Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 97

В ту ночь Чан Сянся едва успела переписать десять раз «Наставление женщинам» к самому полуночи.

Выглянув в окно, она увидела, что за окном давно стемнело. Устало потянувшись и зевнув, Чан Сянся подумала: «Знать бы заранее — сразу бы достала изумрудный жетон! Пусть император сам переписывает „Наставление женщинам“! Хотя… даже если Чан Сян и мечтает о перевороте, вряд ли осмелится пойти против указа прямо сейчас!»

Аккуратно собрав все десять экземпляров, она протянула их Юнь Тасюэ:

— Отнеси это Чан Сяну на проверку. Я спать!

Зевая, она просто легла прямо в одежде.

Юнь Тасюэ убрала со стола, задула свечу и лишь после этого вышла.

Она постучала в дверь комнаты Чан Сяна, но ответа не последовало. Напротив, Наньгун Су, дежуривший у двери, сказал:

— Господин Чан сейчас не в спальне, наверняка в кабинете!

Поблагодарив, Юнь Тасюэ направилась к кабинету.

Действительно, издалека уже виднелся свет в окнах. Она постучалась и вошла, остановившись у порога.

— Господин министр, четвёртая госпожа закончила переписывать десять раз «Наставление женщинам». Велела передать вам на проверку.

— Давай сюда!

Чан Сян не ожидал, что Чан Сянся окажется такой послушной и управится с десятью копиями ещё в тот же день. Он думал, что она давно уже спит!

Юнь Тасюэ положила перед ним стопку бумаг. Чан Сян спросил:

— Она уже спит?

Служанка кивнула:

— Госпожа уже спит. Выглядела очень уставшей.

— Хорошо. Можешь идти.

Юнь Тасюэ поклонилась и вышла.

Чан Сян взглянул на стопку перед собой. Верхний лист был написан безупречно — никаких признаков небрежности. Он и раньше знал, что Чан Сянся пишет прекрасным почерком, но теперь, глядя на эти страницы одну за другой, он заметил в её письме лёгкую свободу и изящество — читать было настоящее удовольствие.

«Эта женщина — загадка, которую не разгадать», — подумал он.

Раньше, десять лет подряд, Чан Сянся была сумасшедшей — предметом насмешек всего двора. Иногда он мельком видел её издали: лицо, густо намазанное румянами служанками и тётушками, глупая улыбка, яркие, безвкусные наряды…

А теперь она словно возродилась заново. Её красота только начала раскрываться, но уже вызывала восхищение.

Тщательно проверив все десять копий и убедившись, что ни одна строка не пропущена и почерк ровный, Чан Сян придавил стопку пресс-папье и тихо окликнул:

— Цзиньсэ!

Из ниоткуда возник мужчина в тёмном халате и чёрной маске. Он немедленно склонился в поклоне.

— Приказывайте, господин!

Чан Сян внимательно посмотрел на Цзиньсэ:

— Мне нужно отлучиться. Ты знаешь, что делать. Если всё пойдёт по плану, я вернусь до завтрашней ночи. Завтра придёт музыкант обучать четвёртую госпожу игре на цитре. Действуй по обстоятельствам!

Цзиньсэ кивнул:

— Понял. Всё будет исполнено без ошибок!

Чан Сян одобрительно кивнул:

— Тогда отдыхай.

Цзиньсэ ещё раз поклонился и, достигнув двери кабинета, исчез, будто растворившись в воздухе.

Чан Сян встал, достал из шкафа жетон и тоже покинул кабинет — его фигура мелькнула и пропала во тьме.

* * *

Луна уже ярко сияла над городом.

За пределами императорского города, на станции Гунин, стояли усиленные караулы. Ночью повсюду сновали солдаты с факелами.

На крыше древней башни одиноко сидел Фэн Цзянъи в алых одеждах, рядом с ним стоял кувшин светлого вина.

Он задумчиво смотрел на луну, потом лёг на черепицу, закинув руки за голову. «Наверное, Чан Сянся уже спит…»

Прошло уже несколько дней с их последней встречи, и тоска по ней с каждым днём становилась всё сильнее. Мысль о том, что до его возвращения ещё далеко, вызывала тревогу.

«А вдруг пока меня нет, вокруг неё соберутся другие мужчины? Не дай бог за несколько дней найдётся пара-тройка ухажёров!»

