Готовый перевод Forced Marriage to the Enemy Prince / Пленник вражеского принца: Мой вынужденный брак: Глава 11

Неизвестно, то ли фраза его прозвучала слишком жалобно, то ли еще почему, но в конце концов Чжань Чжэнь немного смягчился. Он протянул руку, поправил на Сянь Шэне одеяло и смягчил голос:

— Больше не буду тебя обижать, спи.

Сянь Шэн действительно устал, но Чжань Чжэнь в конце концов был наследным принцем великого государства, а значит, не стал бы нарушать собственное слово. Погрязнув в хаотичных мыслях, он очень быстро погрузился в полусон под пристальным взглядом Чжань Чжэня.

Сквозь пелену дремоты ему казалось, что Чжань Чжэнь просидел так еще какое-то время, а затем поднялся. Он опустил полог кровати, но затем еще некоторое время заглядывал внутрь, придерживая занавеску одной рукой. Лишь когда он наконец отпустил ее и полог полностью скрыл кровать, Сянь Шэн окончательно провалился в кромешную тьму сновидений.

Сон выдался беспокойным. Ему привиделось, будто он крепко спит, а Чжань Чжэнь подкрадывается к нему, внезапно раскрывает его истинную личину и со всего маху отвешивает пощечину. От этого удара он просыпается, а разъяренный мужчина, не слушая никаких оправданий, волочит его за волосы наружу и заставляет опуститься на колени посреди ледяной стужи.

Чжань Чжэнь даже обливает его маслом, намереваясь сжечь заживо.

Во сне ненависть Чжань Шэня казалась до боли настоящей, и Сянь Шэн резко распахнул глаза. Оказалось, что мужчина сидит рядом с ним с помрачневшим лицом и сведенными к переносице бровями.

— Высочество… — он почувствовал, что ко лбу приложено влажное полотенце, и воочию увидел, как Чжань Чжэнь снимает его, принимает из рук стоявшей рядом служанки свежее и аккуратно прикладывает ко лбу. Сянь Шэн смутно догадался, в чем дело.

— Ты горишь, — произнес Чжань Чжэнь. — Жар держится уже почти сутки, а скоро ведь рассвет.

Сянь Шэн заметил, что в комнате, похоже, прибавили еще одну жаровню. Сам Чжань Чжэнь был одет лишь в тонкое исподнее — видимо, разделся от жары, но даже при этом на его лбу блестели капельки пота.

— Ты… совсем не спал?

— Разве мог я уснуть, когда тебе так плохо? — Чжань Чжэнь взял из чужих рук пиалу и велел: — Выпей лекарство. За один раз, до дна, хоть оно и горькое.

У Сянь Шэна совсем не осталось сил в руках, поэтому мужчина приобнял его за талию, помогая сесть. Прижав край пиалы к его губам, Чжань Шэн стал ждать. Сянь Шэн инстинктивно подставил ладони под дно, скривился и послушно осушил ее до дна. Во рту тут же разлилась такая горечь, что его едва не вытошнило, а лицо сделалось еще мертвеннее-бледным.

В слезах прижавшись к груди Чжань Чжэня, он внезапно почувствовал, как в рот ему сунули зацукаванную ягодку.

Сянь Шэн обессиленно прошептал:

— Спасибо.

— Ты сегодня только и делаешь, что благодаришь, — Чжань Шэн вытер ему рот и осторожно уложил обратно. — В отваре есть снотворное, поспи еще немного.

Он велел всем выйти, а сам вернулся к небольшой кушетке и прилёг. Сянь Шэн лежал на боку, молча наблюдая за ним, и тихо спросил:

— Ты случайно не пожалел об этом?

Чжань Чжэнь заложил руки за голову и, глядя на него соколиным взглядом с расстояния в несколько чи, поинтересовался:

— О чем пожалел?

— Я слишком слаб… Кто знает, быть может, я не переживу даже первую зиму в Северном Государстве.

— Тогда и государство Лян не дотянет до следующей зимы, — отозвался Чжань Чжэнь.

— Ты…!

— Я не занимаюсь убыточными сделками, — перебил его Чжань Чжэнь, отводя взгляд и смыкая веки. — Я прекрасно понимаю, к чему ты клонишь. Ты хочешь уйти из жизни насовсем, но в то же время требуешь от меня гарантий безопасности для государства Лян. Заруби себе на носу: если я не получу желаемого, то и ты не добьешься своего ни за что на свете.

Сянь Шэн некоторое время сердито смотрел на него, чувствуя, как от обиды горят глаза, но в конце концов был вынужден закрыть их и попытаться уснуть.

В пустой тишине комнаты снова раздался голос Чжань Чжэня:

— Хочешь, чтобы государство Лян осталось невредимым — живи.

От злости Сянь Шэн наконец заснул.

На этот раз ему приснилось, будто он восседает верхом на Чжань Чжэне, избивает его до неузнаваемости и зашивает иголкой эту невыносимую, поганую пасть.

