Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 123

Он взмыл ввысь, применив «лёгкие шаги», и исчез в дождевой пелене.

— Император…

Фэн Сань бросился следом.

Стоявшие снаружи стражники и лекари переглянулись: никто не знал, что произошло внутри и почему император так разгневался.

Когда Фэн Лису ушёл, Чан Сянся больше не могла устоять на ногах и пошатнулась. Фэн Цзянъи тут же подхватил её в объятия.

— Всё кончено, Сянся. Теперь всё будет хорошо! — радостно прошептал он и нежно коснулся губами её губ.

«Фэн Лису, прости за твою глубокую привязанность… Но мы правда не созданы друг для друга!»

Взглянув на ворота императорской лечебницы, Чан Сянся мысленно вздохнула. Каким бы ни стал Фэн Лису в будущем, сейчас она знала: сердце Фэн Цзянъи всё ещё принадлежит ей. Иначе сегодня Фэн Лису вполне мог бы бросить их обоих в темницу или даже воспользоваться случаем, чтобы избавиться от Фэн Цзянъи.

Но он всё-таки отказался!

Ушёл с достоинством, отпустил без колебаний.

Горькая улыбка тронула губы Чан Сянся. Она полностью обмякла в объятиях Фэн Цзянъи и слабо сжала его руку.

— Я запятнала твою честь…

— Если можно ещё немного запятнать мою честь — будет даже лучше. Раз уж ты уже испортила мою репутацию, возьми на себя всю ответственность! Выбери день и позволь мне войти в твой дом.

Фэн Цзянъи рассмеялся. Сегодня всё закончилось благополучно.

Однако Фэн Лису отпустил их не только из-за собственного гордого нрава, но и потому, что не хотел причинять боль Чан Сянся.

Чан Сянся лишь горько улыбнулась, глядя на флакон в руке. Перед Фэн Лису она чувствовала вину.

Но раз она не любит его и не собирается выходить за него замуж, пусть всё оборвётся здесь и сейчас. Если возможно — пусть они больше никогда не встретятся!

Без встреч — не будет и надежды.

Сегодня она сказала всё до конца, пусть даже и обманула Фэн Лису. Зато теперь он точно откажется от неё.

Какой мужчина вытерпит, что женщина, которую он любит, уже не чиста?

А уж тем более если этот мужчина — сам император.

— Пойдём домой. Мне кажется, я хочу спать.

Давно забытое ощущение сонливости накрыло её. Последние дни она была бодрой днём и особенно ночью — словно в крови бурлила энергия. А теперь, наконец, вернулось нормальное состояние. Только вот неизвестно, подействовал ли проглоченный препарат — успокоил ли он недуг или лишь временно приглушил.

Мысль о том, что после окончания действия лекарства всё вернётся, вызывала страх: бессонница, раздражительность, подавленность и неконтролируемые эмоции!

Услышав, что она хочет спать, Фэн Цзянъи тоже обрадовался. Он взял у неё флакон, высыпал содержимое на ладонь и увидел, что осталось всего две пилюли.

Аккуратно вернув их обратно, он сказал:

— Не бойся. Через несколько дней придёт целитель. Он обязательно тебя вылечит. Этого лекарства хватит на некоторое время. А когда кончится — у меня дома полно чудодейственных лекарств. Просто в суматохе я совсем забыл о них. К счастью, сегодня император вспомнил, что у него есть это снадобье.

За окном всё ещё бушевали дождь и ветер. Фэн Цзянъи помог Чан Сянся надеть плащ, сам тоже облачился в него и, взяв её на руки, скрылся в ночи, используя «лёгкие шаги».

Через некоторое время за ними последовали две тёмные фигуры и тоже растворились в дождевой завесе.

* * *

В роскошных покоях императорского дворца мелькнула чёрная тень и тут же исчезла.

Под алыми шёлковыми занавесками кровати покоилась прекрасная женщина. Внезапно её глаза распахнулись, и в них вспыхнула мука.

— А-а-а!

Пронзительный крик разнёсся по всему дворцу, но в тот же миг громовой раскат заглушил его.

Дежурная служанка, услышав вопль, ворвалась в покои:

— Госпожа наложница Шу! Что с вами?

Наложница Шу села, широко раскрыв глаза:

— Быстро! Снимите одеяло! Меня что-то кусает! Быстрее!

Служанки зажгли свечи. Одна из них откинула одеяло — и ахнула.

Под одеялом кишели существа, похожие на муравьёв, да и на теле наложницы Шу их было немало.

Увидев этих насекомых на себе, наложница Шу закричала в ужасе, судорожно сбрасывая одеяло и пытаясь выбраться из постели. Но насекомые уже укусили её в нескольких местах, и боль стала невыносимой. Она вскрикнула и упала с ложа, корчась на полу.

Четыре служанки были парализованы страхом. Насекомых было множество, и каждое из них значительно превосходило обычного муравья размерами. Тело их пылало огненно-красным, а челюсти напоминали острые зазубренные пилы и блестели золотом.

Некоторые муравьи уже ползли по ногам служанок. Одна из них вскрикнула — её тоже укусили.

Остальные, не решаясь приближаться, отступили назад. Наложница Шу каталась по полу, истошно крича от боли.

Стражники, услышав шум, ворвались внутрь. Увидев муравьёв на теле наложницы, они не осмелились прикасаться к ней голыми руками — ведь это была женщина императора, и малейшее прикосновение стоило бы им жизни.

— Спасите меня! Умоляю! Избавьте меня от них! Скорее! — кричала наложница Шу. — Ваше величество! Придите на помощь вашей служанке! А-а-а!

