Готовый перевод The Iceberg Guide Matched My Obsessive Nemesis / Ледяной проводник: В объятиях одержимого врага: Глава 15

Но эта совесть его тоже имела свои пределы.

Возможно, сегодня он слишком много вспоминал о прошлом, и это всколыхнуло давно погребенные мягкие чувства. Но трудно было сказать, как долго продлится это сентиментальное настроение.

Ведь спящий вид некоего человека выглядел таким послушным и невинным, что и впрямь легко вызывал желание защитить его, однако проснувшись, этот проказник становился вовсе не таким уж милым.

Стоило взглянуть на него лишний раз, как начинала болеть голова.

Ци Шао казалось, что он впервые за долгое время выспался на славу. Хотя в первой половине ночи ему, кажется, снился какой-то кошмар, он очень быстро рассеялся.

Остаток ночи выдался тихим и безмятежным, пусть его духовный пейзаж после пережитого воздействия и не обладал способностью создавать иллюзорные картины.

Зато он чувствовал, как легкий ветерок неспешно скользит по кончикам его волос, словно колыбельная, которую мать пела на ушко, — это было забытое за долгие годы умиротворение.

Погодите-ка, как же его духовный пейзаж мог…

Ци Шао резко распахнул глаза, но стоило ему сделать это, как он столкнулся с вещью куда более жуткой, чем предполагаемое исцеление духовного пейзажа.

Прямо перед ним во всей красе красовалось то самое до боли знакомое бесстрастное лицо.

Цзин Сюйчуань спал рядом с ним?

Ци Шао остолбенел. Неужели под пагубным влиянием духовной силы он набрался такой храбрости, что решил тайком забраться к нему в постель?

Нет, если кто-нибудь об этом узнает, его ведь выгонят на улицу.

Ци Шао попытался украдкой ускользнуть, но обнаружил, что его шею сжимает теплая ладонь. Из-за столь долгго контакта температура этой ладони ничем не отличалась от температуры его собственного затылка.

Поэтому чуткий страж поначалу и не заметил эту лишнюю помеху.

Загнанной в угол и лишенной свободы зловещей силой дичи было невероятно сложно ускользнуть, не потревожив охотника.

Но, к счастью, Ци Шао сообразил кое-что еще: разве это не его собственная комната?

У Цзин Сюйчуаня был очень чуткий сон, и он проснулся, стоило Ци Шао начать ворочаться.

Открыв глаза, он увидел злорадно ухмыляющегося Ци Шао.

— С самого утра преподносишь мне такой сюрприз… Мой дорогой проводник, с чего это ты среди ночи забрался ко мне в постель? — Ци Шао перехватил руку Цзин Сюйчуаня обратным движением, причем довольно крепко.

Их руки переплелись, а в области затылка от сдавливания разлилась тупая боль, но это, казалось, лишь еще сильнее возбудило Ци Шао.

Цзин Сюйчуань же проигнорировал это возбуждение, и его рука не спешила покидать чужую шею.

Пока у него еще оставалось терпение, стоило заодно проверить духовный пейзаж одного типа.

— Погоди! — Ци Шао, естественно, ощутил колебания духовной силы и в испуге подскочил, но из-за слишком резкого движения кубарем полетел с кровати.

Цзин Сюйчуань молча глядел на этого человека, совершенно не понимая, какую дурь тот снова выдумал.

— Зачем ты применил духовную силу? Ты что, решил меня убить? — завопил Ци Шао. — Я же не говорил, что раз ты лег в мою постель, то это домогательство.

Цзин Сюйчуань потерял дар речи:

— Я… просто помогал тебе проверить духовный пейзаж.

— Ни за что не поверю! Наверняка ты пожалел, что рассказал мне столько всего, и теперь хочешь избавиться от свидетеля! — Ци Шао яростно сопротивлялся, а его подозрительный вид был таким, будто человек перед ним собрался продать его в рабство.

Уважать причуды умалишенного — тоже проявление заботы.

Цзин Сюйчуань глубоко вздохнул, сдерживая порыв треснуть Ци Шао по голове.

