Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 101

При этих словах Чан Сянся вновь заговорила:

— Сестра Хуаньхуань ведь тоже знает: император с императрицей больше всего на свете любят сватать. Тебе уже почти восемнадцать — на год старше меня! Если до восемнадцати не выйти замуж, станешь старой девой. Так что молись сама за себя! Может, сегодня император и объявит тебе жениха! Как только он укажет… Ах! Сегодняшний банкет — в честь возвращения Девятого брата, чтобы смыть с него дорожную пыль. Говорят, принц молод и прекрасен, его зовут «Вторым благородным господином», а во внешности он лишь чуть-чуть уступает Одиннадцатому принцу. Наверняка сегодняшний банкет будет очень оживлённым!

Чан Сянся с нетерпением ждала этого вечера. Она точно знала: Фэн Лису никогда не станет её выдавать замуж насильно, но императрица… та могла поступить иначе.

Услышав слова подруги, Чан Хуаньхуань забеспокоилась. Возраст у неё и правда уже немалый, да и отец всё последнее время искал ей подходящую партию. Если император лично объявит помолвку, никто не сможет этому помешать.

Что же ей делать?

Она давно решила: в этой жизни ни при каких обстоятельствах не покинет Чан Сянся. Но если император объявит помолвку, как она сможет сопротивляться?

Возможно, именно слова Чан Сянся заставили её замолчать — во всяком случае, до конца пути Чан Хуаньхуань больше не проронила ни слова, и Чан Сянся наконец-то осталась в тишине.

Когда они сошли с кареты, к Чан Сянся сразу подошёл Фэн Цзянъи. Увидев её наряд, его глаза загорелись.

— Сегодня ты особенно прекрасна!

Многослойные алые одежды, талия тоньше ладони, кожа нежнее персика, лицо без единой капли румян, изящная причёска — всё это создавало совершенный образ, от которого невозможно было отвести взгляда.

Чан Сян заметил, как Фэн Цзянъи не сводит глаз с дочери, слегка кашлянул и решительно отвёл Чан Сянся в сторону.

— Не слишком ли дерзко ведёт себя Одиннадцатый принц? Что означает такой пристальный взгляд?

Фэн Цзянъи лишь улыбнулся в ответ. Разве этот старик не понимает, чего он хочет?

— Просто красота Сянся поразила меня до глубины души! Недаром её зовут Первой красавицей Поднебесной!

«Первый благородный господин» рядом с «Первой красавицей»… Впервые он по-настоящему полюбил свой титул. Кто же такой прозорливый, кто дал ему это имя?

— Мне ещё рано носить звание Первой красавицы, — скромно ответила Чан Сянся, заметив, что к ним подносят паланкины. Она первой села в один из них, а остальные последовали её примеру.

**

Императорский банкет проходил в Зале Цинъжун. Когда они прибыли, гости уже почти все собрались. При их появлении служанки тут же подошли и провели их к местам.

Стол Чан Сянся находился довольно близко к центру, а Фэн Цзянъи, разумеется, занял место слева от трона императора — там сидели принцы крови. Помимо нескольких дядей Фэн Цзянъи, другие принцы ещё не прибыли.

Трон императора и императрицы был пока пуст. За ним и по бокам разместились около двадцати женщин, одетых ярко и пышно. Чан Сянся подумала, что это, вероятно, наложницы императора — каждая из них была хороша по-своему: будь то полнота или стройность, все отличались особой прелестью.

Едва Фэн Цзянъи сел, он тут же начал подмигивать и улыбаться Чан Сянся, явно пребывая в прекрасном настроении. Многие гости стали перешёптываться, обращая внимание на его поведение.

Чан Сянся лишь мягко улыбнулась в ответ. Заметив, что рядом с ней сидит семья Бэй Сюаня, она слегка кивнула Бэй Сюанью, который оказался прямо по соседству. Рядом с ним расположились Бэй Сюань и госпожа Бэй.

Похоже, на этом банкете семьи сажали вместе — так веселее.

Чан Сянся кивнула Бэй Сюаню в знак приветствия, и тот сразу же оживился.

— Сянся, сегодня ты особенно красива!

— Я всегда красива от природы! — без тени скромности парировала Чан Сянся.