Наконец один из стражников схватил с ширмы халат, обернул им руку и начал сбивать муравьёв с тела наложницы. Остальные последовали его примеру.

Но многие насекомые уже заползли под одежду, в волосы и даже на лицо. Стражники не смели трогать эти места и крикнули служанкам:

— Переоденьте госпожу скорее!

Наложница Шу, не в силах терпеть боль, сама начала срывать с себя одежду прямо при посторонних мужчинах. Те немедленно отвернулись и вышли.

Служанки в панике помогали ей. Увидев, в каком состоянии находится их госпожа, они тоже пришли в ужас. Одна из них, укушенная за руку, закричала от боли. Вся комната погрузилась в хаос.

Лишь с огромным трудом им удалось снять с наложницы Шу одежду и перенести её на участок пола, свободный от муравьёв. Но к тому времени её тело уже покрылось красными опухолями.

Места укусов распухли, из них сочилась жёлтая жидкость. Лицо тоже было изъедено укусами. Вся кожа покрылась плотной сетью волдырей, и прежней красоты не осталось и следа.

Укушенные служанки тоже страдали: их руки опухли, некоторых укусили в лицо. Боль и зуд заставляли всех яростно чесаться, особенно наложницу Шу.

— Позовите лекаря! Срочно сообщите императору! — простонала она слабо, продолжая царапать своё тело до крови.

Одна из служанок попыталась остановить её:

— Госпожа, больше не чешитесь! Вы уже истекаете кровью! Если останутся шрамы, что тогда?

— А где же император? — с трудом выдавила наложница Шу.

— Говорят, сегодня вечером вернулась императрица-консорт. Как только император узнал, он сразу отправился в императорскую лечебницу.

— Что?!

Глаза наложницы Шу расширились от ненависти, но зуд и боль снова заставили её царапать себя. Служанки, не видя иного выхода, связали ей руки и ноги верёвками и набросили на плечи халат.

Она металась по полу в бессильной агонии, пытаясь хоть как-то облегчить страдания. Её лицо, некогда прекрасное, стало страшным зрелищем.

Вскоре прибыл лекарь. Увидев ползающих повсюду муравьёв с золотыми клыками, он отшатнулся:

— Это же золотозубые огненные муравьи! Откуда они взялись во дворце?

Одна из служанок, чьи раны были менее серьёзны, торопливо объяснила:

— Госпожа спала, когда вдруг проснулась от укусов. Под одеялом и на теле — одни эти муравьи! Лекарь, они ядовиты? Посмотрите, в каком состоянии наша госпожа!

Лекарь подошёл ближе и увидел на полу извивающуюся женщину. Её лицо, губы, веки и нос покрывали красные волдыри, из которых сочилась жёлтая жидкость. После яростного чесания всё это превратилось в кровавую кашу.

Даже если удастся вылечить, шрамы останутся навсегда!

Женщина при дворе, лишившаяся красоты, обречена на забвение.

Лекарь тяжело вздохнул:

— Яд золотозубых огненных муравьёв не смертелен, но вызывает сильное разъедание. Укушенного мучают невыносимые боль и зуд. Лекарства не помогут — нужно просто перетерпеть семь дней и семь ночей. После этого яд сам исчезнет. Но шрамы от укусов останутся навечно.

Все с ужасом смотрели на лежащую на полу наложницу Шу. Если её тело покроется шрамами, то, будучи и так давно забытой императором, она навсегда потеряет шанс на милость.

Услышав это, наложница Шу чуть не укусила себе язык. Получается, её жизнь закончена?

Сможет ли она выдержать семь дней такой муки?

— Найдите того, кто подложил мне этих золотозубых огненных муравьёв! — прохрипела она с ненавистью. — Я разорву его на куски!

Лекарь ещё раз взглянул на муравьёв и добавил:

— Эти муравьи боятся огня. Сожгите постельное бельё и тщательно вычистите пол. Остерегайтесь укусов.

— Есть!

Стражники немедленно принялись за работу. Лекарь, убедившись, что больше ничем не может помочь, ушёл.

Наложница Шу тяжело дышала, мучимая болью и зудом, а руки и ноги были связаны. Мысль о неизбежных шрамах повергла её в отчаяние.

Для неё, которая всегда дорожила своей внешностью, это означало конец. Император и так редко навещал её дворец Чанлэ. Придёт ли он теперь, когда она станет уродиной?

Телесная боль меркла перед душевной. В отчаянии она кричала, клянясь отомстить тому, кто это устроил.

Внезапно один из стражников воскликнул:

— Здесь дыра!

Все бросились к стене и действительно обнаружили муравейник — гораздо крупнее обычного. Рядом лежали горки древесной пыли и земли, а из отверстия всё ещё выползали золотозубые огненные муравьи.

* * *

Эта ночь стала ночью хаоса. Наложница Шу получила множественные укусы золотозубых огненных муравьёв, и её раны начали гноиться. Лекарь не оставил никаких лекарств, сказав лишь, что мучения продлятся семь дней и семь ночей, после чего боль и зуд исчезнут, но шрамы останутся навечно.

В ту же ночь Цинь Иэр укусила ядовитая змея. Укус пришёлся на ногу, и та быстро начала гнить. К счастью, врач прибыл вовремя и, не раздумывая, вырезал большой кусок плоти, спасая ей жизнь.

Хотя операция прошла успешно, яд уже начал распространяться по остальному телу. Пришлось много раз пускать кровь, пока лицо Цинь Иэр, почерневшее от отравления, не побледнело. Теперь ей предстояло долгое восстановление, прежде чем она сможет встать с постели.

http://bllate.org/book/3374/371490