Готовый перевод The Empress is Still Running / Императрица снова в бегах: Слишком идеальный отец: Глава 11

В его голове стоял непрерывный гул. Ему стоило огромных трудов увидеть нового Сюэмань, и отвести взгляд от Цинь Лоу уже не мог, но с другой стороны, те жгучие, ревнивые и обидные чувства, что вызывал этот образ, сводили его с ума.

Лучше бы мне придушить себя.

Цинь Лоу изо всех сил старался подавить свирепые эмоции в груди. К счастью, перед лицом столь бурного потока чувств у него еще оставалась капля рассудка.

Наконец он заметил, что Сюэмань облачен в очень толстую меховую накидку.

На лучших первом-третьем Небесах Континента Духовного Мира, и даже если распространить это на первое-шестое Небеса Верхнего мира, погода круглый год стояла просто чудесная — возможно, из-за изобилия духовной энергии. Не будет преувеличением сказать, что здесь царила вечная весна, и в такой плохой накидке не было абсолютно никакой необходимости.

Конечно, нельзя исключать, что некоторые практики специально наряжались ради красоты, искусственно создавая метель на небольшом пятачке, но Сюэмань не был столь показушным человеком.

Последний год Цинь Лоу концентрировал все свое внимание на Верхнем мире. Он прекрасно понимал, что с силой Сюэманя жить еще ниже будет уже некомфортно. Раньше он никак не мог его отыскать и всегда думал, что мир слишком велик, людей много, зацепки туманны, а Сюэмань не желает его видеть и вполне естественно прячется. Но... что, если его здесь нет?

Он потратил столько времени, и дело было не в том, что он не спешил, просто дела Сюэманя нельзя было решить сгоряча.

Он бережно держал в ладонях хрустальный шар, но мысли его помрачнели.

А на Семнадцатом Небе Шэнь Гуань уже просидел всю ночь у дверей комнаты, не сомкнув глаз.

Он отчетливо видел выбор Сяо Сюэманя и понимал, что сейчас не время ему вмешиваться, поэтому просто стоял на страже, не позволяя никому чужому войти и обнаружить всё происходящее, а заодно то и дело поглядывал внутрь.

Судя по всему, выбор Сяо Сюэманя оказался верным: после ночной бури состояние Сяо Ваня стабилизировалось, и он действительно взял всё под контроль.

С другой стороны, кризисный момент вполне мог стать моментом прорыва. Еще недавно они с Сяо Сюэманем ломали головы над решением проблемы, размышляя, стоит ли рассказывать об этом Сяо Ваню. Но планы, конечно, порой отстают от перемен. К счастью, результат оказался хорошим, пожалуй, даже превзошедшим все ожидания.

Сяо Вань поистине был одаренным от природы гением. Унаследованная им двойная линия крови, должно быть, являлась лучшей на нынешнем Континенте. То, что он с самого рождения столкнулся с такими трудностями, возможно, было лишь предзнаменованием того, что Небеса собираются возложить на него великую миссию.

Шэнь Гуань снова заглянул в комнату. Сяо Вань полностью пришел в себя, аура духовной силы вокруг него была стабильной и скрытной, а вот Сяо Сюэмань лежал ничком на краю кровати с закрытыми глазами, словно заснул.

Прошлой ночью он устал куда больше Сяо Ваня. Всё случилось внезапно, никто не был готов, и Сяо Сюэмань находился на пределе истощения — та рана, которую он сам себе нанес на руке, уже ничего не значила.

Сяо Вань обнимал его и плакал.

Он не плакал с самого рождения, всегда отличаясь такой стойкостью и самодисциплиной, что это было не свойственно ребенку. Теперь же он легонько касался своим пальцем едва затянувшейся раны на руке Сяо Сюэманя, испытывая невыносимую жалость, и слезы текли из его глаз, как оборванные бусы.