Ведь именно семья Бэй была слепа к её истинному великолепию!

Она произнесла это достаточно громко, и многие услышали. Лицо Бэй Сюанью побледнело — он понял намёк. Госпожа Бэй фыркнула:

— Лиса-соблазнительница!

Хотя она говорила тихо, Чан Сянся всё равно расслышала. Не желая терпеть оскорблений, она тут же встала и подошла к госпоже Бэй, возвышаясь над ней и глядя сверху вниз с лёгкой улыбкой. Голос её стал громче:

— Госпожа Бэй назвала меня лисой-соблазнительницей. Скажите, пожалуйста, я похитила вашего мужа или сына? Меня отвергли после того, как я десять лет была безумной, и весь город об этом знает. Раньше я проглатывала слёзы, но теперь вы, будучи взрослой женщиной, матерью и супругой великого генерала Бэй, лучшей подругой моей покойной матери, позволяете себе такие слова. Из каких побуждений?

Чан Сянся давно перестала быть той безмолвной и покорной девочкой, которую можно унижать.

Давно она чувствовала, что с этой госпожой Бэй что-то не так!

Бэй Сюанью не ожидал, что мать скажет такое прилюдно. Его лицо снова побледнело, в глазах вспыхнул гнев. Неужели она хочет окончательно разрушить их отношения с Чан Сянся?

Бэй Сюань тоже был в ярости: как его жена осмелилась вести себя как ревнивая шантажистка на таком торжестве? Он резко одёрнул её:

— Жена, не теряй достоинства! Люди смеяться будут!

Чан Сян холодно наблюдал за происходящим. Увидев, что дочь не боится противостоять обидчице, он решил не вмешиваться. Семья Бэй и правда зашла слишком далеко!

— Я… — Госпожа Бэй не ожидала, что её слова прозвучат так громко. Глядя на непокорную Чан Сянся, на гнев мужа и сына, она почувствовала, как сердце её тяжелеет. Что теперь делать?

Чан Сянся презрительно усмехнулась:

— Не знаете, что сказать? Тогда хотя бы приведите доказательства! За что вы так ненавидите меня, госпожа Бэй? Моя мать считала вас лучшей подругой, иначе бы не договорились о помолвке ещё до рождения! Но, слава небесам, я не вышла замуж за вашу семью — с такой злой свекровью я бы точно не выжила, даже если бы и не сошла с ума десять лет назад!

Эти слова доставили ей огромное удовольствие. Давно она хотела проучить эту старую ведьму!

Бэй Сюанью вскочил на ноги, полный раскаяния и стыда:

— Сянся, не держи зла на мою мать. Она действительно перегнула палку, но ведь она старше тебя. Прости её хоть в этот раз!

— А если бы мой отец сказал твоему сыну: «Пусть у твоего сына не будет задницы», ты простил бы ему это, потому что он старше?

В этот момент госпожа Бэй уже не могла сидеть спокойно. Она вскочила и указала на Чан Сянся:

— Ты… ты смеешь желать моему сыну такого?! Ты просто лиса-соблазнительница! Такая же, как твоя мать! Пусть у всей вашей семьи не будет задниц у сыновей!

— Что здесь происходит? — раздался холодный голос Фэн Цзянъи.

Все немедленно встали и поклонились ему. Он, конечно, слышал последние слова госпожи Бэй и теперь саркастически усмехнулся:

— Так вот какая госпожа Бэй на самом деле — грубая и безнравственная! Неужели такой женщине позволено быть женой великого генерала Бэй?

Он повернулся к Бэй Сюаню:

— Может, генералу стоит подыскать себе другую супругу? Как такая женщина может вести дом и воспитывать детей?

Лица всех троих Бэй побледнели. Госпожа Бэй осознала, насколько серьёзно всё зашло.

Бэй Сюань уже сжимал кулаки. В ярости он поднял руку и со всей силы ударил жену по лицу. Та пошатнулась и упала, ударившись головой о край стола. Боль была такой сильной, что она даже закричать не смогла.

Бэй Сюанью стало не по себе. Он быстро подбежал и поднял мать:

— Мама, ты где ударилась? Мама!

