Готовый перевод I Can't Handle It Anymore, My Wife Keeps Teasing Me / Не могу больше: Моя жена постоянно меня дразнит: Глава 5

Цзы Си вовсе не сердилась. Кончиком пальца она коснулась собственного подбородка — в месте, где её прихватили, осталось лёгкое ощущение покалывания и зуда. Нежная кожа редко подвергалась подобному обращению.

Ци Ин посмотрела на неё: изящно изогнутый подбородок женщины слегка покраснел, похоже, там как минимум лопнули подкожные капилляры. Иными словами… она пострадала.

Пусть даже и самую малость.

Ци Ин глубоко вздохнула, опустила взгляд и снова с нажимом произнесла:

— Доктор Цзы, я бесконечно виновата за свою дерзость.

Это был не тот человек, который способен легко и открыто делиться с окружающими собственной уязвимостью. Сильная, холодная, резкая, словно отвесная скала, она привыкла в одиночку противостоять любым бурям и ледяным ветрам. Но кому бы то ни было показывать свою слабость она не умела категорически. Ведь обнажить её означало подставиться под удар. А без этого защитная броня, без которой она не мыслила жизни, могла исчезнуть.

Иными словами… у неё всё же имелась ахиллесова пята.

Цзы Си опустила руку и ответила очень легко, почти утешая собеседницу:

— Ничего страшного.

Ци Ин тут же отозвалась:

— Могу ли я что-то сделать для Доктора в качестве компенсации?

Цзы Си немного подумала:

— Тогда… не могли бы вы поймать для меня пару Черных песчаных червей? Разумеется, я бы хотела, чтобы это осталось в тайне.

Ци Ин немедленно согласилась:

— Хорошо.

Слегка кивнув, она тут же развернулась и зашагала к выходу — быстро и уверенно.

Сунув руки в карманы рабочего халата, Цзы Си неспешно вышла из главного пульта управления и проводила взглядом удаляющуюся спину Ци Ин.

Ло Ло принесла ей новые данные и, встав рядом с Цзы Си, тоже посмотрела вслед уходящей женщине, с любопытством спросив:

— Разве Полковник Ци не только что пришла? Уже возвращается?

— Угу.

Ло Ло проницательно заметила красный след на подбородке Цзы Си и испуганно ахнула:

— Доктор, вы ранены? Похоже на подкожное кровоизлияние, нужно обработать?

Кожа Цзы Си была донельзя белой, почти прозрачной, и лёгкое покраснение на подбородке выделялось так ярко, словно веточка красной сливы на снегу.

Цзы Си покачала головой:

— Не нужно.

Она повернулась и направилась в свою личную лабораторию. Ло Ло семенила следом, с живостью допытываясь:

— Доктор, кажется, Полковник Ци приходит только тогда, когда вы надеваете свои самые красивые наряды.

Этот переросток-переросток украдкой бросил взгляд на начальницу. Ох, у Доктора поистине ангельское лицо и демоническая фигура! Большая грудь, длинные ноги, прекрасное лицо — да кого угодно можно заполучить по мановению пальца. Кстати говоря… в самом институте ведь немало поклонников Доктора…

Цзы Си посмотрела на неё с полуулыбкой:

— Детка, ты слишком много знаешь.

Ло Ло тут жескивком вверх вскинула руки, призывая небо в свидетели:

— Доктор, я виновата, я ничего-ничегошеньки не знаю!

Одев и отпроводив болтливую помощницу, Цзы Си заперлась в лаборатории — накопленной исследовательской работы ещё оставалось невпроворот.

Глубокой ночью, когда Цзы Си сосредоточенно ждала результатов от анализатора, прямо перед ней вспыхнул экран связи.

— Доктор Цзы. — Во время второго сеанса связи женщина-офицер держалась прямо и строго, лицо её было холодным и отрешенным, ничем не отличаясь от прежнего при дневной встрече.

— А, полковник. — Цзы Си сладко зенула. — Чего это полковник решила связаться со мной в столь поздний час? — Быть может, из-за глубокой ночи её клонило в сон, и она рассеянно подумала: а ведь женщина-офицер выглядит даже красивее, чем днём? До чего же она крута.

Она выглядит прямо как Альфа!

— Принесла то, что вам было нужно.

