего в кресле, в комнате, казалось, не было никого. Ни нападений, ни бросков из засады, но густой запах гниения, ударивший в нос, ощущался предельно отчётливо.

Юань Чу не мог понять, исходит этот смрад от зомби или от человека в кресле. Тот выглядел давно умершим, так что запах разложения был вполне естественен. Он сидел спиной к вошедшему, голова его безвольно поникла, а на правой руке, лежавшей на подлокотнике, уже виднелись голые белые кости.

Это, пожалуй, стоило назвать уже скелетом, а не трупом.

Замедлив шаги, Юань Чу подошел ближе и развернул кресло-качалку. Кресло сделало круг, и скелет оказался прямо перед ним. И впрямь человек — точнее, то, что от него осталось после смерти: кожа и плоть были частично сожраны, на большей части тела обнажались кости, и лишь кое-где висели небольшие обрывки мяса.

Судя по всему, этого несчастного зомби разорвали на части подчистую. Обычно эти твари не особо жалуют человечину. Больше всего их привлекает человеческая шея: вцепившись мёртвой хваткой после первого же укуса, они не отпускают жертву. При этом они не пьют кровь и не едят мясо, а просто будто наслаждаются самим процессом укуса.

Укушенные люди, как правило, перетерпев первоначальную муку, обнаруживали, что твари уходят прочь, а не набрасываются всей стаей, превращая человека в решето. Похоже, чудовища уже знали: этот человек скоро станет им ровней, и нападать на него больше не нужно.

Случаи, когда они действительно пожирали людей, происходили крайне редко. Однако бывали и исключения, когда людей загрызали насмерть. И если зомби начинали есть человеческую плоть, это означало, что они сами загнаны в тупик выживания и не могут найти никакой другой подходящей добычи для утоления голода, из-за чего им волей-неволей приходилось нападать на тех, кто был их собственными предшественниками.

Пристально глядя на стоявший перед ним скелет, Юань Чу вдруг почувствовал, как перед глазами посветлело — будто кто-то резко раздвинул шторы. Слева и справа на него одновременно бросились две тени.

В тесной палате тут же раздалась серия выстрелов. Окинув корпус назад, Юань Чу одновременно выпустил короткие очереди в обе стороны. Несколько чёрных сгустков столкнулись прямо у него над головой и, сшибшись вместе, рухнули вниз.

Резко завалившись назад на пол, Юань Чу подтянул ноги и, скользя по полу словно на роликах, мгновенно выскочил из комнаты. Прижавшись спиной к стене напротив палаты, он спокойно уставился на упавшие внутри тени.

Приглядевшись, он насчитал четыре или пять особей — все погибли на месте, выживших не осталось. Трупы валялись вперемешку, образовав небольшую горку.

Поворотное кресло во время недавней суматохи опрокинулось, скелет выпал на пол, а череп, быстро закрутившись, покатился прямо к выходу из палаты. Две пустые глазницы уставились точно на Юань Чу, словно гадая, что за птица этот смазливый молодой человек.

Поднявшись с пола и окинув всё взглядом на предмет уцелевших угроз, Юань Чу снова шагнул в палату. Ему нужно было убедиться, что не осталось никого прячущегося.

Шторы на окнах были широко раздвинуты, и солнечный свет, пробивавшийся сквозь стекло, придавал комнате неожиданное тепло. Подойдя к окну, Юань Чу приподнял край одной из занавесок и, поднеся к самому носу, принюхался, после чего всё понял.

Оказывается, те твари прятались по обе стороны за шторами, поджидая его появления. А оставленный посередине скелет явно служил приманкой, заманивавшей его внутрь.

http://bllate.org/book/33794/4157091