Готовый перевод Apocalypse Rebirth: Gossip Lotus / Возрождение в апокалипсисе: Лотос судьбы: Глава 15

Десяток людей, охваченных паникой, шатаясь, ввалились во двор. Они выглядели совершенно изможденными. Выкрикивая чьи-то имена, они принялись рыскать по округе, подняв в воздух облака пыли.

Спустя довольно долгое время одна пожилая женщина наконец что-то обнаружила в этом хаосе. Глядя на гниющую, оторванную руку, которую она держала в ладонях, женщина с потухшим взором опустилась на землю. Затем она прижала эту зловонную конечность к груди и разразилась безутешным рыданием.

Остальные не обращали на нее внимания, продолжая исступленно искать. Прошло много времени, но никто не уходил: одни продолжали поиски, другие сидели на земле, захлебываясь слезами, а третьи остекленевшим взглядом смотрели в пустоту. Весь двор был пропитан атмосферой мертвенной безнадежности.

Гу И бросил взгляд на лицо Чжоу Цинъяна. Он опасался, что юноша не выдержит подобной сцены, но, к его удивлению, выражение лица Чжоу Цинъяна оставалось спокойным.

В этот момент Чжоу Цинъян вспомнил свою прошлую жизнь в больнице. Перед самой смертью дедушку укусили зомби, и в той неразберихе он запер себя и дедушку в ординаторской. Кто бы мог подумать, что, обернувшись, он увидит своего беспомощного, измученного болезнью деда, который сидел в инвалидном кресле и с остервенелым видом бросился на него. Если бы не то, что он в панике споткнулся о стул, то, скорее всего, был бы укушен. А дедушка, промахнувшись, напоролся на выпавший из шкафа скальпель, который пронзил ему горло, и через мгновение перестал биться.

Тогда он, как и эти люди сейчас, испытывал невыносимую боль. Чувство вины и самобичевание едва не сломили его. Он просидел в той ординаторской трое суток и лишь глядя на дедушку и вспоминая его последнее желание, смог взять себя в руки. Ему понадобился месяц, чтобы выбраться из кишащей зомби больницы и привезти прах дедушки в поселок Цинлян.

В те времена поселок Цинлян не был таким тихим, как сейчас, — повсюду бродили зомби. Похоронив дедушку, он столкнулся с несколькими мертвецами на кладбище. Едва оторвавшись от преследователей и добравшись до подножия Горы Цинлян, он хотел было передохнуть, как внезапно появился Гу И.

Тогда его настроение было скверным, а на душе скребли кошки. Гу И в то время был куда более мрачным, чем сейчас. Нетрудно догадаться, что хорошего выйдет из встречи двух людей, чье состояние оставляло желать лучшего.

Чжоу Цинъян повернул голову и встретился с обеспокоенным взглядом Гу И. На душе у него стало неспокойно. Неужели человеческие судьбы действительно зависят от стечения обстоятельств?

В этой жизни их путь с Гу И начался совершенно иначе. Означает ли это, что и финал будет другим?

Убедившись, что с Чжоу Цинъяном все в порядке, Гу И успокоился. Он тихо произнес:

— Похоже, это выжившие, которым удалось сбежать. Неизвестно, где они прятались до этого. — Сделав паузу, словно что-то вспомнив, он добавил: — Возможно, они скрывались под землей. Там, где скопились зомби, наверняка было много людей, поэтому после нападения на живых зомби окружили это место.

Чжоу Цинъян согласно кивнул. Догадка Гу И звучала логично. Ранее, осматривая ту местность, он пытался «прощупать» пространство под землей, но из-за большого расстояния и ограничений в прохождении духовной силы сквозь твердые предметы его обзор был неглубоким. Если там прятались люди, это объясняло аномальное поведение зомби.

Пока они размышляли, подошли еще несколько человек. Среди них был старик с белыми как снег волосами и бородой, который шел, опираясь на помощь других.

Чжоу Цинъян подсознательно просканировал их своими способностями. К его удивлению, он обнаружил, что старик тоже обладал способностями духовного типа!

Он поделился своим открытием с Гу И. В этот момент группа поравнялась с ними, и Гу И, взглянув на них, заметил:

— Видишь, в основном это молодежь и люди среднего возраста с неплохой физической формой. Только этот старик, несмотря на немощность, сумел выжить. Возможно, как раз из-за того, что пробудил способности.

Тем временем старик в сопровождении помощников добрался до центра двора. Мужчина средних лет поднял опрокинутый стул, поставил его перед стариком и помог тому сесть. По всему было видно, что этот человек пользовался здесь большим уважением.

Те, кто прибыл раньше, завидев старика, перестали суетиться и замерли. Лишь женщина, сжимавшая в руках обрывок руки, продолжала сидеть и рыдать. Старик посмотрел на нее с нескрываемой печалью:

— Жена Чэнь Пина, возьми себя в руки. Твои слезы не принесут покоя душе покойной.

Услышав имя дочери, женщина снова зашлась в крике:

— Моя бедная доченька! Моя Цзиньцзинь! Как же мне теперь жить без тебя?!

Окружающие молчали, никто не решался ее утешить. Каждому было невыносимо тяжело, и горе от потери близких не оставляло сил на сочувствие другим.

Старик обвел взглядом убитых горем людей и со скорбью произнес:

— Потерпите, все это когда-нибудь закончится. Жена Чэнь Пина, подумай не только о себе, но и об Аньань, которая сейчас снаружи. Она — твоя единственная родная кровь. Ты должна выжить, чтобы сохранить этот дом, ведь иначе ей некуда будет вернуться.

