Готовый перевод Blacksmith's Husband / Судьба кузнеца: мой нежданный муж: Глава 5

Линь Цуйфэнь уже разогнала огонь в кухонной печи — судя по всему, собиралась готовить завтрак. Умывшись, Цяо Юань тут же поспешил на кухню, перехватил у Линь Цуйфэнь миску, в которой та собиралась перебирать рис, и старательно попытался заработать очки благосклонности:

— Мама, я приготовлю еду, а вы отдохните.

Линь Цуйфэнь на мгновение засомневалась, но, заметив, что лицо у него разрумянилось, а сам он выглядит куда бодрее и тело явно не беспокоит, передала дело ему, а сама притащила маленький деревянный чурбачок, села у топки и принялась подкладывать дрова.

Перебирая рис, Цяо Юань спросил:

— Мама, что мы приготовим на утро?

— На твоё усмотрение! — бросила Линь Цуйфэнь, а затем добавила: — Твой старший брат и твой Цю-гэ вчера вернулись в уездный город. У твоего старшего брата много учебы, он отпросился всего на два дня.

Под Цю-гэ подразумевался муж Юй Лаода — Мэн Цю. В тот день он неотлучно сидел с прежним хозяином тела в новой комнате, и тот как раз улучил момент, когда Мэн Цю вышел в туалет, чтобы удавиться. Цяо Юань отлично его помнил.

В конце концов, это была первая трапеза, которую новая невестка готовила в семье Юй, и Линь Цуйфэнь решила втайне проверить кулинарные навыки Цяо Юаня. А потому, не считая подкидывания дров, она больше ни во что не вмешивалась.

Цяо Юань сразу всё понял: это же проверка от свекрови!Вот же паршивая судьба — надо же было дожить до того, чтобы переживать из-за отношений с свекровью!

Поразмыслив пару секунд, Цяо Юань принял решение: жидкая каша — это само собой. В кухне нашлись картофельные клубни, из них можно сделать картофельные лепёшки, избавив себя от возни с замешиванием теста. С грядки можно нарвать зелени для овощных лепёшек, да в придачу настрогать освежающий салат из зелени. А маленький гэр Юй Лю — еще ребенок, ему поутру полагается пиала с яичным гоголь-моголем.

Решил — сделано. Цяо Юань сначала засыпал в котел промытый рис, затем очистил картофель от кожицы, нашинковал его соломкой, щедро присыпал диким луком, сорванным с грядки, капнул для вкуса пару капель соевого соуса, вбил яйца и хорошенько вымешал массу. Напоследок он выложил всё на разогретую сковороду со свиным жиром и обжарил до легкой корочки — просто идеально!

Овощные лепёшки вышли более легкими: в них добавили лишь чуток соли да яиц, так что они отлично подходили для маленького гэра Юй Лю. На все эти манипуляции ушло сразу четыре яйца, и лишь задним числом Цяо Юань сообразил, что вообще-то находится в крестьянском доме какой-то древности. Не слишком ли это расточительно? На душе у него на мгновение стало тревожно:

— Мама, я... кажется, яиц слишком много положил?

Линь Цуйфэнь к тому моменту уже онемела от череды ловких и быстрых движений Цяо Юаня: насколько ей было известно, женщины и гэры из Деревни Сяньхэ так дела не вели.

Лишь спустя долгое время Линь Цуйфэнь нерешительно промолвила:

— Твой отец и Дамэн куют железо, на это уходит много сил, а Сяо Сы, Сяо У и Сяо Лю еще малы — как раз растут. Теперь-то все долги семьи уплачены, и жизнь не такая трудная, как прежде, ничего страшного.

Сказав это, Линь Цуйфэнь бросила взгляд на тщедушную, хрупкую фигурку Цяо Юаня и сразу сообразила, что в доме его бессердечного старшего дяди парень явно не видал ничего вкусного. Она тут же добавила:

— Ты телом слаб, тебе нужно набираться сил. Домашние куры за день сносят больше десятка яиц, так что приготовь еще одну миску с яйцом, поешь и сам.

Цяо Юань с малых лет не знал родительской ласки — ни мать, ни отец не жаловали его, а позже пришлось выживать самостоятельно. После того как один за другим скончались дедушка с бабушкой, ему уже почти не доводилось ощущать чью-либо заботу. На сердце у Цяо Юаня потеплело, и он искренне произнес:

— Спасибо, мама.

Линь Цуйфэнь о чем-то задумалась и легко вздохнула:

— Главное — живите с Дамэном душа в душу.