— Мои червячки прибыли? — глаза Цзы Си мгновенно засияли, она поднялась на ноги. — Сколько людей вы привели? Отправьте их через спецканал, я дам вам уровень доступа.

— Хорошо.

Ци Ин в сопровождении четверых солдат ввезла через спецканал огромный прямоугольный ящик длиной почти два метра. Стоило его открыть, как Цзы Си не удержалась от восторженного «вау», полная искреннего удивления.

Доктор Цзы порой бывала донельзя очаровательной!

Люди, которых привела Ци Ин, поначалу сохраняли непроницаемые выражения лиц, но услышав этот восхищенный возглас Доктора Цзы, стоявший с краю здоровенный рослый мужчина невольно широко улыбнулся. Кожа у него была тёмной, зато зубы — ослепительно белыми и ровными, и сам он выглядел простодушно.

Взгляды Цзы Си и Ци Ин одновременно упали на солдата.

Стоявшая рядом женщина-офицер без малейшего выражения на лице наградила его ударом локтя в грудь. Мужчина тотчас скривился, вытянулся по струнке и улыбаться больше не смел.

В большом ящике плотными рядами стояло около двух десятков контейнеров для поимки, в каждом из которых бился по Черному песчаному червю разного размера. Эти свирепые хищники не сидели тихо в герметичных ловушках: по обеим сторонам их тел тянулись ряды острых коготков, которыми они цеплялись за прочные гладкие стены из сплава, пытаясь карабкаться вверх и издавая громкие звуки ударов.

Это были на редкость жестокие хищники.

Ци Ин принялась пояснять:

— Всего мы поймали двадцать три особи молодых Черных песчаных червей. Есть те, что вылупились около недели назад, а есть и возрастом около трех месяцев, на каждом контейнере есть отметки. Это существо чрезвычайно свирепое, у него очень острые ротовые органы и сильнейшая сила укуса. Едва вылупившись из яйца, оно способно перекусить человеческую кость.

Поколебавшись, Ци Ин добавила:

— Доктор, как вы собираетесь их использовать? Перед началом исследований обязательно извлеките их из транспортных контейнеров и примените самые строгие меры сдерживания.

— Угу-угу, я поняла, — с энтузиазмом закивала Цзы Си. Ци Ин так до конца и не была уверена, услышала ли та её вообще, и невольно нахмурилась.

А тем временем Цзы Си вынесла собственную оценку:

— Если присмотреться, эти червячки даже очень милые!

Вспоминать о том, какая неразбериха творилась при поимке, солдатам не хотелось — уж слишком сильно взгляды научных работников отличались от мировоззрения обычных людей.

Сияя улыбкой, Цзы Си поблагодарила их:

— Спасибо, полковник, спасибо вам всем. Я так долго ждала такие образцы, всё не выпадало шанса поохотиться. Возвращайтесь отдыхать, передайте всё мне, дальше я сама справлюсь.

Поразмыслив, Цзы Си открыла потайной шкафчик в стене и сдержанно извлекла оттуда коробку с серебристым раствором:

— Это разработанная мной уходовая эссенция, эффект весьма неплохой, попробуйте на досуге.

Женщина-солдат покосилась на Ци Ин и, заметив по отсутствию возражений молчаливое разрешение принять подарок, шагнула вперёд, взяла коробку и поблагодарила:

— Благодарю вас, Доктор Цзы.

— Не за что. — Цзы Си ввела пару команд, и из стен выдвинулось несколько механических рук, которые перенесли весь огромный ящик вглубь лаборатории, попутно набросав на голографическом экране предварительный план использования этих образцов Черных песчаных червей. Всё это время она была всецело поглощена процессом, а когда, закончив с приготовлениями, обернулась и увидела, что эта компания всё ещё здесь, то с удивлением произнесла: — У меня здесь больше ничего нет, разве вы не уходите?

Солдаты уставились на Ци Ин, мысленно недоумевая: разве это они не хотели уходить? Это ведь начальство не выказывало ни малейшего намерения сдвинуться с места!

Поколебавшись мгновение, Ци Ин спросила:

— Доктор, могу ли я остаться рядом, пока вы будете изучать песчаных червей?

Цзы Си насторожилась:

— В моей лаборатории полно секретов.

Увидев, как Ци Ин с досадой закусила губу, она снова улыбнулась:

— Ладно, полковник может остаться ненадолго, а остальные могут идти.