— Отец... когда же... — он всхлипывал, задавая вопрос Шэнь Гуаню, задыхаясь от слез, — когда он очнется? Мне страшно.

Шэнь Гуань подошел, поднял Сяо Сюэманя на кровать и успокоил:

— Всё в порядке. Он просто израсходовал все силы, немного отдохнет — и полегчает.

Сяо Вань забился в объятия отца, снова взглянул на его закрытые глаза и заплакал еще сильнее.

Сяо Сюэмань проснулся только к вечеру. У него жутко болела голова, и, едва очнувшись, он начал искать сына, с запозданием обнаружив, что тот находится прямо у него на груди.

— Сяо Вань, — хриплым голосом позвал он, — ты в порядке?

Он не ожидал, что стоило ему задать этот вопрос, как Сяо Вань снова горько заплакал.

Сяо Сюэмань никогда раньше не видел слез сына. Он перепугался до смерти, вскочил с кровати и принялся в полном смятении вытирать лицо Сяо Ваня.

— Что случилось, малыш? — спросил он. — Тебе всё еще больно?

Сяо Вань крепко обнял его за талию, изо всех сил зарываясь лицом в грудь Сяо Сюэманя.

Он шмыгнул носом, и хотя его голос звучал мягко, слова прозвучали на редкость властно:

— Больше не смей так делать, отец!

Сяо Сюэмань не придавал этому особого значения и утешил его:

— Ничего страшного, рука сама заживет. Отец обещает, что через несколько дней от нее не останется и следа, хорошо?

Сказав это, он принялся проверять состояние Сяо Ваня.

Внешне тот по-прежнему находился на третьей ступени Силы Духа, его духовная ци принадлежала к Элементу Дерева — казалось, никаких изменений не произошло.

Но при более глубоком сканировании обнаружились отличия: его духовная ци не была чисто зеленой.

Сяо Вань послушно позволил осмотреть себя и даже сам пояснил:

— Я уже всё упорядочил.

Он сказал именно упорядочил, а не подавил, и между этими понятиями лежала принципиальная разница.

По логике вещей, решением проблемы для человека в положении Сяо Ваня должно было стать сдерживание побочного атрибута с помощью основного изо всех сил, точно так же, как поступил персонаж в той старой книге.

Но Сяо Вань, ощутив циркуляцию духовной силы собственного отца, уловил нечто иное.

Элемент Дерева не был агрессивным атрибутом, его преимущество заключалось в исцелении и терпимости, в победе над жестким с помощью мягкого.

Сяо Вань прежде не обладал глубокими знаниями о двойной духовной силе и действовал исключительно по наитию: в своей циркуляции он применил не метод подавления, а метод слияния.

Неожиданно процесс прошел на редкость гладко: духовная ци Элемента Дерева и Элемента Огня в его теле не вступили в смертельную схватку, как он опасался. Стоило лишь найти верный путь, как духовная ци Огня оказалась укрощена и принята.

Причина, по которой двойная духовная сила считалась мощной, крылась в том, что эффект от работы на два фронта всегда превосходил одиночные усилия, но Сяо Вань пошел окольным путем и в итоге ступил на совершенно иную дорогу.

Он поднял руку, и над ней заструился легкий бирюзовый туман. Стоило пальцам слегка шевельнуться, как туман мгновенно сменил цвет на багровый, напоминая полыхающий козырек пламени.

Двойная духовная сила других практиков текла по двум параллельным трубам, у него же она походила на лицевую и тыльную стороны одной ладони — возникало ощущение, будто они проникают друг в друга.

— Временный контроль мне под силу, — серьезно произнес Сяо Вань. — Отцу не о чем беспокоиться.

Ступень Сяо Ваня пока оставалась на третьем уровне Силы Духа — прошлой ночью взбунтовался лишь его врожденный дар, а запечатанная духовная сила по-прежнему оставалась под замком.

