Готовый перевод The Concubine Flies High, Hold Tight My Lord / Вознесшаяся наложница, держись крепче, князь: Глава 19

Аплодисменты гремели со всех сторон, восхищённые возгласы не смолкали.

— Девушка Хэлянь поистине достойна звания первой красавицы и умницы государства Наньюэ! Этот танец, пожалуй, войдёт в летописи, — с улыбкой сказала императрица, глядя на Хэлянь Юйхань.

— Ваше величество слишком милостивы, — скромно ответила Хэлянь Юйхань, слегка покраснев. — Я обязана поблагодарить третьего принца. Без его великолепной игры на цитре у меня и вдохновения бы не было сочинить этот танец.

— Не знала, что Ци-ван так искусно владеет цитрой, — мягко улыбнулась императрица-конкурентка Шу, но в её словах сквозила ядовитая насмешка, обвинявшая Юйвэня Чэ во лжи перед императором.

Юйвэнь Чэ, конечно, уловил её укол, но остался невозмутимым и спокойно произнёс:

— Моя покойная матушка любила цитру. С детства я находился рядом с ней и невольно проникся этим искусством. Но после её ухода из жизни я не прикасался к инструменту — слишком больно было вспоминать. Однако моей супруге нравится слушать, как я играю, и недавно я вновь взял цитру в руки…

В его голосе прозвучала грусть.

Даже лицо императрицы-матери омрачилось — воспоминания о покойной императрице Вэньдэ тронули её сердце.

— Сегодня, глядя на Чэ и его супругу, я вспомнила, как вы с Янь-эй играли вместе на цитре, — с лёгкой грустью обратилась она к императору.

— Да! — подхватил император Цзинди. — Ещё помню, как учился играть, лишь бы порадовать Янь-эй! Как быстро летит время… Кажется, только вчера Чэ был маленьким мальчиком…

Его голос тоже дрогнул от чувств, и даже взгляд, устремлённый на сына, стал необычайно мягким.

Чжоу Сюань удивилась: по слухам, император никогда не выказывал эмоций прилюдно, а тут — прямо на глазах у двора проявил такую уязвимость! Ей стало любопытно: какой же была та женщина, мать Юйвэня Чэ?

— Кстати, Чэ, — вновь заговорил император, — как называется та мелодия, что ты играл? Кажется, я никогда её не слышал.

— «Тоска по Цзяннаню», — почтительно ответил Юйвэнь Чэ.

— «Тоска по Цзяннаню»? Кто же её сочинил? — спросила Хэлянь Юйхань. Она услышала эту мелодию лишь раз, но уже влюбилась в неё с первого звука.

— Простите за дерзость, принцесса, — скромно ответил Юйвэнь Чэ, — но эту пьесу сочинил я сам.

Он говорил вежливо и сдержанно, не глядя на восхищённое лицо Хэлянь Юйхань, а лишь нежно улыбнулся Чжоу Сюань:

— Моей супруге так нравится Цзяннань… Жаль, моё здоровье не позволяет отвезти её туда. Пришлось написать для неё музыку, чтобы хоть немного развеять тоску… Кхе-кхе…

— Ваше высочество, вам пора отдыхать! Не говорите больше, берегите себя, — тихо сказала Чжоу Сюань, осторожно поглаживая его по спине. Она боялась, что взгляд Хэлянь Юйхань, полный зависти, в любой момент превратится в убийственный.

— Чэ, скорее садись на место и отдохни, — поспешила вмешаться императрица-мать, боясь, как бы её любимый внук не переутомился.

После этого эпизода гости либо погрузились в воспоминания о покойной императрице Вэньдэ вместе с императором, либо всё ещё находились под впечатлением от танца Хэлянь Юйхань и игры Юйвэня Чэ на цитре. Никто уже не вспоминал о том, умеет ли Чжоу Сюань играть или нет.

Дуаньму Хайлань скрипела зубами от злости. Проклятый хилый Ци-ван так защищает эту никчёмную Чжоу Сюань! А её собственный муж всё ещё не может оторвать глаз от первой красавицы Наньюэ — Хэлянь Юйхань! От обиды ей стало ещё хуже, но при императоре нельзя было показывать раздражение.

Чжоу Сюань помогла Юйвэню Чэ вернуться на место и с благодарностью налила ему чашку чая.

