Готовый перевод My Beloved Uses Me as a Substitute, What Should I Do / Возлюбленный видит во мне лишь тень: как разорвать порочный круг?: Глава 5

Та женщина хлопнула в ладоши, и следом за звонким звуком сбоку от арены внезапно появился проход — совершенно чёрный, так что внутреннего устройства разглядеть было невозможно.

Шуанцзян, который по всем прогнозам должен был выйти оттуда, долгое время не показывался.

Женщина холодно произнесла:

— Шуанцзян, столько высокопоставленных чиновников и знатных особ пришли посмотреть на тебя — это великая честь. Раз ты так пренебрегаешь этим, неужели хочешь, чтобы я тебя наказала?

С этими словами она сделала плавный жест рукой в воздухе, и неизвестно откуда взявшийся короткий меч сорвался с места и полетел в сторону чёрного прохода.

Из темноты постепенно показалась чья-то фигура.

Растрёпанные волосы юноши падали прядями на щеки, плечи были тонкими и острыми, словно клинок, а от всего его облика веяло мертвенной бледностью. Сейчас в его правое плечо был вонзён короткий меч, и из раны тонкой струйкой сочилась ярко-алая кровь. Тем не менее лицо юноши не изменилось, он лишь крепко сжал губы, и лишь их бесцветность выдавала его измождённое тело.

Сун Хуайань взволнованно возмутился:

— Шуанцзян! Почему эта женщина так с ним обращается? Он же ранен, разве сможет теперь одержать победу?

Однако Ши Юэ ничего не ответил.

Он неотрывно, не моргая смотрел на юношу. В тот момент, когда тот вышел, сердце Ши Юэ, казалось, перестало биться. Охваченный волнением, он поднялся со своего места, припал к перилам и впился в него взглядом.

— Что с тобой, А-Юэ? — с беспокойством спросил Сун Хуайань.

Как такое возможно? Как такое могло случиться?

Неужели это А Яо?

Почему он точь-в-точь похож на А Яо?

Нет, нет, у А Яо совсем другой нрав.

Это же Пэй Сюань!

Ши Юэ с невероятным удивлением смотрел на эту хрупкую фигуру.

Хотя его лицо по какой-то причине было покрыто слоями грязно-серой пыли и грязи, так что первоначальных черт почти не было видно,

Ши Юэ был настолько с ним знаком, что узнал бы его даже по одному силуэту.

Кто бы мог подумать, что левый министр, который спустя пять лет займёт высший гражданский пост первой степени и окажется под единственным человеком выше себя и над мириадами подданных, сейчас вот так, подобно дикому зверю, служит зрелищем на Арене Зверей, где над ним издеваются на все лады?

На Пэй Сюане была грубая пеньковая одежда неопределимого цвета, покрытая то тут, то там крапинками запекшейся крови.

Неужели Пэй Сюань — демон?

Чтобы подавить клан демонов, при дворе строго запрещали им участвовать в каких бы то ни было государственных делах и занимать важные посты — в лучшем случае им позволялось служить лишь придворными стражниками у ворот.

Но в прошлой жизни Пэй Сюань совершенно точно дослужился до должности левого министра.

Как же ему это удалось? Как он смог идеально скрыть свою истинную сущность демона? Даже бесчисленные гражданские и военные чиновники не заметили ни малейшего подвоха.

После звука свистка толпа снова взревела.

Ши Юэ невольно перевёл взгляд: противником Пэй Сюаня оказался тот самый сильный боец по прозвищу Кровавый Тигр, одержавший победу в прошлом бою.

Сейчас этот громила, воодушевлённый недавней чередой из двух побед подряд, буквально излучал жажду крови.

Рядом с ним Пэй Сюань выглядел донельзя слабым, и невольно закрадывалось сомнение: сможет ли он одолеть противника, способного голыми руками поднять котёл?

Пэй Сюань сильно прикусил кончик языка, чтобы не потерять сознание. Из-за того, что в последние дни хозяин арены выпускал его на бой снова и снова — ведь большинство зрителей шло именно ради него, — он уже сражался во множестве поединков будучи раненым, и сейчас силы явно покидали его.

Боец горел нетерпением, свирепым взглядом сверля Пэй Сюаня. Заметив, что тот не собирается нападать первым, здоровяк взревел и, сжав кулаки, бросился на него.

Его массивное, подобное железной башне тело врезалось в юношу, свист рассекаемого воздуха резко зазвучал прямо у самого уха. Пэй Сюань поспешно согнулся, пытаясь защититься, и от удара рана на правом плече, пронзённая коротким мечом, снова брызнула кровью.

