Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 238

Когда Чан Сянся вернулась на своё место, Фэн Лису наконец уселся обратно на драконий трон. После этого ещё множество гостей преподнесли поздравительные дары. К тому моменту, как все подношения были исчерпаны, прошло немало времени, и Чан Сянся успела полюбоваться множеством сокровищ и редчайших целебных трав.

К сожалению, среди всего этого изобилия не оказалось ни единой травы, необходимой Фэн Цзянъи для поиска противоядия.

— Сегодня я, пожалуй, впервые увидел столько сокровищ! — тихо произнёс Сюань У. — Каждое из них стоит целое состояние. Хотя, конечно, за исключением твоего перстня-печатки и цветка эпифиллума от Тринадцатого принца. Впрочем, этот эпифиллум — отличное лекарственное растение. Я как раз разрабатываю новое снадобье, и если добавить туда эпифиллум, эффект будет куда лучше.

Чан Сянся улыбнулась:

— После сегодняшнего показа цветка просто попроси императора подарить его тебе. Разве он откажет?

— Именно так и сделаю, — кивнул Сюань У.

Императорский банкет протекал мирно и радостно, совсем не так, как они ожидали — без кровавых бурь и трагедий. В этот миг на сцену вышла группа танцовщиц, легко ступая босыми ногами и изящно взмахивая длинными рукавами.

Несмотря на лютый зимний холод, их наряды были крайне воздушными и откровенными, придавая танцу экзотический колорит. Особенно низко было вырезано декольте, открывая глубокую ложбинку между грудей.

Все мужчины за столами затаили дыхание, заворожённо глядя на танцовщиц. Дамы же смущённо опускали глаза, многие даже покраснели и потупили взоры.

Чан Сянся бросила взгляд на Фэн Цзянъи — тот будто бы ничего не замечал и о чём-то беседовал с Фэн Цинланем и Фэн Мора, изредка тихо смеясь.

Похоже, он почувствовал её взгляд: Фэн Лису мягко улыбнулся ей, его глаза скользнули сквозь соблазнительные фигуры танцовщиц и остановились на ней. Однако Чан Сянся тут же перевела взгляд на самих танцовщиц.

Их соблазнительные движения, прозрачные одежды, глубокие вырезы, едва прикрытые короткими лифчиками, обнажённые пупки и стройные ноги — всё это делало их похожими на настоящих демониц соблазна.

Рядом сидевший Бэй Сюань спокойно наблюдал за танцующими, хотя и с явным интересом. Чан Сянся не удержалась:

— Ну что скажете, дядюшка Бэй? Цзецзец… каждая словно демоница! Говорят, весь этот банкет готовил евнух Хэгуй. Неужели ему самому нравится такое зрелище?

Бэй Сюань рассмеялся:

— Ты уж слишком прямолинейна! Посмотри вокруг: все благородные девицы краснеют от стыда, а ты — ни капли смущения!

— Вы ошибаетесь, дядюшка Бэй! Ведь это я вас спрашивала!

— Лисицы! — вдруг тихо бросила госпожа Бэй, не уточнив, кого именно она имеет в виду — Чан Сянся или танцовщиц.

Бэй Сюаньюй услышал это и тут же потянул мать за рукав:

— Мама, просто смотри танец и помолчи!

Затем он извиняюще взглянул на Чан Сянся.

Госпожа Бэй фыркнула, но, заметив, как Бэй Сюань снова уставился на танцовщиц, презрительно скривилась.

Чан Сянся лишь слегка улыбнулась и сделала глоток горячего чая. В это время во дворец одна за другой вошли служанки, неся на каждом подносе горячие яства и ароматное вино с ледяной свежестью.

Перед Чан Сянся появилось множество блюд. Так как всё только что подали, над каждым столом поднимался густой пар, сквозь который танцовщицы казались ещё более загадочными и притягательными.

Музыка становилась всё быстрее, а танец — всё более завораживающим. Их тонкие талии извивались, будто лишённые костей, и даже самые сдержанные мужчины начинали терять контроль.

Чан Сянся заметила, что Сюань У с удовольствием наблюдает за представлением, и усмехнулась. Но тот тут же сказал:

— Почему ты всё время озираешься? Неужели эти мужчины интереснее женщин?

