Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 24

Именно в этот момент из окна вспыхнул яркий свет, но тут же погас. За ним последовал леденящий душу ветерок, проникший сквозь щель в раме. Занавеска взметнулась — и на миг вновь вспыхнул тот же неестественный свет. В его отсвете они увидели за окном белую фигуру с длинными распущенными волосами.

— А-а-а!

На этот раз закричали не только Чан Ююй, но и Чан Хуаньхуань. Следом раздались два глухих «бух!» — и всё стихло. В храме предков воцарилась полная темнота и зловещая тишина.

Лишь один алый огонёк свечи мерно горел в углу. Ночь уже глубоко зашла, но Чан Сянся не чувствовала ни малейшего желания спать.

Сидя на мягком ложе, она читала при свете свечи. Листы переворачивались быстро — одна страница сменяла другую. Едва она дочитала последнюю строчку и собралась закрыть книгу, как в дверь постучали.

— Госпожа, это я! — раздался снаружи голос Юнь Тасюэ.

Лёгкая улыбка тронула губы Чан Сянся.

— Входи.

Дверь тихо приоткрылась. Юнь Тасюэ, заплела простой узел на затылке, вошла в комнату и сразу же плотно закрыла за собой дверь. Подойдя к госпоже, она весело улыбнулась:

— Госпожа, всё получилось! Я немного пошалила под окнами храма предков — даже особо ничего не делала: просто потушила несколько свечей, а эти двое сами себя напугали до смерти! Как только погас свет, так сразу завопили, будто их демоны душат.

Вспомнив эту сцену, Юнь Тасюэ радостно рассмеялась:

— Госпожа, они совсем слабаки! Кажется, Чан Ююй даже обмочилась от страха — я ещё снаружи почувствовала вонь. А Чан Хуаньхуань, хоть и чуть посмелее, тоже долго не продержалась — обе через минуту рухнули в обморок. Неинтересно даже стало!

Изначально задумка была куда масштабнее — целый арсенал реквизита приготовили, но использовать ничего не пришлось. Так быстро свалились! От этого Юнь Тасюэ даже немного расстроилась.

Храм предков находился в самом дальнем уголке усадьбы — даже если бы девицы там орали до хрипоты, никто бы их не услышал. Да и слуги после заката давно разошлись по своим покоям, плотно заперев ворота храма. Выбраться оттуда им было не суждено.

Представив, как Чан Ююй и Чан Хуаньхуань корчились от ужаса, Чан Сянся тоже почувствовала прилив удовольствия. Неужели они думали, что могут безнаказанно болтать про одержимость нечистью? Что ж, пусть теперь сами попробуют вкус настоящего призрака!

— Тебя никто не заметил? — спросила она, хотя бояться особых последствий не стоило, но всё же лучше избегать лишнего шума.

Юнь Тасюэ сразу же стала серьёзной:

— Госпожа может быть спокойна. Никто меня не видел. Хотя… Чан Ююй в истерике прямо заявила, что это вы её пугали. Но я не оставила ни единого следа — даже если начнут расследование, до вас дело не дойдёт.

Чан Сянся положила книгу на стол и с лёгкой усмешкой произнесла:

— Похоже, у Чан Ююй сегодня мозги заработали. Впрочем, ты отлично справилась. Завтра, если услышишь какие слухи, делай вид, будто ничего не знаешь. Уже поздно, иди отдыхать.

Юнь Тасюэ кивнула:

— Госпожа не волнуйтесь, я знаю, как себя вести. И вы тоже ложитесь пораньше.

Поклонившись, она вышла.

Чан Сянся зевнула, но улыбка всё ещё играла на её губах.

«Чан Ююй, Чан Хуаньхуань… Это только начало! Если бы вы вели себя тихо, я, возможно, и оставила бы вам уголок в этом доме. Но раз вы сами лезете под горячую руку — готовьтесь к удару! Мой кулак очень крепок, даже в этом новом теле! Раньше вы заставляли Чан Сянся жить в аду — теперь настала ваша очередь!»

*

Фэн Мора проснулся рано. Последние дни он почти не выходил из своего дворца, проводя время в компании молодых красавцев из гарема и обдумывая, как бы заполучить Бэй Сюаньюя к себе во внутренние покои.

