Готовый перевод The First Class Embroiderer Concubine / Первая вышивальщица империи: Глава 28

Гань Жуй с детства растила её мать — госпожа Гань, и теперь, в час расставания, им было особенно тяжело. Девочка крепко обняла Вэй Сюэи и горько зарыдала.

Всех вышивальщиц собрали в просторной каюте. Лица у девушек были унылые. Вэй Сюэи прижимала к себе Гань Жуй, а взгляд её невольно скользнул к окну, где сидела Фу Ятин. На лице Фу Ятин не было и тени грусти — напротив, она выглядела почти весёлой.

Заметив Вэй Сюэи, Фу Ятин едва заметно кивнула и тут же отвела глаза.

Прошло немало времени, прежде чем девушки немного успокоились. В этот момент в дверях появилась суровая женщина в одежде вышивальщицы. Её пронзительный взгляд заставил всех замолчать.

— Хватит хмуриться! — холодно произнесла она. — Путь в столицу — великая удача для вас. Если повезёт и вы попадёте во дворец, это будет настоящим взлётом. Даже если останетесь в Управлении шёлков и вышивки в столице — и то немалое счастье. До Пекина ещё около полмесяца пути. Вы будете жить по двое в каюте. Имена указаны на дверях — ищите свои. Заранее предупреждаю: ведите себя тихо. В свободное время шейте, вышивайте. Кто осмелится нарушать порядок или устраивать беспорядки — того выбросят за борт в эту безбрежную реку! Жизнь тогда вряд ли спасёте. Надеюсь, вы все умницы и не станете искать неприятностей. Еду вам будут приносить прямо в каюты…

Эта речь вызвала у девушек разные чувства, но никто не осмелился возразить вслух.

Всего на борт попало двадцать отобранных вышивальщиц. Их поселили в кормовой части судна, где также разместились солдаты и матросы. На втором этаже корабля остановились чиновники из столицы, прибывшие за вышивальщицами.

В каюте Гань Жуй всё ещё горевала. Вэй Сюэи с трудом утешила её и проводила до её комнаты.

Соседкой Гань Жуй оказалась скромная девушка, с которой Вэй Сюэи уже была знакома. Её звали Чжу Цзюньчжо — дочь учёного-сюйцая, типичная представительница знатной, но небогатой семьи.

Девушка была крайне застенчивой, говорила тихо и мягко. Разговаривая с ней, Вэй Сюэи невольно тоже понижала голос, боясь её напугать.

Побеседовав немного, Вэй Сюэи отправилась искать свою каюту. Её комната находилась посередине коридора, между другими помещениями. Увидев своё имя на двери, она вошла внутрь.

Каюты на корабле, казалось, были устроены одинаково: по обе стороны стояли две кровати, посредине — стол, у изголовья каждой кровати — маленький шкафчик.

Едва Вэй Сюэи переступила порог, как увидела Фу Ятин, сидевшую на левой кровати с книгой в руках. Услышав скрип двери, та подняла глаза.

Вэй Сюэи вошла и положила свой узелок на тумбочку у кровати.

— Госпожа Фу…

Фу Ятин отложила книгу и слегка улыбнулась:

— Госпожа Вэй, какая неожиданная встреча!

— Действительно, — кивнула Вэй Сюэи.

Фу Ятин посмотрела на неё и сказала:

— Кстати, я вовсе не «госпожа Фу» и не имею ничего общего с семьёй Фу.

Вэй Сюэи удивлённо моргнула:

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Потому что хочу подружиться с тобой, — улыбнулась Фу Ятин. — Ты мне кажешься хорошим человеком. Я хочу, чтобы ты не держалась от меня подальше из-за семьи Фу. Не бойся, скажу тебе честно: я очень рада, что наконец покинула тот так называемый дом.

Вэй Сюэи улыбнулась в ответ:

— Ладно, в таком случае — будем дружить.

— Будем дружить! — Фу Ятин протянула ей уже приготовленный ароматический мешочек. — Это я сама сделала. Надеюсь, тебе понравится!

— Ещё и подарок? — Вэй Сюэи взяла мешочек в руки и тут же почувствовала лёгкий, нежный аромат, от которого стало особенно спокойно на душе. — Что это за запах? Такой тонкий и умиротворяющий…

— Внутри — смесь ароматов, которую я составила сама. Кстати, он такой же, как тот, что ты обычно используешь.