За последнее время Сянь Шэн злился больше, чем за всю свою предыдущую жизнь вместе взятую. Когда он открыл глаза, Чжань Чжэнь снова сидел у его изголовья. Наклонившись ближе, мужчина окинул его оценивающим взглядом и спросил:

— Вроде бы выглядишь поживее. Где-нибудь еще болит?

От такой заботы все накопившееся за ночь раздражение Сянь Шэня мгновенно испарилось. Он закусил губу и пробормотал:

— Есть хочу.

Тогда Чжань Шэн протянул руки, подхватил его на руки и перенес к столу.

На столе стояло несколько изысканных блюд: овощи гармонично сочетались с мясом, выглядело всё потрясающе аппетитно, но на вкус оказалось пресным до крайности. Во рту по-прежнему не ощущалось ни малейшего вкуса, и Сянь Шэн с трудом осилил несколько ложек рисовой каши с лотосом, сделав над собой усилие, — аппетита не было вовсе.

Лицо его оставалось бледным, а во взгляде застыла неизбывная тень нездоровья. Чжань Чжэнь вновь нахмурился:

— Я прикажу приготовить что-нибудь другое. Чего бы тебе хотелось?

— Не нужно, — покачал головой Сянь Шэн. Всё равно другие врачи ничего не разрешат.

При поддержке Жуи он вернулся на кровать, но вскоре слуги принесли свиные ребрышки в кисло-сладком соусе. Чжань Чжэнь велел поставить их на прикроватную тумбочку, поднял тарелку и спросил:

— А как насчет этого?

По комнате поплыл насыщенный, манящий аромат. Сянь Шэн против воли сглотнул слюну, не в силах оторвать взгляд от аппетитно блестящих ребрышек:

— Я… Мать-императрица говорила, что мне нельзя такое есть, это вредно для здоровья.

— Теперь ты замужем, и тебя должен контролировать муж, — заявил Чжань Чжэнь. — Я разрешаю.

Сянь Шэн машинально глянул на Юэ Хуа, но та уже нахмурилась и едва заметно покачала головой.

Сянь Шэн опустил ресницы, однако Чжань Чжэнь тут же перехватил этот взгляд и приказал:

— Все вон.

Юэ Хуа и Жуи молча поклонились и вышли. Чжань Чжэнь снова повернулся к Сянь Шэню:

— Если съесть совсем чуть-чуть, ничего страшного не случится.

Он сам поднес угощение к губам юноши и ласково уговорил:

— Давай, открой рот…

Запах был настолько соблазнительным, что Сянь Шэн не удержался и приоткрыл рот, откусив кусочек. Кисло-сладкий соус в сочетании с хрустящим, обжаренным до корочки мясом мгновенно растаял на кончике языка, и глаза Сянь Шэня тут же заблестели.

Уголки губ Чжань Чжэня тронула легкая улыбка, и он тихо спросил:

— Не слишком кислит?

Сянь Шэн надул щеки и покачал головой — аппетит вмиг вернулся. Пока он уплетал за обе щеки, подали суп из корня лотоса с женьшенем. Благодаря ребрышкам, разыгравшим аппетит, Сянь Шэн без труда выпил пиалу легкого супчика, а следом за ним охотно уплел пару овощных блюд. И хотя они были вегетарианскими, их обжарили на животном жире, благодаря чему они разительно отличались от обычной вареной еды, так что Сянь Шэн съел даже больше обычного.

Не удержавшись, он одарил мужчину улыбкой — довольной и чуточку смущенной:

— Я наелся.

Слуги убрали посуду, а Чжань Чжэнь стер с его губ следы соуса и предложил:

— На улице снег идет. Хочешь выйти, посмотреть?

— Правда? — Сянь Шэн, только что получивший свою порцию лакомств, пребывал в отличном расположении духа, а потому стал разговорчивее: — В Даду снег — большая редкость, а если и выпадает, то обычно тает еще на лету. Я слышал, в Шанцзине сугробы могут достигать получеловеческого роста, это правда?

— Снег пошел еще прошлой ночью, сейчас сугробы глубиной примерно в чи, но, судя по всему, валить будет еще дня два.

— Тогда я хочу выйти, взглянуть, — попросил Сянь Шэн.

В Даду с наступлением зимы Сянь Шэня неизменно запирали в покоях, наглухо задвигая двери и окна, так что внутри витали лишь ароматы благовоний да запах горьких лекарств. До десяти лет он знал лишь со слов других, что снег бывает белым, но воочию никогда его не видел. Позже, проявив своеволие, он тайком приоткрыл окно, из-за чего слег с тяжелой простудой на несколько дней.

За семнадцать лет жизни он по пальцам мог пересчитать те разы, когда видел снегопад.

Чжань Чжэнь принес одежду, помог ему одеться, тщательно укутал в просторный тяжелый плаץ и накинул на голову глубокий капюшон, сшитый с ним в одно целое.

— Можешь не наряжаться, всё равно из двора не вылазить, — бросил он.

Сянь Шэн снова улыбнулся.

Его изогнутые брови и лучистые глаза придавали лицу неземную, ослепительную красоту. Рука Чжань Чжэня скользнула под край капюшона, касаясь его щеки, а пальцы излучали приятное тепло:

— До чего же ты красив.