Но вчера до него дошли слухи: Чан Сянся подверглась нападкам, её объявили одержимой нечистью! И теперь весь императорский город твердил одно и то же: её нужно сжечь, чтобы избавиться от демона!

Эти пересуды набрали такую силу, что даже простые горожане стали рассказывать, будто ночью встречали призраков!

«Неужели решили тронуть мою голову?» — возмутился Фэн Мора.

Едва рассвело, он уже выскочил из дворца и поскакал прямиком к особняку рода Чан. Подъехав к воротам, он сразу почувствовал неладное.

Обычно здесь, в самом сердце столицы, всегда кипела жизнь — прохожие, торговцы, экипажи… А сегодня — ни души.

Фэн Мора поднял глаза к небу: солнце уже взошло. «Неужели народ вдруг стал спать до обеда? — подумал он. — Да, государь правит мудро!»

Но тут же вспомнил слухи про одержимость и помрачнел: «Ага! Все боятся проходить мимо особняка Чан, думают, что призраки оттуда выползут!»

Не дожидаясь, пока стража успеет поклониться, он пнул массивные ворота особняка — те с грохотом распахнулись, а стражники замерли в ужасе.

Это был уже второй раз, когда Фэн Мора приезжал в особняк рода Чан — и снова исключительно ради Чан Сянся.

Глава семьи Чан Сян уже уехал на утреннюю аудиенцию. Управляющий, подумав, решил доложить о визите важного гостя госпоже Чан Сянся, но не успел даже отправить слугу к её скромному особняку — как Фэн Мора уже ворвался внутрь.

Чан Сянся как раз закончила одеваться и собиралась выйти, когда дверь её комнаты распахнулась. Мэй, увидев стремительно входящего принца, даже не успела поклониться.

— Ты совсем с ума сошёл, Фэн Мора? — нахмурилась Чан Сянся. — Утро едва началось, а ты уже ломишься, будто тебя осёл лягнул?

Фэн Мора молча оглядел её с ног до головы. Убедившись, что с ней всё в порядке, наконец заговорил:

— Я уже думал, тебя правда одержимость сгубила! Боялся, как бы тебя не сожгли на костре. Вот и примчался проверить.

Теперь уже Чан Сянся смягчилась и улыбнулась:

— Спасибо тебе. Это всего лишь слухи. Но… а ты сам не боишься нечисти?

Она приподняла бровь. «Неужели в этом древнем мире все такие просвещённые? Ведь обычно люди верят в любую чепуху!»

Лицо Фэн Мора вдруг исказилось от ужаса. Он театрально прижал ладонь к груди:

— Ой, как страшно! Я умираю от страха!

Но тут же вернул прежнее выражение лица:

— Скажи-ка мне, Чан Сянся, кто страшнее — я или призрак?

Если бы перед ним предстал красивый мужской призрак, он бы с радостью запер его у себя во дворце и принялся бы «обследовать» по всем правилам!

«Фэн Мора или призрак…» — задумалась она.

— Оба одинаково страшны! — наконец вынесла вердикт.

Увидев, что Чан Сянся ещё способна шутить, Фэн Мора понял: слухи её не сильно задели. Но всё равно бесил тот факт, что весь город судачит за её спиной!

— Не волнуйся, — заявил он. — Через три дня, если кто-то осмелится повторить эту чушь про одержимость, я лично отрублю ему голову!

— Тогда благодарю вас, тринадцатый принц. Я как раз ломала голову, как бы унять эти пересуды. Из-за них даже на улицу выйти неловко стало.

— В этом нет нужды! — отмахнулся он. — Я же говорил: трогать тебя — значит плевать мне в лицо! Кстати, я с самого утра мчался сюда и ещё не завтракал. Полагаю, ты тоже только встала?

— Мэй, — обратилась Чан Сянся к служанке, — приготовь завтрак. Тринадцатый принц будет есть здесь.

Мэй радостно кивнула и поспешила прочь, думая про себя: «Неужели тринадцатый принц положил глаз на нашу госпожу?.. Хотя… ведь он же предпочитает мужчин! Если госпожа станет его женой, ей придётся горько плакать… Да и сам господин Чан никогда не согласится! Но… титул тринадцатой принцессы…»

Чан Сянся не догадывалась о мыслях служанки. Она смотрела на Фэн Мору с лёгким недовольством:

— Фэн Мора, это женская спальня. Впредь стучись! Так врываться — неприлично.