И правда, стоило Ци Шао проснуться, как он моментально сокращал срок годности совести Цзин Сюйчуаня. Чтобы этот срок хотя бы немного продлить, обладатель этой самой совести решил удалиться.

В тот самый момент, когда дверь закрылась, дурашливый и взбалмошный вид Ци Шао испарился вмиг. Он быстро подошел к какому-то углу и выудил оттуда коробку.

Введя пароль, он извлек на свет пузырек с лекарством без каких-либо опознавательных знаков.

Даже не пересчитывая, Ци Шао вытряхнул на ладонь сразу несколько таблеток и проглотил их разом.

Лишь закинув лекарство, Ци Шао смог наконец собраться с мыслями и поразмыслить над тем, что произошло только что.

Лицо его помрачнело, не оставив и следа от недавней наигранной кривляки.

— Подумать только, он среди ночи занялся стабилизацией моего духовного пейзажа… Неужели он что-то понял?

— Нет, вряд ли. Неужели в нем и правда проснулась совесть?

— …

Цзин Сюйчуань собирался вернуться в комнату и доспать, но по правде говоря, особой усталости он не чувствовал.

Удивительно, но, пожалуй, из-за их высокой степени совместимости даже такая тяжелая работа, как ментальная стабилизация, давалась на редкость легко.

Это можно было назвать даже приятным.

Впрочем, его планы на досыпание очень скоро потерпели крах.

Ци Шао тут же вывалился из комнаты, сбросив с лица раздражающее шутовское выражение, и неспешно зашагал рядом с ним.

— Прости, это я по меркам ничтожного человека судил благородного мужа. — Ци Шао, судя по всему, проверил собственный духовный пейзаж и обнаружил следы ночных трудов Цзин Сюйчуаня.

Втянув голову в плечи, он изобразил жалкий вид.

— Учитель Цзин, я был неправ.

— Не называй меня учителем. Я уже столько раз повторял: ты мне не студент. — Цзин Сюйчуань никак не отреагировал на эти извинения, зато к самому обращению отнесся с гораздо большим подозрением.

— А почему нельзя? Мы ведь теперь коллеги, — на этот раз Ци Шао и не думал менять формулировку. — Разве коллеги не называют тебя учителем Цзинем? Или мне звать тебя Цзин Сюйчуань?

Цзин Сюйчуань: «…»

— Если тебе не нравится это обращение, можно и сменить. Ты вчера помогал мне со стабилизацией, так что я могу звать тебя доктором Цзинем…? Звучит немного коряво, но если тебе по душе, я могу повторить еще пару раз, глядишь, и привыкну.

— …Лучше зови меня по имени, — Цзин Сюйчуань всё же привык к такому варианту.

— Помнится, раньше я звал тебя братишкой Сюйчуанем, может, так будет еще ближе? — Ци Шао явно не собирался сдаваться и продолжал подкидывать идеи.

Цзин Сюйчуаня едва не затошнило, и он с мучительной гримасой нахмурился:

— …Никогда ты меня так отвратительно не называл.

— К тому же, в наших отношениях нет никакой нужды использовать столь нежные обращения.

— Есть! Я точно так делал, ровно пять лет назад, это у тебя с головой плохо! — возразил Ци Шао.

— И слава богу, что забыл, не хочу по ночам кошмары видеть, — отрезал Цзин Сюйчуань. — У тебя есть еще дела? Если нет, я иду спать.

— Погоди, последнее дело.

— Когда ты намерен рассказать мне всё остальное? — этот вопрос волновал Ци Шао сильнее всего.

Когда он переходил к делу, то выглядел вполне серьезно, а в его улыбчатых глазах читалась такая искренность, что отказать было просто невозможно.

— Через пять дней.

— Это же… — Ци Шао тут же сообразил.

Цзин Сюйчуань тихонько произнес:

— После того как мы навестим могилу учителя и пренесем дары, я выложу тебе всё.

— Ладно… — Ци Шао внезапно умолк.

— Я приготовил кое-что из того, что любила учительница, в качестве подношения — можно сказать, в искупление за то, что ты пять лет там не появлялся. — Цзин Сюйчуань взглянул на Ци Шао, и, возможно, впервые за долгое время заметив на его лице подобное выражение, смягчил тон.