В подобных обстоятельствах Сяо Сюэмань, разумеется, больше не мог скрывать от него правду.

Он вкратце рассказал сыну о том, в каком состоянии тот появился на свет, а также поведал о первоначальных намерениях наложить печать и утаить всё от него.

— ...Именно поэтому мы отправились на Семнадцатое Небо, — произнес Сяо Сюэмань, поглаживая мягкие волосы сына. — Я просто не ожидал, что Сяо Вань окажется столь силен.

Однако Сяо Вань отчетливо понимал: не будь рядом отца, который вел его за руку шаг за шагом, он бы давно сломался и никогда не отыскал этот путь.

Он также внимательно проанализировал состояние своей практики: неприятности с этим особым двойным атрибутом Дерева и Огня вовсе не разрешились за одну ночь, он скорее нашел лишь верный метод решения. К тому же духовной силы в его теле сейчас было немного, и он едва справлялся, но если бы печать спала полностью и вся сила хлынула наружу, Сяо Вань просто не вынес бы этого.

Даже обычная, бесконфликтная двойная духовная сила требовала куда больших усилий в культивации, чем одинарная. И даже зная способ решения, Сяо Ваню требовалось время на постепенное привыкание.

Следующую неделю Сяо Сюэмань выхлопотал ему в школе освобождение от занятий по болезни, и Сяо Вань потратил эти дни дома на то, чтобы изо всех сил приспособиться к новому состоянию.

Печать Сяо Сюэманя походила на запертое на замок хранилище. Подобно его собственному атрибуту, с самого начала она несла в себе мягкий защитный подтекст. Теперь же ключ от хранилища фактически находился в руках самого Сяо Ваня — оставалось лишь дождаться, пока он станет достаточно силен.

Камень с души Сяо Сюэманя свалился, и в общении с Шэнь Гуанем он стал намного более расслабленным.

— Раньше я планировал, что, как только найду решение, заберу Сяо Ваня домой, — сказал Сяо Сюэмань. — Но теперь, боюсь, это невозможно.

Шэнь Гуань посмотрел на него:

— Из-за меня?

Он действительно больше не мог обойтись без Сяо Сюэманя: возвращаться в Верхний мир ему не хотелось, а чтобы оставаться на Семнадцатом Небе, требовались способности Сяо Сюэманя к наложению печатей.

— Сяо Вань привязался к тебе, да и я не могу бросить друга в беде, но это лишь во-первых, — вздохнул Сяо Сюэмань. — Дома нас только двоє, больше никого нет, Сяо Вань к такому не привык.

Шэнь Гуань не стал расспрашивать, где именно находится этот внезапно всплывший «дом» Сяо Сюэманя. Помолчав немного, он произнес:

— Дело действительно только в Сяо Ване и во мне?

Сяо Сюэмань усмехнулся и признался:

— Ладно, еще и потому, что мне самому не хочется возвращаться. Дома... слишком одиноко.

Ему очень нравилась простая земная жизнь, и порой ему казалось, что остаться здесь и завести заурядную лавку целебных трав было бы совсем неплохо.

То ли из-за того, что на душе стало легче, Сяо Сюэмань неожиданно заговорил о прошлом.

— Сам знаешь, когда-то я поднимался с самого дна, с Шестнадцатого Неба, слой за слоем. Мой жизненный опыт богаче, чем у подавляющего большинства людей, но этот путь был страшно тяжелым. Я вечно куда-то бежал и не умел останавливаться — не то что любоваться пейзажами, порой в суматохе даже людей вокруг почти не замечал. Но тогда я не считал это тягостным, в мыслях было лишь то, что должно быть сделано.

Только когда всё завершилось, когда у меня появился Сяо Вань, и мне поневоле пришлось выйти в свет, я вдруг понял, что этот мир устроен совсем не так, как представлялось в самый первый раз.

