Готовый перевод The Concubine Flies High, Hold Tight My Lord / Вознесшаяся наложница, держись крепче, князь: Глава 50

Она спросила его, и растерянность в её глазах была совершенно искренней.

Юйвэнь Юань на мгновение задумался. Чжоу Сюань уже решила, что он не станет отвечать, как вдруг он озорно улыбнулся:

— Красавица, похоже, ты и впрямь ничего не знаешь о мире речных бродяг! Шэнь Цяньцю в Поднебесной зовут «Тысячеликим Кистевым Мастером». Его боевые искусства исключительно высоки, особенно в деле грима: говорят, он способен принять облик тысячи разных людей, уступая в этом лишь Наньгуну Ухэню. Кроме того, он пишет прекрасным почерком и мгновенно подделывает чужую руку. Утром, если бы не его помощь, милая, твоё враньё бы не сошлось.

«Значит, Сяопин и есть Шэнь Цяньцю?»

Но Чжоу Сюань не помнила, чтобы когда-либо встречалась с этим человеком.

Зачем он, переодевшись служанкой, приблизился к ней? И почему помог?

Погружённая в размышления, Чжоу Сюань прищурилась и уставилась на этого небрежного мужчину:

— Если Шэнь Цяньцю может принимать тысячи обличий, то как же ты, второй принц, сумел его распознать?

Юйвэнь Юань вытянул руку и оперся на стол. Его прекрасные глаза прищурились, а уголки губ изогнулись в безупречной улыбке:

— Глупышка, неужели ты забыла, кто я такой? Я же знаменитый Бэй Юйюань! Неважно, гримируется он или нет — стоит нам схлестнуться хоть раз, и я узнаю его даже в пепле. Хотя… Наньгун Ухэнь — исключение.

С этими словами он самодовольно провёл рукой по волосам и бросил Чжоу Сюань такой соблазнительный взгляд, что у неё по коже побежали мурашки.

«Этот мужчина…»

Чжоу Сюань поспешно отвернулась, не желая смотреть на него.

Но Юйвэнь Юань не собирался её отпускать. Он стремительно переместился вперёд и, присев на корточки перед ней, оказался на одном уровне с сидящей в кресле девушкой:

— Кстати, красавица, не навещал ли тебя в последнее время Наньгун Ухэнь?

Наньгун Ухэнь?

Чжоу Сюань нахмурилась. С тех пор как они расстались в тот день, она больше не видела его, хотя однажды приснился. И сама не понимала, почему ей снится кто-то, с кем она вовсе не связана.

— Невозможно! — воскликнул Юйвэнь Юань, увидев, как она растерянно качает головой. Он подпер подбородок ладонью и задумался. — Неужели он добровольно назовёт меня дедушкой? Или уже под чужим обличьем приблизился к тебе?

Он встал и направился к двери. Чжоу Сюань с облегчением выдохнула.

Она протянула длинные пальцы, взяла чайник и собралась налить себе ещё чашку чая.

Янтарная жидкость струилась по белоснежной стенке чашки, наполняя воздух тонким ароматом. Положив чайник, Чжоу Сюань уже собиралась поднести чашку к губам, как вдруг чья-то рука опередила её и перехватила посуду.

Чжоу Сюань слегка нахмурилась и подняла глаза.

Юйвэнь Юань с размахом осушил чашку одним глотком и воскликнул:

— Отлично! Дай ещё одну!

Чжоу Сюань онемела от изумления. Он что, пьёт чай, как будто это вино?

— Разве ты не ушёл? — тихо спросила она. Разве он не собирался разыскивать своего заклятого врага Наньгуна Ухэня?

— Мне вдруг кое-что пришло в голову! — Юйвэнь Юань зловеще приблизился к ней, и на его лице появилась коварная улыбка. — Вместо того чтобы искать Наньгуна Ухэня, куда проще сразу довести дело до конца с тобой — и завести ребёнка! Так и эффективнее, и удобнее!

Он совершенно не походил на Юйвэня Чэ. У того даже в самой зловещей усмешке проскальзывала третья часть благородства: злое и доброе в нём переплетались, и невозможно было сказать, где одно заканчивается, а другое начинается. А этот мужчина был безудержно распущен — в его улыбке чувствовалось зло, исходящее прямо из костей, заставлявшее думать о самых непристойных вещах.

Лицо Чжоу Сюань вмиг покраснело, будто сваренный краб.

— Второй брат… ты… ты… не смей! Здесь же дворец!