— Зачем? — холодно бросил он, будто забыв обо всём, что только что происходило между ними.

Но всё же он выручил её, и Чжоу Сюань искренне сказала:

— Юйвэнь Чэ, спасибо тебе за помощь.

— Помощь не бесплатная, — пожал он плечами и подмигнул ей с загадочной улыбкой. — Придётся заплатить.

— Сколько? — машинально спросила она.

— Тысячу лянов.

«Чёрт!»

— Юйвэнь Чэ, ты что, лев?!

Да, он помог ей — это правда. Но тысяча лянов?! Это же настоящий грабёж!

******

Лэлэ: Задумалась, добавлять ли сегодня дополнительную главу?

******

— Юйвэнь Чэ — лев?!

Да, он помог ей — это правда. Но тысяча лянов?! Это же настоящий грабёж!

— Ты считаешь, что моя музыка не стоит тысячи лянов? — приподнял бровь Юйвэнь Чэ, пристально глядя на неё. — Или, может, предпочитаешь понести наказание?

Без его помощи её могли бы обвинить в позоре для Вэй и строго наказать. В этом Чжоу Сюань была вынуждена признаться. Поэтому она и поблагодарила его от души. Но тысяча лянов… У неё просто нет таких денег!

— Может, отдам долг натурой? — робко предложила она.

Юйвэнь Чэ бросил на неё косой взгляд и съязвил:

— Ты хочешь, чтобы я отрезал кусок твоего мяса и продал его на рынке?

Так и знала!

Чжоу Сюань вдруг поняла: да, он язвительный, но вовсе не злой.

— Давай я тебя угощу обедом?

Едва сказав это, она тут же осознала, насколько это нелепо. В двадцать первом веке угощение — нормальный способ отблагодарить, но сейчас, в древнем Китае, когда она — знатная дама, запертая во дворце, предлагать угощение самому Ци-вану… Это же нарушение всех приличий!

И, конечно, Юйвэнь Чэ смотрел на неё так, будто она — странное существо с другой планеты.

Чжоу Сюань в ответ одарила его сияющей улыбкой — щёки румяные, как персик после дождя, глаза сияют, словно весенняя вода. Юйвэнь Чэ невольно вспомнил выражение: «улыбка, способная свергнуть царство».

В его сердце мелькнуло странное чувство, и он поспешно сунул ей в рот финик.

— Не улыбайся глупо. Ешь.

Разве она глупо улыбается?

Чжоу Сюань нахмурилась и захотела найти зеркало. Раньше она считала себя вполне привлекательной, но с тех пор как познакомилась с Юйвэнем Чэ, его постоянные насмешки постепенно разрушили её уверенность в себе. Теперь она даже начала сомневаться в собственном уме, чувствах и решительности…

— Девушка Хэлянь, садитесь, — ласково сказала императрица, видя, что та всё ещё стоит.

Глаза Хэлянь Юйхань, способные околдовать любого, быстро скользнули по залу и остановились на Юйвэне Чэ, который тихо переговаривался с Чжоу Сюань.

— Ваше величество, можно мне сесть рядом с третьим принцем? — скромно спросила она, слегка покраснев.

Все ахнули: неужели принцесса Наньюэ так открыто проявляет интерес к третьему принцу?

Император и императрица обменялись взглядами и ничего не сказали — значит, разрешили.

Хэлянь Юйхань грациозно поклонилась императору и императрице, а затем плавно направилась к месту Юйвэня Чэ, вызывая зависть у всех присутствующих. Только сам Ци-ван оставался невозмутимым и продолжал дразнить Чжоу Сюань.

— Эй, Юйвэнь Чэ, к тебе красавица сама идёт! Неужели не хочешь проявить хоть каплю интереса? — тихо толкнула его Чжоу Сюань, поддразнивая.

— Неинтересно, — прошептал он так, чтобы слышала только она, и в его голосе звучало презрение.

Чжоу Сюань всё больше не понимала этого человека. Разве он не видит, как все ему завидуют? Эта принцесса — не просто красавица. За ней стоит вся мощь государства Наньюэ. Даже сам император старается заручиться её поддержкой. Такой проницательный, как он, не мог этого не осознавать!

— Если даже такая красавица тебе неинтересна, то что тогда тебя привлекает? — не выдержала она.

