Готовый перевод The Iceberg Guide Matched My Obsessive Nemesis / Ледяной проводник: В объятиях одержимого врага: Глава 1

Цзин Сюйчуань стоял перед зеркалом и разглядывал своё отражение в роскошном парадном костюме.

Будучи самым обычным преподавателем, он впервые в жизни надел столь дорогущую вещь.

Этот наряд был закуплен на средства высшего руководства специально для того, чтобы он принял участие в церемонии сопряжения.

Верно, его собственной.

При этой мысли Цзин Сюйчуань невольно усмехнулся, отчего его и без того бесстрастное лицо стало казаться еще более неприступным.

Церемония сопряжения имела колоссальное значение как для стражей, так и для проводников. После завершения сопряжения эти двое становились спутниками на всю жизнь и самыми близкими людьми во всем мире.

Обычно те, кто проводил этот ритуал, либо являлись товарищами по оружию, прошедшими плечом к плечу через множество битв, либо были влюбленными, искренне дорожащими друг другом.

Вот только с Цзин Сюйчуанем сегодня собирался связать себя узами тот еще заноза в заднице. В те годы, когда они чаще всего пересекались, они вечно питали друг к другу лютую вражду, и стоило им встретиться, как день сразу казался испорченным.

Люди с настолько несовпадающими биоритмами никак не могли сойтись, да и в нынешнюю эпоху принудительные браки случались крайне редко, однако на сей раз ситуация выдалась исключительной.

Этот человек только что вернулся с передовой. Рискуя жизнью, он в одиночку прорвался в тыл неприятеля и захватил заложника, переломив ход сражения, благодаря чему из безвестного солдата вмиг превратился в восходящую звезду.

Но из-за того, что вылазка оказалась слишком опасной, духовный пейзаж Ци Шао серьезно пострадал и теперь находился на грани полного разрушения.

Духовный пейзаж служил ментальной опорой для обладающих особыми силами; стоило ему получить повреждения — будь то проводник или страж, — как человек терял способность даже о себе позаботиться, превращаясь в абсолютного калеку.

И хотя на войне жертвы и ранения были неизбежны, с Ци Шао всё обстояло несколько иначе.

Будучи разведчиком, проникавшим в тыл врага для сбора секретных сведений, он не просто уцелел, но и стал ключевой фигурой, спасшей всю кампанию.

Столь причудливые приключения были достойны романа, и когда весть об этом разлетелась повсюду, имя Ци Шао тотчас прогремело на всю округу.

Чтобы спасти столь ценного героя, Башня незамедлительно подобрала Ци Шао проводника. Вот только по воле злого рока им оказался Цзин Сюйчуань.

Еще несколько лет назад оба они посчитали бы подобное кошмарным сном, однако они и помыслить не могли, что Башня принудительно сведет их вместе на основе показателя совместимости.

Но реальность оказалась куда абсурднее любого сна: как только стали известны результаты, некая влиятельная персона лично вызвала Цзин Сюйчуаня на аудиенцию.

Все эти старые лисы прекрасно понимали ситуацию, но упорно верили, будто проводник, затаивший немало давних обид на стража, вдруг согласится протянуть руку помощи и залатать дыры в его истерзанном духовном пейзаже.

То ли они действительно надеялись спасти парня, то ли намеревались его угробить.

Господин Цзин, вы готовы? — раздался из-за двери настойчивый голос. — Церемония вот-вот начнется.

Цзин Сюйчуань пробыл в гардеробной так долго, что церемония уже приближалась к началу, и ожидавщие снаружи люди занервничали. На этот раз в вопросе не было прежнего спокойствия — в интонации проскользнула тревога, словно кто-то пытался прощупать почву.

Цзин Сюйчуань не спешил с ответом, и человек за дверью окончательно потерял самообладание, принявшись колотить в дверь снова и снова, будто для него это было последней каплей.

Главный виновник торжества прищурился и молча наблюдал за происходящим, вовсе не собираясь ни о чем предупреждать непрошеных гостей.

Наконец у нетерпеливого визитника лопнуло терпение, и он прямо через терминал ввел код, распахнув дверь, однако воображаемого кошмара с побегом невесты — то есть жениха — не произошло.

Цзин Сюйчуань преспокойно сидел на диване в сшитом точно по фигуре парадном костюме, который еще выгоднее подчеркивал его стройную осанку.

За серебряной оправой очков скрывались спокойные глаза феникса; этот взгляд с ленивой усмешкой уставился на вошедшего, насквозь видя всю его неловкость и напряжение.

Вы... вы! — заметив этот недвусмысленный взгляд, которым его явно держали за дурака, человек едва не скривился от злости — его лицо перекосилось пуще, чем палитра с пролитыми красками.

Вы так спешили, неужто боялись, что я сбегу? — Цзин Сюйчуань чуть приподнял уголки губ, беззастенчиво обнажая чужие тайные помыслы.

Похоже, они и сами прекрасно осознавали, что одних лишь цифр совместимости недостаточно, чтобы заставить стража и проводника проникнуться друг к другу симпатией.

Цзин Сюйчуань убрал с лица усмешку: Не переживайте, раз уж так решило руководство Башни, с каким бы стражем меня ни свели, я никуда не сбегу.

С чего вы взяли? — главный из пришедших выдавил вымученную улыбку. — Господин Цзин вовсе не из радикалов, конечно же, он подчинится воле Башни.

