Готовый перевод The Concubine Flies High, Hold Tight My Lord / Вознесшаяся наложница, держись крепче, князь: Глава 67

За его спиной оказалась вовсе не Яньхун, а Юйвэнь Чэ!

Они стояли так близко, что, обернувшись, она тут же уткнулась в его твёрдую, словно камень, грудь.

В этот самый миг он держал полотенце, его прекрасные глаза прищурились до тонкой линии и с насмешливой усмешкой смотрели на неё.

А ведь она только что отдавала приказы самому Юйвэнь Чэ вытирать её тело…

Чжоу Сюань, умная всю свою жизнь, угодила в такую нелепую и унизительную переделку!

От этого осознания её белоснежное личико мгновенно вспыхнуло, будто спелый помидор.

Что делать?

Как ей быть?

Притвориться, будто ничего не произошло, подойти и помахать ему: «Здравствуйте»? Или в панике броситься вперёд и дать ему пощёчину с криком: «Разбойник!»?

Мысли в голове Чжоу Сюань завертелись с бешеной скоростью.

Второй вариант она сразу отмела — храбрости на такое у неё точно не хватит. Перед ней же стоит первый зануда Вэя, человек с самой обидчивой натурой в империи! Он и то молодец, что не потребовал с неё плату за услуги, а она ещё и пощёчину хочет дать? Да ей и мечтать не стоит! Не успеет она и пальцем шевельнуть, как он её свяжет. Ведь это же его территория…

А вот первый вариант казался невозможным даже при самой железной выдержке: как можно спокойно здороваться с мужчиной, будучи совершенно голой?!

Ууу…

Что же делать?

Ведь так стоять вечно нельзя!

Хоть сейчас и начало лета, но без одежды ей всё равно холодно… Да и не хочется, чтобы Юйвэнь Чэ бесплатно насмотрелся на неё досыта!

Но и заговорить первой она не могла!

Слишком уж стыдно! Она уже ясно представляла, как он будет её высмеивать! А если это разнесётся по слухам, как ей потом жить во дворце принца?!

Чжоу Сюань стиснула зубы и решила: раз уж так вышло — надо действовать! Она закатила глаза и… упала в обморок.

От долгого купания в ванне можно и потерять сознание — это вполне естественно. А когда она «очнётся», она сделает вид, что ничего не помнит, будет притворяться наивной и растерянной — и ни за что не признается, что натворила такую глупость!

Однако Юйвэнь Чэ не собирался давать ей шанса.

Едва она закатила глаза и начала падать, как он уже шагнул вперёд и подхватил её тело.

— Ванфэй?

Его низкий, бархатистый голос прозвучал прямо у неё в ухе. Он прижал указательный и средний пальцы к основанию большого пальца, чтобы усилить давление, и надавил на точку между носом и верхней губой.

Научно доказано, что стимуляция этой точки в экстренных случаях повышает артериальное давление, обеспечивая кровоснабжение жизненно важных органов и поддерживая жизненные функции. Кроме того, это активизирует дыхание и способствует быстрому пробуждению при обмороке — поистине незаменимый приём в быту и в дороге.

Жаль только, что на Чжоу Сюань он не действовал, ведь она притворялась, а не теряла сознание по-настоящему. Пока она твёрдо решила изображать обморок, даже самый искусный лекарь был бессилен.

В этот момент Чжоу Сюань с гордостью осознала, насколько мудрым было её решение.

— Не отравилась ли Ванфэй?

Пока она самодовольно улыбалась про себя, раздался мягкий голос Юйвэнь Чэ.

— Говорят, в таких случаях лучше всего пустить кровь.

Он произнёс это с полной серьёзностью, и у Чжоу Сюань сердце замерло: «Юйвэнь Чэ, будь человеком! Даже если ты понял, что я притворяюсь, прояви хоть каплю джентльменства и пощади бедную, беззащитную девушку!..»

Она мысленно утешала себя: наверняка он просто пугает её, не станет же он на самом деле так жестоко поступать.

Но она ошибалась.

Оказалось, что для Юйвэнь Чэ нет ничего невозможного.

Чжоу Сюань почувствовала резкую боль в пальце — будто что-то прокололо кожу, — и услышала звук падающих капель: «Кап… кап…»

«Чёрт!»

Чжоу Сюань всегда считала себя культурной, образованной, нравственной и дисциплинированной гражданкой, но в этот момент ей безумно захотелось показать ему средний палец.

