Готовый перевод Salted Fish's Marriage Alliance / Брак по расчёту: Ленивый принц и его верный страж: Глава 10

Поскольку А Лан находился в чужих краях, в будние дни ему было не с кем поговорить, поэтому, стоило Сунь Минчжи задать всего пару вопросов, как он тут же выпалил всё, что знал.

Когда первому хозяину тела было лет семь-восемь, он однажды вместе с родителями приезжал в город Чунцзин. В суматохе он случайно потерял их из виду, чуть не попал в лапы к торговцам людьми, которые едва не утащили и не продали его, но, к счастью, какой-то благородный юноша спас его и лично проводил до постоялого двора.

Этот маленький колокольчик как раз и подарил тот незнакомец.

Первый владелец тела всегда глубоко хранил это воспоминание в сердце: он не только считал того юношу героем, но и неизменно носил колокольчик при себе.

Повозка постепенно замедлила ход.

Голос слуги донесся из-за перегородки, прерывая воспоминания Сунь Минчжи:

— Докладываю ванфэй, впереди как раз Резиденция генерала!

Отец Ляо Вэньбо был генералом и в мирное время отвечал за войска, охраняющие столицу.

В исторических записях о нем почти не упоминалось.

Сунь Минчжи неторопливо убрал колокольчик:

— Хорошо, я понял.

Вырезанный на колокольчике узор из цветов лотоса выглядел чрезвычайно изысканно. Очевидно, вещица вышла из рук искусного мастера, и ее нельзя было купить где попало...

Подумал он, отыскать хозяина, пожалуй, не составит труда.

Его слова еще не затихли, как повозка плавно остановилась у ворот генеральской резиденции. Сунь Минчжи даже не успел выйти, как услышал:

— Почтеннейше приветствуем ванфэй!

В Великом Чу чиновникам полагался один выходной день на каждые десять дней службы, и сегодня как раз выпал такой праздник.

Получив известие о скором визите Сунь Минчжи, генерал Ляо с супругой без промедления поспешили к воротам.

В этот момент они как раз шушукались между собой:

— Вэньбо только что говорил, что если супруга пана Ци явится в резиденцию, ни в коем случае нельзя пускать его на порог... Муж мой, что же нам теперь делать?

— Не слушай его бредни! — генерал Ляо понизил голос и обратился к жене: — Ты же не знаешь: сейчас поговаривают, будто Ци-ван души не чает в этой ванфэй из Шуланя. Если мы преградим ему путь у ворот, это будет верх недальновидности!

Супруга генерала тут же просияла:

— Есть резон, сущая правда!

Заметив, что Сунь Минчжи уже спустился с повозки, генерал Ляо торопливо шагнул вперед и отвесил поклон:

— Нижний чин приветствует ванфэй!

Затем он молча обменялся взглядами с женой и произнес:

— Его Высочество князь Ци изволит отдыхать внутри резиденции, прошу ванфэй пожаловать вовнутрь.

С этими словами он развернулся и лично проводил гостя.

Му Яньчжоу небрежно оседлал быстрого белогривого скана и в сопровождении слуги прибыл в дом Ляо Вэньбо.

Недаром говорится: рыбак рыбака видит издалека.

Все в городе Чунцзин знали, что этот приятель Ци-вана по имени Ляо Вэньбо, как и он сам, был лишь ни на что не годным бревном.

Будучи младшим сыном в семье, Ляо Вэньбо не мог унаследовать никаких официальных должностей и целыми днями только и делал, что предавался праздности. В конце концов ему пришлось выложить кругленькую сумму, чтобы купить себе пустую, ничего не значащую синекуру — теперь ему даже не нужно было ходить на службу, и он просто валял дурака дома.

Му Яньчжоу добрался до Резиденции генерала, когда солнце уже поднялось высоко.

Ляо Вэньбо только-только проснулся, вышел встречать высокого гостя и заодно отправил слуг позвать в дом нескольких приятелей-мажоров, с которыми обычно предавался развлечениям.

Вскоре в Ладья Юэинь при генеральской резиденции собралась целая компания за большим столом.

В этот момент снаружи каменной ладьи моросил мелкий дождь, а внутри уже царило оживление.

Ляо Вэньбо восседал за круглым столом и, вытаращив глаза, бормотал:

— Погодите... Высочество, неужто вы с самого утра приперлись ко мне только ради того, чтобы заказать еды?

Он поднялся с постели совсем недавно, аппетита у него еще не было, и он уже добрую половину дня крутил в пальцах палочки для еды, так и не притронувшись к угощению.

Едва он умолк, как служанка внесла блюдо с лепешками с ароматом сливы и поставила на стол:

— Прошу Его Высочество отведать.

Ляо Вэньбо про себя подумал:

— Что за чертовщина...

Он никак не ожидал, что Его Высочество князь Ци с раннего утра явится к нему с визитом по какому-то важному делу. Кто бы мог подумать, что тот лишь отдаст приказ местным поварам готовить кушанья и подавать вино! Конечно, они и раньше собирались вместе, чтобы пропустить по рюмочке, но...

Но разве кто-нибудь пьет вино и объедается мясом с самого раннего утра?