Просто наверху придают огромное значение этой церемонии, к тому же прибыло немало важных гостей, так что излишняя осторожность не помешает.

Раз на кону стоит жизнь выдающегося стража, мы все надеемся, что церемония пройдет гладко.

Звучало вполне разумно, если не считать того, что в самом начале им никак не удавалось скрыть испуганный взгляд — тогда правдоподобия было бы куда больше.

Цзин Сюйчуань оставил это заявление без комментариев. Он посмотрел, как оратор украдкой утирает со лба холодный пот, и криво усмехнулся.

Похоже, кое-кто и впрямь опасался, что он, обладатель столь высокого коэффициента совместимости, в последний момент даст дёру. Только вот задумывались ли они о том, что скептически относился к этому союзу отнюдь не он один?

Судя по характеру кое-кого из присутствующих, тот скорее умер бы, чем позволил привязать себя к человеку, которого терпеть не может.

Цзин Сюйчуань неторопливо сделал глоток чая, поднялся на ноги и направился к выходу.

Пойдемте, церемония сопряжения скоро начнется.

Строить козни и портить праздник — это была забота явно не его ума.

Вражда Цзин Сюйчуаня и Ци Шао была секретом Полишинеля, и новость об их высокой совместимости повергла в шок многих.

Если бы не тяжелое состояние Ци Шао, чья ментальная сфера отчаянно нуждалась в стабилизации со стороны высокосовместимого проводника, эти двое до конца дней своих не ступили бы на помост для сопряжения.

Впрочем, вопреки ожиданиям большинства, Цзин Сюйчуань вовсе не собирался сбегать; более того, ему не терпелось взглянуть на Ци Шао.

Пять лет разлуки — поговаривали, что духовная сила того человека балансирует на краю пропасти, и не исключено, что прямо во время церемонии он превратится в слабоумного дурака.

...Пожалуй, это могло оказаться весьма занятным зрелищем.

Уголки губ Цзин Сюйчуаня тронула едва заметная улыбка, а в сузившихся глазах мелькнул темный огонек.

С чего это у него вдруг такое отличное настроение...

Шедшие по пятам за Цзин Сюйчуанем люди, выполнявшие роль охраны, а на деле — просто надсмотрщики, испытывали все большее недоумение. Почему Цзин Сюйчуань выглядит не то что недовольным, а даже радостным?

Сведения о нем у них были весьма скудными: согласно досье начальства, отношения между этими двумя складывались отвратительно, в прошлые годы каждая их встреча искрила искрами, и они на дух друг друга не переносили.

Трудно было поверить, что этот сдержанный мужчина способен с кем-то драться или скандалить, не говоря уже о том, что в студенческие годы он едва не взломал и не взорвал лабораторию механических симуляций Императорской академии.

Впрочем, с тех пор минуло много лет — тогда они оба были юны и горячи, а сейчас наверняка стали куда солиднее.

Как бы то ни было, оставалось лишь надеяться, что сегодняшняя церемония пройдет гладко.

Иначе перед вышестоящими придется держать крайне неприятный ответ.

Цзин Сюйчуань шел вперед уверенным шагом, а сопровождающие неотступно следовали за ним, смыкаясь за его спиной в полукруг так плотно, что не оставалось ни единой лазейки для отступления.

Если бы идти прямо за спиной Цзин Сюйчуаня не выглядело столь подозрительно, этот полукруг наверняка сомкнулся бы в полное кольцо.

Лишь наглухо перекрыв все пути к отступлению, можно было спать спокойно.

Однако вскоре выяснилось, что преграждать дорогу впереди уже не было никакой необходимости.

Давно не виделись. — легкомысленный голос прямо у уха заставил Цзин Сюйчуаня вздрогнуть. — Цзин Сюйчуань.

Ах нет, пожалуй, теперь меня стоит называть иначе... мой проводник?

Слово мой прозвучало с нарочитым нажимом, приобретая изнеженно-тягучий оттенок.

Цзин Сюйчуань бросил взгляд на эти черты лица — пусть и не виденные долгие годы, но всё еще до боли знакомые, — и слегка нахмурился.

По сравнению с прошлой встречей в этом лице поубавилось прежней бесшабашной дерзости, словно хозяин немного повзрослел.

Впрочем, эта зрелость имела свои границы: в уголках глаз и изгибе бровей по-прежнему отчетливо читались присущие этому человеку надменность и безудержный кураж.

Не говоря уже о том, какого чёрта Ци Шао вообще здесь забыл, даже одна лишь эта его манера изображать двусмысленность уже вызывала у Цзин Сюйчуаня глухое раздражение.

Мгм. — небрежно бросил Цзин Сюйчуань, обошел Ци Шао стороной и продолжил путь, делая вид, будто вовсе не заметил знакомой фигуры.

И уж тем более не собираясь воспринимать его как своего будущего мужа по сопряжению.

Тц.

Хотя реакция Цзин Сюйчуаня вполне укладывалась в прогнозы Ци Шао, подобное пренебрежение все же слегка задело его самолюбие.

Он нагнал спутника широким шагом и без церемоний ухватил Цзин Сюйчуаня за руку.

На кожу пахнуло обжигающим жаром, и цепкая хватка прилипла к нему, словно намертво увязший в смоле кусок не отлепляющейся ириски.

Разве мы не пойдем вместе?

Тон Ци Шао звучал донельзя естественно, будто он начисто стер из памяти все прошлые обиды и счеты.

http://bllate.org/book/33626/4133571