— … — улыбка Сянь Шэня слегка померкла, по спине пробежали мурашки, а в душе воцарилось неловкое, смешанное чувство. Он опустил голову, однако Чжань Чжэнь истолковал это по-своему, решив, что тот просто стесняется. Не удержавшись от смешка, он велел подать Сянь Шэню грелку для рук и повел его на улицу.

Порог Резиденции наследного принца был высок, как и окружающие стены. Чжань Чжэнь не стал выводить его через парадный вход, а направился в галерею во внутреннем дворе — здесь было тише от ветра. Сянь Шэн сразу заметил гордо цветущую ветвь дикой сливы-мэйхуа, усыпанную толстым слоем пушистого снега. Ветвь сильно согнулась под тяжестью сугроба, но из-под ослепительной белизны пробивались яркие, вызывающе алые бутоны.

Завороженно глядя на толстый слой снега, он попытался ступить за пределы галереи и выставил ногу вперед, но Чжань Чжэнь тут же притянул его обратно:

— Внизу озеро, просто замерзшее. Через пару дней снег уплотнится, и можно будет кататься в железных сандалиях — очень забавная вещь.

Сянь Шэн живо представил себе эту картину и тут же оживился:

— Ты говоришь о ледовых играх? В записях читал, что в Бэй Цзине каждый год устраивают ледовой кэцзюй. Император Великого Цзинь лично приезжает посмотреть на зрелище. В тот день толпы простолюдинов собираются на огромном замерзшем озере, чтобы криками и улюлюканьем поддержать участников, а победителю достается щедрая императорская награда.

— Похоже, принцесса основательно подготовилась перед тем, как ехать сюда.

— Вовсе не из-за замужества, — возразил Сянь Шэн. — Я с детства знал об этом обычае Бэй Цзиня. Тогда я даже воображал себе эту сцену и пытался ее зарисовать, правда, рисунок потом куда-то подевался.

Чжань Чжэнь тихо усмехнулся:

— Украл кто-то?

— Не знаю, исчез и всё, — ответил Сянь Шэн, после чего неожиданно дернул его за рукав и с надеждой спросил: — Скажи, день этих ледовых игр уже скоро?

Чжань Чжэнь скользнул взглядом по белоснежной руке на своем рукаве. Сянь Шэн уже хотел было отдернуть ее, но мужчина крепко перехватил его запястье, заключая обе его ладони в свои:

— Всё зависит от того, насколько толстым выпадет снег. Озеро Дунтан должно промерзнуть на три чи, иначе не избежать несчастных случаев.

— А ты сам участвовал?

— Я всегда занимал первое место.

Сянь Шэн проникся искренним восхищением и завистью:

— Если в этом году они состоятся, я смогу пойти посмотреть?

Чжань Чжэнь с улыбкой посмотрел на него, подался ближе и соблазнительно протянул:

— Сделай мне приятное, и я подумаю.

Они стояли под сливовым деревом, а над головами нависали согнутые под тяжестью снега ветки мэйхуа. Сянь Шэн смотрел на него из-под широких полей капюшона, и сердце его забилось чуточку быстрее.

Он прекрасно понимал, на что намекает Чжань Чжэнь, но стоило представить это наяву, как в душе вырастала непреодолимая преграда.

Снег всё так же кружился в воздухе. Чжань Чжэнь неподвижно смотрел на него, с бесконечным терпением ожидая ответа. Сянь Шэн закусил губу, словно приняв какое-то решение, медленно приподнял подбородок, собираясь поцеловать его…

В этот самый миг раздался резкий шорох — перегруженная снегом ветка над их головами внезапно выпрямилась, и целая горсть снега обрушилась прямо на голову Сянь Шэня.

Он резко пришел в себя, отшатнулся на два шага назад и, широко распахнув глаза, задрал голову.

На лице Чжань Чжэня промелькнуло недовольство.

Сянь Шэн, продолжая смотреть на сливу снизу вверх, попытался разрядить неловкую обстановку и выдал первое, что пришло на ум:

— У стены одинокая ветка сливы, в стужу цветет сама по себе.

Чжань Чжэнь: «……»

После короткого молчания.

Сянь Шэн встал на цыпочки, пытаясь дотянуться до той самой ветки, что засыпала его снегом с макушки до пят. Чжань Чжэнь подошел ближе и спросил:

— Что ты делаешь?

Сянь Шэн отдернул руку, чувствуя, как сердце все еще колотится о ребра, и упрямо бросил:

— Мне нужна… эта ветвь.

Чжань Чжэнь бросил взгляд на высоко поднятую ветку, отстегнул от пояса меч и рукоятью пригнул ее прямо к нему.

Сянь Шэн отломил ее, и Чжань Чжэнь отпустил клинок.

Встретившись взглядами, Сянь Шэн протянул ему ветку:

— …Это… сойдет за приятное?

Чжань Чжэнь невозмутимо взял ее, покрутил в пальцах, опустив голову, а затем ледяным взглядом исподлобья бросил:

— Нет.

http://bllate.org/book/33635/4134575