Бэй Сюань глубоко вздохнул и сказал:

— Наша семья опозорилась. Благодарю Одиннадцатого принца за наставление!

Раньше такие стычки были бы просто зрелищем, но сейчас речь шла о женщине, которую он хотел защитить. Фэн Цзянъи не собирался так легко отпускать дело.

— Сегодня день возвращения Девятого брата! Этот банкет устроен в его честь! А госпожа Бэй осмелилась устроить скандал! Генерал, вам стоит хорошенько обдумать последствия. По моему мнению, госпожа Бэй публично оскорбила четвёртую госпожу Чан, распространяя клевету. Она обязана извиниться здесь и сейчас!

Бэй Сюань кивнул:

— Одиннадцатый принц прав! Пусть моя жена извинится перед госпожой Чан!

Он повернулся к жене, которую сын поддерживал:

— Жена, немедленно извинись перед Сянся!

Сердце госпожи Бэй окончательно оборвалось. Слёзы потекли по щекам:

— Бэй Сюань, как ты можешь так со мной поступать!

Извиниться перед этой девчонкой при всех? Никогда!

Бэй Сюанью смотрел то на мать, то на Чан Сянся. Он знал: мать слишком горда для таких извинений. Поэтому первым заговорил он, умоляюще:

— Сянся… позволь мне извиниться за мать. Она действительно виновата, наговорила гадостей. Но она уже в годах — прости её, пожалуйста. Всё это — моя вина: я первым нарушил помолвку!

— Ты же не оскорблял меня. Зачем тебе извиняться?

Бэй Сюань снова прикрикнул на жену:

— Жена, извинись немедленно!

Госпожа Бэй окончательно пала духом. Её любимый муж ударил её и требует публичных извинений перед девчонкой!

Она посмотрела на обеспокоенного сына и вдруг зарыдала. Прорыдав несколько секунд, она без сил рухнула в объятия Бэй Сюанью.

— Мама! Мама, что с тобой?

— Очень вовремя потеряла сознание! — тихо рассмеялась Чан Сянся, очаровательно и победно.

Цель её была достигнута. Она давно ждала случая проучить эту старую ведьму, и та сама подставилась.

Фэн Цзянъи нахмурился:

— Раз госпожа Бэй так удачно лишилась чувств, извинения всё равно нельзя отменять. Через несколько дней, когда она полностью придёт в себя, пусть лично приедет в особняк рода Чан и принесёт извинения четвёртой госпоже! Раз уж я стал свидетелем этого, я обязательно доложу обо всём императору! И пусть все дамы здесь возьмут это себе на заметку!

Женщины в зале немедленно встали и опустились на колени:

— Мы запомним наставление Одиннадцатого принца!

Когда всё уладилось, Фэн Цзянъи бросил взгляд на Бэй Сюанью:

— Пусть малый генерал Бэй Сюань отвезёт свою матушку домой и даст ей время хорошенько всё обдумать!

(Он давно не терпел, когда Бэй Сюанью сидел рядом с Чан Сянся!)

— Благодарю Одиннадцатого принца! — сказал Бэй Сюанью, подняв мать на руки. Он бросил последний взгляд на Чан Сянся и вышел.

Бэй Сюань чувствовал, что лицо его горит от стыда:

— Благодарю и я Одиннадцатого принца!

Чан Сян, отец Чан Сянся, тоже поклонился:

— Благодарю Одиннадцатого принца за справедливость в отношении моей дочери!

— Не стоит благодарности, господин Чан!

Фэн Цзянъи неторопливо вернулся на своё место, радуясь возможности постоять за ту, кого любит.

Чан Сянся тоже вернулась на своё место и улыбнулась Фэн Цзянъи. Обычно он вёл себя так легкомысленно, но сегодня, когда он принял серьёзный вид, в нём появилось нечто…

Как в первый раз, когда она его встретила — благородство и тайна!

Рядом Чан Хуаньхуань облегчённо выдохнула:

— Четвёртая сестра, ты меня напугала! Ведь семью Бэй не так-то просто обидеть!

— Разве наш род Чан — лёгкая добыча для обидчиков? — парировала Чан Сянся.

http://bllate.org/book/3374/371468