Готовый перевод Beauty Snake Yummy / Красавица-змея: Шепот горных легенд: Глава 1

Глава 1

Меня зовут Цзи Юньфэй. Я думала, что стоит мне выбраться из Деревни Цзицзы в большой город, как начнется моя счастливая жизнь. Но я никак не ожидала, что это станет лишь прелюдией к моему жалкому существованию.

Я — одна из бесчисленных серых и заурядных личностей. У меня нет ни смазливого личика, ни выдающегося укуса.

Вся моя жизнь до сей поры свелась к бесконечной зубрежке ради поступления в заурядный университет, а затем к работе на какую-то мелкую компанию в роли рабочей лошади, где изо дня в день приходится пахать по системе 996 да еще терпеть моральное давление лысого босса.

Пожалуй, разведение змей — одно из немногих утешений, способных хоть как-то скрасить тоску моей повседневности.

Я с рождения испытывала к змеям особую симпатию. Казалось, будто мы — единое целое: ты есть во мне, а я — в тебе.

Хотя большинство людей считает змей хладнокровными и бездушными, для меня они служили прекрасной приправой к пресной и унылой жизни.

Ощущение того, как раздвоенный змеиный язык легко скользит по тыльной стороне ладони, заставляет душу трепетать от восторга.

В родной Деревне Цзицзы ходила легенда о красавице-змее. Я слышала ее с самого детства, и, пожалуй, именно поэтому так упорно стремилась окружить себя змеями.

Предание гласило, что издавна в затаенных глубинах задних гор Деревни Цзицзы обитала красавица-змея с человеческим туловищем и змеиным хвостом, обладающая невероятной, ослепительной красотой.

Старики сказывали, что когда-то эта красавица-змея была известной на всю округу первой макравой, но ей не повезло встретить дурного человека. Израненная предательством ничтожного мерзавца, она в порыве гнева бросилась в Логово змей искать смерти, и после кончины ее женская обитель воплотилась в эту самую красавицу-змею.

С тех пор по ночам из задних гор доносились жутковатые, надрывные рыдания. Люди поговаривали, что так красавица-змея заманивала путников в горы, и всякого, кто попадался на ее удочку, она безжалостно пожирала.

Находились среди смельчаков и те, кто не верил в суеверия — они непременно хотели среди ночи подняться в горы и воочию повидать легендарную красавицу-змею. И исход, разумеется, был предсказуем: эти смельчаки бесследно исчезали, не оставляя после себя даже костей.

С тех пор стоило солнцу закатиться за горизонт, как вход на задние горы строго-настрого запрещался.

В детстве эта легенда, пожалуй, заставляла мое сердце сжиматься от страха, но по мере взросления жажда отыскать красавицу-змею неуклонно росла. Эта навязчивая идея разрасталась в моей душе все больше и больше.

В глубине сознания меня неотступно манил чей-то шепот, нашептывая, что я просто обязана отправиться в задние горы и, подобно тем безрассудным глупцам, попытаться отыскать легендарную красавицу-змею.

Этот голос настойчиво звучал в голове, а череда профессиональных неудач как назло требовала немедленного выхода для накопившегося раздражения. В конце концов я окончательно решилась: во время новогодней поездки домой я непременно загляну туда и во всем разберусь.

Однако я никак не предполагала, что внезапный телефонный звонок перечеркнет все мои планы и откроет самую первую главу в истории моих отношений с Иньин.

Где-то далеко впереди раздался голос:

— Цзи Юньфэй! Этот проект никуда не годится! Послушай, раз взялась за дело — делай его как положено, а если не хочешь, полно других желающих, которые с радостью вырвут эту работу из твоих рук!

Лысый бригадир швырнул папки с проектом на стол, а его заплывшие жиром глазки яростно сверкали.

Цзи Юньфэй давно привыкла к подобному обращению. В конце концов, кто станет относиться к дешевым рабочим лошадям как к живым людям?

Цзи Юньфэй лишь беспомощно пожала плечами, мысленно закатив глаза к самым небесам, но на лице сохранила дежурную фальшивую улыбку:

— Хорошо, бригадир, я сейчас же все переделаю.

Вернувшись за свое рабочее место, Цзи Юньфэй тяжело вздохнула и бессильно откинулась на спинку стула в позе полулежачего трупа.

— Ого, тебя снова отчитали? Этот лысый совсем не умеет проявлять жалость к хрупким девушкам!

Заметив унылый вид Цзи Юньфэй, коллега по соседству сочувственно усмехнулся:

— Ой, брось, неужели ты и вправду надеялась дождаться от них проявления совести?

Цзи Юньфэй горько усмехнулась про себя и покорно принялась за исправления. Какими бы горькими и тяжелыми ни были будни, рабочая лошадь не имеет права останавливаться.

