Готовый перевод Two-in-One Husband / Муж с двумя лицами: Глава 9

Ли Цюймэнь протянула руку и пристально уставилась на Ся Цзиньханя. Тот стоял, заложив руки в рукава, и холодно произнёс:

— Между мужчиной и женщиной не должно быть близости. Прошу вас, девушка, соблюдать приличия.

Ли Цюймэнь презрительно фыркнула:

— Это вам следует соблюдать приличия, а не мне! Я ведь не приводила сюда людей, чтобы обыскивать ваш дом.

Ся Цзиньхань сдержал раздражение и пояснил:

— По данным властей, здесь находится логово одного мошенника из Поднебесной по имени «Фэн Шанмэй». Если вы что-нибудь знаете, сообщите правду — это будет добрым делом для народа.

Ли Цюймэнь передёрнуло лицо. «Фэн Шанмэй»? Да уж, имя — просто ужас! Похоже, её незадачливый двоюродный братец действительно попал в беду. Внутри она тревожилась, но на лице не подала виду и с видом полного недоумения спросила:

— В этом дворе, кроме нас двоих взрослых, есть только один волонтёр по имени Линь Тун, остальные — дети. Я никогда не слышала о таком «Фэн Шанмэе».

Она нарочито подчеркнуто произнесла имя «Линь Тун». Ся Цзиньхань никак не отреагировал. Но она не собиралась сдаваться.

Наблюдая за его реакцией, она вдруг рванулась вперёд, словно тигрица на овцу, и попыталась схватить его за левую руку. Ся Цзиньхань мгновенно уклонился, и её рука прошла мимо. Он гневно уставился на Ли Цюймэнь, не понимая, почему она так одержима его рукой, и уж тем более не ожидал от неё такой дерзости.

Два слуги позади него уже давно стёрли с лиц улыбки и теперь смотрели на Ли Цюймэнь, как на бедствие, готовое обрушиться в любой момент.

Ли Цюймэнь не отступала и, подняв подбородок, заявила:

— Протяните мне левую руку! Дело в том, что позавчера один мужчина, точь-в-точь похожий на вас, пытался меня обидеть, и я поцарапала ему руку. Покажите свою — я должна проверить!

— Это невозможно! — хором выкрикнули оба слуги.

Ся Цзиньхань сквозь зубы процедил:

— Вы… вы ведёте себя непристойно.

Он хотел сказать «бесстыдница», но вовремя одумался, сочтя это слишком грубо, и заменил слово на более мягкое.

— Протяните левую руку, я просто посмотрю.

— Нет!

— Без прикосновений, только посмотрю.

— …Нет!

Пока они препирались, раздался топот шагов. Стражники закончили обыск.

— Ну что? — спросил Ся Цзиньхань.

— Господин Ся, ничего не нашли.

Ся Цзиньхань ещё раз окинул взглядом этот ветхий двор и с досадой вздохнул.

Многие дети уже проснулись и, зевая, поднимались с постелей. Они растерянно смотрели на этих незнакомцев, не понимая, что происходит.

Ли Цюймэнь ласково улыбнулась и успокоила их:

— Не бойтесь, все в порядке! Эти люди пришли поиграть с вами.

Дети сразу оживились и хором спросили детским голоском:

— Это игра в «стражников и разбойников»?

Ли Цюймэнь широко улыбнулась:

— Да-да, именно так!

Она обернулась и увидела, что Ся Цзиньхань с отрядом стражников смотрит на неё с изумлением. Ли Цюймэнь тут же похолодела лицом и крикнула Ся Цзиньханю:

— Протяните мне руку!

Тот резко отвернулся, махнул рукой и холодно приказал:

— Уходим. Обыщем другие места.

Один из детей с любопытством спросил:

— А в какую игру мы играем?

Ли Цюймэнь весело ухмыльнулась и громко ответила:

— «Красавица трогает лапу зверя».

Её голос был не слишком громким и не слишком тихим — как раз настолько, чтобы донести до ушей Ся Цзиньханя, чей слух был остёр, как у ястреба.

Как только Ся Цзиньхань и его люди скрылись из виду, улыбка мгновенно исчезла с лица Ли Цюймэнь. Она поспешно закрыла ворота и, потянув Саинь в укромное место, тревожно спросила:

— С братцем беда — что делать?

Саинь вытерла пот со лба и с облегчением сказала:

— Подождём ещё немного. Ученик не глуп — наверняка сумеет выкрутиться.

Оказывается, её спокойствие было лишь притворством.