На Му Яньчжоу было свободно накинуто простое бирюзовое ханьфу.

Его длинные волосы были небрежно рассыпаны по спине и стянуты обычной лентой вместо того, чтобы удерживаться венцом.

И тем не менее даже в таком виде он не терял своего природного благородства.

В этот момент Му Яньчжоу приподнял чарку и обронил:

— Чего вы застыли?

Ляо Вэньбо озадаченно спросил:

— Есть такое с утра пораньше — не странно ли?

Не успел он договорить, как остальные бездельники наперебой зашумели:

— Верно! И почему это Высочество сегодня не изволит проводить время с ванфэй в своей резиденции?

В народе ходили слухи, что Ци-ван до самого возраста совершеннолетия не женился и не заводил наложниц не только потому, что питал слабость к мужчинам. Говорили, что он любил исключительно красавиц и соглашался взять в жены только несравненную девицу редкой прелести. Именно поэтому он неизменно отвергал всех юношей легкого поведения, которых ему пытались подсунуть.

Теперь же, видя, как он без возражений принял императорский указ о браке и привез в свой дом Первую красавицу Западного Края, все поняли, что слухи чистая правда!

Му Яньчжоу легко вздохнул, покачал головой и протянул:

— Эх, не сыпьте соль на рану.

Увидев это, остальные тут же оживились:

— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество?

Му Яньчжоу опустил кубок на стол, небрежно подцепил палочками кусочек рыбы и, обернувшись к окну рисованной лодки, произнес:

— Ванфэй внезапно вспомнил про мой недуг селезенки и желудка, мало того что велел заменить все три приема пищи убогой постной похлебкой, так еще и приказал спрятать всё вино в доме.

С этими словами он не удержался от тихого вздоха.

— Вот оно что... — Ляо Вэньбо сочувственно покосился на Му Яньчжоу.

Однако в этот момент он заметил, что собеседник упорно пялится куда-то за окно, и не удержался от любопытства:

— Ваше Высочество, на что это вы смотрите?

Му Яньчжоу небрежно бросил:

— Да так, ванфэй... Как бы он сюда не заявился.

— Да не переживайте! — Ляо Вэньбо тут же ударил себя в грудь кулаком. — Я же только что исполнил ваш наказ и предупредил родителей. Я-то ладно, но неужто мои матушка с батюшкой оплошают?

Му Яньчжоу с облегчением выдохнул:

— Ну тогда ладно.

Кто-то другой за круглым столом тоже подцепил палочками кусок мяса и заметил:

— Чего это Ваше Высочество сегодня сам не свой? Сдается мне, вы необычайно сонливы.

— И то верно... — Му Яньчжоу поднял руку, чтобы потереть переносицу, и продолжил: — Мало того, он принялся насильно заставлять меня читать книги и стремиться к знаниям. Вчера он не только прислал в Хуэйминтам целый дом книг, но еще и уселся рядом, неотрывно следя за тем, как я грызу гранит науки, и ушел только после полуночи.

Ляо Вэньбо:

— !!!

Те из присутствующих, кто еще мгновение назад сохраняли равнодушие, вмиг прониклись всеобщим чувством несправедливости и закипели от праведного гнева. Их сочувствие стало предельно искренним:

Мажор А: — Какая наглость!

Мажор Б: — Слишком зарвался!

Мажор В: — Подумаешь, ванфэй! Разве его дело — указывать Вашему Высочеству?

Ляо Вэньбо, который ненавидел учебу сильнее всех на свете, и вовсе взъярился:

— Именно! Я слыхал, что в Государстве Шулань он был всего лишь... каким-то удельным княжичем! К тому же Шулань — всего лишь одно из наших вассальных государств Великого Чу! Сами рассудите, с какой стати ему командовать Его Высочеством князем Ци?

Мажор А: — Верно, сущий нос не в свое дело сует!

В маленькой каменной ладье мгновенно поднялся галдеж.

Му Яньчжоу поднес к губам винный бокал и слегка нахмурился:

— Что?

Один из молодых людей вдруг словно что-то вспомнил и произнес:

— По-моему, он просто не знает своего места. На вашем месте, Ваше Высочество, я бы взял да и завел разом нескольких боковых жен... Как только во внутренних покоях начнется веселье, у него просто не останется времени совать нос в чужие дела.

Ляо Вэньбо охотно поддержал друга:

— Точно! Красавиц на белом свете пруд пруди!

В то же время.

Генерал Ляо вместе с супругой пересекли внутренний двор и приблизились к каменной ладье вместе с Сунь Минчжи.

Остановившись, генерал повернулся к нему и доложил:

— Докладываю ванфэй, Его Высочество здесь, нижний чин больше не смеет вам мешать...

Звуки вежливой беседы пробились сквозь пелену тонкого дождя и достигли слуха Му Яньчжоу.

Он резко опустил винный кубок на стол.

Раздался короткий сухой стук, и, опустив взгляд, он оборвал разговор:

— Хватит болтать.

Гум и шумиха стихли в тот же миг.

Ляо Вэньбо опешил:

— ...А?

В каменной ладье воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка.

http://bllate.org/book/33633/4134358