Хотя сам он этого изменения даже не осознавал.

— С какой стати тебе мне помогать? Вечно строишь из себя послушного ребенка, — услышав это, Ци Шао приподнял бровь. — Хоть я еще и не успел ничего подготовить, мама бы все равно на это не обиделась.

Ей было бы достаточно уже того, что я просто приду.

Цзин Сюйчуань не стал оспаривать это мнение и холодно бросил:

— Тоже верно, вы не виделись целых пять лет. Учительница наверняка удивится, узнав, что ты тоже ступил на преподавательскую стезю.

Впрочем, судя по характеру Ци Шао, вряд ли он задержится на этой должности надолго. Как только его раны затянутся или он добьется своего, отставка будет не за горами.

К счастью, не так уж много студентов успеет пострадать от мучений, причиняемых Ци Шао.

Но из профессиональных соображений преподавателя Цзин Сюйчуань всё же напомнил собеседнику:

— Не забудь заглянуть в расписание. Надеюсь, ты понимаешь, что опоздание преподавателя на три минуты — это ЧП учебного процесса.

Ци Шао явно не горел желанием принимать это напоминание:

— Да с чего бы мне опаздывать? Неужели я произвожу впечатление настолько ненадежного человека?

Цзин Сюйчуань про себя подумал, что отсутствие опозданий — это лишь минимальное требование.

Неплохо бы еще и в программе курса разобраться, а заодно хотя бы в общих чертах оценить физическую подготовку студентов.

Но глупо было ждать усердия от человека, который вечно опаздывал даже в студенческие годы.

— Будем надеяться.

Бросив эту сухую фразу, хладнокровный мужчина удалился в свою комнату.

Ци Шао тоже на удивление не стал разводить лишних разговоров и скрылся у себя.

Оставалось надеяться, что он хотя бы сел за подготовку к занятиям.

Цзин Сюйчуань подумал: нет, это уже из области фантастики.

Хотя он и собирался поспать, на самом деле ворох мыслей не давал его уставшему мозгу ни минуты покоя.

Проект «Ирида», та лаборатория неизвестного происхождения…

А еще предстоящий разговор по душам с Ци Шао.

Дел накопилось немало, но разгребать их приходилось по очереди.

Цзин Сюйчуань потер виски, так и не добравшись до теплой и уютной постели.

В свое время Линь Юнь вела исследования сугубо личного характера, причем финансировала их из собственного кармана.

Дело было вовсе не в том, что верхушка отказывалась выделить бюджет столь прославленному талантливому ученому, просто Линь Юнь считала, что если о ее изысканиях узнает слишком много людей, первоначальный замысел неизбежно исказится.

Тогдашний Цзин Сюйчуань не мог взять в толк: разрабатывать препараты для контроля духовной силы — вещь абсолютно обыденная, почему же она отказывалась от дополнительных субсидий?

Лишь позже, когда ему в руки попал весь ее исследовательский план вместе с данными, он наконец осознал истинную причину.

Если проект «Ирида» изучал способы, позволяющие стражу контролировать собственную духовную силу в отсутствие проводника…

То это было лишь первым шагом в изысканиях Линь Юнь.

Именно потому, что она занималась этим вопросом еще в прошлые годы, ей было прекрасно известно: лекарства способны лишь смягчить симптомы, но не излечить корень зла.

Истинную причину недуга она уже обнаружила, и имя ей было — «Башня».

Линь Юнь полагала, что за участившимися в последние годы срывами стражей, сокращением числа проводников и падением уровня их совместимости стоит именно «Башня».

Лишь досконально изучив механизмы ее работы, можно было по-настоящему разрешить проблему духовной силы стражей.

Какая безумная мысль.

Цзин Сюйчуань вспомнил кроткое лицо своей учительницы и никак не мог взять в толк, как под этой личиной могло скрываться столь безумное и опережающее время видение.

Пожалуй, в каком-то смысле Ци Шао и впрямь унаследовал самую суть ее натуры.

http://bllate.org/book/33626/4133585