В глазах Вэй Сюэи мелькнуло недоумение. Фу Ятин пояснила:

— Госпожа Вэй, расскажу тебе одну вещь. Некогда я купила в «Ваньсян Гэ» аромат под названием «водяной аромат» — именно тот, что ты всё это время использовала.

Несколько лет назад Вэй Сюэи увидела в «Ваньсян Гэ» аромат «водяной аромат» и сразу влюбилась в него. С тех пор она пользовалась только им, вплоть до последнего времени, когда перестала. Но на её одежде всё ещё оставался едва уловимый, почти неощутимый след этого запаха.

Фу Ятин улыбнулась:

— Раз тебе нравится, я отдам тебе рецепт этого аромата!

Вэй Сюэи вежливо отказалась — всё-таки они едва знакомы.

Из своего узелка она достала вышитый своими руками мешочек и подарила его Фу Ятин:

— Это мой ответный подарок!

Фу Ятин с радостью приняла его.

Она аккуратно убрала мешочек в свой узелок и сказала:

— Госпожа Вэй, твоя вышивка просто великолепна! Так красиво!

— Ты видела мои работы? — удивилась Вэй Сюэи. — Я редко показываю их кому-то. Всего их наберётся не больше десяти.

Фу Ятин слегка смущённо потерла нос:

— Конечно! Я видела твою работу на последнем отборе вышивальщиц. Меня особенно поразила твоя техника — похоже на «инь-ян двойную нить»!

Вэй Сюэи удивлённо посмотрела на неё и подошла ближе, сев рядом:

— Расскажи подробнее!

Увидев, что Вэй Сюэи не сердится, Фу Ятин продолжила:

— Твой феникс с пионами производит именно такое впечатление, но при этом это не совсем обычная «инь-ян двойная нить». А потом, на выставке, я ещё раз присмотрелась — и поняла, что это вообще другая техника. Как тебе это удаётся?

Вэй Сюэи посмотрела на неё, лукаво блеснув глазами, и тепло улыбнулась:

— Ты ошибаешься. Это не «инь-ян двойная нить», а лишь заимствование некоторых приёмов этой техники — чтобы ускорить сам процесс вышивки…

— Ах, вот оно что! — воскликнула Фу Ятин. — Не думала, что так можно! Госпожа Вэй, ты гениальна — придумать нечто подобное!

Поговорив ещё немного, Вэй Сюэи поняла, что Фу Ятин на самом деле отлично разбирается в вышивке. Сначала она приняла её за тихую и скромную девушку, но, как оказалось, Фу Ятин была очень общительной и разговорчивой.

Было ещё рано, и Фу Ятин решительно потянула Вэй Сюэи на палубу, к корме.

Проходя мимо каюты Гань Жуй, Вэй Сюэи вспомнила, что та всё ещё расстроена, и сказала:

— Возьмём с собой Гань Жуй!

Фу Ятин кивнула и постучала в дверь. Через мгновение дверь открылась, и на пороге появилась Гань Жуй с покрасневшими глазами.

— Сюэи, госпожа Фу…

— Пойдём с нами, — улыбнулась Вэй Сюэи. — Мы хотим полюбоваться видом с кормы.

Гань Жуй кивнула и обернулась к своей соседке:

— Чжу Цзюньчжо, пойдём вместе!

Так все четверо отправились к корме и обнаружили там уже двух девушек. Они кивнули друг другу в знак приветствия.

По обе стороны широкой реки возвышались горы, покрытые густыми лесами. Изумрудная зелень создавала особое, завораживающее ощущение.

На корме дул сильный ветер, играя длинными волосами девушек.

Вэй Сюэи с восхищением смотрела на пейзаж — она никогда раньше не видела ничего подобного.

— Какой чудесный вид!

— Да, — подхватила Фу Ятин. — Волны широкой реки, изумрудные горы по берегам… Это по-настоящему прекрасно!

Гань Жуй бросила взгляд на горы и недовольно сморщилась:

— Ну и что тут особенного? Просто горы с деревьями!

Вэй Сюэи мягко улыбнулась:

— Ты хоть знаешь, какие это горы?

Гань Жуй покачала головой, поправляя растрёпанные волосы:

— Да какие-то обычные горы с деревьями!

— Нет, — Вэй Сюэи устремила взгляд на вершины зелёных гор. — Это горы Цзиньфошань. Деревья там необычайны. На вершине растёт тысячелетнее дерево саговника — его крона словно огромный зонт, раскинувшийся на несколько ли. Говорят, одно дерево создаёт целый лес!

Гань Жуй не поверила:

— Правда? Не думай, будто я не читаю, и не обманывай меня!