Мужчин, которые уже сейчас пристают к Чан Сянся, и так немало. Если добавится ещё несколько, хватит ли у него сил всех прогнать?

«Один из них может не выдержать и сразу отправить сватов!»

Он схватил кувшин, открыл рот и стал глотать вино большими глотками. Часть жидкости стекала по уголку губ. Фэн Цзянъи вытер лицо рукавом и поставил кувшин рядом.

В этот момент на крышу метнулась тень. Издалека, на краю черепицы, раздался голос:

— Одиннадцатый, зачем ты тут один вино пьёшь? Пить надо вдвоём — так куда приятнее!

Под лунным светом стоял высокий мужчина в изумрудном халате с вышитыми узорами. Его длинные чёрные волосы развевались на ветру, одежда колыхалась, как облака. Лица не было видно, но одного взгляда хватило, чтобы понять — перед тобой зрелище, от которого невозможно отвести глаз.

Правда, для одного человека это правило не действовало.

Фэн Цзянъи каждый день видел в зеркале самого Первого Красавца Поднебесной, поэтому ничей внешний вид не мог произвести на него впечатления. Слово «восхищение» просто не существовало в его словаре.

Лениво взглянув на незнакомца, он едва заметно усмехнулся:

— Так поздно, Девятый брат, тебе не спится? Зачем пожаловал сюда?

Фэн Цинлань подошёл ближе и, глядя сверху вниз на лежащего брата, сказал:

— Прошло два года с нашей последней встречи. Теперь, глядя на тебя, я вижу: твоя красота стала ещё ослепительнее!

— Ну, это и ежу понятно! Звание Первого Красавца Поднебесной я получил не просто так! А ты, между прочим, неплохо выглядишь — занимаешь почётное второе место!

Фэн Цзянъи помолчал и фыркнул:

— Неужели ты пришёл сюда среди ночи, чтобы спорить, кто из нас красивее?

Фэн Цинлань лишь улыбнулся, сел рядом, взял кувшин и сделал глоток.

— Просто увидел тебя в таком состоянии — одиноком, задумчивом… Решил подойти. О чём ты думаешь?

— Да о женщине! Я скучаю по одной женщине! — Фэн Цзянъи вдруг рассмеялся, не обращая внимания на то, что рядом сидит его давний недруг.

Если бы не мать Фэн Цинланя, которая из ревности отравила его мать, та не повесилась бы от горя и отчаяния. И ему не пришлось бы столько лет страдать, да и до сих пор не все компоненты противоядия найдены.

«Скучает по женщине…»

Фэн Цинлань был удивлён. Фэн Цзянъи всегда славился своей холодностью: считал, что ни одна женщина в мире не достойна его, и никогда не заводил ни любовниц, ни даже фавориток. А теперь вдруг признаётся в тоске по кому-то?

Внезапно он вспомнил ту девушку в простом платье — чистую, неземной красоты.

Фэн Цинлань сидел, время от времени делая глотки, а лунный свет мягко озарял его лицо, открывая черты, достойные восхищения: брови, как нарисованные кистью, кожа белоснежная, губы — как лепестки цветка, а в глазах — живая влага. Внимательно приглядевшись, можно было заметить сходство с Фэн Цзянъи.

Выпив ещё немного, Фэн Цинлань протянул кувшин брату:

— Давно мы не пили вместе!

Фэн Цзянъи презрительно фыркнул:

— У меня крайняя чистоплотность. Не терплю, когда кто-то чужой трогает мои вещи!

Фэн Цинлань не смутился. За годы он привык к таким колкостям — возможно, именно из-за чувства вины перед братом.

— Тогда расскажи, какова та женщина, что смогла покорить твоё сердце? Какова её красота?

— Конечно, несравненна! — без раздумий ответил Фэн Цзянъи. Чан Сянся и правда была несравненной — как в облике, так и в уме.

«Только вот скучает ли она по мне?» — подумал он и косо взглянул на Фэн Цинланя. «Если бы не пришлось встречать тебя, я бы до сих пор жил в особняке рода Чан и проводил с ней каждый день!»

«Несравненная…» — улыбнулся Фэн Цинлань. Он знал поговорку: «В глазах влюблённого и прыщ на носу любимой кажется родинкой!»

— Кстати, Одиннадцатый, хочу кое о чём спросить. Ты ведь хорошо знаешь императорский город — кто там сейчас самая знаменитая красавица? Та, о которой знает буквально каждый?.. Очень красивая девушка.