— Да ладно! — фыркнул он. — Ты думаешь, я способен на что-то подобное?

Он презрительно цокнул языком:

— Если бы ты была мужчиной, я бы с удовольствием за тобой ухаживал. Но раз ты женщина — даже если будешь прекрасна, как цветок, для меня ты всё равно не станешь мужчиной.

С этими словами он величественно взмахнул чёрным рукавом и развернулся, чтобы уйти.

«Вот уж действительно гордится своей склонностью!» — мысленно усмехнулась Чан Сянся. «Но, впрочем, раз он считает меня женщиной, нам вполне можно дружить как брат и сестра».

Завтрак сегодня подали особенно роскошный — управляющий, узнав о визите принца, постарался на славу.

Когда служанки внесли блюда и уже собирались уйти, Фэн Мора заметил их испуганные лица. Вспомнив городские слухи, он резко окликнул:

— Стойте!

Две девушки замерли, как вкопанные, и медленно повернулись, кланяясь.

На лице принца заиграла холодная усмешка:

— Вы тоже верите, что Чан Сянся одержима? Или думаете, что и я теперь призрак?

— Мы не смеем! — побледнев, прошептали служанки.

— А по-моему, очень даже смеете! — вмешалась Чан Сянся. — В последнее время вы смотрите на меня, будто на привидение, и шепчетесь за моей спиной про одержимость! Такое оскорбление госпожи требует наказания! Пусть управляющий разберётся с вами!

— Простите! — упали девушки на колени.

— Дело особняка рода Чан теперь — моё! — холодно произнёс Фэн Мора. — Оскорблять Чан Сянся — значит оскорблять меня! Поняли?

— Поняли! — торопливо закивали служанки.

Лишь тогда он позволил им уйти и повернулся к Чан Сянся:

— Советую тебе, Чан Сянся: с такими непокорными слугами надо быть жестче! Иначе они начнут садиться тебе на голову!

При этих словах он бросил многозначительный взгляд на Мэй.

Та почувствовала, как по спине пробежал холодок, и поспешно воскликнула:

— Я не смею! Господин Чан лично назначил меня к госпоже! Откуда у меня смелость ослушаться госпожу!

Чан Сянся еле сдержала смех. «Кто бы мог подумать, что этот ветреный Фэн Мора так грозно умеет отчитывать слуг!»

Мэй, решив доказать свою преданность, поспешила рассказать всё, что слышала:

— Госпожа, говорят, прошлой ночью в храме предков явился призрак! Сегодня утром служанки принесли завтрак Чан Ююй и Чан Хуаньхуань — а обе лежали без сознания на полу! Причём Чан Ююй ещё и обмочилась! Когда их привели в чувство, обе твердили, что видели призрака, и теперь совсем потеряли рассудок. Слуги сразу же доложили Второй наложнице, и та велела отвезти девиц обратно в их покои. Сейчас по усадьбе ходят слухи… будто это вы их так напугали!

— Чушь! — возмутился Фэн Мора. — Почему же меня не напугала Чан Сянся?

Он бросил суровый взгляд на Мэй:

— Убирайся!

Мэй поспешно вышла.

— Чан Сян — старый дурень! — продолжал Фэн Мора, яростно тыча палочками по столу. — Как он может терпеть, чтобы над тобой издевались? Дай-ка я сам проучу этого старика!

Потом он вдруг предложил:

— Чан Сянся, чего тебе держаться за этот особняк? Лучше переезжай ко мне во дворец!

— Пусть даже и не лучшее, но это мой дом, — лениво ответила она. — Да и к тому же… разве не забавно, что все теперь боятся меня как огня? Если я уйду сейчас, этим злым языкам будет только повод радоваться! Нет, я останусь здесь — буду им на глаза лезть, пусть злятся до белого каления, но ничего не смогут поделать!

Чан Ююй и Чан Хуаньхуань слишком глупы, чтобы представлять реальную угрозу. А остальные наложницы и сводные сёстры? Пока Чан Сян не признаёт их существования, они не смогут ничего против неё сделать.

Кстати, услышав, как Фэн Мора назвал главу семьи «стариком», Чан Сянся невольно улыбнулась. Ведь Чан Сяну на вид и тридцати не было!

http://bllate.org/book/3374/371391