Хотя расстояние от зрительских трибун до арены было немалым, Ши Юэ отчётливо разглядел капли пота, скатывавшиеся по щекам Пэй Сюаня, и то, как тот, стиснув зубы, хмурил брови.

Ши Юэ рассеянно наблюдал, как две переплетённые в схватке фигуры слились в единый клубок, а его собственные мысли унеслись далеко прочь.

Носить лицо, точь-в-точь как у А Яо, и при этом терпеть побои — от этого зрелища на душе становилось невыносимо тяжело.

Пэй Сюань подавил подступивший к горлу сладковатый привкус крови, чувствуя, что тело уже дошло до предельного предела. Свирепо глянув на противника и выбрав подходящий момент, он призрачной тенью взмыл на спину громилы, крепко обхватил его правую руку вокруг шеи и со всего маху потянул назад, опрокидывая наземь.

Здоровяк отчаянно сопротивлялся, изо всех сил пытаясь оторвать руки Пэй Сюаня, но хватка была невероятной — она обвила его шею, точно гигантский питон. Лицо мужчины постепенно побагровело, глаза налились кровью, вены вздулись, а от дикой боли пот лился градом.

Вскоре сопротивление стало слабеть, слабеть ещё больше — и наконец громила рухнул на землю, как свалившаяся гора, замернув без всяких признаков жизни.

Гости на мгновенье утихли, но тут же разразились бурной, несмолкающей волной криков и оваций.

Сун Хуайань тоже в волнении задёргал Ши Юэ за широкий рукав:

— А-Юэ, он победил! До чего же он силён! Даже будучи раненым, смог уложить такую гору мышц!

Ши Юэ тоже невольно кивнул. Он никак не ожидал, что этот маленький безумец обладает столь превосходными боевыми навыками. Если посмотреть на это с такой стороны, то в прошлой жизни, когда тот душил его, он вёл себя ещё невероятно мягко.

Пэй Сюань был главной звездой арены, поэтому ему не позволяли драться без перерыва: одержав победу в одном бою, он уходил за кулисы, чтобы через пару часов выйти снова.

Увидев, что юноша удалился, зрители заметно потеряли к происходящему интерес.

Ши Юэ от тяжелого запаха крови в зале начало ломить голову, и он слегка нахмурился:

— Может, вернемся?

Сун Хуайань тоже порядком устал от оглушительного шума и суеты этого места, к тому же на Шуанцзяня они уже насмотрелись вдоволь, поэтому охотно кивнул в ответ:

— Пойдём-пойдём, в таких местах и правда долго задерживаться нельзя.

Оставив на столике слиток серебра, оба под предводительством слуги покинули помещение.

— Три дня тебя не трогали, перед кем это ты тут нос задираешь?

— Даже в таком месте ещё смеешь строить нам кислые мины? Кто позволил тебе распускать перья?

—...

Ши Юэ и Сун Хуайань как раз подошли к выходу, как вдруг услышали звуки ударов, пинков и яростной ругани.

По всей видимости, слуги воспитывали кого-то из непослушных демонов. Ши Юэ подумал было бросить мимолетный взгляд и пройти дальше — в конце концов, это его не касалось.

Однако стоило ему взглянуть на происходящее, как он замер от изумления.

Пэй Сюань?

Пэй Сюань оказался зажат в кольцо людей, обхватив голову руками и свернувшись калачом на полу, а его одежда насквозь пропиталась кровью.

Разве он не главная звезда арены? Даже если отношение к нему было не самым лучшим, его всё равно не должны были так избивать толпой, отдавая на растерзание прислуге.

Возможно, заметив прямой, немигающий взгляд Ши Юэ, Пэй Сюань почувствовал это необычное внимание и в самый разгар побоища поднял голову.

Ши Юэ впервые увидел у Пэй Сюаня такой взгляд — хрупкий, полный боли, похожий на влажные глаза брошенного щенка.

В прошлой жизни Пэй Сюань, которого он знал, был либо неизменно свиреп, либо холоден и отстранён на людях, казалось, в нём не было ни единой трещины, и ничто не могло заставить его выразить унижение.

Но сейчас в глазах Пэй Сюаня не было и следа былого упорства — лишь тяжесть перенесённых побоев и жгучая боль.

Сердце Ши Юэ резко ёкнуло. Увидев столь беззащитного Пэй Сюаня, он раньше думал, что останется равнодушным и даже станет хлопать в ладоши от радости.