— А если бы меня вдруг заинтересовали именно эти женщины, смог бы ты меня вылечить? — с вызовом спросила она.

Сюань У бросил на неё взгляд и с досадой улыбнулся:

— Еда только что подана — ешь пока горячее. Остынет — тебе нельзя. И не пей вино! Он опасался, что она в порыве настроения всё же выпьет, поэтому переставил графин и бокалы с её стола к себе.

Служанка Ланьюэ, стоявшая рядом, сразу же налила Чан Сянся горячий суп:

— Четвёртая госпожа, выпейте сначала немного супа, согрейтесь! Если эти блюда вам не по вкусу, я попрошу поваров приготовить что-нибудь другое!

— Не нужно, — отмахнулась Чан Сянся.

Она сделала несколько глотков супа, как вдруг танцовщицы исчезли со сцены. Фэн Лису мягко улыбнулся:

— Танец был прекрасен, но всё же чересчур вульгарен. Что ж, евнух Хэгуй подготовил ещё немало музыкальных и танцевальных номеров. Однако сегодня я хочу дать вам шанс проявить себя. Кто сумеет блеснуть перед двором — получит щедрую награду!

Дочери чиновников тут же оживились: ведь ради этого момента они готовились месяцами, мечтая прославиться за один вечер.

Первой выступила Сяньфэй. Она грациозно поднялась и, подойдя к императору, нежно улыбнулась:

— Позвольте вашей служанке исполнить для вас мелодию на пипе. В последние месяцы я провела в резиденции принцессы, занимаясь самосовершенствованием, и часто играла на этом инструменте.

— Хорошо, начинай первой, — разрешил Фэн Лису, невольно нахмурившись при воспоминании о прежних проступках Сяньфэй.

Та обрадовалась и тут же велела подать свою пипу. Она была уверена: её мастерство заставит императора взглянуть на неё по-новому.

Она не видела его уже несколько месяцев и надеялась, что сегодняшнее выступление вернёт ей его расположение, а может быть, даже ночлег в императорских покоях!

От этой мысли её щёки слегка порозовели. Вскоре служанка принесла пипу и поставила для неё стул.

Сяньфэй села, проверила настройку инструмента и начала играть. Сначала звуки были нежными и плавными, словно тихий дождик или снежная метель. Затем мелодия стала походить на шёпот влюблённых — трогательная и томная.

Это была композиция «Песнь тоски», и очевидно, она была адресована императору — рассказ о тоске за долгие месяцы разлуки.

Сяньфэй смотрела на Фэн Лису, вкладывая в каждый аккорд всю глубину своих чувств.

Фэн Лису нахмурился и перевёл взгляд на Чан Сянся. Та в это время с аппетитом поглощала суп и мясо, явно наслаждаясь едой.

Его брови сошлись ещё плотнее: разве она не замечает, что другая женщина пытается его соблазнить?

Игра Сяньфэй была прекрасна, и «Песнь тоски» вызвала одобрительные возгласы и аплодисменты. Однако Фэн Лису остался равнодушен.

— Неплохо. Следующая! — бросил он.

Лицо Сяньфэй побледнело, но плотный слой пудры скрыл это. Дрожащей рукой она передала пипу служанке, поклонилась и вернулась на место, услышав насмешливое фырканье соседок.

Ей было неловко: она рассчитывала на триумф, чтобы хоть как-то вернуть себе положение. Даже если император не позовёт её сегодня ночью, он должен был запомнить её игру.

А вместо этого — сухое «неплохо». Теперь все придворные жёны будут смеяться над ней.

Сегодня она сама создала себе множество врагов. Принцесса была права: она всё ещё слишком нетерпелива.

За эти месяцы, проведённые в покое, принцесса многое ей объяснила, но старые привычки не так-то легко искоренить.

Сжав губы, Сяньфэй с тоской смотрела на профиль императора. Даже вполоборота он оставался неотразим.

После «Песни тоски» вышла дочь министра ритуалов — Фэнъя. Её взгляд на миг задержался на Фэн Цзянъи, после чего она грациозно поклонилась императору:

— Ваше величество, я — старшая дочь министра ритуалов, Фэнъя. Позвольте исполнить для вас танец в честь вашего долголетия!