Обе томились в тревоге и бездействии. К полудню вернулась тётушка Лю, та, что готовила еду. Раньше она была вдовой и в одиночку растила сына. Два года назад мальчик умер от болезни, а бездушные родственники, желая завладеть её домом и землёй, выгнали её на улицу. В отчаянии она повстречала Мэя Чаои. С тех пор Лю осталась в приюте — варила, стирала и заботилась о детях. В день приезда Ли Цюймэнь Лю как раз отсутствовала, поэтому они встретились только сегодня.

Услышав о беде Мэя Чаои, тётушка Лю тоже забеспокоилась, но, как ни тревожилась, обед детям всё равно надо было готовить. Ли Цюймэнь велела Ваньцинь помочь тётушке Лю, а сама собралась с Дунсюэ осмотреть окрестности.

В переулке царила тишина. Ли Цюймэнь сделала лишь один шаг, как вдруг прямо в лицо ей полетел башмак. Она ловко уклонилась, но внутри закипела от злости. Руки на бёдрах, она завопила:

— Кто это, чёрт побери, швыряет в меня грязной обувью? Чтоб тебе пусто было, чтоб тебя черти драли, чтоб твой отец был в бедре, а дядя — в огурце!

Едва она замолчала, как с северного двора раздался пронзительный женский голос:

— Ты на кого ругаешься? «Отец в бедре, дядя в огурце»? А я тебе отвечу: «Пусть твой брат и двоюродный братец будут в цветах!»

Ли Цюймэнь, уже готовая вспылить вновь, вдруг насторожилась: «Братец» да «двоюродный братец» — трижды за фразу! Неужели её незадачливый родственничек прячется во дворе?

Она быстро огляделась — вокруг, похоже, никого не было. Но всё равно не стала рисковать и, продолжая ругаться, пнула ногой ворота.

Госпожа и служанка ворвались во двор, будто пара волчиц. Внутри началась настоящая суматоха. Две женщины обменивались оскорблениями, не жалея красок.

Два слуги, затаившиеся в щели у стены, перешёптывались между собой.

— Целый день стоим, а мошенник так и не объявился. Зато увидели, как бабы ругаются!

— А кто эта девушка? Каждый раз, как её встречаем, либо дерётся, либо ругается.

— Зачем тебе так подробно знать?

— Так, просто спросил.

Во дворе женщины, наконец, устали. Теперь они просто молча сверлили друг друга взглядами.

После недолгой паузы женщина с лицом, усыпанным осыпающейся пудрой, начала подмигивать Ли Цюймэнь.

— Мэнмэнь, — прошептала она, — разве не узнаёшь братца?

У Ли Цюймэнь чуть кровь из носа не хлынула. Она широко раскрыла глаза:

— Да кто ты такой?! Все в приюте из-за тебя переполошились! Не можешь вернуться — хотя бы весточку подай!

Мэй Чаои провёл пальцем по лицу, сбрасывая комья пудры, и обиженно надул губы:

— Думаете, мне самому не хочется? С самого начала вокруг двора кто-то следит. Как я посмею показаться?

— Следят? — Ли Цюймэнь насторожилась. — Я же ничего не заметила!

— Ха! Если бы ты заметила, то эти люди давно бы голодали!

— Так что теперь делать? Не можем же вечно прятаться.

Лицо Мэя Чаои сморщилось, как пельмень. Он уныло махнул рукой:

— Что делать? Пока прятаться. Ладно, мне пора. Как только утихомирится — вернусь. Вот тебе вексель, пока живите на эти деньги.

Он быстро пробормотал и тут же снова заголосил фальцетом:

— Эй, вы там, держитесь! Как только мой муж вернётся, он вас всех прикончит!

Ли Цюймэнь тоже сделала вид, что в ярости, и с грохотом хлопнула воротами, выходя наружу.

Слуги из дома Ся несколько дней наблюдали за приютом, но, не обнаружив ничего подозрительного, постепенно расслабились.

Ли Цюймэнь с тётушкой Лю и Саинь оставались во дворе и вели себя как обычно.

Прошло ещё несколько дней, и вдруг в приюте появился Линь Тун, пропавший почти на две недели. Он был одет так же просто, как и в прошлый раз, и выглядел робко. Едва войдя, сразу принялся за работу. Дети, увидев его, повисли на руках и ногах, явно обрадовавшись. Линь Тун раздал всем подарки, по очереди подбросил самых маленьких — и только тогда эта шайка наконец разбрелась.

— Ли… Ли-госпожа, — застенчиво улыбнулся он, обнажив белоснежные зубы.

Ли Цюймэнь некоторое время пристально смотрела на его лицо и мысленно вздохнула: «Неужели на свете бывают такие похожие люди?» Она забыла тогда спросить Ся Цзиньханя, нет ли у него пропавшего близнеца. Внезапно в голове мелькнула мысль — быстрая, но она успела её уловить.