Но теперь, когда он действительно столкнулся с этим лицом к лицу — глядя на это сходство с А Яо, — его сердце попросту не могло проявить жестокость.

— Прекратите!

Не успев толком подумать, он выкрикнул это на автопилоте, и даже сам на мгновение замер от собственного голоса.

Пэй Сюань обернулся на источник звука: перед ним свысока стоял молодой господин, небрежно поигрывая сложенным веером, с высоким хвостом волос, обнажающим изнеженное лицо юного аристократа и пару персиковых глаз.

Сун Хуайань озадаченно покосился на спутника:

— Брат Ши, с чего это ты вдруг…

— Я… — Ши Юэ и сам толком не знал, как это объяснить, а потому прикрылся веером и невнятно буркнул:

— Просто терпеть не могу, когда толпой обижают человека.

— Не думал, что брат Ши нынче такой жалостливый.

Ши Юэ почему-то показалось, что эта фраза прозвучала вовсе не как комплимент, но раздумывать было некогда — несколько слуг уже устремили на них взгляды.

Узнав в них знатных гостей, только что наблюдавших за боем, слуги тут же сменили насмешливые выражения лиц на подобострастные:

— Приветствуем господ.

— С какой стати вы его избиваете? Разве он не только что одержал победу?

— Отвечая господину: этот парень совсем отбился от рук, ещё и помышляет о побеге! И ведь не смотрит на своё ничтожное положение — подумаешь, какая-то низкородная нечисть научилась парочке боевых приёмов и возомнила о себе невесть что.

Старший из слуг, говоря это, бросил злобный взгляд на лежащего на земле Пэй Сюаня, словно разглядывая какую-то мерзкую букашку.

Ши Юэ нахмурился — слова этого человека звучали слишком уж грязно и оскорбительно.

Слуги в доме Сун Хуайань сами были купленными молодыми демонами, поэтому он совершенно не испытывал к ним неприязни и даже считал, что те ничем не отличаются от людей.

Поэтому он тут же резко возразил:

— Он уже стал вашей главной вывеской, сколько людей приходит ради него! Не говоря уж о том, чтобы молиться на него как на бога богатства, вы еще и так его унижаете! Ума не приложу, как у вас вообще бизнес держится.

Реплика вышла из ряда вон резкой, и Ши Юэ мысленно даже поаплодировал: младший братец Сун Хуайань по-прежнему мастерски умел жалить словами.

Слуги никак не ожидали, что кто-то станет заступаться за демона, их лица мгновенно потемнели, а спесь слегка поубавилась:

— Это дела нашей Арены Зверей, и он — человек нашей арены. Как хотим, так его и воспитываем. Если господа желают покинуть заведение, то милости просим.

Это они сейчас выгоняют гостей?

Автор пишет:

Глава 5: Выкуп

— Что тут за шум?

В разгар спора лёгкой, плавной походкой появилась та самая очаровательная женщина, чьё лицо было наполовину скрыто полупрозрачной вуалью, а маленькие колокольчики на её одежде издавали мелодичный звон.

— Хозяйка! — несколько слуг тут же смиренно опустили взгляды и почтительно поклонились.

Ши Юэ никак не ожидал, что владелицей столь крупной Арены Зверей окажется на вид хрупкая женщина.

Впрочем, ворочать такими делами в Столице, где переплелись интересы самых разных сил, без покровительства кого-то из императорской семьи или высшей знати было бы попросту невозможно.

Вот только чью же поддержку она имеет за спиной?

Ши Юэ задумчиво прищурился.

Женщина бегло окинула взглядом одежды Ши Юэ и Сун Хуайаня и сразу поняла, что статус и положение этих двоих весьма высоки. Притворно рассердившись, она повернулась к слугам:

— Какая дерзость! Сметь оскорблять дорогих гостей! А ну живо просите у них прощения!

Те слуги, хоть и не горели желанием подчиняться, всё же не посмели ослушаться приказа женщины и, низко поклонившись Ши Юэ и Сун Хуайаня, выдавили из себя:

— Это слепые ничтожные слуги не узнали благородных господ и напугали их. Просим великодушно нас простить.

Ши Юэ пренебрежительно махнул рукой — раз уж сама хозяйка явилась лично, вести дальнейшие разговоры с этой челядью не было никакого смысла.

Слуги с чрезвычайной сообразительностью тут же поспешно ретировались.

Женщина томно повела глазами и грациозно остановилась всего в полушаге от Ши Юэ:

— Меня зовут Юнь Нян. Не подскажете, по какому ещё делу молодые господа удостоили нас своим вниманием?

http://bllate.org/book/33710/4145830