Готовый перевод First Class Lanshan Fu / Ода первого ранга Ланьшань: Глава 36

— Цинъэр, ты что-нибудь заметила?

— Раньше ничего не чувствовала, а теперь мне кажется, что все в резиденции Су Ланя ведут себя крайне странно.

Е Иланьшань молчала, ожидая, что подруга скажет дальше.

— И ещё, госпожа… Я сейчас внимательно осмотрела свадебное платье. Оно не кошка порвала. Пусть с первого взгляда так и кажется, но… Моя семья много лет занимается ткачеством и вышивкой, и я сразу поняла: сначала его кто-то испортил, потом зашили, а уж потом кошка поцарапала.

— Не ожидал, что у Е Иланьшань есть такая проницательная девушка, — раздался за дверью голос Су Ланя. Она обернулась и увидела, как он стремительно приближается.

— Что до свадебного платья… Сегодня утром одна служанка случайно порезала его ножницами. Управляющий собирался её наказать, но та самовольно зашила разрыв, надеясь всё скрыть. Однако управляющий всё равно заметил. Он боялся, что это расстроит тебя, и пустил кошку, чтобы повреждения выглядели естественно. Мы не хотели тебе говорить, но раз уж ты всё угадала, придётся признаться.

Управляющий знал, что Е Иланьшань ему не поверит, и заранее всё рассказал Су Ланю. Как и следовало ожидать, Су Лань, человек такого склада, вовсе не придал значения подобной мелочи — лишь велел управляющему поторопиться с починкой, чтобы не сорвать свадьбу.

Услышав слова Цинъэр, Су Лань тут же решил всё объяснить.

Цинъэр нахмурилась — ей всё ещё казалось, что что-то не так. Она хотела добавить что-то ещё, но Е Иланьшань остановила её.

— Неужели управляющий считает меня настолько несправедливой? — улыбнулась Е Иланьшань и приняла от Су Ланя его верхнюю одежду. В последнее время он часто уходил и возвращался очень поздно.

— Просто он тебя жалеет, — улыбнулся Су Лань, обнял её и усадил рядом. — Слышал, сегодня после прогулки ты вернулась совсем невесёлой. Расскажи, что случилось?

— Да ничего особенного… Просто встретила одну очень странную женщину.

Она послушно прижалась к нему и задумалась.

— В чём же её странность? — За эти дни Су Лань успел хорошо узнать Е Иланьшань: она никогда не вмешивалась в чужие дела и не болтала попусту. Она всегда чётко знала, что можно сказать, а что — нет. Поэтому, если она упомянула эту женщину, значит, та действительно выделялась.

— Она сказала очень странные вещи. Мол, поздравляет меня, что наконец-то выхожу замуж за мужчину, от которого она сама отказалась. И даже заявила, что в день нашей свадьбы преподнесёт мне подарок, который я запомню на всю жизнь.

Е Иланьшань не заметила, как лицо Су Ланя мгновенно изменилось при первых же её словах.

— Су Лань, скажи честно… Эта женщина — твоя бывшая? — Этот вопрос был слишком резким и неуместным. В конце концов, сколько у него было женщин раньше — это его прошлое. Но сегодня Е Иланьшань так напугали все эти странные события, что она не удержалась и задала его.

— Не выдумывай. Отдохни как следует. Вспомнил вдруг — мне нужно кое-что срочно уладить, — сказал Су Лань и резко отстранился от неё, настолько поспешно, что даже забыл свою верхнюю одежду.

Свадьба состоялась через три дня, как и было назначено. Согласно древнему обычаю, невеста должна была проехать на паланкине вокруг всей столицы.

Е Иланьшань, облачённая в церемониальный наряд с фениксовой короной, сидела в паланкине. Лишь услышав добрые пожелания толпы, её тревожное сердце немного успокоилось.

После того дня Су Лань больше не возвращался. Никто не знал, куда он исчез. Она уже думала, что свадьба не состоится, но утром проснулась и обнаружила, что Су Лань вернулся.

Однако им даже не успели толком поговорить — их тут же развели. Свадебная повитуха сказала, что до церемонии жених и невеста не должны встречаться.