— Красавица, думаешь, меня это остановит? — Юйвэнь Юань игриво прищурил чёрные миндалевидные глаза. — Я ведь знаменит своей распущенностью! Ха-ха-ха! Ну, в худшем случае отец разозлится и сошлёт меня в простолюдины. Мне всё равно!

Чжоу Сюань промолчала.

Он был прав. Его страсть — красивые женщины и вино. Почти каждую ночь он предавался пирушкам и веселью. Император Цзинди сначала пытался его урезонить, но, увидев, что всё тщетно, махнул рукой, пожаловал ему титул Цзинь-вана и выслал из дворца — лишь бы глаза не мозолил.

Если Ци-ван стал олицетворением бережливости, то Цзинь-ван — символом распущенности!

— Второй брат, ведь ты же договорился с Наньгуном Ухэнем, что не будешь насильно приставать ко мне! Иначе я пожалуюсь Наньгуну Ухэню!

— А ты его найдёшь? — Юйвэнь Юань дерзко приподнял бровь.

Чжоу Сюань в ужасе подскочила с кресла и отпрыгнула на три метра.

— Ты… ты… если осмелишься, я закричу!

— Ха-ха-ха!

Увидев, как она дрожит от страха, Юйвэнь Юань не удержался от смеха. Он снова налил себе чашку чая, но не стал пить, а лишь крутил её в руках.

— Шучу! Не надо так нервничать! Я никогда не принуждал женщин силой! Боюсь разве что, что однажды ты сама влюбишься в меня и будешь умолять родить мне ребёнка!

К этому моменту Чжоу Сюань уже пришла в себя.

Хотя она мало что знала о Юйвэне Юане, теперь подумала: такой самовлюблённый человек действительно вряд ли станет принуждать женщину!

— Выпей чай, успокойся, — протянул он ей чашку.

Чжоу Сюань молча приняла её и поднесла к губам. В этот момент Юйвэнь Юань будто вспомнил что-то важное и таинственно подмигнул ей:

— Красавица, ты так разволновалась… неужели всё ещё девственница?

— Пфууу!

Чжоу Сюань чуть не выплюнула чай, но, к счастью, сумела сдержаться в последний момент.

От этого её лицо стало ещё краснее, и она закашлялась:

— Кха-кха-кха!

— Неужели правда? — глаза Юйвэня Юаня засверкали ещё ярче. — Вы с моим третьим братом женаты уже больше двух месяцев! За вычетом твоего месяца во дворце вы немало времени провели вместе… Неужели… — он замолчал на мгновение, а затем торжествующе воскликнул: — Неужели мой третий брат на самом деле… импотент?!

Чжоу Сюань покраснела до корней волос — не от стыда, а от шока!

«Боже, братец! Ты же второй принц Вэйской империи! Как ты можешь так открыто обсуждать с женой своего младшего брата его интимные проблемы прямо во дворце?!»

Она будто получила удар грома — оцепенела, не в силах вымолвить ни слова. Но Юйвэнь Юань не собирался её отпускать и продолжал кружить вокруг, настойчиво повторяя:

— Он правда импотент?

— Он правда импотент?

Его взгляд был искренним, а тон — серьёзным, будто перед ней сидел самый любознательный ученик.

Голова у Чжоу Сюань закружилась от этих вопросов, и она раздражённо бросила ему:

— Откуда мне знать?!

— О… Значит, он импотент, — сделал вывод Юйвэнь Юань, явно радуясь чужому несчастью.

— Я не знаю! — повторила Чжоу Сюань.

Она никак не могла понять, что задумал Юйвэнь Юань. Он ведь такой расчётливый человек, но постоянно ведёт себя как безумец…

— То есть вы даже не пытались? — улыбка Юйвэня Юаня стала ещё шире. — Моя милая, как же ты хороша — до сих пор хранишь для меня свою честь!

— Да при чём тут ты?! — Чжоу Сюань закатила глаза. «Как на свете может существовать такой самовлюблённый человек!»

— О чём беседуете с ванфэй, второй брат? — вдруг раздался мягкий голос.

Этот голос…

Сердце Чжоу Сюань замерло. Она медленно повернулась и увидела у двери Юйвэня Чэ. Солнце уже клонилось к закату, и его красные лучи, проникая сквозь оконные решётки, окутывали его таинственным светом.

Чжоу Сюань с ужасом посмотрела на Юйвэня Юаня. С его-то боевыми искусствами он наверняка почувствовал приближение Юйвэня Чэ задолго до этого. Значит, он сделал это нарочно…

И озорная улыбка Юйвэня Юаня подтвердила её догадку. Он даже подмигнул ей и показал язык — так, чтобы Юйвэнь Чэ этого не видел.