— Хорошо. — Ци Ин взмахнула рукой, и солдаты мгновенно, без малейших колебаний, отдали чёткий воинский салют и повернулись к выходу.

Очистив помещение, Цзы Си повела Ци Ин в одну из лабораторий. За прозрачной стеной из сплава механическая рука извлекла один из транспортных контейнеров. Находившийся внутри Черный песчаный червь был около полуметра в длину и толщиной с запястье взрослого человека; его щелкающие жвалы с сухим скрежетом грызли стенки коробки, заставляя весь контейнер вибрировать на подставке.

Глядя, как Цзы Си с пылким энтузиазмом собирается немедленно откинуть крышку, Ци Ин наконец не выдержала и спросила:

— Доктор, насколько высок класс защиты в этой лаборатории? Песчаный червь такого размера уже способен прогрызть тяжелый сплав, а четыре челюстные пластины на внешней стороне его ротового аппарата и зубы внутри глотки невероятно остры.

Тревога женщины-офицера читалась на лице без утайки. От этого её образ стал гораздо более живым и, пожалуй, намного ближе и понятнее.

Цзы Си спрятала улыбку в уголки губ и сладко произнесла:

— Полковник, кажется, беспокоится за мою безопасность.

Ци Ин с напускной безмятежностью признала:

— Да. Это компенсация, но из-за неё вы не должны подвергаться риску.

Цзы Си заметила:

— А я уж думала, что я вам не нравлюсь.

Сердце Ци Ин пропустило удар. Помолчав секунду, она медленно ответила:

— Мне никто не нравится.

— Ну и ладно. — Цзы Си не глядя на неё отмахнулась и принялась деловито пояснять: — Эти транспортные контейнеры изготовлены из углерод-титанового сплава, верно? У них очень высокая твердость, и пока в природе не встречалось живых существ, чья сила укуса способна одолеть столь прочный материал. Все мои лаборатории укреплены углерод-титановым сплавом, основные детали механических рук — тоже. Так что вам правда не о чем беспокоиться.

Действовала она быстро: под управлением её тонких и длинных пальцев механические манипуляторы в лаборатории двигались едва ли не проворнее человеческих рук. Один из них откинул крышку, а два других выбросили клешневидные захваты из сплава, с невероятной точностью зажав голову и хвост Черного песчаного червя.

Жуткие челюсти червя яростно, но тщетно щелкали впустую, его цилиндлоподобное тело толщиной с запястье извивалось, пытаясь вырваться из хватки, но высокая прочность клешней-захватов в лаборатории оставляла образцу ноль шансов на побег.

Ци Ин…

Обладая превосходным динамическим зрением элитного кадрового бойца, она с трудом успевала уследить за стремительными движениями механических рук.

Цзы Си бормотала себе под нос:

— Ой, а ведь они такие живчики на вид.

Ци Ин…

Тонкий пучок бледно-зеленого света упал из угла лаборатории на тело червя, и мгновение спустя перед Цзы Си развернулась четырёхмерная объемная модель с данными этого экземпляра.

— Длина тела — пятьдесят шесть сантиметров, форма напоминает кольчатых червей, от головы до хвоста — семнадцать члеников. Поверхность тела покрыта затвердевшими чешуйками с едва заметным отблеском. Четырнадцать пар лапок для передвижения. Сложный ротовой аппарат: внешний слой из четырёх зубчатых жвал с возможностью смыкания, внутренний цилиндрический слой сплошь усеян острыми зубами, в центре — трубчатая ткань, предположительно имеются мешочки с ядом. Глаз нет, вокруг головы расположены усики, способные, судя по всему, улавливать тепло, вибрации, а также следы некоторых органических веществ и минералов.

Сосредоточенно и целеустремленно Цзы Си подвергала червя всевозможным раздражителям, а искусственный интеллект усердно заносил каждое её слово в лабораторный журнал.

Она провела испытание температурным градиентом огня (от ста двадцати до шестисот градусов), тест градиентом заморозки (от нуля до минус двухсот пятидесяти градусов), проверила устойчивость панциря червя к коррозии от пяти видов сильных кислот, протестировала его вкусовые предпочтения и досыта накормила всякими кухонными отходами.

http://bllate.org/book/33682/4141192