— М-м…

Чтобы не умереть от потери крови, она «лениво» приоткрыла глаза и растерянно уставилась на Юйвэнь Чэ.

— Ванфэй наконец пришла в себя, — улыбнулся он с невинным видом. — Похоже, методы из древних книг действительно работают…

— …

Чжоу Сюань ему не верила ни на йоту. Какие ещё древние книги? Он просто нашёл повод её проучить!

Но сказать она ничего не могла и вынуждена была изображать растерянность:

— Ваше высочество… Вы как здесь оказались?

— Услышав, что Ванфэй до сих пор не вернулась во дворец, я сильно обеспокоился и решил поискать вас. И вот, застал вас в ванне… да ещё и без сознания… — Юйвэнь Чэ с тревогой моргнул. — Не соприкасалась ли Ванфэй в последнее время с чем-то нечистым?

Такое актёрское мастерство…

Чжоу Сюань мысленно восхитилась, но одновременно удивилась: почему он не оскорбляет её и не насмехается? Неужели этот мерзавец действительно изменился?

— Ничего страшного, наверное, просто слишком долго в ванне сидела… Апчхи!

Она чихнула и, будто только сейчас заметив, что голая, смущённо оттолкнула его и поспешила к месту, где лежала её одежда, — но там ничего не оказалось.

Как так?

Чжоу Сюань недоумевала, но тут Юйвэнь Чэ спокойно произнёс:

— Ванфэй ищет одежду?

— Да, — кивнула она, чувствуя себя всё более неловко. — Я же всегда кладу её сюда…

— Когда Ванфэй упала в обморок, я очень разволновался, боялся, что вы простудитесь, и хотел взять одежду, чтобы укрыть вас… Но, увы, рука дрогнула, и вещи упали в воду…

Он невинно указал пальцем на одежду, плавающую в ванне.

— …

Она и не сомневалась, что он не упустит шанса её проучить, но уж слишком жестоко вышло!

Глядя на промокшую одежду и на лицо Юйвэнь Чэ, полное невинности, Чжоу Сюань не находила слов.

Туманный пар медленно клубился в комнате, и в этой гнетущей тишине было слышно, как падает иголка. Раньше, пока она притворялась без сознания, можно было делать вид, что ничего не происходит. Но теперь притворяться было невозможно. Юйвэнь Чэ стоял совсем рядом и открыто разглядывал её нагое тело. Даже при самой стальной выдержке невозможно оставаться спокойной в такой ситуации, особенно когда в комнате, кроме ванны, не было ни единой вещи, за которой можно было бы спрятаться. Хотя она прекрасно понимала, что всё, что стоило видеть, он уже давно увидел…

— Ванфэй, не волнуйтесь, — участливо сказал Юйвэнь Чэ. — Я уже послал за одеждой. Скоро принесут.

Правда?

Чжоу Сюань с недоверием посмотрела на него и быстро спряталась за ванну, присев на корточки.

Это выглядело жалко, но хоть немного прикрывало её от его взгляда. Хотя она и так знала, что скрывать уже нечего — всё, что стоило видеть, он уже насмотрелся.

Время шло, но никто с одеждой так и не появился.

Чжоу Сюань уже не просто стыдилась — ей стало холодно!

— Почему Яньхун так долго?

До павильона Гуаньлю рукой подать — как можно так долго искать одежду?

— Яньхун послала Чжэньчжэнь по другим делам, — спокойно пояснил Юйвэнь Чэ. — Одежду за вами пошёл Бэнлэй. Возможно, он плохо знаком с вашим гардеробом и никак не может найти нужное. Не волнуйтесь, скоро придёт…

Он сел в кресло и даже слегка улыбнулся, явно наслаждаясь происходящим.

Какое совпадение — Яньхун как раз отсутствует?

Но даже если её нет, Бэнлэй — лучший из теневых стражей. С его проницательностью разве можно не найти одежду?

У неё появились серьёзные подозрения: Юйвэнь Чэ вообще никого не посылал.

— Ваше высочество, мне холодно…

Она выглянула из-за ванны и многозначительно посмотрела на его одежду, намекая: раз уж Бэнлэй не может найти мою, может, вы отдадите мне хотя бы одну свою вещь?

Но Юйвэнь Чэ сделал вид, что не понял.

Прошла ещё четверть часа, а у двери по-прежнему ни звука — Бэнлэя и след простыл.

Чжоу Сюань окончательно убедилась: Юйвэнь Чэ просто издевается!

