Готовый перевод The Cold-Hearted Straight Man Who Provoked Four Dragon Kings / Безразличный натурал в гареме у четырех тиранов: Глава 7

Едва смолкнув, юноша в серых одеждах с мечом в руке уже первым повернулся, и кисточка на рукояти оружия качнулась за спиной холодным росчерком:

— Не возись. Если посмеешь строить козни, моя рука не дрогнет.

А другой юноша, в белом, шел рядом с Хуа Шии, и его кончики пальцев словно невзначай висели в полуфуте от чужой спины — так, будто он боялся, что тот упадет.

Запах сосновой хвои смешался с сырым горным воздухом, окутав их со всех сторон. У Хуа Шии заплетались ноги, но он все же стиснул зубы и зашагал по узкой тропинке, ведущей к обрыву.

Горная дорога оказалась крутой, сухие ветки хрустели под ногами. Заносчивый юноша в сером шел в самомпереди и произнес:

— Не зря мы со Старшим братом Е уже больше трех месяцев выслеживаем Хуа Уцзиня. Наконец-то удастся покарать его еще до людей из Секты Юньяо и защитить честь нашей учительской обители!

Хуа Шии, опираясь на ветку дерева как на слепой посох, плелся посередине, опустив голову и не произнося ни слова.

Шаги шедшего рядом с ним юноши в белом были ровными, брови слегка хмурились, а голос звучал несколько глухо:

— Убить Хуа Уцзиня — это также способ дать объяснение тем деревенским жителям у подножия горы, которые потеряли своих детей.

Услышав слова старшего товарища, владевший мечом юноша воскликнул:

— Такой злодей, как Хуа Уцзинь, что превращает жизни мальчиков и девочек в расходный материал для культивации, безжалостно убивает невиновных и совершает чудовищные преступления, заслуживает смерти сотню раз!

Хуа Шии закрыл глаза, молча слушая диалог двух молодых мечников, а в голове у него тем временем зрели расчеты:

Если Хуа Уцзинь действительно воскрес, восстановив свое физическое тело на дне того обрыва, то можно ли будет считать его месть за Хуа Шии завершенной, если он сам приведет этих двух мечников зарубить злодея?

Он уже много раз тайком вопрошал Систему, но эта тупая Система упрямо хранила молчание.

По мере того как горная тропа становилась все круче и скольже, а последождевой туман сгущался, Хуа Шии почувствовал, что они уже почти у обрыва, и невольно крепче сжал в руке ветку.

Он все время держал на уме одну хитрость, но задал вопрос двоим юношам-мечникам, происходящим из какой-то праведной секты, только сейчас:

— Мы почти пришли. Но... можете ли вы отпустить меня после того, как убьете Хуа Уцзиня?

Прежде чем обрести способность защитить себя, Хуа Шии не хотел, чтобы кто-либо узнал о его Теле Высшего Котла. Даже если бы перед ним были адепты благородной секты, он не стал бы следовать за ними и позволять кому-то помыкать собой.

Но стоило прозвучать словам о том, чтобы отпустить его, как оба юноши-мечника разом остановились.

— Отпустить тебя? — раздался вновь резкий голос. — Тот, кто замешан со злым практикующим Хуа Уцзинем, естественно, должен быть доставлен в секту для сурового допроса. Если я обнаружу, что ты тоже злой практикующий, то без колебаний зарублю тебя.

Хуа Шии попытался доказать свою невиновность:

— Я же веду вас и помогаю покарать Хуа Уцзиня — разве этого недостаточно, чтобы доказать, будто мы с ним не заодно?

— Недостаточно. — Стоявший перед ним юноша развернулся, и в его тоне прозвучало презрение. — К тому же, перестань льстить себе: мы со Старшим братом Е и без тебя смогли бы расправиться с Хуа Уцзинем. Или ты посмеешь утверждать, что вызвался проводить нас не из-за трусости, потому что испугался смерти и пал перед нашими мечами?

Поняв, что доказывать свою невиновность, пожалуй, бесполезно, Хуа Шии, опираясь на ветку, тоже остановился:

— Ну хорошо, я больше не буду показывать дорогу. Идите сами, делайте со мной что хотите — хоть режьте, хоть казните.

— Ах ты!

Внезапно взметнулся порыв ветра от меча, срезав прядь волос со лба Хуа Шии.