— Ну, пожалуй, ты права. Но знаешь, к счастью, меня скоро ждет долгожданное освобождение, ха-ха-ха...

— Это с чего вдруг? Неужели сорвала джекпот в лотерею? Собралась и уходишь в закат?

— Тсс, тише. Я собираюсь вернуться в деревню. Поковыряться в земле, поразводить коров и овец — тоже неплохо. По крайней мере, не придется застревать в этом болоте и пожирать себя изнутри, не находя выхода.

При упоминании деревни глаза коллеги радостно сощурились, и скрыть это блаженное предвкушение было просто невозможно.

Вернуться в деревню… Цзи Юньфэй погрузилась в задумчивость. Глядя на вновь ожившее лицо коллеги, в котором прорезались признаки нормального живого человека, она тоже почувствовала легкий укол зависти.

А ведь вернуться в деревню — разве это плохо? Пожалуй, ей тоже давно пора устроить себе небольшой отпуск.

Как и следовало ожидать, в этот день Цзи Юньфэй снова просидела на работе до глубокой ночи. Добрашись до дома, ей хотелось лишь рухнуть где стояла — она растратила все силы и запасы энергии.

Но прежде чем упасть, Цзи Юньфэй должна была проверить своих маленьких змеек. Под теплым светом ламп небольшие разноцветные рептилии мирно свернулись аккуратными кольцами.

Словно услышав шаги вошедшего, крошечная маисовая полоз вытянула головку поближе к стеклу, словно приветствуя Цзи Юньфэй.

Глядя на приветствующую ее змейку, Цзи Юньфэй почувствовала, как что-то внутри нее радостно тает. Сначала она по очереди покормила питомцев, затем некоторое время тихо постояла у террариума, ласково поглаживая змеиные головки, и только после этого отправилась умываться.

У вас 5 пропущенных вызовов — 30 минут назад.

Хм? Это звонила тетушка Ван. Раз звонит среди ночи с такой спешкой, значит, случилось что-то серьезное.

Цзи Юньфэй только вышла из ванной, как тут же заметила на экране телефона пять пропущенных от тетушки Ван, живущей по соседству с их деревенским домом.

Интуиция подсказывала Цзи Юньфэй, что ничем хорошим это не пахнет, и она тут же перезвонила.

— Ой, Юньфэй, наконец-то ты на связи! — раздался в трубке встревоженный голос тетушки Ван.

— Тетушка Ван, среди ночи... что-то случилось с бабушкой?

Цзи Юньфэй с малых лет жила вдвоем с бабушкой. Когда она выросла и уехала в город, в деревенском доме осталась лишь пожилая женщина. И раз соседка звонит в столь поздний час, это определенно касается бабушки.

— Ох, и не говори! Твоя бабушка пару дней назад оступилась на поле во время работы, да так неудачно упала, что беда! Повредила ногу, теперь месяца три-четыре точно не сможет подняться с постели!

— Юньфэй, милая, кроме тебя у твоей бабушки никого не осталось. Посмотри, когда ты сможешь бросить все и приехать ухаживать за ней?

— Хорошо, не переживайте! На днях я отпрошусь с работы у начальства и сразу же приеду. А до моего приезда... очень вас прошу присмотреть за бабушкой!

Положив трубку, Цзи Юньфэй тут же принялась оформлять заявление на отпуск и проверять билеты в родные края.

Она полагала, что добиться отпуска окажется непросто, ведь лысый начальник славился своей упертостью.

Но к величайшему удивлению Цзи Юньфэй, отпуск ей подписал сам генеральный директор компании, который доселе ни разу не показывался сотрудникам. Он сослался на то, что фирма теперь придерживается политики гуманизации рабочего процесса, поэтому заявление одобрили практически мгновенно, с поразительной и пугающей легкостью.

Впрочем, у Цзи Юньфэй не было времени ломать над этим голову. Ничто на свете — ни работа, ни деньги — не сравнится с родными людьми. Как только отпуск был утвержден, она сломя голову бросилась собираться в дорогу.

Средства передвижения сменяли друг друга: скоростной поезд, междугородный автобус, а затем и собственные ноги. Пейзажи за окном тоже преображались: на смену лесу высоток приходили низкие сельские домики, сменяясь бесконечной зеленью гор. Пережив долгую и утомительную дорогу, Цзи Юньфэй наконец добралась до Деревни Цзицзы.

— Фух… ух… —

Цзи Юньфэй бежала всю дорогу налегке и порядком вымоталась.

— Юньфэй! Наконец-то ты вернулась!

Получив весточку от Цзи Юньфэй, тетушка Ван загодя поджидала ее у деревенских ворот. Заметив, как фигурка девушки из крошечной черной точки постепенно приближается и увеличивается, женщина нетерпеливо замахала ей рукой.

http://bllate.org/book/33503/4117620