— Ваше высочество, не могли бы вы одолжить мне хоть одну свою одежду?

Она не выдержала и прямо попросила: ей нужно было хоть что-то надеть, чтобы выбежать и самой взять смену.

Юйвэнь Чэ не ответил сразу. Он молча уставился на неё, будто что-то обдумывая, и лишь спустя некоторое время покачал головой:

— Я понимаю, что Ванфэй замёрзла, но вы же знаете — я слаб здоровьем. Если сниму одежду, тоже простужусь…

При этом он невинно моргнул, и в его чёрных глазах даже мелькнула капля обаяния.

Чжоу Сюань поняла: если она будет ждать дальше — она дура. Он делает всё это нарочно!

Больше не тратя времени на разговоры, она молча выловила из ванны промокшую одежду и, не говоря ни слова, начала её надевать.

Вода уже остыла, и мокрая ткань липла к коже, пронизывая её холодом до самых костей.

Но ей было не до того. Она поскорее натянула одежду и собралась бежать в свои покои переодеваться, но тут её путь преградила высокая фигура.

— Что означает это, Ваше высочество?

Чжоу Сюань нахмурилась. Он не дал ей одежду — ладно, но теперь ещё и не пускает?

Он склонил голову и усмехнулся:

— Как вы думаете, Ванфэй?

Она не понимала его замыслов, но ясно видела, что он задумал что-то недоброе.

— Пустите меня. Обо всём поговорим, когда я переоденусь.

— А если я не хочу? — приподнял он бровь и с интересом посмотрел на неё. — Неужели Ванфэй собирается отравить меня?

Если бы у неё были яды, она бы уже давно ими воспользовалась!

Чжоу Сюань стиснула зубы:

— Юйвэнь Чэ, что ты хочешь этим сказать?

Он по-прежнему не отвечал, лишь его чёрные глаза блеснули, и он произнёс:

— Как вы думаете, Ванфэй?

Обычно Чжоу Сюань не была вспыльчивой, но Юйвэнь Чэ умел выводить её из себя как никто другой.

— Ты вообще не посылал Бэнлэя за одеждой! Нет, точнее — это ты сам бросил мою одежду в воду… Юйвэнь Чэ, ты просто издеваешься надо мной!

— Вы только сейчас это поняли? — насмешливо ответил он, не проявляя ни капли смущения. — Я думал, Ванфэй, будучи столь умной, давно всё разгадала. Оказывается, вы не так уж и проницательны…

Он шагнул вперёд, поднял её подбородок и с издёвкой посмотрел в глаза.

Чжоу Сюань напряглась и попыталась отстраниться, но он крепко сжал её подбородок, не давая пошевелиться.

Она нахмурилась, глядя на его прекрасное, но непроницаемое лицо.

— Юйвэнь Чэ, ты всё ещё злишься на меня? Я же искренне извинилась… Неужели ты так и не можешь простить меня?

Она имела в виду тот случай, когда направила на него меч.

Юйвэнь Чэ ослепительно улыбнулся, прижался грудью к её мокрому телу и произнёс:

— Ванфэй думает, что между нами всего лишь один счёт?

Его длинные пальцы скользнули по её шее, нежно поглаживая кожу, и он продолжил с насмешливой улыбкой:

— Разве я не говорил Ванфэй, что у меня с вашим родом Чжоу непримиримая вражда?

В этот момент Чжоу Сюань почувствовала холод у горла — в его руке неизвестно откуда появился кинжал, остриё которого упиралось в её сонную артерию.

Затем она увидела, как с его совершенных губ сошла улыбка, изогнувшаяся в завораживающей дуге.

— Ванфэй, как вы думаете, утешится ли мать в небесах, если я сейчас проведу этим лезвием по вашей шее?

Сердце Чжоу Сюань замерло. Она и раньше замечала в его словах намёки на вражду с родом Чжоу, но не думала, что дело дойдёт до убийства — и уж тем более не связывала это со смертью его матери.

Мать Юйвэнь Чэ — императрица Вэньдэ. А нынешняя императрица Чжоу Юйхуа — родная сестра Чжоу Аохуа… Она заняла трон после смерти императрицы Вэньдэ. Судя по словам Юйвэнь Чэ, Чжоу Сюань уже могла догадаться: в императорском дворце всегда царили жестокие интриги…

Но причём здесь она?

Чжоу Сюань спокойно посмотрела на Юйвэнь Чэ и сказала:

http://bllate.org/book/3371/370989