Фу Ятин тоже не слышала об этом, но поверила Вэй Сюэи.

Тихо, почти шёпотом, вмешалась Чжу Цзюньчжо:

— Это правда. В книге «Записки путешественника Ся Цзаня» об этом упоминается.

Вэй Сюэи обернулась к ней с улыбкой:

— И ты тоже любишь читать такие книги?

Чжу Цзюньчжо тихо ответила:

— Когда дома скучно, я читаю разное. Просто сейчас, услышав от тебя, вспомнила.

Скоро корабль, рассекая волны, устремился вперёд. Девушки смотрели на Цзиньфошань — сплошной изумрудный массив, в котором невозможно было разглядеть отдельные деревья.

Корабль шёл на север, не делая остановок. Многие из девушек, не привыкшие к таким длительным путешествиям по воде, чувствовали себя устало и подавленно.

Вэй Сюэи сидела на кровати, ощущая знакомое покачивание. Сквозь оконные переплёты в каюту проникали лучи солнца, наполняя её светом.

В руках она держала «Бамбуковую поэму» — веер, полный нежных чувств. Она считала дни: ещё несколько дней — и они прибудут в столицу. Придёт ли Лю Ханьмин встретить её?

Фу Ятин, напротив, чувствовала себя прекрасно и усердно вышивала.

Она была невероятно трудолюбива и любознательна, особенно в искусстве вышивки. Не стесняясь, она расспрашивала всех подряд. Вэй Сюэи однажды видела, как одна из вышивальщиц грубо насмехалась над ней, но Фу Ятин и ухом не повела — просто улыбнулась и продолжила учиться.

На следующий день она снова подошла к другой девушке с вопросами. Даже столичных вышивальщиц и чиновниц она не боялась тревожить своими расспросами.

А Вэй Сюэи, как её соседка по каюте, страдала больше всех — к ней Фу Ятин обращалась чаще всего!

Фу Ятин посмотрела на вышитый хайтан — цветок японской айвы — и довольная улыбка озарила её лицо. Положив иголку в корзинку, она подняла работу и осмотрела её с разных сторон.

— Госпожа Вэй, посмотри, как я вышила хайтан! — сказала она, подойдя к Вэй Сюэи, которая в это время любовалась своим веером.

Вэй Сюэи аккуратно положила «Бамбуковую поэму» на колени и взяла вышивку. На мгновение она замерла.

Фу Ятин, увидев её реакцию, радостно засмеялась, подтащила табурет и села напротив, явно гордясь собой:

— Ну как? Очень похоже на твою манеру вышивки, правда?

Вэй Сюэи кивнула и провела пальцем по лепесткам цветка:

— Действительно очень похоже. У каждого мастера свой стиль и почерк, но тебе удалось передать его удивительно точно. Это впечатляет!

— Это всё благодаря тебе! — улыбнулась Фу Ятин. — Ты так щедро делишься знаниями, иначе у меня бы ничего не получилось!

— Это благодаря твоему упорству и стремлению учиться у всех, — ответила Вэй Сюэи, возвращая вышивку. — Ты умеешь брать лучшее у каждого и делать это своим. Мне стоит поучиться у тебя! Кстати, Ятин, завтра, когда пойдёшь наверх к тётушке Хэ, возьмёшь меня с собой? Хочу тоже поучиться!

Тётушка Хэ — одна из столичных вышивальщиц. Фу Ятин не раз обращалась к ней за советом, несмотря на холодность и даже грубость той женщины. Через две недели упорства тётушка Хэ наконец смягчилась, и теперь Фу Ятин могла регулярно подниматься ко второй палубе, чтобы получать наставления.

Фу Ятин без колебаний ответила:

— Конечно! Я уже предлагала вам всем пойти со мной и даже говорила тётушке Хэ, но вы трое были слишком слабы от морской болезни.

Действительно, несколько дней назад Фу Ятин упоминала об этом, но все трое чувствовали себя слишком плохо, чтобы подняться наверх.

Вэй Сюэи приложила руку ко лбу:

— Честно говоря, мне до сих пор не совсем хорошо. Голова всё ещё кружится… А ты, как всегда, полна сил и энергии!

— Просто я часто путешествую по воде и уже привыкла! — Фу Ятин с удовлетворением посмотрела на свою работу, а потом вдруг спросила: — Скажи, госпожа Вэй, как думаешь — у нас будет шанс попасть во дворец, когда мы доберёмся до столицы?

http://bllate.org/book/3356/369778