Готовый перевод A Distinguished Village Girl / Знатная деревенская девушка: Глава 28

— Куда угодно можно поехать! Море и небо — всё перед тобой: хочешь — туда, хочешь — сюда, хочешь — так, хочешь — эдак… Разве не вольготно?

Пф-ф! — фыркнула Минвэй за их спинами. — Вот уж точно бабушка права: как же ты родилась девочкой? Надо было быть мальчишкой! Посмотри на себя в этом халате — разве похожа на девушку? Вчера слышала один смешной случай — расскажу тебе. Жена учёного приходила поговорить с нашей матушкой. У них недавно гостили родственники из уезда Яньчжоу, которые тебя раньше не видели. Мельком увидели тебя у ворот и потом сказали: «Какой прекрасный молодой господин в доме семьи Су!» Жена учёного долго недоумевала, пока наконец не поняла, что речь о тебе. Пришла к нашей матушке и пересказала — та так смеялась, что чуть не упала! Сказала, что ты родилась не той половой принадлежности и по духу — чистый мальчишка!

Саньюэ и Сыюэ потупились, сдерживая смех. Цайвэй развела руками:

— Хотела бы я! Да вот беда — не получилось. Теперь хоть выйти из дому трудно.

Минвэй подмигнула:

— А выйти-то разве трудно? Завтра отец найдёт тебе жениха подальше — и отправишься в дорогу, да ещё какую!

Цайвэй только теперь поняла, что сестра её поддразнивает, и бросилась щекотать Минвэй. Та уже ждала такого и ловко юркнула в дом.

Цайвэй скрипнула зубами:

— Сыюэ, не смей помогать сестре! Сегодня я её точно проучу…

Она бросилась следом, и девушки немного повозились в комнате, пока Цайвэй не спросила:

— В следующем году ведь будут экзамены?

Минвэй поправила растрёпанные пряди, щёки её порозовели. Она кивнула. Цайвэй задумчиво посмотрела на старшую сестру — та уже совсем повзрослела и стала необычайно красивой девушкой. Чжоу Цзымину, пожалуй, повезло.

Цайвэй сказала:

— Я слышала от матушки, что старший сын семьи Чжоу женится в конце года на своей двоюродной сестре. Интересно, каков у неё характер?

Личико Минвэй стало ещё краснее:

— Ты бы лучше училась, а не всё время за чужими делами следила!

— Сестра, да ты что, совсем глупой стала? — возразила Цайвэй. — Жена старшего сына Чжоу станет твоей невесткой! Надо заранее знать, с кем имеешь дело, чтобы не дать себя в обиду.

— Я буду держаться прилично, зачем ей меня обижать? Не все же такие, как ты — с утра до вечера ищешь повод для ссоры и полны коварных замыслов!

Саньюэ и Сыюэ тихонько захихикали. Минвэй добавила:

— Я пришла к тебе по делу. Десятого числа следующего месяца бабушке Чжоу исполняется шестьдесят. Матушка сказала, чтобы я сшила что-нибудь особенное в подарок. Я весь день ломаю голову — не знаю, что вышить. Сложное не осилю, а простое покажется слишком скромным. Времени мало — совсем запуталась. У тебя всегда много идей, помоги придумать!

Цайвэй ответила:

— Да в чём тут сложность? Вышей «Магу, несущую долголетие» — и дело с концом! Ты ведь ещё не в доме Чжоу, они не ждут от тебя особого подарка. Это же просто знак уважения.

Минвэй вздохнула с улыбкой:

— Легко тебе говорить! Я никогда не вышивала «Магу» — работа тонкая, на неё уйдёт полгода, а то и год. А у меня меньше месяца осталось! Ты что, думаешь, я ткачиха с небес сошла?

Цайвэй вдруг вспомнила:

— Я знаю способ! Обещаю — успеешь. Возьми шёлковые лоскуты, вырежь из них детали по рисунку и наклей или наложи друг на друга, а края соедини вышивкой. За месяц точно управишься.

Минвэй задумалась:

— Способ и правда необычный. Откуда ты такое придумала?

Цайвэй засмеялась:

— Да не я! Это императорские мастерицы так делают — называется «накладная вышивка с наслаиванием шёлка». Э-э… Я читала об этом в одной книге.

Минвэй тут же спросила:

— Какой книге? Завтра найди её — хочу посмотреть. Ты всё читаешь, а я уже кое-что разбираю.

Цайвэй замялась:

— Не помню, в какой… Постараюсь найти и велю Саньюэ принести тебе.