Он ведь два года не был в столице — многое, наверное, изменилось. Фэн Цзянъи точно должен знать.

«Самая знаменитая красавица? Очень красивая?»

Фэн Цзянъи резко вскочил и холодно уставился на лицо, похожее на его собственное на пятьдесят процентов.

— Зачем она тебе?

В императорском городе таких женщин — раз-два и обчёлся. Это точно Чан Сянся! Когда это они успели познакомиться?

— Значит, ты её знаешь? — обрадовался Фэн Цинлань и тепло улыбнулся. — Да ничего особенного. Просто любопытно. На границе одни мужики кругом. Женщины, конечно, есть, но таких, как она, я не встречал. Хотелось узнать: все ли девушки в столице такие?

— Не знаю! — буркнул Фэн Цзянъи и снова лёг, думая о том, как Чан Сянся долго разглядывала того музыканта. Тот, конечно, не сравнится с ним, но выглядел довольно изящно.

А теперь он смотрел на Фэн Цинланя: годы в армии, постоянные сражения, суровые условия границы — ничто не испортило его внешности. Он по-прежнему сохранял нежную кожу и уверенно занимал второе место в списке самых красивых мужчин. «Увидит его Чан Сянся — сразу растает!»

Фэн Цинлань сделал ещё глоток и усмехнулся:

— Эта девушка весьма интересна. Думаю, мы ещё встретимся!

«Посмотрим, как сложатся дела при следующей встрече…»

Фэн Цзянъи фыркнул про себя: «Как только вернусь, сразу спрячу Чан Сянся под замок! Ни за что не допущу, чтобы она увиделась с Фэн Цинланем!»

* * *

На следующее утро Чан Сянся ещё крепко спала, когда Юнь Тасюэ осторожно её разбудила.

— Госпожа, просыпайтесь! Музыкант, которого прислал господин министр, уже ждёт внизу!

Чан Сянся перевернулась на другой бок, приоткрыв глаза:

— Не мешай… Я вчера до полуночи писала, пусть подождёт!

Юнь Тасюэ нахмурилась:

— Но если вы не встанете, господин министр опять придумает наказание! Ведь только вчера вы переписывали десять раз «Наставление женщинам»!

Чан Сянся раздражённо засунула руку себе под одежду, нащупала изумрудный жетон и вытащила его. Юнь Тасюэ, увидев жетон, немедленно опустилась на колени.

— Да здравствует император, да живёт он вечно!

Чан Сянся спрятала жетон обратно и спокойно продолжила спать.

Юнь Тасюэ была в отчаянии. Она подползла к кровати и снова начала осторожно трясти хозяйку.

— Если вам не нравится учиться игре на цитре, можно поступить, как вчера: прогнать музыканта! Пусть приходит хоть каждый день — выгоняйте каждого! Рано или поздно господин министр сдастся! Да и Наньгун Су следит за вами — он ведь человек господина министра! Если бы он не был мужчиной, давно бы вломился сюда и вытащил вас из постели!

Чан Сянся вдруг села:

— Ты права! Лучше раз и навсегда покончить с этим, чем мучиться каждый день!

«Ведь это всего лишь музыкант! Неужели я с ним не справлюсь?»

— Тасюэ, помоги мне умыться и переодеться!

Юнь Тасюэ наконец перевела дух.

После ванны, переодевания и завтрака Чан Сянся наконец соизволила спуститься вниз.

Музыкант уже почти час ждал в гостиной, выпив несколько чашек чая, когда наконец увидел, как в зал неторопливо входит легендарная четвёртая госпожа, за ней следуют служанка и молодой человек.

Как только Чан Сянся увидела музыканта, её глаза округлились.

— Это же ты!

Разве это не тот самый музыкант, которого Сяо Му пригласил во время прогулки по озеру вместе с Фэн Цзянъи и ею?

Как он здесь оказался?

Неужели Чан Сян специально пригласил именно его?

Он выглядел так же, как и тогда: белоснежный халат, изящный, благородный облик — невозможно описать словами.

Чан Сянся относилась к нему с симпатией и теперь чувствовала неловкость: как же так — заставить такого человека ждать целый час? Если бы она знала, что это он, сама бы вскочила с постели без всяких напоминаний!

http://bllate.org/book/3374/371464