Цяо Юань неловко потрогал нос и пояснил:

— Это я тогда сгоряча оплошал, больше такой глупости не повторю.

Линь Цуйфэнь кивнула — очевидно, она не слишком-то верила его словам, надо было смотреть на его дальнейшие поступки. Ей совсем не хотелось продолжать этот разговор на кухне, поэтому она спросила:

— А это ты что собрался делать?

— Лепёшки, — ответил Цяо Юань.

Разве так пекут лепёшки? И тесто даже не замесил! Линь Цуйфэнь относилась к затее Цяо Юаня со скепсисом, но раз уж новая невестка впервые стряпала после входа в дом, излишняя критика выглядела бы придирчивостью, да и обижать парня не хотелось. В итоге она промолчала, решив про себя, что потом потихоньку всему его научит.

Цяо Юань зачерпнул небольшой кусочек свиного сала, обмазал им бортики чугунного котла по кругу, выложил замешанное тесто с начинкой внутрь, лопаткой аккуратно придал ему нужную форму и стал на медленном огне выпекать до красивой золотистой корочки с обеих сторон. По кухне поплыл дразнящий, невероятно аппетитный аромат.

Юй Дамэн как раз вернулся тютелька в тютельку к сроку. Едва перешагнув порог двора и сбросив охапку дров, он потянул носом воздух и прямиком направился на кухню:

— Что это за запах, такой вкусный?

Линь Цуйфэнь зыркнула на него и отчитала:

— Собачий нюх, только бы чуять!

Юй Дамэн почесал затылок и довольно заулыбался. Цяо Юань тоже не удержался от улыбки, отломил крошечный кусочек от свежеиспеченной лепёшки и сунул ему в рот:

— Попробуй-ка, я приготовил!

Юй Дамэн качнул челюстью, пережевывая, и тут же был покорен этим вкусом:

— Вкусно!

От этого простодушного, простоватого выражения лица у Цяо Юаня неожиданно растаяло на сердце, и голос его сам собой стал на пару тонов мягче:

— Будет еще вкуснее, потом снова тебе наготовлю.

— Угу, — кивнул Юй Дамэн, а кончики его ушей чуть покраснели.

Линь Цуйфэнь со стороны наблюдала за перемигиванием молодых, и в ее душе зародилась доля веры в только что сказанные Цяо Юанем слова.

Остальные домочадцы Юй один за другим поднялись с постелей и, как по команде, сгорающие от любопытства, потянулись на кухню. Линь Цуйфэнь тут же разогнала их всех разом.

Так Цяо Юань в общих чертах познакомился с членами семьи Юй.

Старший Юй — глава семьи, лет пятидесяти. Вероятно, из-за тяжелого труда между бровей залегли две глубокие морщины, сам он был немногословен.

Близнецы-братья казались копиями друг друга, но худего звали Юй Шаньвэнь, а того, что покрупнее — Юй Шаньу. Эти двое несносных мальчишек, казалось, питали к нему некоторую враждебность.

Маленький гэр Юй Лю — милый и мягкий — исподтишка всё разглядывал его.

Блюда одно за другим заняли свои места на столе, и первая официальная трапеза Цяо Юаня в качестве члена семьи Юй началась.

Ароматные картофельные лепёшки — с овощами, яйцами и солоноватым привкусом — оказались настолько хороши, что братья-близнецы, еще недавно затаившие жуткую обиду из-за выходки новоиспеченной невестки в брачную ночь, наотрез забыли устроить ему запланированную побудку. Юй Шаньу и вовсе брякнул напрямую:

— Вкусно! Мама, давай теперь всегда по утрам будем есть вот это, а не грызть сухие лепёшки изо дня в день!

Линь Цуйфэнь видела насквозь все хитрости своего сынка, а потому с суровым лицом отчитала его:

— Это твой Юань-гэ приготовил! Живо поздоровайся с ним!

Юй Дамэн на секунду замер, но тут же сообразил что к чему. Он протянул руку и отвесил увесистую затрещину сидевшему ближе всех Юй Шаньу, отдав приказ:

— Зови его старшим братом!

Близнецы скривили губы в обиженных гримасах: они-то заступались за третьего брата, а в итоге от него же и получили! Но перед лицом грозной силы старшего брата им оставалось лишь униженно поприветствовать Цяо Юаня:

— Юань-гэ.

Цяо Юань только вздохнул: ну и парочка же эти несносные братья.

http://bllate.org/book/33613/4131463