Лицо Е Иланьшань скрывало алый покров. Она видела лишь свои ноги. Осторожно приподняв его край, она мельком взглянула наружу и тут же опустила обратно.

Скоро. Скоро всё закончится. Как только доберусь до резиденции, всё будет в порядке.

Та женщина так и не появилась. Возможно, Су Лань всё это время занимался именно этим?

— Эй, что там впереди происходит? — вдруг воскликнула Цинъэр.

Шум толпы усиливался. Сердце Е Иланьшань тяжело сжалось. Значит, всё-таки настало время.

«Су Лань, я могу сделать вид, будто не заметила твоих странных выражений лица. Только прошу — пусть твои обещания окажутся правдой. Ведь это последний раз, когда я тебе верю».

— Что случилось, Цинъэр?

— … — Цинъэр замялась. Она не знала, как начать.

— Не хочешь говорить? Хочешь, чтобы я сама посмотрела?

— Что это за безобразие? Почему две невесты? Разве не слышали, что князь берёт вторую жену?

Хотя шёпот толпы был приглушён, лицо Е Иланьшань становилось всё мрачнее. Две невесты? Что это значит?

— Перед воротами резиденции стоит ещё один свадебный паланкин, — с тревогой сказала Цинъэр, боясь, что Е Иланьшань сорвёт покров. — Господин князь поступил крайне несправедливо!

— А… где сам князь? — Во время объезда города Су Лань ехал верхом впереди процессии.

— Он сначала удивился, но потом выглядел очень радостным. Уже спешился, — Цинъэр была в отчаянии. Что, если Су Лань сейчас объявит, что именно та женщина — его настоящая невеста? Что тогда делать её госпоже? — Госпожа, что нам делать?

— Сохрани спокойствие, — к счастью, паланкин был плотным, и все взгляды были прикованы к Су Ланю.

Е Иланьшань на мгновение задумалась, затем осторожно приподняла покров и посмотрела вперёд. По выражению лица Су Ланя было ясно: он действительно счастлив.

— Когда мои волосы отрастут до пояса, возьмёшь ли ты меня в жёны, князь? — Эти слова Су Лань услышал первыми, спеша к ней. Он протянул руку, чтобы снять покров, но, подумав, так и не решился.

Су Юань встал рядом с ним, напоминая о необходимости сохранять хладнокровие — ведь за спиной осталась Е Иланьшань. Но Су Лань будто не слышал его. Он подошёл к женщине и остановился перед ней; лицо его сияло от радости и тревоги.

— Ты вернулась, да? — Его голос дрожал. Су Юань даже заметил слёзы на его глазах.

— Князь… — Су Юань, будучи слугой, не мог позволить себе ничего большего в такой публичной обстановке, кроме как тихо напомнить:

— Су Юань, разве ты хочешь, чтобы я снова пережил то, что было пять лет назад? — Су Юань вздрогнул. В этот миг он почувствовал настоящую ненависть Су Ланя к себе. Он думал, что всё уже прошло.

Но как можно забыть? Если бы князь действительно отпустил прошлое, он не стал бы каждый год проводить несколько дней и ночей у её могилы. Если бы перестал любить, не стал бы в канун свадьбы разговаривать с ней на кладбище.

Хотя Су Юань не всегда был рядом с ним в эти дни, он знал, куда тот ходил. Он не собирался подслушивать, но, увидев Жэнь Су, не удержался и заглянул на кладбище — и там повстречал князя.

Он не показался, но услышал каждое слово Су Ланя:

— Жэнь Су, я скоро женюсь. Ты так и не вернёшься?

Это он повторял снова и снова. Су Юань хотел осмотреть могилу, как только Су Лань уйдёт, но тот остался там до самого утра. Когда Е Иланьшань спрашивала, где он, Су Юань мог лишь отвечать:

— Не знаю. Наверное, срочные дела.

Но взгляд Е Иланьшань был спокоен, будто она уже всё поняла — и то, что Су Юань не скажет правду, и то, что Су Лань намеренно всё устроил именно так. Впервые в жизни Су Юаню стало стыдно.

— Князь, позволь напомнить: сегодня ваша свадьба, и ваша невеста ждёт вас позади, — сказал Су Юань. Он усилил охрану, но даже не предполагал, что женщина появится вот так, прямо перед всеми.