Фэн Лису кивнул в знак согласия.

Фэнъя быстро переоделась в разноцветное шелковое платье, подчёркивающее её белоснежную кожу и чёрные, как смоль, волосы, собранные в высокий узел. Платье было легким, но всё же прикрывало больше, чем наряды профессиональных танцовщиц. Главное украшение — широкие рукава и пышная юбка.

Под звуки цитры и флейты она закружилась в танце. Раскрывающаяся юбка напоминала распускающийся цветок, переливаясь всеми оттенками радуги.

Танец был прекрасен. Многие благородные девушки восхищённо смотрели на неё, а мужчины жарко обсуждали каждое движение.

Чан Сянся продолжала наслаждаться супом и любимыми блюдами. С тех пор как её отравили, аппетит вернулся в норму.

Вероятно, из-за того, что последние месяцы она ела мало, сейчас каждая трапеза доставляла ей особое удовольствие.

Танец Фэнъя был красив, но Чан Сянся находила его скучным по сравнению с предыдущими танцовщицами и их змеиными талиями. Однако, судя по реакции мужчин, им именно такой стиль и нравился.

Закончив танец, Фэнъя широко взмахнула рукавами, улыбнулась и поклонилась императору, после чего вернулась на место под восхищённые взгляды гостей.

Фэн Лису первым захлопал в ладоши:

— Дочь министра ритуалов действительно талантлива! Такой танец — настоящее наслаждение для глаз. Наградить её парой белых нефритовых ваз!

Фэнъя поклонилась:

— Благодарю за милость, ваше величество!

Министр ритуалов с гордостью кивнул своей дочери.

Банкет по-прежнему протекал спокойно. Чан Сянся задумалась: неужели они зря тревожились?

Но последователи господина Цинму вряд ли упустят такой шанс. Здесь собрались почти все сторонники императора — идеальная возможность уничтожить их всех разом.

Если бы она замышляла переворот, выбрала бы именно этот день.

— Уже заскучала? — тихо спросил Сюань У.

Чан Сянся улыбнулась и понизила голос:

— Слишком спокойно. Это явно затишье перед бурей. Как думаешь, когда они ударят?

— Когда меньше всего ждут! Подожди ещё немного — банкет ещё не скоро закончится.

Прошло несколько тостов, и многие уже порядком выпили. Чан Сянся заметила, что семья Бэй пьёт очень мало, как и семья Сяо. Сюань У пил только тогда, когда император лично предлагал выпить. А ей самой, под присмотром Сюань У, даже не дали возможности прикоснуться к вину — графин и бокалы давно стояли на его столе.

Тем не менее, аромат вина манил её. Оно пахло хладом, как ледяная река, с нотками рисового цвета, персика и других цветов, которые она не могла сразу определить.

После очередного раунда тостов выступления продолжились. Девушки одна за другой выходили — пели, танцевали, играли на инструментах. Чан Сянся начала клевать носом: всё это казалось ей утомительно однообразным.

Фэн Лису, заметив её сонное лицо, усмехнулся. Но и сам он ждал — ждал, когда наконец ударит господин Цинму.

Получив два списка заговорщиков, он не стал действовать поспешно. Вместо этого он тайно расследовал дела каждого подозреваемого, внедрив шпионов в их дома. Теперь каждое их движение было под контролем, а семьи — под стражей.

Фэн Цзянъи не сводил глаз с Чан Сянся. Четверо его лучших телохранителей незаметно окружили её. Чем ближе подходил момент атаки, тем сильнее он волновался.

Если до сих пор господин Цинму молчал, значит, его удар последует в любой момент — сейчас или через мгновение. Поэтому Фэн Цзянъи постоянно следил за обстановкой вокруг Чан Сянся.

Однако он немного успокоился: рядом с ней были Сюань У и Фэн У, а также вся семья Бэй. Семья Сяо тоже сидела недалеко.

Сяо Му и Сюань У наверняка защитят её. А вот на Бэй Сюаньюя он не мог полностью положиться — ведь рядом сидела его мать, и в случае опасности он, как почтительный сын, выберет её.

http://bllate.org/book/3374/371605