— Тогда скорее нарисуй эскиз! Пойду пробовать.

Цайвэй с удовольствием взялась за дело. Нарисовав образец, она после каждого урока бежала к сестре, и они вместе вырезали, наклеивали и собирали композицию.

Однажды Су Поцзы вошла и увидела стол, усыпанный обрезками ткани — тут и там лежали лоскутки, а Саньюэ и Сыюэ, по углам, резали шёлк. В обычное время Су Поцзы непременно бы прикрикнула, мол, расточительство! Но на днях невестка объяснила, что это подарок для свекрови жениха, и сегодня, в день радостных новостей, Су Поцзы решила сделать вид, что ничего не замечает. Она радостно воскликнула:

— Вы, девчонки, бегите-ка к матери! Врач только что ушёл.

Минвэй и Цайвэй тут же бросили работу и побежали. Уже дней десять госпожа Лю чувствовала себя неважно: не ела, не спала, силы покинули, целыми днями лежала без движения. Сначала подумали, что простудилась в День Драконьих лодок, когда ходила в дом к крёстной Цайвэй, и переели цзунцзы. Ни Лю, ни сама Су Поцзы не предполагали ничего другого.

Прошло уже несколько лет, и мечта Су Поцзы о внуке постепенно угасла. Она уже решила, что надежда только на Шаньсюэ. Старшая невестка, честно говоря, кроме отсутствия наследника, была безупречна: красива, добра, в бедности терпела лишения, а в достатке — берегла имущество. Обе внучки росли прилежными. Кто может быть доволен всем на свете? Пусть будет и пара несбывшихся желаний — это жизнь. Су Поцзы давно смирилась.

Но вот, когда она уже смирилась, судьба преподнесла такой сюрприз! Увидев, что невестка всё слабее, а Шаньчана дома нет, Су Поцзы велела Дашуаню сбегать за врачом. Тот осмотрел и объявил: Лю уже больше двух месяцев в положении!

Су Поцзы от радости чуть не запрыгала:

— Как же ты могла не заметить? Сама в положении — и не знаешь!

Лю тоже была ошеломлена:

— У меня месячные всегда нерегулярны. Столько лет ничего не было — думала, судьба такая. Не ожидала, что теперь…

— Лежи спокойно, — сказала Су Поцзы, — я позову Минвэй и Цайвэй.

— Зачем их звать? — покраснела Лю.

— Пусть придут познакомиться со своим братиком! — весело отозвалась Су Поцзы.

— Мама, — робко возразила Лю, — ведь ещё неизвестно, мальчик или девочка.

— Ну и что? — улыбнулась Су Поцзы. — Всё равно это ребёнок рода Су. Главное — не волнуйся.

Лю почувствовала тепло в груди. Свекровь, хоть и резка на язык, добра душой. Попадись ей свекровь вроде той, что у Су Бао, — не позавидуешь! У Цзяохуа роды были всего несколько дней назад, а свекровь уже заставила работать — теперь та больна и выглядит старухой, хотя ей и лет-то немного.

Лю погладила живот и прошептала:

— Пусть будет мальчик… Не ради славы, а чтобы исполнить заветную мечту бабушки. Роду Су пора обзавестись наследником.

Шаньчан вернулся лишь к середине шестого месяца. Он посоветовался с Даху насчёт идеи Цайвэй, и тот сказал:

— Делай, как Цайвэй советует. Всё равно хуже не будет.

На следующий день Шаньчан вернулся в город Ичжоу и действительно так и поступил. «Чжу Мин Сюань» произвёл настоящий фурор: перед лавкой выстроилась очередь на поллицы — будто чай раздавали даром! За три дня весь товар разошёлся. Хорошо, что в уезде Динсин был запас — вовремя привезли и спасли положение.

К концу пятого месяца сам Цзоу Син прибыл с кораблём, привёз новую партию, и Шаньчан с Даху наконец перевели дух. При подсчёте прибыли все трое — Шаньчан, Даху и Цзоу Син — не поверили глазам: за месяц, с учётом продаж и доставки, заработали почти тысячу лянов! Это были настоящие деньги. Все трое ликовали.

По договорённости Шаньчан лично отнёс Чжао Пэну сто лянов. Тот держал серебро в руках и всё не мог поверить: десять процентов чистой прибыли — и сразу сто лянов! Больше, чем его лавка приносила за несколько месяцев.

Когда Шаньчан ушёл, Чжао Пэн сказал сестре:

— Сначала я думал: десять процентов — разве много? А оказалось — золотая жила!