Вспыльчивый молодой мечник явно не ожидал от него такого сопротивления, и острие меча мгновенно уперлось тому в горло:

— Полагаешь, у тебя есть право качать права перед нами? Всего лишь жалкая игрушка злого практикующего!

— Младший брат Цзян!

Хуа Шии почувствовал, как мягкий по характеру юноша снова заслонил его собой, вынудив этого противного парня убрать клинок. Но эти слова уже вонзились острым кинжалом прямо ему в сердце.

Его суставы побелели от напряжения, зубы были крепко сжаты, а на кончике языка постепенно разлился солоноватый привкус крови.

Хотя он злился до предела, уголки его губ слегка приподнялись, после чего он тихо произнес:

— В этих диких горах с их пересеченным рельефом — в такой проклятой дыре — если бы вы сами смогли отыскать Хуа Уцзиня, вам бы не понадобился слепец, чтобы указывать путь.

Его остроумный и язвительный ответ заставил собеседника вмиг онеметь.

Стоявший рядом с Хуа Шии юноша в белом открыто признал:

— Младший брат, ты говоришь правду: Хуа Уцзинь всегда хитер, как заяц с тремя норами, и его следы трудно отыскать. Это уже вторая наша с младшим братом попытка за три месяца обнаружить столь отчетливые следы его пребывания.

Теперь же, когда он ускользнул через мнимую смерть с помощью темного искусства переноса душ и смены тел, если дать ему полностью оправиться, он неизбежно станет страшной бедой. Мы должны покончить с ним, пока его духовная сила не стабилизировалась, дабы вырвать корень зла. Время не ждет, давайте-ка тронемся в путь пораньше, чтобы не упустить момент.

— Я всё понимаю, — Хуа Шии отвернулся, напустив на себя упрямый вид. — Но после того как вы убьете Хуа Уцзиня, вы должны отпустить меня.

Однако в ответ на его требование мягкий и вежливый юноша в белом неожиданно проявил ту же позицию, что и его младший брат:

— Я верю, что ты не злой практикующий, но у тебя еще раны, а снаружи очень опасно. Наша секта не только исцелит тебя без всякой платы, но и сможет принять в ученики.

Какая же знатная пустышка без каких-либо гарантий.

Хуа Шии всё понял: эти два парня разыгрывали спектакль с хорошим и злым полицейскими, но оба были одного поля ягоды.

В конце концов, ни один из них ему не верил.

Раз так, то он...

В тот момент, когда он колебался, долго притворявшаяся глухой Система вдруг выдала несколько звуковых сигналов, в механическом звучании которых сквозила невиданная доселе спешка:

[Сработало экстренное задание: поскольку секта мечников вознамерилась насильно приютить хоста, путь выполнения задания скорректирован — с этой секунды хост должен в одиночку завершить месть Хуа Уцзиню, привлечение любых сторонних сил (включая мечников) строжайше запрещено.]

Экстренное предупреждение Системы заставило Хуа Шии незамедлительно принять крайне рискованное решение.

Он сделал вид, будто согласен с обоими юношами-мечниками:

— Хорошо, я вернусь с вами в секту, но моя совесть чиста. Как бы вы ни сомневались во мне, я не злой практикующий, а самый обыкновенный, ничем не примечательный человек.

С этими словами он крепко сжал в руке ветку и, полагаясь на свою четкую и безошибочную память, уверенно и решительно зашагал на ощупь в совершенно другую сторону.

Помимо того, где находился обрыв, он прекрасно помнил, в каком именно месте столкнулся с кровавыми демон-рабами, после чего те его похитили.

Вместо того чтобы отправляться в неизвестную секту под строгий надзор, терять свободу и даже рисковать раскрытием своего Тела Высшего Котла, лучше было рискнуть и с помощью демонических слуг вернуться к Хуа Уцзиню — быть может, тогда появится шанс на спасение.

Дождь стих совсем недавно, дорожная грязь была влажной и вязкой, каждый шаг поднимал комья сырой земли, делая поступь еще более тяжелой.

Туман поднимался со дна долины: сначала он обвивал щиколотки, а в мгновение ока дошел до пояса, сплошная молочная пелена размывала контуры деревьев поблизости до смутных серых пятен, а от отвесных скал вдалеке остался лишь едва различимый силуэт.

В воздухе стоял стойкий запах прелой древесины и гниющих листьев вперемешку с прохладной чистотой горных ручьев — от каждого вдоха в груди ощущалась сырость.

