Готовый перевод The First Class Embroiderer Concubine / Первая вышивальщица империи: Глава 25

Вэй Сюэи, в сущности, тоже не чувствовала в себе уверенности — кто виноват, что она первой влюбилась? Именно потому, что ей небезразличен он, она то и дело теряла покой, боясь, как бы он не разлюбил её и не обратил взгляда на другую.

Гань Жуй бросила на подругу быстрый взгляд:

— Ты сейчас совсем не похожа на себя! Такая неуверенная!

Вэй Сюэи лишь мягко улыбнулась — в этом вопросе она и вправду не могла быть уверена.

Пока они разговаривали, девушки уже подошли к воротам Фанъя Юаня. У входа, у большого каменного льва, стоял Вэй Иньи в белых одеждах. Его осанка была изящна, а на лице играла лёгкая улыбка, обращённая к младшей сестре.

Гань Жуй весело поздоровалась:

— Брат Вэй, ты пришёл за Сюэи?

Вэй Иньи кивнул:

— Да. По дороге увидел госпожу Гань — она уже ждёт тебя в чайной напротив!

— Я знаю. Сюэи, не забудь пойти со мной потом, — шепнула Гань Жуй на ухо подруге, а затем повернулась к Вэй Иньи: — Ладно, брат Вэй, я пошла!

Вэй Иньи слегка кивнул. Гань Жуй направилась к чайной напротив, где госпожа Гань уже стояла у входа и радостно улыбалась своей дочери.

Вэй Сюэи заметила, что за спокойным выражением лица брата скрывается недовольство, и спросила:

— Что случилось? Произошло что-то?

— Сюэи, пошли домой. Сегодня пришёл Шангуань Цзинь! Сейчас он у нас!

Упомянув Шангуань Цзиня, Вэй Иньи тут же вспылил: «Сестра же уже столько времени дома, а он только сейчас появился? Зачем?»

Улыбка на лице Вэй Сюэи тут же исчезла:

— И зачем он вообще пришёл? А сестра? Как она?

— Сестра ушла в свою лавку, её нет дома, — ответил Вэй Иньи.

Вэй Сюэфу, конечно, получила сообщение от отца, но сейчас ей совсем не хотелось видеть Шангуань Цзиня. Её жизнь наконец-то налаживалась, и она не собиралась позволять кому-то портить себе настроение.

В доме Вэй Шангуань Цзинь принёс множество подарков, которые теперь громоздились на столах. Он улыбался, стараясь расположить к себе хозяев, и объяснял цель своего визита.

Раньше отец Вэй считал этого зятя достойным, но теперь смотрел на него всё менее одобрительно и отвечал сухо и сдержанно, что сильно раздражало Шангуань Цзиня.

— Тёсть, тётушка, не подскажете, где Сюэфу? Я хочу забрать её домой…

Едва он произнёс эти слова, как Вэй Иньи и Вэй Сюэи вошли в дом.

Вэй Иньи вспыхнул от гнева и, усмехнувшись, сказал с ядовитой вежливостью:

— Домой? Какой домой? Шангуань Цзинь, не забывай: ты больше не имеешь никаких отношений с моей сестрой! Тебя здесь не ждут — убирайся немедленно!

Улыбка Шангуань Цзиня дрогнула, в глазах мелькнуло раздражение. Отец Вэй покачал головой — он действительно ошибся в этом человеке. Неужели тот мог быть хорошим мужем?

Шангуань Цзинь с трудом сохранил улыбку:

— Иньи, всё это случилось потому, что моя мать сильно разгневалась. Но я уже выпросил у неё прощение и специально пришёл за Сюэфу. В конце концов, мы же одна семья! Ссоры случаются, но нужно…

— Убирайся! — рявкнул Вэй Иньи.

Шангуань Цзинь, вновь и вновь встречая такое отношение со стороны Вэй Иньи, уже не мог поддерживать фальшивую улыбку. Он повернулся к отцу Вэй:

— Это…

— Уходи, — сказал отец Вэй. — Моя дочь больше не жена из рода Шангуань. Ты здесь не желан!

Шангуань Цзинь не мог поверить своим ушам:

— Тёсть?

Вэй Сюэи презрительно фыркнула:

— Брат, некоторые просто не понимают намёков. Или они глухие?

Шангуань Цзинь бросил взгляд на всех присутствующих, фыркнул и, взмахнув рукавом, ушёл.

Вэй Сюэи снова фыркнула и села рядом с матерью:

— Почему Шангуань Цзинь вдруг явился? Мне это кажется странным.

Вэй Иньи задумчиво опустил глаза. Отец Вэй сказал:

— Как бы то ни было, Вэй Сюэфу ни в коем случае не вернётся в дом Шангуань!