Слова старика возымели действие. Женщина постепенно умолкла, лишь продолжая поглаживать окровавленный обрывок ткани в руках. Вытерев слезы, она встала, подошла к старику и с надеждой спросила:

— Дядюшка, моя Аньань ведь жива, правда?

— Жива, — он оглядел остальных и добавил: — Все живы.

Чжоу Цинъян понял, что это лишь слова утешения, но остальные поверили ему, некоторые даже заплакали от радости.

Кто-то спросил:

— Дядюшка, вы ведь предупреждали, что случится беда, и велели всем спрятаться в погребах, благодаря чему мы спаслись. А что теперь? Катастрофа миновала? Мы можем вернуться домой?

Чжоу Цинъян и Гу И переглянулись — их охватило изумление. Этот старик заранее знал о конце света!

Чжоу Цинъян задался вопросом, не переродился ли старик, как и он сам? Однако следующие слова старика развеяли эти мысли.

— Пока что здесь безопасно. Приходили люди и уничтожили тех монстров. Но кто знает, что будет дальше? Лучше не расходиться. Думаю, всем стоит поселиться у Ванцая, у него просторный дом, мы сможем там устроиться. А через некоторое время несколько крепких мужчин сходят в соседние дома за припасами, а женщины наберут овощей на огородах. Мы так давно не ели, нужно сначала набраться сил.

Люди принялись выполнять указания. Чжоу Цинъян понял: старик ничего не знал о мутации растений, значит, он не перерожденный. Похоже, это и была его особенность.

Они прятались здесь довольно долго, находясь совсем близко, но старик их не обнаружил. Это означало, что радиус его духовного восприятия был невелик, хотя сама энергия старика была весьма заметной — возможно, он уже был на пороге прорыва на следующий уровень.

У Чжоу Цинъяна возникла догадка, которую он должен был проверить. Он подал знак Гу И, и они вышли из-за шкафа. Их внезапное появление заставило людей напрячься, многие схватились за подручные инструменты.

Старик жестом остановил толпу, поднялся со стула и обратился к ним:

— Это вы убили тех чудовищ?

Хотя вопрос был задан в вопросительной форме, в его голосе звучала уверенность.

Чжоу Цинъян кивнул:

— Да, мы. В соседних домах тоже все чисто. Но дальше этого места мы не заходили.

Люди были потрясены: они не могли поверить, что такой юноша девятнадцати-двадцати лет способен расправиться с таким количеством монстров. Но, взглянув на высокого парня за его спиной, они сменили гнев на милость: должно быть, это сделал он. Широкоплечий, с холодным взглядом и нескрываемым запахом крови — такой человек явно не был из тех, с кем стоит связываться. Страх, сменившийся облегчением при виде Чжоу Цинъяна, снова вернулся из-за присутствия Гу И.

Не обращая внимания на настороженность людей, Чжоу Цинъян посмотрел на старика и бесстрастно произнес:

— Вам лучше не ходить на поля. Растения мутировали: хоть большинство и безобидны, встречаются и опасные. И помните: обычным людям нельзя есть мутировавшие растения. Разумеется, за исключением этого дедушки.

Люди изменились в лице и с сомнением посмотрели на старика. Его лицо тоже побледнело:

— Почему обычные люди не могут их есть? — однако он не стал отрицать свою особенность.

Чжоу Цинъян достал из рюкзака несколько листовок, оставленных Цинь Цзиньбао при отъезде. Это были брошюры, изданные базой Z, с информацией о самой базе и мерах предосторожности при выживании в конце света. Он взял их с собой на случай встречи с выжившими.

Старик взял листовки, быстро прочел их, и его выражение лица стало тяжелым. Впрочем, враждебность по отношению к юноше исчезла. Старик велел всем возвращаться, а женщинам — пока не ходить на поля. Затем он начал подробно расспрашивать Чжоу Цинъяна о ситуации снаружи. Он видел, что, несмотря на внешнюю холодность, юноша был добр, в отличие от того другого, который с первого взгляда внушал опасения.

Чжоу Цинъян ответил на все вопросы.

— Дедушка, вы ведь тоже обладаете способностями, верно? Если я не ошибаюсь, ваша сила — предсказание, — спросил он в конце.

Старик не стал скрывать:

— Я и сам не знал, что это способности. У меня с рождения тонкая интуиция, я чувствую то, что недоступно другим. В те дни я вдруг почувствовал тревогу, предчувствие беды день ото дня становилось все сильнее. Я потерял аппетит, сон, а потом и вовсе слег. Когда мне стало лучше, я узнал, что многие в деревне больны. По телевизору сказали, что это эпидемия, больницы переполнены, и велели всем сидеть на карантине. Но я чувствовал, что это не обычная болезнь. Когда я предупредил старосту, он прислушался ко мне. Мы собрали всех больных в начальной школе, чтобы ухаживать за ними. За день до катастрофы я ощутил сильный дух смерти и понял, что беды не избежать. Я велел всем спрятаться в погребах. Те, кто отказался бросить больных, не пошли… и все они погибли. Позже появились те монстры, и староста повел остальных в подвалы. Мы просидели там месяц. Хорошо, что в погребе хранили фрукты, так что с голоду мы не умерли. Но в замкнутом пространстве воздух был тяжелым, многие заболели, а мы сидели, слушая топот монстров над головой, и боялись выбраться. Вчера я услышал, что шагов стало меньше, и понял, что снаружи кто-то есть. А сегодня, когда все стихло, мы решились выйти. Не думал, что из десятков людей выживут лишь те, кого вы видите.

Докончив рассказ, старик заплакал. Вид плачущего старика был глубоко печальным. В этот момент сердце Чжоу Цинъяна сжалось от боли. Гу И, заметив состояние юноши, подошел ближе и безмолвно погладил его по спине, утешая.

http://bllate.org/book/33667/4138619