— Ты! — вдруг широко улыбнулся Юйвэнь Чэ. Его глаза засияли, как звёзды на ночном небе.

— Что ты сказал? — не поверила своим ушам Чжоу Сюань и широко раскрыла прекрасные глаза.

— Я сказал, что интересуюсь только тобой, — медленно и чётко повторил Юйвэнь Чэ. — Супруга, ты очень мила. Особенно твоё личико… такое пухлое… Тебе никто не говорил, что ты похожа на Будду Смеющегося?

С этими словами он с обеих сторон ущипнул её за щёчки и серьёзно добавил:

— Хотя нет… У Будды лицо не такое пухлое, как у тебя!

— Юй-вэнь-Чэ! — прошипела она сквозь зубы. Он снова издевается над ней!

Она уже собиралась дать достойный отпор, но в этот момент Хэлянь Юйхань подошла к их столу.

— Как трогательно видеть, что вы с супругой так любите друг друга, — мелодично произнесла Хэлянь Юйхань, наливая два бокала вина изящным движением руки.

— Этот бокал — в знак благодарности Ци-вану за чудесную музыку, — сказала она, протягивая бокал. Её пальцы, белее фарфора, казались ещё нежнее от капли вина, скатившейся по коже, словно жемчужина.

Обычно в такой ситуации мужчина непременно коснулся бы её пальцев, воспользовавшись моментом. Но Юйвэнь Чэ, будто не замечая соблазнительной руки, спокойно взял бокал, даже не коснувшись её.

Хэлянь Юйхань удивилась, но улыбка её стала ещё притягательнее:

— Ваше высочество, прошу…

Её голос звучал так сладко и томно, что кости становились ватными, а глаза полными томного огня. Она не верила, что хоть один мужчина сможет устоять перед ней.

— Моё здоровье не позволяет пить вино, — спокойно ответил Юйвэнь Чэ и передал бокал Чжоу Сюань. — Чтобы не обидеть принцессу, пусть вино выпьет моя супруга. Спасибо тебе, дорогая.

«Юйвэнь Чэ, ты что творишь?! Красавица же явно к тебе! Теперь она меня возненавидит!» — чуть не заплакала Чжоу Сюань.

— Тогда, супруга, прошу… — Хэлянь Юйхань по-прежнему улыбалась, будто не заметив отказа.

— Принцесса, прошу… — Чжоу Сюань спокойно взяла бокал и ответила ей такой же учтивой, но сдержанной улыбкой.

После этого слуга поставил рядом ещё одно сиденье, но Хэлянь Юйхань не стала туда садиться.

— Мне так приятно беседовать с вашим высочеством, — сказала она, указывая на место рядом с Юйвэнем Чэ. — Пусть стул поставят здесь.

Незамужняя девушка сама просит сесть рядом с мужчиной! Что это означает?

Все поняли: Хэлянь Юйхань явно заинтересована в Ци-ване. Но никто не ожидал, что она пойдёт так далеко, рискуя собственной репутацией.

Слуга растерялся и вопросительно посмотрел на императора.

Император взглянул на Юйвэня Чэ.

Третий сын всегда был самым незаметным из всех его детей. Годы он провёл в тишине, без особых заслуг и провинностей — не то что четвёртый, талантливый, или наследный принц, величественный и уверенный. Придворные старцы давно списали его со счетов: без власти, без влияния, да ещё и со слабым здоровьем — ни один знатный род не отдавал за него дочь. Даже Чжоу Аохуа согласился выдать за него младшую дочь лишь потому, что старшая выходила замуж за наследника.

И вдруг — такая неожиданность! Принцесса Наньюэ, обладающая красотой, умом и властью, выбирает именно его, самого неприметного, самого «ненужного» третьего сына!

«Интересно… Очень интересно», — подумал император, и его взгляд стал ещё более загадочным. Он ничего не сказал — значит, разрешил.

Слуга поспешно перенёс стул, и Хэлянь Юйхань естественно уселась справа от Юйвэня Чэ.

Теперь получилось так: посередине — Юйвэнь Чэ, слева — Чжоу Сюань, справа — Хэлянь Юйхань. Это напоминало древнюю легенду об Эхуань и Нюйин, двух сёстрах, разделивших одного мужа.

И речь шла не о простой женщине, а о первой красавице и умнице государства Наньюэ — Хэлянь Юйхань!

http://bllate.org/book/3371/370941