Мать Вэй нахмурилась:

— Но, муж, а что будет с Сюэфу? Отосланную женщину в доме отца будут презирать, и выдать её замуж будет трудно. В моём понимании, женщине всё же нужно выйти замуж.

— Мама, не волнуйся, — успокоил Вэй Иньи. — Сестра сейчас прекрасно себя чувствует, каждый день радуется жизни. Что до замужества — об этом можно подумать позже!

Вэй Сюэи кивнула: главное, чтобы сестра была счастлива. Остальное подождёт.

Покинув дом Вэй, Шангуань Цзинь тут же отправил людей выяснить, где находится Вэй Сюэфу.

А тем временем Оуян Хун получил письмо из дома: в Доме Маркиза Бэйдин ему уже нашли невесту!

Прочитав письмо, он пришёл в ярость и обрушил гнев на посыльного.

Посыльный был писцом из кабинета отца Оуян Хуна и был отправлен специально, чтобы вернуть наследника домой. Он посмотрел на письмо, растоптанное ногами Оуян Хуна, и, стараясь сохранить спокойствие, сказал:

— Милостивый государь, господин маркиз и госпожа маркиза думают только о вашем благе. Эта госпожа Вэй, конечно, прекрасна, но, боюсь, ей будет трудно справиться с обязанностями наследной супруги. Госпожа маркиза сказала, что если вы настаиваете на браке с этой госпожой Вэй, то можно принять её в качестве наложницы высокого ранга или даже второй жены…

— Ерунда! — взревел Оуян Хун и швырнул в пол чайную чашу. Та с громким звоном разлетелась на осколки, разбрызгав воду по полу. — Всю жизнь я женюсь только на Вэй Сюэи! Никто другой меня не интересует!

Ещё с детства его дедушка говорил ему: «Когда вырастешь, женишься на Вэй Сюэи». С тех пор он твёрдо знал — его женой будет только Вэй Сюэи. Это имя навсегда отпечаталось в его сердце.

Посыльный, глядя на упрямое выражение лица наследника, понял: его упрямство вновь дало о себе знать.

В глазах слуги мелькнул хитрый огонёк, и он робко произнёс:

— Если вы так настроены, милостивый государь, то, возможно, стоит скорее вернуться в Лочэн, чтобы предотвратить заключение этого брака. Иначе, как только всё будет окончательно решено, отменить помолвку будет крайне трудно!

Гнев Оуян Хуна ещё не утих, но он понял: сейчас он не может уехать. Ему нужно объясниться с семьёй Вэй, особенно с Вэй Сюэи.

За эти дни он несколько раз встречал Вэй Сюэи и каждый раз убеждался, насколько она прекрасна. Его чувства становились всё сильнее, но из-за чувства вины он не решался признаться.

Из-за этого Вэй Иньи отдалился от него и, несмотря на дружбу однокашников, больше не оказывал поддержки.

Оуян Хун устало потер виски и посмотрел на слугу, почтительно ожидающего приказаний:

— Ступай домой. Я вернусь позже.

— Если я вернусь без вас, госпожа маркиза переломает мне ноги! Лучше я останусь здесь и буду служить вам, — ответил слуга, помня наставления госпожи: «Следи за наследником, не дай ему очароваться какой-нибудь недостойной особой!» (это были точные слова госпожи маркиза).

Оуян Хун махнул рукой — ему было не до того, почему слуга остаётся. Он думал лишь о том, не стоит ли сходить в дом Вэй и выразить свою искренность?

На следующий день был объявлен список отобранных вышивальщиц — всего двадцать человек. Вэй Сюэи и Гань Жуй успешно прошли отбор!

К удивлению Вэй Сюэи, Фу Цюйюань не попала в список, зато её младшая сестра от наложницы, Фу Ятин, была отобрана.

В каждом знатном доме есть свои тайны и неприятности. Дом Правителя Области Фу — не исключение: там множество жён и наложниц, а также немало детей от них. Фу Ятин обычно держалась в тени. Раньше, когда семья Вэй ещё процветала, Вэй Сюэи, будучи юной госпожой, часто бывала на приёмах в домах знати Дунлиня. Однажды на цветочном празднике в доме Фу она случайно увидела Фу Ятин — та была поразительно красива, с соблазнительными «лисьими» глазами, и этот образ надолго запомнился Вэй Сюэи.

Лю Ханьмин, заметив, что Вэй Сюэи задумчиво смотрит на список, пару раз взмахнул веером и тихо спросил:

— Что случилось?

Вэй Сюэи посмотрела на него и улыбнулась:

— Ничего. Пойдём!

— Пойдём! Угощаю тебя великолепным ужином!

Глаза Вэй Сюэи блеснули:

— А что за ужин?