Пройдя какое-то расстояние, оба мечника, судя по всему, заметили неладное, и юноша в сером внезапно подал голос:

— Слепец, ты уверен, что ведешь правильно? Разве в таком месте может быть обрыв?

Хуа Шии, шедший впереди всех, резко остановился.

Однако он не обернулся и не стал отвечать на вопрос — вместо этого он задрал голову, вглядываясь в небо, и его кончики ушей чуть зашевелились, будто он ждал, когда что-то внезапно рухнет сверху.

С глухим стуком — тап! — разморенный дождем обломок скалы сорвался с каменной стены и, шмякнувшись в грязь, взметнул брызги.

Это был сигнал от тех демонических слуг.

В следующее мгновение, прежде чем оба мечника успели сообразить, воздух взорвался множеством пронзительных визгов.

Юноша в белом резко выхватил меч, и сияние клинка рассекло белую пелену перед ним:

— Осторожно! Это кровавые демон-рабы Хуа Уцзиня!

Его слова еще не затихли, как рухнувший первым демон-раб уже грохнулся в грязь. Его приземистое тельце напоминало облепленный серой глиной глиняный кувшин, на бычьей голове и бараньих рогах еще висели крошки скальной породы, а костяные пластины в лапах скребли по земле, издавая отвратительный визг.

Следом за этим со скал по обе стороны сплошным потоком стали падать сотни демон-рабов: одни расплавляли сутулые руки, бросаясь прямо за спину Хуа Шии, другие шлепались на землю, делая кувырок, и снова вскакивали, норовя зарыться в толпу. Серо-черная кожа сливалась в тумане в сплошную извивающуюся массу.

Внезапное нападение тысячи демонических слуг заставило обоих юношей с мечами мгновенно напрячься до предела.

Их было слишком много, и появлялись они слишком быстро... у мечников попросту не оставалось времени на то, чтобы поставить Массив Погребения Земли и Пожирания Душ для сдерживания этих монстров, оставалось лишь рубить нечисть мечами.

Меч Пурпурного Сияния со звоном вылетел из ножен, и ци меча в один миг рассекла трех внезапно рухнувших демонических слуг. Черная кровь брызнула юноше в сером прямо на лицо, оставшись липкой, противной пеленой.

— Слепец...

Посреди внеразрывной сумятицы он вдруг потерял бдительность и глянул вперед, но взгляд его неожиданно зацепился за ослепительную белизну, мелькавшую в тумане:

На плечах коренастого рогатого демон-раба красовалось то самое белое верхнее одеяние, которое Хуа Шии подарил его старший брат.

В окружении прохладного аромата этот горбатый демон-раб крепко обхватил своими грубыми черными лапами ноги юноши под коленями, надежно устроив того на спине — словно вез невесту, готовую вступить в брак и поселиться в доме мужа.

Длинные волосы Хуа Шии растрепались по плечам демона, превратившись в мокрые пряди, меж которых проступала фарфорово-белая шея, окрашенная легким румянцем от влажного тумана.

Он не сопротивлялся, его голова была слегка опущена, а очертания профиля в тусклом свете излучали почти жутковатую пленительность:

Его влажные ресницы слиплись, но при этом забавно топорщились, напоминая крылья бабочки, а кончик носа испачкала крошечная точка грязи, что лишь придавало этому изысканному лицу толику живой прелести — он одновременно походил и на заблудшего в бренном мире бессмертного, и на манящего за собой призрака.

Словно заметив обращенный к нему взгляд, этот нефтяно-белый лик капризно изогнул уголки губ в едва заметной улыбке — насмешливой и озорной.

Примечания автора:

Два мечника-топографических кретина.

Глава 6: Сокрытие следов и уничтожение злого практикующего

Сотни и тысячи кровавых демон-рабов с грохотом рухнули со скал, слившись в единый мрачный серый поток и мгновенно поглотив фигуры двоих мечников.

Дождливый туман застилал всё кругом, вихрились клубы пыли, а свист прорезающего воздух клинка не смолкал ни на секунду...

Раздался раскат фиолетовой молнии, разметавший с десяток кровавых демон-рабов; вслед за этим взметнулся звон клинка Цанлан, и синеватое сияние меча очистило короткую прогалину.

Фиолетовые и синие лучи духовной энергии с трудом мерцали посреди волны чудищ, то вспыхивая, то угасая, точно два одиноких огонька, отчаянно борющихся за жизнь посреди бушующего ливня.

http://bllate.org/book/33746/4150200