Госпожа Чжао добавила:

— У Шаньчана голова на плечах и руки золотые. Посмотри, как он в Ичжоу всё провернул! Даже сам начальник уезда шутил с отцом: мол, повезло тебе — родственник в торговле преуспел! Теперь в Ичжоу нет человека, который не знал бы «Чжу Мин Сюань». В делах тебе стоит поучиться у него.

— Мне кажется, — задумчиво сказал Чжао Пэн, — это не похоже на идею Шаньчана.

— В следующий раз, — сказала госпожа Чжао, — как только они откроют новую лавку, мы обязательно вложимся. Не ожидала, что дела семьи Су так пойдут в гору. Через несколько лет они станут богачами. К тому же Лю снова в положении — наша матушка навещала её и сказала, что, судя по всему, будет мальчик. У них настоящее везение! Нам тоже надо поймать этот удачный ветер.

Когда Шаньчан вошёл домой, было уже после полудня, стояла сильная жара. Он увидел Лю, лежащую на циновке у окна с закрытыми глазами. В руке она держала веер и, видимо, не спала — то и дело слабо помахивала им.

Шаньчан тихо подошёл, сел рядом и начал обмахивать её. Лю открыла глаза:

— Ты что, как тень? Ни звука — напугал!

Он положил руку ей на живот:

— Правда, есть?

Лю бросила на мужа взгляд:

— Разве в таких делах врут? Торговля пошла хорошо, а ты, глядишь, глупцом стал.

— Не глупцом, — ответил он, — просто не верится. Столько лет думал: у нас судьба на двух дочерей. А тут вдруг…

Лю долго смотрела на него:

— А если опять девочка — разве рассердишься?

— С чего бы? — удивился он. — Наши Минвэй и Цайвэй кого угодно затмят! Даху часто говорит: если бы знал, что Дашуань вырастет таким бездельником, лучше бы родил дочку.

Лю вздохнула:

— Дашуань хороший мальчик, просто мать его избаловала. Особенно последние годы, когда дела пошли в гору — совсем распустила. Парень пропал из-за этой баловства. Пусть Даху отправит его в лавку учиться торговле. Ты тоже не мешай — это же общее дело. Если научится, будет польза.

Шаньчан кивнул:

— Торговля — не детская игра. Не буду мешать. Сегодня утром был у Чжао Пэна. Он сказал, что в деревне Ли Ху крупный землевладелец Ху делит имение между детьми. Старший сын — расточитель: завёл несколько наложниц, да ещё в бордели шляется. Денег нет — продаёт земли и дома. Земли у него первоклассные. Чжао Пэн спрашивал, не купить ли. Я всю дорогу думал: торговля — дело рискованное, сегодня прибыль, завтра убыток. Матушка права — земля есть основа. Куплю у него участок. Если вдруг торговля пойдёт плохо, дети хотя бы землёй будут кормиться.

— Это важное решение, — сказала Лю, — решай сам.

Шаньчан фыркнул:

— Такое богатство, а теперь всё рушится! Если мои дети осмелятся делить наследство и расточать имущество, я им ноги переломаю!

Лю рассмеялась:

— Дети? У нас пока только две дочки. Даже если в животе мальчик — делить нечего!

Шаньчан помолчал и сказал:

— Я думаю, Цайвэй лучше выдать замуж не традиционно, а взять зятя в дом.

Лю изумилась:

— Как это?

— Почему нет? Посмотри на характер Цайвэй — разве она потерпит хоть каплю унижения? Да и мне самому не хочется отпускать её. У девочки голова на плечах — я спокоен, если хозяйство оставить ей.

Лю думала, что замужество — единственный путь, но спорить не стала:

— До этого ещё далеко. Если родится сын — хозяйство пусть ведёт Цайвэй. Если дочка — пусть следует за Минвэй. Как тебе?

Их разговор случайно подслушала Саньюэ, которую Цайвэй послала отнести Лю вещи. Саньюэ тихонько вернулась и пересказала всё Цайвэй.

Та глазами засияла:

— Отец и правда так сказал?

— Правда, — кивнула Саньюэ.

Цайвэй засмеялась:

— Вот уж отец мой — человек прогрессивный!

— Неужели барышня и правда хочет взять зятя в дом? — спросила Саньюэ.

Цайвэй фыркнула:

— Беру! Только пусть будет красив, умён, здоров, богат и во всём мне подчиняется. Такого найду — сразу беру!

http://bllate.org/book/3354/369549