— Су Юань, отойди, — холодно приказал Су Лань. Су Юань колебался, но подчинился. — Управляющий, разберись.

Управляющий получил это поручение лишь этим утром и теперь чувствовал огромное давление. Он, конечно, догадывался, где был князь, но никогда не мешал тому, чего он не хотел. Сначала он подумал, что Су Лань передумал и сбежал прямо перед свадьбой. Но сегодня утром князь неожиданно вернулся и спросил:

— Скажи, а если она придёт?

Тогда управляющий понял: князь всё эти годы не забыл ту женщину. Теперь всё стало ясно — почему в последнее время он так часто водил Е Иланьшань по всей столице. Не потому, что любил её и не хотел оставлять одну. Не потому, что боялся, как бы ей не стало скучно. А потому, что в сердце Су Ланя всегда была только Жэнь Су.

Всё внимание и забота, что он проявлял к Е Иланьшань, были лишь потому, что она умела делать то же, что и Жэнь Су. Он так хорошо к ней относился лишь потому, что она была всего лишь приговорённой к смерти — и если Жэнь Су вернётся, не придётся спорить из-за главного места в доме. Убить человека, который и так должен был умереть, для него — ничего не стоит.

— Я ведь уже так открыто объявил всему миру, что женюсь. Она вернётся? — В тот момент даже всегда сдержанный управляющий чуть не упал. Князь сошёл с ума от любви к той женщине и готов был пожертвовать другой ради Жэнь Су?

— Управляющий, на этот раз я серьёзно. Если она не придёт, я действительно женюсь, — сказал Су Лань ранним утром, выпив целый кувшин вина. Он даже не заглянул в покои Е Иланьшань. Когда она, услышав о его возвращении, прибежала, он попросил повитуху отговорить её.

Е Иланьшань не стала устраивать сцену — тихо вернулась в свои покои. В тот миг Су Юань впервые увидел в глазах князя проблеск вины.

Теперь, глядя на Е Иланьшань, всё ещё сидящую в паланкине и не знающую правды, управляющий почувствовал стыд. Он прочистил горло и заговорил:

— Друзья, прошу вас, не шумите! Выслушайте старика.

Е Иланьшань видела каждое движение Су Ланя. Она молча опустила покров на место.

— Наша госпожа на днях сильно простудилась и очень ослабла. Ей было невозможно выйти из дома и ехать вокруг города, поэтому мы попросили одну из служанок заменить её. Но теперь, когда процессия подошла к дому, госпожа так волновалась, что решила лично выйти встретить князя. Надеемся на ваше понимание.

Всего несколько слов — и всё стало на свои места. Люди, хоть и удивились такому повороту, но, поразмыслив, решили, что князь и его супруга просто очень любят друг друга, и начали одобрительно кивать.

Цинъэр смотрела на Е Иланьшань, не зная, что делать. Та сидела совершенно спокойно, не выдавая ни малейшего волнения. Такое поведение окончательно развеяло сомнения тех, кто ещё сомневался: если бы в паланкине сидела настоящая невеста и увидела бы такое, она бы непременно вышла и заговорила. Раз этого не произошло, значит, слова управляющего правдивы.

Большая рука помогла Е Иланьшань выйти из паланкина. Всю дорогу она не проронила ни слова.

Управляющий собирался подойти к ней, но Юнь Цзинь, не выдержав, вмешался. Рука Е Иланьшань была мягкой, но ледяной — до костей. Юнь Цзинь нахмурился и повёл её следом за Су Ланем, который нес Жэнь Су в резиденцию.

Но, войдя в резиденцию, Е Иланьшань, будучи «заменой», была отправлена обратно в свой дворик.

В резиденции не смолкали хлопки фейерверков. Е Иланьшань слышала, как жених и невеста кланяются небу и земле. Она не плакала. Ей казалось, будто всё её тело погрузилось в ледяную пропасть.

«Е Иланьшань, я всегда держу своё слово. Сказал — женюсь, значит, женюсь».

«Е Иланьшань, ты — единственная для меня. Я буду оберегать тебя всю жизнь, не позволю тебе пережить ни малейшего унижения».

«Е Иланьшань, поверь мне…»

http://bllate.org/book/3360/370004