— Третий брат, ты пришёл! — Юйвэнь Юань весело улыбнулся Юйвэню Чэ и, впервые за весь разговор, принял серьёзный вид. — Я услышал, что твоя супруга отлично разбирается в поэзии и каллиграфии, поэтому зашёл посоветоваться.

«Какая чушь!» — подумала Чжоу Сюань. Обсуждать поэзию с самым известным развратником Дунду?!

Но ей пришлось играть свою роль:

— Да! Не ожидала, что второй брат так хорошо разбирается в литературе. Действительно, нельзя судить о человеке по внешности!

— А ты, ванфэй, настоящая скромница! — ответил Юйвэнь Юань с лестью.

Они обменялись ещё несколькими комплиментами, после чего Юйвэнь Юань наконец ушёл.

Глядя на его удаляющуюся фигуру, Чжоу Сюань кипела от ярости: «Вот ведь негодяй! Натворил дел, а теперь уходит, оставив мне разгребать последствия!»

Она даже не знала, сколько их разговора успел услышать Юйвэнь Чэ!

Неужели он как раз подошёл в тот момент, когда они обсуждали его… импотенцию?

При этой мысли Чжоу Сюань почувствовала, будто её окатили ледяной водой, и она не смела поднять глаза на мужа.

— Может, позвать второго брата обратно, чтобы ванфэй продолжила с ним беседу? — холодно произнёс Юйвэнь Чэ, заметив, как она смотрит вслед уходящему брату.

В этот момент Чжоу Сюань почувствовала, будто на неё обрушился град стрел. Она поспешно замотала головой:

— Н-нет! Не надо!

Она ожидала, что Юйвэнь Чэ начнёт мучить её, накажет или хотя бы упрекнёт. Но он ничего не сделал.

— Пойдём, возвращаемся в резиденцию, — тихо сказал он, и по его голосу невозможно было определить настроение.

***

Колёса кареты стучали по гладким булыжникам. Внутри царило такое напряжение, что Чжоу Сюань задыхалась. Она сидела, нервно поглядывая в окно и время от времени приподнимая занавеску, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

Весна в Дунду была в самом разгаре. Пух ивы, словно хлопковые волокна, парил в воздухе, придавая оживлённым улицам романтическое очарование.

Как же красиво!

Чжоу Сюань невольно залюбовалась.

— Если ванфэй так сожалеет о расставании со вторым братом, почему бы не выйти и не проститься с ним лично, вместо того чтобы тайком смотреть ему вслед? — раздался за спиной ледяной голос Юйвэня Чэ.

— Что? — растерянно обернулась Чжоу Сюань, будто только что очнулась ото сна. Лишь тогда она заметила, что Юйвэнь Юань как раз разговаривает с кем-то неподалёку.

Юйвэнь Чэ нахмурился, увидев её растерянность, но промолчал.

Молчание заполнило небольшое пространство кареты. Юйвэнь Чэ спокойно откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, а Чжоу Сюань сидела напротив, размышляя о своём будущем.

Наконец-то она покинула дворец. Что делать дальше?

За последнее время произошло столько всего, что сердце её не находило покоя.

Она пять лет искала Жуаньжань… и наконец нашла. Но… не сумела её спасти…

«Жуаньжань, ты не злишься на меня?»

Мысли Чжоу Сюань стали мрачными. Может, стоит просто вернуться с Юйвэнем Чэ в резиденцию Ци-вана и ждать, когда придёт время покинуть этот мир и воссоединиться с Жуаньжань…

Она так глубоко задумалась, что не сразу почувствовала, как карета резко качнулась. Прежде чем она успела среагировать, Юйвэнь Чэ уже притянул её к себе и крепко обнял.

— Осторожно, господин! На нас напали! — раздался голос стражника.

Едва он договорил, как карета остановилась, и снаружи послышался звон мечей.

«Как только выехали из дворца — и сразу нападение! Почему так?»

Тень Бэнлэя внезапно возникла из ниоткуда. Он вопросительно посмотрел на Юйвэня Чэ, но тот едва заметно покачал головой.

Бэнлэй молча исчез, не произнеся ни слова.

Чжоу Сюань, прижатая к груди Юйвэня Чэ, ничего не заметила.

— Эй, Юйвэнь Чэ, я задыхаюсь! — недовольно толкнула она его. Только что она ещё тронулась его заботой, но теперь начала подозревать, что он хочет её задушить!

Юйвэнь Чэ на мгновение замер, осознав, что натворил, и его брови тревожно сдвинулись.

«Что я делаю?»

http://bllate.org/book/3371/370972