— Линь Тун, — сказала она, улыбаясь, — мой двоюродный братец попал в беду: его оклеветали и теперь преследуют опасные люди. Не поможешь ли мне?

— Как именно? Говорите! — Линь Тун, услышав, что Мэя Чаои оклеветали, тут же встревожился.

— Нужно сделать вот так и вот так… — Ли Цюймэнь подошла ближе и подробно изложила свой план.

Линь Тун замялся:

— А вдруг получится неубедительно?

Ли Цюймэнь уверенно улыбнулась:

— Не волнуйся, я всё возьму на себя. Просто говори вот так и так.

Линь Тун задумался, но в конце концов кивнул. Он ведь ничем другим помочь не мог. Раз уж дело дошло до подмены — пусть будет, что будет.

После обеда Линь Тун чинил сломанную мебель, а Ли Цюймэнь, усевшись верхом на длинную скамью, рассказывала ему всё, что знала о Ся Цзиньхане.

— У него почти никогда нет выражения лица — это легко. Встретишь кого-то — просто холодно посмотри, как будто ножом режешь. Даже если улыбаешься — очень сдержанно. Смотри на меня, вот так…

Она сама продемонстрировала. Линь Тун внимательно слушал, как послушный ученик.

— А пока подумаем, где раздобыть подходящую одежду. Нужен наряд, в котором господин Ся обычно ходит.

Ли Цюймэнь нахмурилась и пробормотала про себя:

— Жаль, что не знакома с ворами. Уж они бы у Ся украли одежду… Эх…

— О чём это ты бормочешь? — раздался насмешливый голос сверху.

Оба одновременно подняли головы:

— Братец Мэй! — Двоюродный брат!

Мэй Чаои широко улыбнулся:

— Не знаю, почему, но Ся временно убрал наблюдателей. Я решил заглянуть.

Он ловко спрыгнул со стены, подошёл к ним и, оглядев то одного, то другого, съязвил:

— Каждый раз, как возвращаюсь, застаю вас вдвоём. Что за привычка?

Лицо Линь Туна покраснело. Он запнулся:

— Я… я никогда не имел к Ли-госпоже никаких недозволенных мыслей!

Ли Цюймэнь привычно закатила глаза и спокойно сказала:

— Ладно, хватит болтать. Давайте решать дело. Я хочу, чтобы Линь Тун изобразил Ся Цзиньханя и отправился в управу отменить розыск братца.

Мэй Чаои кивнул:

— А если настоящий господин Ся вернётся?

— Будем решать по ходу дела. Шаг за шагом.

Мэй Чаои почесал затылок и неохотно согласился:

— Ладно. Узнай, не собирается ли господин Ся куда-то выезжать, и раздобудь подходящую одежду.

— Хорошо, — легко согласился Мэй Чаои.

Мэй Чаои легко согласился, переоделся и отправился выведать новости о Ся Цзиньхане. И, как назло, именно в эти дни Ся Цзиньхань уехал за город по делам.

Ли Цюймэнь занялась обучением Линь Туна манерам Ся Цзиньханя. Но аура их слишком различалась, и за короткое время многого не добьёшься, к тому же сама Ли Цюймэнь знала о Ся немного.

— Давай так, — сказала она. — Когда я сожму твой большой палец — изображай холодность: насмешливый взгляд, презрительное фырканье, в общем, всё ледяное. А слова за тебя скажу я, твой слуга. Когда сожму указательный — будь спокойным и невозмутимым, молчи, всё и так ясно. Когда сожму средний — злись: один раз — лёгкое раздражение, два — сильный гнев, три — ярость. Понял?

— П-понял, — заикаясь, ответил Линь Тун. Его лицо покраснело, и он неловко ёрзал на месте.

— Отлично. Как только одежда будет готова, начнём.

Вечером Мэй Чаои вернулся, и Ли Цюймэнь снова поговорила с ним.

— Слушай, братец, в следующий раз, когда будешь обманывать, лучше выбирай провинцию. Ищи места, где много денег и мало ума. Не надо больше в столице — слишком много чиновников и умников, с ними не справиться.

Мэй Чаои хмыкнул.

Ли Цюймэнь хитро прищурилась:

— Я день и ночь думаю и придумала план. Устроим большой разгром, а потом уйдём на покой — займёмся землёй в деревне.

Услышав про землю, Мэй Чаои рассеянно спросил:

— Маменька оставила тебе документы на землю?

— Как, ты тоже знаешь? — машинально переспросила Ли Цюймэнь.

http://bllate.org/book/3366/370526