Семнадцатое Небо, которым так пренебрегали обитатели низов Континента, на самом деле оказалось очень хорошим местом. Взять хотя бы этот небольшой городок: большинство людей здесь невероятно искренни, а жизнь проста и размеренна, от этого так легко на душе.

— Мне хочется повидать побольше, чтобы потом, когда Сяо Вань подрастет и мы вернемся домой, у меня остались воспоминания, — сказал Сяо Сюэмань. — И это не ради тебя, и с Сяо Ванем никак не связано. Просто для себя самого.

Да и Шэнь Гуань чувствовал то же самое.

Да гори они синим пламенем, эти лицемерные ублюдки из Клана Лисиц, что втыкали ножи в спину! — думал он. — Я ушел на покой.

— Прекрасно, — произнес он. — Записывай и меня.

Вряд ли им удастся пробыть на Семнадцатом Небе слишком долго: ордер на розыск Шэнь Гуаня был отозван еще год назад, похоже, тамошние власти тоже оставили попытки его отыскать, решив, что он погиб.

Хотя Сяо Вань и вернул свой дар, путь культивации долог и тернист, и они не собирались делать резких шагов в сторону Верхнего мира или встречаться с теми, кого видеть не хотели. Всё должно идти своим чередом, времени предостаточно.

Сяо Сюэмань не принадлежал к числу родителей, не умеющих вовремя отпустить ребенка. Когда Сяо Вань по-настоящему вырастет и сможет сам себя защищать, он, конечно же, предоставит ему свободу. Возвращаться домой тогда будет еще не поздно.

Спустя неделю Сяо Вань завершил затворничество, и уровень его Силы Духа поднялся до четвертой ступени.

Внешне скачок казался небольшим, но учитывая, что двойная духовная сила уже проявила себя, способность Сяо Ваня за столь короткий срок без каких-либо происшествий продвинуться на ступень выше сама за себя говорила о его текущем контроле над собственной силой.

Как раз после выхода из затворничества подошли итоговые экзамены за второй год обучения, и Сяо Вань, оправдав все ожидания, снова занял первое место.

Он отказался от возможности ежегодного обмена с Шестнадцатым Небом, уступив эту квоту кому-то из одноклассников, ведь Сяо Вань прекрасно понимал, что задерживаться на Семнадцатом Небе им осталось недолго.

В последнее время настроение отца неизменно было отличным. Вечером, завершив практику, Сяо Вань застал отца с Дядей Шэнем за распитием вина.

На улице шел легкий снег, в комнате потрескивал жаровня с углями, наполняя всё теплом. Сяо Сюэмань сидел у окна, закутавшись в подаренную Сяо Ванем накидку, и держал в руке бокал с вином.

Его пальцы казались еще более изящными и белыми, чем белая фарфоровая чаша. Заметив вышедшего Сяо Ваня, он поманил его к себе:

— Иди сюда, малыш.

Сяо Вань забрался к нему на колени и сразу уловил сильный запах алкоголя.

— Сколько же вы выпили? — спросил он.

Шэнь Гуань весело показал три пальца.

Сяо Вань опустил взгляд на стоявший на столе кувшин — то было известное крепкое вино.

Затем он снова посмотрел на отца: внешне тот сидел прямо, но взгляд его был явно расфокусирован.

Он напился.

Сяо Вань был в этом уверен.

Он уже собирался поднять отца и уложить отдохнуть, но Шэнь Гуань, тоже слегка захмелевший, вдруг заговорил:

— У твоего отца средняя выносливость, зато нравы после выпивки отменные — он никогда не буянит. Когда он пьян, ответит на любой твой вопрос, а на следующий день после пробуждения уже почти ничего из сказанного не помнит.

Сяо Вань замер, и его протянутая рука опустилась.

Сяо Сюэмань: пенсионер на заслуженном отдыхе, помешанный на воспитании сына.

Нападающий? Какой еще нападающий?

http://bllate.org/book/33517/4119813