Лю Ханьмин уверенно ответил:

— Такого ты точно не ела!

— Тогда обязательно попробую!

Они шли по улице вместе — необычайно красивый юноша и скромная на вид девушка. Их пара привлекала множество взглядов, и Вэй Сюэи чувствовала на себе завистливые и восхищённые взгляды прохожих.

Она толкнула Лю Ханьмина локтем:

— Думаю, многие сейчас завидуют мне и даже ненавидят!

Лю Ханьмин бросил взгляд вокруг. Привыкший к вниманию из-за своего положения и внешности, он не придал этому значения. Но, увидев лёгкую гордость в глазах Вэй Сюэи, в его взгляде мелькнула тень:

— Почему?

— Ну как же? — уголки губ и бровей Вэй Сюэи изогнулись в счастливой улыбке. — Из-за тебя, конечно!

— Они завидуют… А ты?

Неожиданный вопрос Лю Ханьмина заставил сердце Вэй Сюэи забиться быстрее, а уши слегка покраснели:

— Что?

Лю Ханьмин посмотрел на неё и мягко покачал головой:

— Ничего.

Вэй Сюэи задумалась: почему он вдруг так спросил? Опустив глаза, она молча шла рядом с ним.

Заметив, что девушка снова задумалась, Лю Ханьмин слегка приблизился, чтобы она случайно ни во что не врезалась.

В этот момент на улице Оуян Хун увидел эту сцену. Его будто обухом по голове ударили — он остолбенел!

Эти двое шли так близко, и он даже слегка прикрывал её. А Вэй Сюэи шла, опустив голову, словно в смущении!

Слуга, следовавший за ним, заметил, что наследник вдруг остановился, и подошёл ближе. Увидев, что его господин стоит, как ошарашенный, слуга проследил за его взглядом, но увидел лишь обычную толпу прохожих. Он обеспокоенно спросил:

— Милостивый государь, с вами всё в порядке?

Оуян Хун прошептал с недоверием:

— Как такое возможно? Как такое возможно?

— Милостивый государь, что с вами? — в панике слуга забыл называть его «господином».

Лю Ханьмин привёл Вэй Сюэи в изящный двор. Водяные павильоны, извилистые галереи, в пруду цвели редкие цветы, а среди них резвилась рыба.

В воздухе витал тонкий, приятный аромат — Вэй Сюэи вдруг показалось, что он напоминает запах самого Лю Ханьмина. От этого запаха становилось легко и радостно!

Она оперлась на алую колонну и смотрела на неизвестные ей цветы в пруду, где рыба то и дело нарушала гладь воды, создавая круги.

— Снаружи двор кажется небольшим, а внутри — целый мир! Павильоны, галереи, водяные террасы… Даже эти резные алые колонны сделаны из ценных пород дерева. Я выросла в Дунлине, но никогда не знала, что в самом сердце города есть такое чудесное место!

Лю Ханьмин огляделся. Для него подобное убранство не было чем-то особенным.

— Этот двор принадлежит моему двоюродному брату. Он здесь как-то останавливался и оставил это место. Сегодня я привёл тебя сюда, чтобы ты попробовала блюда, приготовленные поваром из столицы. Гарантирую — такого ты ещё не ела!

Вэй Сюэи посмотрела на него с улыбкой:

— Повар из столицы?

— Именно. Пойдём внутрь. Я уже распорядился — кухня готовит, но еда появится не скоро.

Вэй Сюэи последовала за ним в цветочный зал. Снаружи она уже поняла, что двор не прост, но внутри всё оказалось ещё впечатляюще. Подушки на стульях были вышиты парчой «Кунъюй», которая в других домах стоила тысячи, а то и десятки тысяч лянов. Занавески были из шёлка «Сунцзинь» — ткани, производимой только в северной стране Бэйчэнь. Там, где почти весь год зима, растёт особое растение, из волокон которого ткут этот невероятно лёгкий и мягкий шёлк. Из-за сурового климата Бэйчэнь большая часть этой ткани поставляется в Чуаньли, но даже там «Сунцзинь» остаётся редкостью и стоит очень дорого.

Вэй Сюэи казалось, что глаза её не успевают за всем богатством. Каждая, даже самая незаметная вещь здесь имела свою историю и ценность. Однако вскоре она спокойно приняла всё это, и в её глазах отразилась ясность и уравновешенность.

Лю Ханьмин мысленно одобрил: он привёл её сюда, чтобы намекнуть на своё истинное положение. Он думал, что ей понадобится время, чтобы осознать всё, но она приняла это мгновенно!

— Сегодня ты в прекрасном настроении? — спросил он.

Вэй Сюэи кивнула:

— Да, очень рада!

http://bllate.org/book/3356/369775